Chương 3

Có lẽ ánh mắt tôi quá đỗi thẳng thắn, nên cuối Tiêu Hoài nhận ra điều gì đó, vừa lau tay vừa nhíu mày:

“Em vừa mới ra lệnh cho tôi như ra lệnh cho một con chó .”

Tôi im lặng trong giây lát, nhưng cũng không trách tôi .

Ai bảo anh ấy dễ dỗ dành, chẳng gì chú chó lông vàng nhà hàng xóm chứ. Tôi bật cười, đứng dậy định giúp anh rửa bát, nhưng bị Tiêu Hoài ngăn lại.

“Không cần, việc không đến lượt em làm,” anh nói, rồi đó khó chịu nhíu mày, gằn giọng: “Em lặn với tôi, tôi sẽ bỏ qua cho em lần .”

Bề ngoài trông có vẻ kiêu ngạo, nhưng thực ra đôi tai của Tiêu Hoài đã đỏ vì căng thẳng.

Tôi cố nhịn cười, trong lòng dần dần hiểu rõ tính cách của vị thiếu gia , và cũng không còn e dè như mấy ngày trước nữa. Tôi thẳng thắn hỏi: “Tại sao anh lại muốn tôi bồi thường?”

Tiêu Hoài không giống như một đứa trẻ luôn cần bạn bè giúp đỡ trong mọi . Anh quay , mím môi đáp: “Tôi sợ nước.”

Tuy không rõ tại sao Tiêu Hoài sợ nước nhưng vẫn muốn lặn, tôi đoán có lẽ cuộc sống của anh ta quá thuận lợi, nên muốn tìm chút cảm giác kích thích. Cuối , tôi đồng ý với yêu cầu của anh ấy.

khi Tiêu Hoài rời , , người trước đó đang nhắn tin với tôi, đột nhiên gọi điện. Vừa bắt máy, tôi đã nghe thấy giọng cô ấy đầy phấn khích: “Cẩm Vệ, có tin sốc đây!”

Tôi xoa xoa tai, hỏi: “Hạ Hành Tri chết rồi à?”

có vẻ hơi tiếc nuối, đáp:

“Không hẳn, nhưng gần như thế. Nhớ tớ kể không?

khi cậu , Hạ Hành Tri biến mất vài ngày. Tớ tưởng anh ta đưa Hứa Thanh Vũ du lịch khắp thế giới.

Nhưng thực ra là vì anh ta bị Tiêu Hoài đánh đấy! Chẳng có ngắm cực quang với ‘bạch nguyệt quang’ gì đâu, mà chỉ là sợ mất mặt nên trốn thôi. Cậu thấy sao? Tiêu Hoài trông có vẻ dữ dằn, nhưng phải nói là làm việc dứt khoát, hả lòng hả dạ nhỉ?”

Tôi cầm điện thoại, không nói gì trong một lúc , cho đến khi gọi liên tục tôi mới bừng tỉnh.

Tôi nhớ là Tiêu Hoài đã tặng tôi một quà sinh nhật, nhưng tôi vẫn chưa mở ra. “Cậu có đến nhà tớ và xem trong đó có gì không?” tôi hỏi.

Trong lúc chờ tin , lòng tôi thấp thỏm không yên, không mình nên mong đợi điều gì.

Cho đến khi nghe tiếng ding báo tin nhắn đến, tôi mở điện thoại ra và thấy gửi mấy ảnh kèm theo dòng chữ:

“Trời ơi, cậu bán cả mạng mình cho anh ta à? Anh ta tặng cậu quà đắt đỏ thế !”

Tiêu Hoài đã tặng tôi hai quà.

Một trong hai quà là một tượng gỗ vô quen thuộc – đó là thứ tôi đã tặng cho Tiêu Hoài năm tôi 15 tuổi.

Ban , tôi chỉ điêu khắc tượng gỗ để làm quà cho Hạ Hành Tri, nhưng Tiêu Hoài tình cờ thấy. Anh ấy lặng lẽ tượng đó , đến mức tôi tưởng anh ấy định đến đánh tôi.

Nhưng thay vì làm , Tiêu Hoài chỉ chỉ vào tượng trong tay tôi và nói: “Có cho tôi một cái không? Bao nhiêu tiền cũng .”

Tôi ngạc nhiên, nhưng khi đối diện với ánh mắt vừa do vừa đáng sợ của anh ấy, tôi lại không nói ra lời chối.

Tượng gỗ chỉ là thứ vô giá trị, nên tôi không thu tiền của anh, mà tự tay điêu khắc một để tặng anh ấy.

Thật không ngờ, bao nhiêu năm, Tiêu Hoài vẫn giữ tượng đó. Trong khi tượng mà tôi tặng Hạ Hành Tri đã chẳng bị vứt đâu , thì quà tặng Tiêu Hoài lại anh ta bảo quản cẩn thận đến tận bây giờ. Cảm xúc trong tôi phức tạp vô .

Rồi tôi sang quà thứ hai.

Đó là một viên kim cương tím lấp lánh và đẹp đến nghẹt thở.

Nhịp tim tôi đột ngột tăng nhanh, trong bất chợt nhớ lại khoảnh khắc vài tháng trước, khi tôi Hạ Hành Tri tham một buổi đấu giá.

Viên kim cương tím đã lập tức thu hút sự chú ý của tôi, nhưng vì giá quá đắt, tôi đành bỏ việc đấu giá.

Hạ Hành Tri đã mua nó, và tôi từng hy vọng anh ta sẽ tặng nó cho tôi.

Nhưng cuối , khi Hứa Thanh Vũ trở về nước, tôi thấy viên kim cương đó làm thành chiếc vòng cổ trên cổ cô ta, như một biểu tượng lấp lánh của tình yêu đẹp đẽ giữa họ, và cũng là minh chứng cho sự tự dối lòng của tôi.

Viên kim cương mà Tiêu Hoài tặng tôi thậm chí còn lớn hơn và đẹp hơn viên mà Hạ Hành Tri đã mua.

Tôi siết chặt tay, móng tay ghim vào lòng bàn tay, mang đến cơn đau nhẹ nhưng rõ rệt.

Hai quà , chứa đựng bao nhiêu tâm tư, nếu không phải nhờ một phút bốc đồng của tôi, có lẽ sẽ mãi mãi bị phong kín và không bao giờ thấy ánh sáng.

Vào ngày tôi Tiêu Hoài lặn…

Tiêu Hoài do mới dám xuống nước, rõ ràng là anh đã phải làm nhiều công tác tâm lý cho bản thân.

khi chìm xuống mặt nước, tôi vô thức nín thở.

Làn nước ấm áp bao quanh chúng tôi, cả thế giới trở nên trong suốt với sắc xanh lục dịu nhẹ.

Những đàn cá bơi qua xung quanh chúng tôi, cảnh tượng lộng lẫy và hùng vĩ.

Mọi thứ trở nên tĩnh lặng và thanh bình, như chúng tôi đã lạc vào một thế giới cổ tích.

Tôi và Tiêu Hoài nhau qua lớp nước, không nói , chỉ có ánh mắt chạm nhau.

Đôi mắt anh ấy ánh sự lo lắng và gấp gáp. Tôi bất chợt nhớ ra rằng anh sợ nước. Và quả thật, giây , Tiêu Hoài tiến lại gần, nắm chặt lấy tay tôi, các ngón tay chúng tôi đan vào nhau.

Sự nắm chặt đó toát cảm giác lo lắng và sợ hãi. Tôi mới nhận ra anh sợ đến mức nào, cả ngón tay cũng đang run rẩy. Trong lòng tôi thở dài, không còn muốn chìm đắm trong cảnh đẹp dưới nữa, mà kéo anh mặt nước.

Ánh mặt trời chiếu rọi, hơi ấm tràn ngập. Tiêu Hoài, dù đã thoát khỏi nỗi sợ hãi, vẫn mặt mày tái nhợt như vừa thoát khỏi một cơn ác mộng.

Tôi dìu anh trở về bờ, cả hai ngồi xuống bãi cát, nước vỗ vào mắt cá chân, mang đến cảm giác ẩm ướt.

Tôi chằm chằm vào Tiêu Hoài, không kìm mà hỏi: “Tiêu Hoài, anh có phải thích tôi không?”

Vừa hỏi xong, tôi đã hối hận. Chưa kịp cảm thấy xấu hổ hay bối rối, tôi đã nghe anh ấy đáp lại, giọng bình tĩnh: “Ừ, đúng .”

Tiêu Hoài đã hoàn toàn lấy lại bình tĩnh, khuôn mặt không còn vẻ khó coi như lúc nãy.

Khi nghe câu hỏi của tôi, anh ấy thậm chí không hề do , thẳng thắn thừa nhận. Tôi ngây người ra, không phải nói gì tiếp theo.

Tiêu Hoài khẽ ho một tiếng, cười nhẹ rồi nói: “Em sẽ không hỏi tại sao tôi thích em chứ? đó có gì lạ đâu?”

Lời hỏi như nghẹn lại trong cổ họng, tôi chăm chú anh. Khuôn mặt góc cạnh của Tiêu Hoài bỗng trở nên mềm mại, nụ cười trên môi anh ấm áp hơn cả ánh nắng mặt trời.

“Em tốt như , anh thích em, đơn giản thế thôi.”

Lời nói của anh ấy quá trực tiếp, không hề che giấu, khiến trái tim đã nguội lạnh trong lồng ngực tôi đột ngột đập mạnh trở lại.

Tiếng sóng vỗ rì rào, ánh sáng ban mai rực rỡ bao phủ Tiêu Hoài, và ánh mắt anh tràn đầy cảm xúc mãnh liệt, còn sáng hơn cả ánh nắng.

“Em yêu Hạ Hành Tri bao , anh cũng thích em bấy ,” anh nói tiếp, giọng nhẹ nhàng nhưng rõ ràng.

“Chỉ là, anh ta là kẻ tồi tệ, không xứng đáng với tình cảm của em.

Anh không phải là anh ta, và sẽ không bao giờ thay lòng đổi dạ.

Diệp Cẩm Vệ, em có muốn thử xem, thích thầm một người trong 14 năm khó khăn đến mức nào không?”

Tôi hiểu rõ điều đó hơn ai hết, nhưng lúc đó, tôi vẫn lựa chọn trốn chạy.

Những lời của anh làm tôi choáng váng, không phải đối diện thế nào, nên tôi dồn mình vào công việc để tránh nghĩ đến nó.

Hạ Hành Tri không hề quan tâm đến việc quản lý công ty, chỉ thích ăn chơi, hưởng thụ.

Ông nội dường như cũng chẳng còn hy vọng gì vào anh ta sẽ làm nên , thay vào đó lại đặt niềm tin vào tôi.

Dựa vào số tiền mà bố để lại, tôi đã tư và kiếm khá nhiều thời đại học.

khi chia tay Hạ Hành Tri, tôi dần dần cắt đứt quan hệ với tập đoàn Hạ gia, và tập trung toàn lực vào việc phát triển công ty của riêng mình.

ngày trước, nói với tôi về một án trị giá 50 triệu. Nếu giành hợp đồng , công ty của tôi sẽ tiến thêm một bước lớn.

Trong suốt thời gian đó, tôi cố ý tránh gặp Tiêu Hoài, nhưng dường như anh không chấp nhận việc tôi trốn tránh.

Anh ấy đứng trước cửa nhà tôi, trông chẳng gì một chú chó lớn bị chủ bỏ rơi. Tôi không còn cách nào ngoài việc mời anh vào nhà.

Ngồi đối diện Tiêu Hoài, cảm xúc trong lòng tôi trở nên rối ren. Tôi khẽ thở dài, rồi hỏi:

“ cả khi tôi đồng ý, còn bố anh thì sao?”

“ anh có đồng ý cho anh ở bên tôi không?” Tôi hỏi.

“Không nào anh chắc chắn sẽ không phản đối!” Tiêu Hoài đáp lại , như điều đó là hiển nhiên.

Trong lòng anh, tôi đứng ở vị trí số một, nên trong mắt người cũng phải như .

Thấy tôi im lặng, anh cúi , như đang suy nghĩ nghiêm túc, rồi nói:

“Thế thì anh sẽ làm rể nhà em. Em nuôi anh cũng không thiệt đâu, anh giàu, đủ để em nuôi anh cả đời.”

Tôi lại rơi vào im lặng, và nét mặt của tôi ngày càng khó coi.

Thấy , Tiêu Hoài vội vàng giải thích:

“Em không cần lo về anh, họ đã là anh thích em rồi.”

Nói rồi, ánh mắt anh trông như cụp xuống, vẻ uất ức hiện rõ trên gương mặt: “Em không phải còn thích Hạ Hành Tri đấy chứ?”

Tôi dứt khoát đáp: “Không thích.”

lập tức, Tiêu Hoài tươi tỉnh hẳn , phản ứng nhanh đến mức tôi không kịp trở tay.

“Cũng phải, anh đẹp trai hơn, giàu hơn, và thích em nhiều hơn anh ta mà.”

Anh tiếp tục:

“Hồi nhỏ, anh đã dạy anh không xem nhẹ tình cảm của người . Em không thích anh thì đương nhiên cũng không nên thích anh ta.”

Khi nói đến câu cuối, anh lại cúi , khí thế giảm xuống rõ rệt.

Tôi do một lát rồi mở lời: “Cũng không hẳn là không thích anh…”