Chương 2

4.

Mấy ngày sau đó, Giản Hưng bận tối mặt vì phải dỗ dành Phù Dung.

Hai người họ hẹn hò không ít lần, mà lần nào tôi cũng “tình cờ” dẫn theo mấy người trong làng đụng mặt, chẳng ai nói ra, nhưng ai cũng thấy rõ mồn một.

Có lẽ hắn quá chìm trong vui sướng nên chẳng nhận ra mắt của dân làng mình ngày càng lạ.

Không phải anh muốn yêu đương ầm ĩ với Phù Dung ? thì tôi giúp anh “rầm rộ” thật sự nhé!

Ngày sau, ba mẹ tôi cùng Giản Hưng từ làng bên trở về.

Ba người vừa đi vừa nói vui vẻ, trên mặt ba mẹ tôi còn treo nụ thân thiết.

Vừa thấy tôi, Giản Hưng như đổi sang người khác, chủ động bước tới nhận lỗi:

“Tiểu Ngọc, đó là anh sai, chỉ qua mà đã kết tội Đại , đúng là không nên chút nào.”

Tôi lạnh nhạt ừm một tiếng, thái độ dửng dưng.

Hắn gượng gạo, lôi từ trong túi ra một gói thịt gói bằng lá chuối, là mang về từ mâm cỗ , rồi chìa ra mặt Đại :

“Đại , ăn thịt nè!”

Đại gầm gừ mấy tiếng rồi quay đầu đi, chẳng thèm liếc một cái, hoàn toàn không nể mặt.

Giản Hưng ngượng ngùng gãi mũi:

“Đại thế?”

Tôi đáp gọn lỏn:

“ chỉ ăn cơm do người nhà cho.”

Hắn cãi lại:

“Nhưng Tạ Trì cho ăn thì có ăn đấy ?”

Tôi thản nhiên nhún vai:

“Vì Tạ Trì tốt với . Ai đối xử tốt thì mới tin tưởng. Đại đâu phải chó ngốc.”

Sau ba mẹ ra ngoài có việc, Giản Hưng bàn đầy đồ ăn, mắt tối sầm lại.

“Tiểu Ngọc, đồ ăn nhiều thế, hay là anh cô thanh niên trí thức tới ăn chung nha?”

Không đợi tôi gật đầu, hắn đã hớn hở chạy một mạch đến khu tập thể của thanh niên trí thức.

Lúc hắn quay về… trên bàn chỉ còn vài củ khoai lang luộc hai nhúm hạt dưa. Toàn bộ đồ ăn ngon lúc nãy — sạch sành sanh, không còn một miếng.

Giản Hưng mặt dài ra như đưa đám, “Tiểu Ngọc, đồ đâu rồi? Không phải nói cùng nhau ăn ? Em giấu đi từ bao giờ thế? Em từ nào lại trở nên keo kiệt như …”

Tôi thản nhiên ngắt lời hắn:

“Đó đâu phải đồ của tôi. Là Tạ Trì nhờ ba mua giúp, lúc nãy cậu ấy đến rồi.”

Tạ Trì từ nhỏ đã thiệt thòi. Ba mất sớm, mẹ thì tái giá, cậu ấy được bà nội nuôi lớn. Năm ngoái, bà nội cũng qua đời.

Giản Hưng xưa nay xem thường Tạ Trì, cho rằng hai người họ không cùng một đẳng cấp.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại — Tạ Trì biết ơn, biết điều, còn Giản Hưng thì chỉ biết vong ân phụ nghĩa.

Giản Hưng không vui, bực bội vơ mấy củ khoai lang túm hạt dưa trên bàn, dúi hết vào tay Phù Dung.

“Xin lỗi nha, cô . cô chạy một chuyến mất công rồi. Xem như đây là lời xin lỗi của Trình Ngọc dành cho cô.”

Tôi lập tức giật lại:

“Giản Hưng, anh điên à? Đây là đồ của tôi, anh cái tư cách gì mà đem cho người khác? Người là do anh đến, không mời về nhà anh? Dắt về nhà tôi làm gì? Có bệnh à? Có bệnh thần thì đừng có chạy qua nhà tôi phát tác!”

Tống cổ hai ra ngoài xong, nhớ lại sắc mặt sa sầm tức tối của bọn họ, tôi hừ lạnh — Mới có mà đã chịu không nổi, sau này còn dài!

5.

Tôi đem toàn bộ những gì xảy ra ở kiếp , giả vờ là một giấc mơ mà kể lại với ba. Tôi sợ ba thật lòng giúp đỡ nhà họ Giản như , mà không biết mình đang dốc cho một kẻ không đáng.

Ba của Giản Hưng là bạn nối khố với ba tôi, hai nhà giờ thân thiết.

Nhưng kiếp , nếu nhà họ Giản còn một chút lương , giữ chặt thằng của mình…

Thì Giản Hưng có thể ra tay hại chết tôi, rồi sau đó còn dám cái chết của tôi ra kích bác, giày vò ba mẹ tôi?

Sau tôi mất, ba mẹ nhiều lần đến nhà họ Giản đòi lại công bằng, yêu cầu họ phải cho một lời giải thích. Nhưng cha mẹ Giản Hưng đều giả câm giả điếc, không một ai chịu ló mặt ra nói chuyện đàng .

Im lặng một lúc rất lâu, ba tôi, mắt nặng nề. Ông vỗ nhẹ lên vai tôi, trầm giọng nói:

“ cứ yên ôn thi cho tốt, mọi chuyện còn lại ba lo.”

thi đại học ngày một cận kề, ba tôi còn đặc biệt thuê một phòng trọ trong thành phố tôi nghỉ ngơi, tránh ảnh hưởng bởi bất điều gì.

Tôi ngày càng bất an.

Ba tôi, mắt nghiêm túc từng thấy:

“ gái à, yên . Nếu Giản Hưng còn muốn lên phòng thi, ba cũng có cách khiến không bước vào nổi.”

tôi thi xong bước ra khỏi phòng, ba ghé tai tôi thì thầm:

“Không cần ba ra tay đâu… quả nhiên, thằng đó lại giở trò đau bụng, không đi thi. Còn dắt Phù Dung vào thành phố chơi tiêu tiền.”

Chuyện này hắn giấu, nhà họ Giản hề hay biết.

Về tới nhà, ba của Giản Hưng mặt mày rạng rỡ, híp mắt hỏi tôi thi thế nào rồi.

Ba tôi lập tức chen vào, giả bộ thờ ơ:

“Ôi dào, Tiểu Ngọc nhà tôi thi cho vui . Chứ nói đến thi cử, phải nhắc đến Giản Hưng chứ. lanh lợi từ nhỏ, e là làng mình sắp có sinh viên đại học đầu tiên rồi đấy!”

Nghe , ba Giản Hưng nở hoa trên mặt:

“Thằng nhóc nhà tôi chỉ được mỗi cái đầu óc, chứ làm ruộng thì vụng thối rồi!”

Nói cứ như thể Giản Hưng đã đỗ đại học như bắp .

Từ sau tôi kể ba nghe về “giấc mơ”, ba bắt đầu hay Tạ Trì đến nhà ăn cơm. Ba ngày một lần, có nay vừa ăn, mai lại rủ tới tiếp.

Tạ Trì thì trông có vẻ lạnh lùng ít nói, nhưng mở miệng lại rất hài hước, khiến ba mẹ tôi nghiêng ngả.

Những ngày ấy cứ thế trôi qua nhẹ nhàng, nhanh đến bất ngờ.

Từng đợt giấy báo trúng tuyển lần lượt được phát về các làng quanh vùng. nay là làng A, mai là làng B, ai thi đỗ, học trường gì… đều lan truyền nhanh chóng như lửa bén rơm.

Chỉ có làng tôi yên ắng lạ thường.

Tất mắt trong làng đều dồn vào tôi Giản Hưng.

Tôi Giản Hưng là hai người có thành tích học tập tốt nhất làng.

“Làng mình mãi không có tin gì nhỉ? Dù Trình Ngọc không đỗ, thì Giản Hưng chắn phải đỗ chứ?”

Có một thời gian, tôi từng ngây thơ nghĩ rằng: chỉ cần tôi giỏi giang, thì Giản Hưng sẽ thích tôi. Vì thế, mỗi thi tôi đều dốc toàn bộ sức lực, quyết giành hạng nhất.

Nhưng sau này tôi mới phát hiện, mỗi lần tôi thi điểm cao hơn Giản Hưng, hắn lại không vui. Về nhà thì cha mẹ mắng, nói mỉa, chê bai.

Từ đó trở đi, tôi cố ý không thi hết sức. Mỗi lần đều điểm thấp hơn hắn một chút, thậm chí là kém xa, chỉ hắn vui vẻ.

Nhưng thi đại học lần này — tôi không muốn tiếc nuối gì .

Tôi đã dốc toàn lực, không giấu giếm, không nhún nhường, không nhân nhượng nữa.

“Có hai bưu phẩm!” – Anh bưu tá còn kịp chống chân xe đã to từ ngoài ngõ.

6.

“Là của Trình Ngọc Tạ Trì!”

Ba tôi túc trực ở đầu làng. Vừa nghe nói có bưu phẩm gửi cho tôi, ông lập tức chạy về tôi lẫn mẹ đi cùng ra ký nhận.

Trên đường, ba còn tiện thể rẽ qua Tạ Trì.

Hai bưu phẩm ấy chính là giấy báo trúng tuyển đại học của tôi cậu ấy.

Tôi đỗ Bắc Đại.

Còn Tạ Trì – là Thanh Hoa.

Ba cầm hai tờ giấy báo trên tay, mà đến mức không khép miệng nổi, mắt rạng rỡ như trẻ nhỏ được lì xì.

Nghe tin có giấy báo, ba của Giản Hưng cũng chạy tới hóng chuyện, vội vàng túm anh bưu tá hỏi han:

“Còn giấy báo nào phát không? Có của nhà tôi không?”

Anh bưu tá xua tay:

“Chỉ có hai cái này . Giấy báo trúng tuyển đều phải phát trong ngày, nếu còn thì chúng tôi đã mang theo rồi.”

“Cứ yên đi, nếu thật sự đỗ thì kiểu gì giấy báo cũng tới tận nơi trong mấy nữa. Gia đình tin tưởng em mình thì cứ chờ thêm chút nữa.”

Anh bưu tá đi rồi, ba Giản Hưng chịu từ bỏ hy vọng, quay sang nói với ba tôi với vẻ mặt đầy lo lắng:

“Chà… cũng không hiểu , giấy báo của Tiểu Ngọc đã đến rồi, mà của Giản Hưng lại thấy tăm hơi đâu ?”

Ngoài mặt thì lo lắng , nhưng trong mắt ông ta lại lên sự vọng đến mức hưng phấn quá mức.

Tôi biết rõ ông ta đang nghĩ gì.

Ông ta tin rằng Giản Hưng thi còn tốt hơn tôi với Tạ Trì, đến nỗi có lẽ giấy báo của hắn đã được lãnh đạo ở huyện hoặc thành phố giữ lại chuẩn đích thân mang xuống tận làng trao cho long trọng.

Ba tôi chỉ nhàn nhạt đáp, không mặn không nhạt:

“ do chuyên ngành khác nhau, cũng bình thường mà.”

Ba của Giản Hưng gật gù, chần chừ hồi lâu rồi bỗng nhiên mở miệng:

“Hay là… cho Tiểu Ngọc Giản Hưng đính hôn đi? Hai đứa cùng ra Bắc Kinh học đại học, có người chăm sóc lẫn nhau cũng tốt mà.”

Phi!

Tôi thầm rủa trong bụng.

Hắn đúng là đang tính toán — thấy nhà tôi có điều kiện, nếu tôi với Giản Hưng đính hôn, thì những gì ba mẹ chuẩn cho tôi chắn cũng phải chuẩn cho hắn một phần.

Biết đâu còn muốn ba mẹ tôi lo tiền sinh hoạt cho hắn, dù gì tôi cũng là một.