Chương 16

Tôi đang kiểm tra hàng dược liệu do nhà họ Châu gửi đến.

Từ sau con trai chủ tịch Châu tôi cứu sống, nhà họ Châu chuyển một phần mối làm ăn dược liệu vốn dĩ trả lại cho nhà họ Tạ sang cho Liễu Ký.

Số lượng không , nhưng cũng đủ để cái sân nhỏ bận rộn hẳn lên.

Tạ Văn Chu nhìn đống dược liệu chất đống sân, ánh mắt trầm xuống.

“Cô sống cũng tốt đấy chứ.”

Tôi nhặt một củ mạch môn bị ẩm để sang một bên.

“Có việc gì thì nói đi.”

Tạ Văn Chu nhìn tôi chằm chằm.

“ tôi bệnh rồi.”

“Đưa bà ấy đến đây.”

Sắc anh ta cứng đờ.

“ tôi tuổi rồi, đi lại không tiện.”

“Vậy thì dùng kiệu.”

Tạ Nghiên không nhịn lên tiếng:

“Bà nội gặp .”

Tôi liếc nhìn nó.

Nó lập tức ngậm miệng.

Tạ Văn Chu nắm chặt tay vịn lăn.

“Thẩm Đường, tôi nuôi cô khôn .”

Động tác trên tay tôi khựng lại.

Mấy người sân đều nhìn sang.

Câu nói của Tạ Văn Chu, nói quá nhiều .

nào anh ta nói, tôi cũng nhượng bộ.

nào tôi nhượng bộ, anh ta lại lấn tới một thước.

Tôi ném củ dược liệu bị ẩm vào sọt rác.

“Bà ấy nuôi tôi, tôi trả ơn rồi.”

Tạ Văn Chu sắc nhợt nhạt.

“Cô lấy cái gì để trả?”

Tôi ngước mắt nhìn anh ta.

“Lúc tay phải anh bị thương, là người chống đỡ tiệm thuốc nhà họ Tạ?”

“ nợ nần nhà họ Tạ ập xuống, là người thức trắng đêm tính toán sổ sách?”

“ anh ốm nặng, là người túc trực bên giường?”

“Ba đứa con của anh, là người chăm lo từng miếng ăn ngụm thuốc nuôi ?”

Tạ Nghiên dần dần cúi gằm xuống.

Môi Tạ Văn Chu run rẩy, nhưng không tiếp lời .

Tôi không nói thêm nữa.

Nói thêm nữa sẽ thành tính sổ nợ cũ.

Nợ cũ có tính cũng không hết.

Tôi quay người đi lấy cân thuốc.

“Nếu Lão phu nhân đến khám bệnh, tiền khám thu như bình thường. Nếu chỉ bảo tôi nhà họ Tạ, thì đừng đến nữa.”

Đáy mắt Tạ Văn Chu cuộn trào lửa giận.

Anh ta đẩy gã sai vặt ra, tự mình xoay bánh lăn.

Tay trái vừa dùng sức, bánh kẹt vào ngưỡng cửa, chiếc lăn đổ nghiêng một cái.

Tạ Nghiên vội vàng chạy lại đỡ.

Tay phải Tạ Văn Chu đang treo lơ lửng, tay trái bám không vững, người suýt thì ngã nhào khỏi .

Anh ta nhếch nhác bám chặt lấy tay vịn.

sân tĩnh lặng chỉ tiếng lò thuốc.

mỗi anh ta như thế , tôi đều lập tức chạy đến đỡ.

Tôi sẽ dùng thân mình che đi ánh mắt của những người xung quanh , rồi mới chỉnh lại vạt áo cho anh ta, nhẹ giọng nói không thấy đâu.

, tôi không nhúc nhích.

Tạ Văn Chu ngẩng đầu nhìn tôi.

Giây phút , mắt anh ta có sự khó xử, có sự căm hận, và cũng có chút hoang mang không rõ tên.

Tạ Nghiên khó nhọc đỡ bố ngồi vững, hốc mắt cũng đỏ hoe.

“Bố, mình thôi.”

Tạ Văn Chu không đáp lời.

Anh ta trân trối nhìn tôi, như cuối cùng cũng hiểu ra, đến bước tôi cũng sẽ không bước phía anh ta nữa.

Sau họ rời đi, thở dài một tiếng.

“Bên Lão phu nhân, e là thật sự không ổn đâu.”

Tôi buộc chặt gói thuốc vừa cân xong.

“Bà ấy mà đến, thì cháu khám.”

không khuyên thêm nữa.

Đêm hôm , nhà họ Tạ lại xảy ra chuyện.

đi giao thuốc, lúc mang theo vẻ bàng hoàng.

“Cô Thẩm, Chỉ bỏ trốn rồi.”

từ trên ghế đứng bật dậy.

“Bỏ trốn rồi?”

gật đầu.

“Tạ thiếu gia hôm nay nhà mới phát hiện ra phòng chứa sổ sách trống trơn. Chỉ bảo đi chốt sổ ở tiệm tạp hóa Nam, mang theo ngân phiếu lại, và mấy củ nhân sâm năm kho nhà họ Tạ.”

Lương chửi thề.

“ là thuốc cứu mạng dưới đáy hòm cơ mà!”

uống ngụm nước, nói tiếp:

“Tạ thiếu gia sai người đi tìm, tìm thấy cô ta ở tửu Hồng Vận.”

Kim chỉ tay tôi khựng lại.

“Tửu ?”

“Cô ta không đi xa.” sắc kỳ lạ, “Cô ta ở tửu mời mấy tay buôn thuốc từ Nam đến uống rượu, nói là nhà họ Tạ sắp xong đời rồi, bán nốt thuốc và danh sách khách quen.”

tức râu ria run lẩy bẩy.

“Đến danh sách khách quen cũng bán? là lai lịch của bệnh nhân cơ mà!”

Tôi đâm mũi kim xuống tấm vải.

Chỉ nôn nóng hơn .

sau nắm quyền, nhà họ Tạ vẫn cái móng do tôi để lại, đủ để cô ta vung vãi một thời gian.

nhà họ Tạ lụn bại quá nhanh, cô ta biết tiệm thuốc không cầm cự bao nữa, lợi dụng chút tiếng tăm cuối cùng để đổi lấy tiền bạc.

hạ giọng.

“Tạ thiếu gia tận mắt nhìn thấy đấy.”

Tôi không nói gì.

Cảnh tượng chắc chắn là khó coi lắm.

sau khu phố cũ truyền tai nhau râm ran suốt ba ngày.

Có người kể lại, Tạ Văn Chu bị gã sai vặt đẩy vào tửu , Chỉ đang dựa dẫm vào người một tay buôn thuốc từ Nam tới, cười tươi như hoa mùa xuân.

Tay buôn thuốc hỏi cô ta:

“Cô nỡ bỏ rơi vị thiếu gia nhà họ Tạ kia thật sao?”

Chỉ có hơi men, giọng không , nhưng đủ để Tạ Văn Chu nghe rõ từng chữ một.

“Một người đàn ông phế mất tay phải, thì làm ăn gì nữa?”

“Nếu không vì nhà họ Tạ vẫn thuốc và tiệm thuốc, thì sao tôi lại gả cho anh ta?”

Tay buôn thuốc cười cô ta tàn nhẫn.