Chương 3

03

Sáng sau, tôi đánh thức bởi tiếng rung liên hồi của .

Mở ra xem, hàng chục tin nhắn chưa đọc, toàn là lời han của họ hàng bạn bè.

Tôi chưa kịp đọc kỹ, bụng “biểu tình” réo lên.

Tám năm sống nơi vùng núi khiến tôi hình nếp sống điều độ và thói quen chi tiêu giản dị.

Tôi thay một bộ quần áo vải thô đơn giản, mặt mộc không trang điểm, xách túi vải tái sử dụng rồi ra ngoài mua đồ.

Vừa xuống lầu, tôi cảm thấy có gì không ổn.

Những hàng xóm thường ngày vẫn gật đầu chào , nay ánh mắt nhìn tôi cứ là lạ.

Họ tụm lại thì thầm bàn tán, thấy tôi đến gần lại tản ra, giả vờ nhìn ngắm cây cối xung quanh.

Da đầu tôi tê rần.

“Tiểu , đi chợ à?”

Vương thể mọc lên từ mặt đất, đột ngột chắn ngay trước mặt tôi.

Gương mặt bà nở một nụ cười vừa nhiệt tình vừa đầy dò xét.

“Dạ, vâng ạ Vương.” Tôi chỉ mong mau chóng thoát khỏi bà ấy.

“Ôi trời, bé này, về mà chẳng báo với một tiếng. cái trận thế , bọn sợ chết khiếp. … không phải gì phạm pháp chứ?”

Bà ghé lại, hạ giọng, nhưng âm lượng vẫn đủ để mọi trong bán kính mười mét đều nghe rõ.

Từng chữ, từng câu đều mang theo ý tứ mờ ám: “ bé này chắc chắn có chuyện gì giấu chúng …”

Tôi cười gượng, thật sự không có năng lực ứng phó với những kiểu tình huống thế này.

“Chỉ là lầm thôi ạ, lầm hết.”

Tôi nặn ra một nụ cười vừa xấu hổ vừa lịch sự, chân thì vội vàng đi, gần chạy trốn khỏi vòng vây tra .

vào siêu thị, tôi bao vây bởi đủ hàng hóa.

Tôi đẩy xe mua sắm, nghiêm túc so sánh giá trứng giữa các hãng, tính toán xem sữa chua nào đang khuyến mãi.

Hoàn toàn không giống một “tội phạm” vừa được thả về, lời đồn của hàng xóm.

Đến lúc thanh toán, tôi đổ chuông — là ông chủ gọi đến.

“Tiểu à… dạo này có gặp rắc rối gì không?”

Giọng ông ấy cẩn trọng, lộ rõ vẻ xa cách khó nhận ra.

“Nghe nói… có cảnh đến chỗ ở của , đừng có gì bậy bạ trong đấy, ảnh hưởng không hay đâu.”

Tôi thở dài trong lòng.

Xem ra tin đồn lan đến tai ông rồi.

Tôi kiên nhẫn lặp lại bài “chỉ là lầm” quen thuộc.

Nhưng , tôi có thể cảm nhận được những lời giải thích của mình yếu ớt và vô dụng đến nhường nào.

Vừa cúp máy, tin nhắn của Tần Nguyệt liền hiện lên.

Là ảnh chụp màn hình cuộc trò chuyện trong nhóm cư dân.

Nội dung bên trong được “nâng cấp” đến cấp độ quốc tế:
“ phụ nữ là trùm của một tổ chức buôn ma túy xuyên quốc gia, mật danh ‘Góa phụ đen’. Lần này quay về là để giao hàng.”

Bên còn kèm một tấm ảnh lén — không biết ai chụp — cảnh tôi lờ đờ chưa tỉnh ngủ đang đi đổ rác khu .

Tôi nhìn bức ảnh kèm theo biệt danh “Góa phụ đen”, nghẹn đến không thở nổi, vừa vừa buồn cười.

Xã hội chết.

Cuối cùng tôi cũng thực sự được cái khái niệm này có ý nghĩa gì.

Thôi kệ.

Tôi hít sâu một hơi, nhét vào túi.

Miễn là tôi không thấy ngại, thì ngại chính là họ.

Tôi xách hai túi đồ đầy ắp, chậm rãi đi về .

Vừa chân vào cửa, lại đổ chuông.

Lần này là cảnh Lý.

“ Trừng, phiền đến Cục Công an phố. Kết quả giám định ban đầu của món đồ gỗ có rồi.”

Giọng anh còn nghiêm trọng hơn cả .

Trái tim tôi thắt lại, treo lơ lửng giữa không trung.

04

Tôi bắt taxi quay lại trụ sở công an phố, trong lòng lo lắng còn hơn cả .

tiếp tôi vẫn là cảnh Lý, nhưng lần này trong phòng anh còn có hai mặc áo blouse trắng, trông giống kỹ thuật viên giám định.

Bầu không khí lần này có vẻ dịu hơn rõ rệt.

Thậm chí cảnh Lý còn đưa tôi một ly nước nóng.

“Đồng chí Trừng, mời ngồi.”

Anh mời tôi ngồi xuống, vẻ mặt vô cùng phức tạp — thể vừa muốn cười lại vừa muốn nghiêm túc, cuối cùng méo mó đến mức chẳng rõ cảm xúc gì.

Anh hắng giọng, chỉ vào món đồ gỗ đang được bảo quản cẩn thận trên bàn:

“ giám định sơ bộ, khối gỗ này là trầm tích ngàn năm của gỗ nam mộc chỉ vàng.”

Tôi chớp mắt, đầu óc trống rỗng.

Một chuỗi từ ngữ nghe mà chẳng nổi.

Trầm tích? Chỉ vàng? Nam mộc?

“…Vậy nên… nó có giá trị cao lắm đúng không?”

Tôi ra điều mà bản thân quan tâm nhất.

“Có… đổi được một căn không?”

Vừa dứt lời, hai anh kỹ thuật viên bên kia không nhịn được bật cười tiếng.

Cảnh Lý cũng câu của tôi nghẹn, vội bưng ly trà lên một ngụm lớn, để che giấu khoảnh khắc lúng túng.

Anh đặt ly xuống, gương mặt trở lại nghiêm nghị:

“Đồng chí Trừng, đây không đơn giản chỉ là chuyện có giá trị hay không.”

“Gỗ trầm tích — hay còn gọi là gỗ mun hóa thạch — là gỗ được hình từ những thân cây cổ thụ chôn sâu lòng đất hàng nghìn năm do biến động địa chất. Trong môi trường thiếu oxy và áp suất cao, chúng carbon hóa tự nhiên.”

“Mà gỗ nam mộc chỉ vàng vốn là gỗ chuyên dùng cho hoàng gia. trầm tích cao cấp từ gỗ này, giá trị của nó… không thể đo đếm bằng tiền.”