Chương 2

Tôi bước ra phía cửa. Đi được nửa đường, tôi nghe thấy tiếng đó trên lầu.

“, đồ con hoang!”
Tôi ngẩng đầu, thấy đứng trên cầu thang, mặc đồ ngủ, tóc tai bù xù.

“ cầm tay ?”
Tôi ôm chặt ba lô: “Ba lô của em.”
“Lại tao xem.”

Tôi không nhúc nhích. Chị ta lao trên lầu , túm lấy quai ba lô tôi rồi giật mạnh. Tôi sức yếu hơn nên bị cướp mất ba lô. Chị ta kéo khóa, đổ hết mọi thứ bên ra.

8 tệ tiền xu lăn lóc trên sàn. Ảnh của mẹ rơi đất. Còn viên kẹo lăn tót vào gầm sofa.

“Chỉ có thôi à?” bĩu môi, “Đồ nghèo kiết xác.”
Chị ta cầm ảnh lên xem.
“ ? Mẹ à? Trông xấu .”

Tôi : “Trả lại em.”
Chị ta phớt lờ tôi, giơ cao ảnh lên.
“ cướp đi, cướp được trả.”

Tôi nhảy lên cố nhưng không tới. Nhảy tiếp vẫn không tới. Chị ta tám tuổi, cao hơn tôi cả một đầu.

“Không tới đúng không? Ha ha!” Chị ta cười rồi chạy ra ngoài, “ đuổi theo tao đi!”

Tôi đuổi theo ra sân, ra vườn, rồi cạnh bơi. Chị ta đứng bên mép , giơ ảnh của mẹ lên lắc lắc trước mặt tôi.

“ chị đi, chị trả.”
Tôi không .

“Không chứ ?” Chị ta buông tay.
ảnh bay , rơi trên mặt nước rồi chìm .

Tôi sững sờ.
Đó là ảnh duy nhất của mẹ. Mẹ không thích chụp ảnh, chỉ có duy nhất tấm chụp ở công viên vào ngày sinh nhật 3 tuổi của tôi. ảnh, mẹ cười rất hạnh phúc, ôm tôi và ra dấu chữ V trước ống kính.

Giờ , nó chìm dưới đáy bơi, ngày càng mờ đi.

“Trả mẹ tôi!”
Tôi lao lên đẩy chị ta.

không đứng vững, ngã bệt đất. Chị ta ngơ ra một giây rồi oà lên .
Mẹ nhà lao ra.

“Có chuyện ?!”
chỉ tay vào tôi: “Nó đẩy con! Nó muốn dìm chết con!”

Mặt mẹ tối sầm lại. Bà ta xông tới, túm lấy cổ áo sau của tôi, nhấc bổng tôi lên như nhấc một con mèo nhỏ.

“ làm ?! Dám đánh con tao sao?!”
Tôi bị nhấc bổng, chân không chạm đất, nghẹt thở.

“Ảnh của mẹ con… chị ấy ném vào bơi rồi…”

“Ảnh chả hình!” Mẹ quẳng tôi đất, “ nghe rõ , mẹ chết rồi, nhà không chào đón ! Muốn ở biết điều mà ở, không cút!”

Tôi nằm rạp trên đất, đầu gối đập vào đá đau phát .
Nhưng tôi không .
Mẹ , không có ích , phải kiên cường.

Tôi bò dậy, phủi bụi trên người, đi bên bơi nhìn ảnh chìm dưới đáy. Nước sâu quá, tôi không tới.

vẫn , mẹ vừa dỗ dành chị ta vừa mắng tôi. Tôi đứng một lúc rồi quay vào nhà, nhặt từng đồng tiền xu lên, đeo chiếc ba lô rỗng lên vai.

Sau đó, tôi bước ra khỏi cánh cửa đó.
Không ngăn tôi.

Lúc ra cổng, tôi ngoảnh lại nhìn một . Mẹ vẫn dỗ , hoàn toàn không nhìn tôi. Cánh cổng rất lớn và đẹp, làm bằng sắt đen những hoa văn mạ vàng.

Tôi đẩy cổng, bước ra ngoài.
Phía trước là một con đường dài, hai bên là những căn biệt thự, căn sau to hơn căn trước.

Tôi không biết phải đi hướng nào.
Nhưng mẹ tôi , cứ đi về phía trước, rồi sẽ có đường.

—

**Chương 2: Tôi bật livestream**

Đi được khoảng mười phút, tôi mệt quá. Bên đường có một bồn hoa nhỏ, tôi ngồi , ôm ba lô thẫn thờ.

Nắng chiếu làm tôi hơi nóng, cạnh đó có một con mèo nhỏ sưởi nắng, lim dim mắt trông rất dễ chịu. Tôi nhớ lại lời mẹ từng dạy.

“Tiểu Manh, lỡ một ngày con bị lạc, gặp phải người xấu, hãy mở ra.” Mẹ chỉ vào một biểu tượng trên điện thoại. “ là livestream, con nhấn vào đó, mọi người sẽ nhìn thấy con. Con hãy họ biết con là , ở đâu và gặp khó khăn . Mọi người sẽ giúp con.”

Mẹ đã vậy.
Tôi lấy chiếc điện thoại nhỏ ra — là đồ mẹ để lại tôi, cũ kỹ, màn hình có một vết nứt nhưng vẫn dùng được.

Tôi nhấn vào biểu tượng đó.
Trên màn hình hiện ra khuôn mặt tôi hai chùm tóc, một cao một thấp.

Tôi vào ống kính:
“Chú dì ơi, con tên là Tiểu Manh, năm nay năm tuổi. Mẹ con mất rồi, không cần con nữa. Bây giờ con sẽ đi lang thang, mọi người có thể trò chuyện con được không ạ?”

phòng livestream, con số 0 biến thành 1.
Có người vào rồi.
Một dòng bình luận lướt qua: *“???”*

Lại một người nữa vào.
*“Đứa trẻ nhà ? Sao lại ngồi một mình bên đường?”*

Lại thêm một người.
*“Em gái nhỏ ơi, mẹ em đâu?”*

Tôi nhìn những dòng bình luận đó, trả lời từng câu một.
“Con không có mẹ nữa, mẹ con mất rồi, còn … không cần con nữa.”
“Bây giờ con ở… con không biết là đâu, có rất nhiều ngôi nhà lớn.”
“Con đeo ba lô, bên có 8 tệ, con sẽ đi lang thang ạ.”