Mời bạn CLICK vào liên kết bên dưới và MỞ ỨNG DỤNG SHOPEE để mở khóa toàn bộ chương truyện.
https://s.shopee.vn/1Vt4psh8qj
Lưu ý: Nội dung trên chỉ xuất hiện 1 lần trong ngày, mong Quý độc giả ủng hộ. Xin chân thành cảm ơn!
Chương 3
05
Trước tiệc sinh nhật một ngày, bầu không trong nhà bỗng trở nên vi diệu.
Trên ăn tối, ông Vương Kiến Quốc lại đầu diễn.
Ông nâng ly rượu, mặt mày hớn hở, lớn tiếng tuyên bố:
“Mai mọi người nhớ tỉnh táo vào nhé, đến dự toàn là hàng thân thiết và mấy ông bạn già của tôi, chuyện thể diện không thể qua loa đâu đấy!”
Nói xong, ông giả vờ tình liếc nhìn Vương Vũ:
“Quà chuẩn bị xong hết rồi chứ?”
Ánh mắt thì nhìn con trai, nhưng lời lẽ rõ là nói cho tôi nghe.
“Đừng để như ai kia, keo kiệt, mất mặt.”
Một cú đánh thẳng mặt, bén như kim chích.
Mặt Vương Vũ tức tái đi, tay cầm bát cơm run lên thấy rõ.
tôi thì vẫn thản nhiên gắp rau, bỏ vào bát mình, rồi ngẩng đầu lên, đón ánh mắt của bố chồng, mỉm cười đáp lời.
“Bố yên tâm.”
tôi không lớn, nhưng trong không im lặng của ăn lại vang lên rõ .
“Món quà bọn con chuẩn bị cho bố, vừa có tấm , vừa mang ý nghĩa. Là món duy nhất nhị.”
“Bảo đảm bố sẽ thích. Bảo đảm bố sẽ rạng danh lẫy lừng.”
Mẹ chồng tức phụ họa:
“Thế thì tốt, thế thì tốt. Người một nhà , thể diện là phải cho nhau.”
Lời bà ta nói đầy ẩn ý, rõ đang nhắc nhở tôi — đầy tháng bà bị mất mặt, giờ đến lượt tôi phải “trả nợ”.
Vương Vũ lo sốt vó, mồ hôi lấm tấm trên trán. Anh định nói đó, nhưng tôi đã nhẹ nhàng nắm lấy tay anh dưới .
Tôi siết nhẹ tay anh, trao cho anh một ánh mắt đầy trấn an.
Ánh mắt đó mang theo một sự tự tin và kiểm soát trước nay anh chưa thấy ở tôi.
Không hiểu sao, lời định nói ra của anh lại nghẹn ở cổ họng rồi nuốt ngược trở lại.
Anh chọn im lặng.
Bữa cơm trôi qua trong sóng ngầm lặng lẽ.
Sau bữa tối, tôi cố tình mang hộp quà khổng lồ đã chuẩn bị sẵn từ phòng ngủ ra, đặt ngay giữa phòng — vị trí nổi bật nhất.
Cái hộp quá sức mắt.
Kích thước lớn, màu sắc rực rỡ, gói gọn trong lớp giấy gói màu vàng sang trọng — vừa xuất hiện đã bố mẹ chồng sững sờ.
Ánh mắt dán chặt vào chiếc hộp, hết nhìn ngang lại liếc dọc, ánh mắt đầy tò mò và thèm thuồng không giấu nổi.
Bố chồng chắp tay sau lưng, đi vòng quanh hộp lần, gương mặt lộ rõ hài .
Ông chắc hẳn đang tưởng tượng trong là tượng Phật dát vàng, ngọc quý ngàn năm hay món đồ cổ giá nào đó.
Món “đại lễ” trong tưởng tượng ấy đã ông an tâm phần nào.
Thậm chí, thái độ của ông đối với tôi đột nhiên dịu dàng hơn một chút.
Ông ta chủ động bước lại, hiếm hoi mở lời hỏi một câu:
“Đậu Đậu nay thế nào? Có quấy không?”
Quả là mặt trời mọc đằng Tây rồi.
Tôi cười lạnh trong , nhưng mặt vẫn giữ sự kính trọng lễ phép:
“Rất ngoan ạ, ơn bố đã quan tâm.”
Sự yên ắng trước cơn giông giờ tĩnh lặng một cách bất thường.
Ông ta kỳ vọng, mãn nguyện, thì vở kịch ngày mai mới hay ho.
Tôi nhìn gương mặt đang giãn ra vì tưởng tượng của ông, gần như đã có thể hình dung được biểu méo mó của ông lúc tự tay mở chiếc “hộp Pandora” kia ra.
giác mong chờ này, sự người ta thấy sảng khoái.
06
Tiệc mừng thọ 66 tuổi của Vương Kiến Quốc được tổ chức ở một sạn sang trọng trong thành phố.
Đèn chùm pha lê khổng lồ, thảm đỏ rực, khắp nơi ánh vàng lấp lánh, sang đến mức sến súa — nhưng lại đúng gu của ông ấy.
Ông mặc bộ trường sam màu trầm mới tinh, tóc chải bóng lộn, đứng ở cửa phòng tiệc với gương mặt rạng rỡ, vui đón tiếp tốp hàng, bạn bè.
Khung cảnh y như một buổi lễ trao huân chương cá nhân long trọng vậy.
Tôi và Vương Vũ bế Đậu Đậu, đứng sau lưng ông như nhân viên lễ tân .
hàng đầu lần lượt tặng quà.
“Anh Kiến Quốc, chúc anh phúc như Đông Hải, thọ tỷ Nam Sơn! Đây là chai rượu ngon tôi mang đến!”
“Chú Vương, sinh nhật vui ! Đây là trà Long Tỉnh hảo hạng, chú thử xem!”
“Cậu ơi, chút thành của tụi con, cậu cầm lấy mua thứ cậu thích nhé!” — theo đó là một phong dày cộp được đưa ra.
Vương Kiến Quốc nhận mỗi món quà đều phải giơ cao, đọc to, như thể đang khoe cho cả thế giới thấy mình được nhiêu người nể trọng.
“Ôi chao, sáo quá rồi! Sao lại phiền thế này!”
Miệng thì nói lời sáo, nhưng nét đắc ý trên mặt như muốn tràn ra khỏi nếp nhăn.
Ông và mẹ chồng cùng nhau chất đống những hộp quà, phong ngay trên chính, như dựng một ngọn núi nhỏ trước mặt mời.
Quà của tôi và Vương Vũ bị ông cố ý để đến cuối cùng.
Tất cả mọi người đã ngồi xuống, rượu ba vòng, món năm vị, không đang náo nhiệt hết mức.
Vương Kiến Quốc nâng ly, đứng lên, mặt đỏ bừng, hắng lấy thế.
Toàn bộ ánh mắt trong phòng ngay tức đổ dồn về phía ông.
“Thưa quý vị thân hữu, nay là sinh nhật lần thứ 66 của tôi, Vương Kiến Quốc. ơn mọi người đã đến chung vui!”
Tiếng vỗ tay vang dội khắp phòng.
Ông giơ tay ra hiệu yên lặng, rồi tiếp tục, ánh mắt nhìn thẳng vào tôi và Vương Vũ.
“Nhân cơ hội này, tôi muốn long trọng giới thiệu đôi vợ chồng con trai, con dâu của mình.”
Ông cố ý nhấn mạnh chữ:
“Chúng nó là những đứa con hết sức thảo! nay chuẩn bị cho tôi một món quà bí mật!”
“Đến nào, để mọi người cùng mở mang tầm mắt, xem xem các con đã chuẩn bị tôi bất ngờ!”
Ông đang đưa chúng tôi lên giàn lửa, dùng ánh mắt của tất cả mọi người để gây áp lực tối đa.
Mặt Vương Vũ lại tái đi, hoảng loạn nhìn sang tôi cầu cứu.
Tôi mỉm cười dịu dàng trấn an anh, sau đó đứng dậy.
Tôi gật đầu ra hiệu với Vương Vũ.
Anh đành cắn răng, cùng tôi bê chiếc hộp quà khổng lồ từ góc phòng ra giữa sảnh tiệc.
Chiếc hộp vừa xuất hiện, tức cả phòng ồ lên.
“Trời ơi, hộp to thế này, trong là báu vật vậy?”
“Nhìn cái hộp là biết tốn không ít tiền rồi, đúng là có tâm.”
“Lão Vương có phúc , con cái vừa thảo vừa có điều kiện.”
Tiếng tán râm ran không ngớt, nụ cười trên mặt Vương Kiến Quốc thì nở to đến không giấu nổi — ông cho rằng nay mình đã thắng lớn, thắng từ trong ra ngoài.
Ông đắc ý nhìn chúng tôi, giục giã:
“Con ngoan, chờ nữa, mở ra đi nào, để mọi người cùng chiêm ngưỡng!”
Ánh mắt ông tràn đầy háo hức và… tham lam.
Tôi đặt hộp quà khoảng trống cạnh chính, nhưng không vội mở ra.
Tôi bước tới nhận micro từ tay MC.
“Xin chào mọi người.”
tôi vang lên qua hệ thống âm thanh, truyền khắp phòng tiệc. Không vốn ồn ào tức yên lặng hẳn.
Tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía tôi.
Tôi mỉm cười, nhìn gương mặt tràn đầy mong đợi của bố chồng, chậm rãi nói:
“Trước khi mở món quà này, tôi muốn nói vài lời chúc trước.”
Màn trình diễn, chính thức đầu.
07
Tôi cầm micro, ánh mắt lướt qua toàn bộ khán phòng.
Trên mặt mỗi người thân đều hiện rõ sự tò mò và kỳ vọng.
Khuôn mặt Vương Kiến Quốc lại rạng rỡ, giống như một kẻ chiến thắng đầy tự mãn.
Tôi hít sâu một hơi, nói trong trẻo, không lớn, nhưng vừa đủ để ai nghe rõ :
“Bố chồng tôi, ông Vương Kiến Quốc, là một người cùng coi trọng việc giáo dục con cháu bằng hành động thực tế.”
Câu mở đầu mọi người có chút khó hiểu, nhưng Vương Kiến Quốc thì lại đắc ý ra mặt, ưỡn thẳng ngực như thể được vinh danh.
Tôi ngừng lại một nhịp, khóa ánh mắt vào ông, rồi tiếp tục:
“Chỉ tháng trước thôi, trong tiệc đầy tháng của con trai tôi – bé Đậu Đậu, bố chồng tôi đã dạy cho tôi một bài học cùng sâu sắc — bằng một phong lì xì trị giá tám mươi tám tệ.”
“Ông đã dạy tôi một đạo lý: Giá trị của món quà không nằm ở số tiền nhiều hay ít, quan trọng là… cái gọi là ‘lộc phát’.”
Vừa dứt câu, bầu không trong phòng tiệc tức trở nên kỳ lạ.
Một vài người hàng dự tiệc đầy tháng đầu lộ khó xử trên mặt.
Nụ cười của Vương Kiến Quốc đầu rạn nứt, ông rõ không ngờ tôi sẽ dám nhắc chuyện đó ngay tại đây, trước mặt người.
Tôi không cho ông thời gian phản ứng, vẫn mỉm cười tiếp tục lời “chúc mừng” của mình:
“Lời dạy của bố, con luôn khắc ghi trong tim. Cho nên nay, vào ngày vui thọ 66 tuổi của bố, con và Vương Vũ đã chuẩn bị một món quà cùng đặc biệt — mang đầy đủ sự may mắn, phúc và tấm thảo của đứa con.”
Nói xong, tôi đặt micro xuống.
Giữa muôn vàn ánh nhìn, tôi bước tới trước hộp quà khổng lồ.
Tôi không để Vương Vũ giúp, tự tay mình, chậm rãi — với trang nghiêm như đang làm nghi lễ — tháo chiếc nơ vàng rực rỡ.
Sau đó, tôi nhẹ nhàng chống tay vào thành hộp, từ từ… mở nắp ra.
Tất cả mọi người đều nín thở, cổ rướn dài, dồn sự chú ý vào chiếc hộp.
Giây tiếp theo, cả phòng tiệc chìm vào một khoảng lặng chết chóc.
Không có tượng vàng, không có ngọc quý, không có rượu xịn hay đặc sản quý hiếm.
Chỉ có dưới lớp cỏ rafia vàng óng là… sáu mươi sáu con heo đất nhựa màu đỏ chót, sắp xếp ngay ngắn như binh đoàn chờ điểm danh.
Khung cảnh đó, vừa hoành tráng… vừa kỳ dị.
Thời gian như đông cứng lại trong khoảnh khắc ấy.
Mọi người đều chết lặng, trên mặt là biểu chưa kịp che giấu — bối rối, sững sờ, ngỡ ngàng.
Nụ cười của Vương Kiến Quốc cứng lại ngay trên khuôn mặt đỏ như gấc.
Từ hớn hở đắc ý, chuyển thành choáng váng, từ choáng váng chuyển thành không dám tin, và cuối cùng… đóng băng thành sắc mặt xám ngoét.
Chính tôi là người phá tan sự im lặng đó.
Tôi cúi người, tiện tay lấy ra một con heo đất đỏ chót trong hộp.
Tôi đưa nó lên tai, khẽ lắc.
“Xoảng xoảng…”
Âm thanh tiền xu va vào nhựa, vang lên rõ qua micro, lọt vào tai người một cách lạnh lẽo.
Tiếng ấy, vào thời khắc này, chối tai.
Tôi nhìn người bố chồng đang mặt xám như tro tàn, vẫn giữ nguyên nụ cười ngọt ngào và dáng người con dâu “ thảo” nhất trần đời:
“Bố à, bố nhìn này, ở đây là sáu mươi sáu cái ‘chậu gom lộc’ — chúc bố sáu sáu đại cát, phúc thọ trường tồn.”
“Để thể hiện thảo, con đã chuẩn bị cho bố sáu mươi sáu lời chúc — mỗi lời chúc đều đong đầy tâm ý.”
Tôi đặt con heo đất đang cầm xuống, rồi lại cầm lên một con khác.
“Trong sáu mươi lăm chiếc ‘chậu gom lộc’ này, chúng con đã chuẩn bị sẵn sáu mươi lăm lời chúc dành tặng bố.”
“Có sáu mươi ba cái, mỗi cái đều là tám hào tám xu, tượng trưng cho lời chúc: mỗi ngày đều phát, ngày nào phát.”
“ cái, là tám tệ tám xu, ý nghĩa là: phát lại thêm phát.”
tôi bình tĩnh, dịu dàng, như thể đang giới thiệu một báu vật trăm năm có một.
Cuối cùng, tôi cẩn thận nâng lên chiếc heo đặc biệt nhất — con heo đựng tám mươi tám đồng tiệc đầy tháng.
Tôi trịnh trọng ôm nó bằng cả tay, như đang ôm một món lễ vật thiêng liêng.
“ đây — chiếc ‘chậu gom lộc’ thứ sáu mươi sáu, là đặc biệt nhất. trong chính là tám mươi tám đồng con và Vương Vũ xin được kính bố!”
Tôi nhấn mạnh rõ ba chữ “tám mươi tám”.
“Chúc bố, cả đời phát! Phát đến già!”
Tôi quay lại, hướng mặt về phía tất cả mời, nâng :
“Món quà này, hoàn toàn dựa theo đạo lý bố chồng tôi dạy — ‘lộc phát’ luôn quan trọng hơn tiền bạc! Vận may tốt thế này, lộc phát tốt thế này, nhà Vương chúng ta nhất định phải truyền từ đời này sang đời khác!”
Tôi dứt lời.
Cả sảnh tiệc — im phăng phắc.
Hoàng Sa & Trường Sa là của Việt Nam!