Chương 4

7.

Trở lại nhà họ Thẩm, tôi bắt đầu né tránh Thẩm Tư Niên.

Nhưng khi đối diện với nơi quen thuộc này lần nữa,

những ký ức đau đớn của kiếp trước gần như ập đến ngay tức khắc.

Lúc ấy, tôi bị anh ta nhận nhầm, rồi lại bị Tống Y Y chuốc say.

Tỉnh lại, mọi chuyện đã không thể vãn hồi.

Nhưng vì người gây ra sai lầm là Thẩm Tư Niên, tôi chẳng thể công khai hét lên rằng mình đã bị xâm phạm.

Chỉ có thể co mình trong phòng tắm,

lặp đi lặp lại việc cọ rửa cơ thể bằng nước lạnh — đến mức da thịt trầy xước, rướm đỏ.

Dù vậy, tôi vẫn cảm thấy bản thân… chưa đủ sạch.

Tôi không có ai để chia sẻ.

Chỉ có thể lặng lẽ chịu đựng tất cả.

Cả nhà họ Thẩm đều cho rằng, tôi nên thấy biết ơn vì được gả cho Thẩm Tư Niên.

Thậm chí còn xem đó là một kiểu “ân huệ” mà tôi được ban phát.

Không một ai quan tâm đến cảm giác của tôi.

Nhưng sau khi chết một lần, tôi mới hiểu ra —

người duy nhất mà mình nên cố gắng làm hài lòng… chính là bản thân.

“Câu này, tôi cũng gửi lại cho anh.”

Tôi nhìn Thẩm Tư Niên đang chặn trước cửa phòng, lạnh lùng mở miệng.

Có lẽ vì lòng chiếm hữu nổi lên, nên khi tôi không còn ngoan ngoãn nghe lời như kiếp trước,

anh ta lại trở nên mất kiểm soát.

Ngày nào cũng như phát điên, cứ tìm mọi cách xuất hiện trước mặt tôi.

Tôi nhìn anh ta bằng ánh mắt bình thản, nói rõ từng chữ:

“Tôi chưa bao giờ cảm thấy giữa chúng ta có thứ tình cảm gì sâu đậm.”

“Anh yêu Tống Y Y mà. Vì cô ta, anh còn sẵn sàng dùng cả cuộc hôn nhân này để trói chặt tôi.”

“Vậy bây giờ, anh lại bày ra cái vẻ si tình này làm gì?”

Trong ánh mắt Thẩm Tư Niên, thoáng qua một tia ngỡ ngàng — rồi lập tức trở nên thâm trầm.

Anh ta chắc đã nhận ra… tôi cũng trọng sinh rồi.

Nếu không phải vì đã trọng sinh,

thì Thời Niệm Sơ của tuổi mười tám… làm sao có thể lạnh lùng đến vậy.

Thẩm Tư Niên ngoan cố nhìn chằm chằm tôi, ánh mắt đầy căng thẳng:

“Trước kia là anh sai…”

“Anh chỉ cố dùng Tống Y Y để chọc tức em thôi…”

“Thật ra anh chẳng quan tâm cô ta có hạnh phúc hay không.”

“Anh giúp cô ta, chỉ vì cô ta có thể giữ chân được Yêu Dạ.”

“Tiểu Sơ, chúng ta lớn lên cùng nhau. Chúng ta mới là người xứng đôi nhất.”

“Em từng nói, cả đời này chỉ yêu mình anh… còn nói sẽ chỉ sinh con cho anh…”

“Sao em có thể đi thích người khác được?”

…Anh ta nói lung tung, câu trước câu sau chẳng đầu chẳng đuôi, như thể đầu óc có vấn đề.

Kiếp trước, bà nội Thẩm từng ngày mong được bế chắt.

Chỉ tiếc là con chưa kịp sinh, tôi và Thẩm Tư Niên đã cùng nhau chết trong vụ tai nạn.

Đến tận lúc sống lại, anh ta mới nhớ ra đứa con đáng thương kia.

Tôi trợn mắt, khinh bỉ thở dài.

Mấy lời này — tôi một chữ cũng không tin.

Tôi lạnh lùng nhìn anh ta:

“Chúng ta đều không còn là con nít nữa, đừng làm mọi chuyện rối thêm.”

“Bà nội đã lớn tuổi rồi, đừng để bà phải lo lắng.”

“Tôi sẽ sớm dọn khỏi nhà họ Thẩm.”

“Cũng mong anh… đừng gây thêm phiền phức cho tôi.”

Nói xong, tôi không quan tâm phản ứng của Thẩm Tư Niên ra sao, xoay người bước đi dứt khoát.

Vừa xuống đến cầu thang, đã thấy bà nội Thẩm đang đứng đó, ánh mắt đầy lo lắng.

“Tiểu Sơ à, cháu và Tiên Tiên… cãi nhau sao?”

“Hay là trước khi ra nước ngoài, hai đứa làm lễ đính hôn đi, để bà làm chủ cho.”

Tôi âm thầm rút tay khỏi bàn tay bà đang nắm, cúi đầu, không dám nhìn vào đôi mắt già nua ấy.

“Bà nội… cháu sẽ không ra nước ngoài đâu.”

“Cháu có bạn trai rồi.”

“Hơn nữa, Thẩm Tư Niên… anh ấy không hề thích cháu.”

Bà nội nghe xong, không nói gì thêm, chỉ liên tục thở dài, ánh mắt ngập tràn thất vọng và tiếc nuối.

8.

Đúng mùa tốt nghiệp, việc tìm nhà chẳng dễ chút nào.

Tôi tìm suốt mấy ngày mà vẫn không ưng được căn nào.

Ngược lại, lại vô tình gặp được Yêu Dạ trên đường.

Cậu ấy bảo mình có vài căn nhà bỏ trống, bảo tôi cứ chọn một căn ở tạm, không cần trả tiền thuê.

Tôi không muốn nợ ân tình, nên nhất định vẫn muốn trả tiền như thỏa thuận.

Dù sao trong tay tôi cũng còn tiền học bổng, đủ để lo sinh hoạt một thời gian.

Hôm ký hợp đồng thuê nhà, tôi mời Yêu Dạ đi ăn một bữa cảm ơn.

Khi cậu ấy đưa tôi về, lại vừa hay đụng mặt Thẩm Tư Niên — kẻ ngày nào cũng tìm cách chặn đường tôi.

Trời mùa hè vẫn còn vương nắng chiều, tôi và Yêu Dạ vừa đi vừa trò chuyện tản bộ tiêu cơm.

Rẽ qua một con hẻm nhỏ, liền thấy Thẩm Tư Niên đang đứng tựa vào tường bên ngoài cổng biệt thự.

Dưới ánh đèn đường vàng vọt, không nhìn rõ vẻ mặt anh ta,

nhưng đôi mắt đỏ ngầu kia — gần như muốn bốc lửa nhìn tôi chằm chằm.

“Thời Niệm Sơ, tránh xa cậu ta ra!”

Lại là cái kiểu chiếm hữu bệnh hoạn khiến người ta buồn nôn ấy.

Thẩm Tư Niên bước nhanh về phía tôi, vươn tay định kéo tôi đi.

Nhưng anh ta chưa kịp chạm vào, đã bị một thân hình cao lớn chắn trước mặt.

Là Yêu Dạ.

Tôi từ nhỏ đã sợ mỗi khi Thẩm Tư Niên nổi giận,

theo bản năng liền níu lấy tay áo Yêu Dạ.

Cơ thể cậu ấy khẽ cứng lại trong chốc lát.

Nhưng chỉ một giây sau, Yêu Dạ đã siết lấy tay tôi, nắm thật chặt.

Còn nhẹ nhàng lắc lắc, như muốn nói với tôi: đừng sợ.

Tôi ngẩng đầu nhìn cậu ấy, lần đầu tiên trong đời cảm nhận được cái cảm giác — được ai đó bảo vệ.

Thứ cảm giác ấy… thật khó diễn tả, nhưng khiến tim tôi dịu xuống từng chút một.

Tôi có hơi tham lam, lặng lẽ dựa vào gần cậu ấy hơn một chút.

Rõ ràng, hành động nhỏ đó của tôi đã chọc giận Thẩm Tư Niên đến cực điểm.

Anh ta sải bước đến, định tách hai tay đang nắm lấy nhau ra.

Kết quả lại bị Yêu Dạ đẩy mạnh một cái, lảo đảo lùi về sau.

“Anh rể à, tôi đang đưa bạn gái mình về nhà.”

“Chuyện này, anh cũng muốn quản à?”

Một câu gọi “anh rể” như xát muối vào lòng Thẩm Tư Niên, khiến cả gương mặt anh ta tái mét vì giận dữ.

Hình như Thẩm Tư Niên quên mất một chuyện—

tôi bây giờ… đâu còn là vợ anh ta nữa.

Chúng tôi đều đã sống lại.

Hiện tại, tôi chỉ là “em gái nuôi không cùng huyết thống” mà thôi.

Tôi núp sau lưng Yêu Dạ, lén giơ ngón cái về phía cậu ấy.

Khá lắm!

Ngay trước mặt kẻ địch mà nhập vai “bạn trai” mượt như thật — đúng là cao tay.

Thẩm Tư Niên tức đến run tay, giơ tay định đánh người.

May mà mẹ anh ta — dì Thẩm — vừa kịp ra ngoài gọi anh về.

Bà ta liếc mắt nhìn tôi và Yêu Dạ, vẻ mặt bình thản, ánh mắt lãnh đạm nói:

“Tiểu Sơ, hôm nay nhà có khách. Bạn học của cháu lần sau hãy tới chơi.”

Mẹ Thẩm Tư Niên trước nay vẫn luôn không ưa tôi.

Nhất là sau cái đêm hỗn loạn ở kiếp trước giữa tôi và Thẩm Tư Niên.

Từ đó, bà ta càng chắc chắn tôi là loại con gái ham giàu, cố tình giăng bẫy để gả vào nhà họ Thẩm.

Sống lại lần nữa, khi lần nữa đối mặt với ánh nhìn đầy khinh bỉ ấy—

không hiểu sao tôi lại cảm thấy bình tĩnh đến lạ.

Thậm chí… còn có một luồng can đảm vô hình trào dâng.

Ngay trước mặt bà ta, tôi chủ động ôm lấy cánh tay Yêu Dạ,

giọng ngọt như mật, cố ý làm ra vẻ thẹn thùng:

“Dì ơi, đây là bạn trai của cháu ạ~”

“Đã có khách thì… hay là cháu quay lại sau nhé?”

Nói xong, tôi còn cố tình nép sát vào người Yêu Dạ hơn,

bày ra bộ dạng “chỉ muốn dính lấy nhau”, chẳng muốn rời nửa bước.

Dù là kiếp trước hay kiếp này, tôi cũng chưa từng thích Thẩm Tư Niên.

Và càng chẳng hề hứng thú với cái danh “dâu nhà họ Thẩm”.

Mẹ Thẩm Tư Niên rõ ràng không ngờ tôi lại dám trắng trợn đến vậy.

Gương mặt bà ta thoáng chốc biến sắc —

nhưng cũng rất nhanh thu lại, trở về dáng vẻ quý phái, cao ngạo vốn có.

Chỉ là… người bị trút giận đã không còn là tôi nữa, mà đổi thành Thẩm Tư Niên.

Mẹ anh ta trừng mắt liếc sang con trai, giọng đầy thất vọng và bực tức:

“Vô dụng! Vào nhà với mẹ!”

Nói rồi, bà ta kéo Thẩm Tư Niên xoay người bước đi.

Nhưng đi được hai bước, phát hiện tôi không theo sau, bước chân liền khựng lại một chút,

bà hơi nghiêng đầu, giọng thản nhiên:

“Tiểu Sơ cũng vào đi. Việc này… có liên quan đến cả hai đứa.”

Tôi nhẹ nhàng vỗ lên mu bàn tay Yêu Dạ, ra hiệu cậu có thể buông tay ra rồi.

Cậu ấy lại hơi do dự, cúi xuống khẽ nói sát bên tai tôi, giọng rất nhỏ nhưng kiên quyết:

“Tôi không yên tâm. Tôi sẽ đợi ở ngoài, có chuyện gì nhớ gọi tôi.”

Tôi ngoan ngoãn gật đầu, rồi quay người theo họ trở về nhà họ Thẩm.

Tôi cứ tưởng chỉ là một màn chất vấn như thường lệ thôi…

nhưng không ngờ, vừa bước vào cửa, lại thấy một người mà tôi hoàn toàn không nghĩ sẽ xuất hiện.

9.

Bà nội Thẩm xưa nay vẫn luôn ngủ sớm.

Vậy mà hôm nay đã mười giờ đêm, bà vẫn ngồi thẫn thờ trên ghế gỗ lớn, vẻ mặt đầy ưu tư.

Không biết là “vị khách” nào lại đủ sức khiến bà phải thức muộn như thế.

Tôi và Thẩm Tư Niên một trước một sau bước vào phòng khách.

Bà nội vừa nhìn thấy chúng tôi, liền thở dài một tiếng thật nặng nề:

“Tiên Tiên à… chuyện lần này, con làm mất hết mặt mũi của nhà họ Thẩm rồi đấy.”

Tôi lặng lẽ quay đầu nhìn về phía vị khách đang ngồi bắt chéo chân trên sofa, dáng vẻ ngang ngược như thể chẳng sợ trời đất.

Trong lòng cũng khẽ thở dài theo.

Đúng là người tính không bằng trời tính.

Kẻ tưởng chừng đã biến mất không tăm tích, cuối cùng lại tự tìm tới cửa.

Ngay sau buổi tiệc tốt nghiệp hôm đó, Tống Y Y bỏ đi trong nước mắt — rồi biến mất không tung tích suốt hơn một tháng.

Vậy mà giờ đây, lại bất ngờ quay về.

Ánh mắt cô ta đầy khiêu khích lướt qua tôi, chẳng buồn che giấu sự khinh thường.

Sau đó chuyển hướng sang Thẩm Tư Niên, tay còn đặt lên bụng, ra vẻ đáng thương:

“Tư Niên, em… có thai rồi.”

“Anh định trốn tránh trách nhiệm đến bao giờ nữa?”