Chương 6

Cố Diễn khựng lại, bàn tay dang ra ôm cứng đờ giữa trung, sắc còn tái hơn cả ta đang ngồi dưới đất.

Anh ta đột ngột quay phắt tôi, mắt tràn ngập kinh hoảng và thể tin nổi:

“Là… em?”

Tôi chẳng đáp, chỉ đẩy bản thỏa thuận hôn đến trước .

nắng hắt qua tấm kính, rọi thẳng xuống mấy chữ “ra đi tay trắng” chói lòa dao.

Người Ủy ban Kỷ luật bước đến bàn, một đồng chí lớn tuổi trầm :

“Đội trưởng Cố, mong anh hợp tác.”

bỗng bật dậy, run rẩy chỉ tay tôi, gào khàn cả :

“Là ta hại anh! Anh Diễn, tất cả là trò người đàn bà này!”

ai thèm để ý đến tiếng la hét điên dại đó.

Khi bị áp giải đi, mắt Cố Diễn vẫn ghim chặt tôi, muốn khoan một lỗ da thịt tôi.

Đến , anh ta bỗng dừng lại, khản đặc:

“Tô … em sẽ hối hận.”

Tôi dõi theo anh ta bị đưa lên xe sát, đèn chớp xoay lóa mắt.

Điện thoại trong túi rung lên, là tin nhắn Dao:

[Trong chứng cứ gửi đi còn có hóa đơn mua đồ xa xỉ bằng thẻ Cố Diễn, và cả đoạn chat khoe được sát bao nuôi. Đủ lực chưa?]

Tôi nhắn lại một icon [OK], ngẩng đầu ra ngoài sổ.

Chiếc xe sát rời đi, vẫn đứng c.h.ế.t lặng trước quán cà phê.

ta dõi theo bóng xe khuất dần, cổ tay dây đỏ lắc lư trong gió, giống hệt một con rắn hấp hối.

…

Ba ngày sau, tin Cố Diễn bị đình chỉ công tác lan khắp toàn cục.

Nghe nói trong phòng vấn, anh ta cắn răng khăng khăng rằng mình bị tôi hãm hại.

Nhưng đến khi Ủy ban Kỷ luật đưa ra bằng chứng chuyển khoản cho hàng loạt hóa đơn thuê phòng, anh ta mới hoàn toàn câm lặng.

Kịch tính hơn nữa, kết quả khám thai bị phanh phui.

ta căn bản chưa từng mang thai, gọi là “đau bụng” chỉ là diễn kịch.

Người ta còn đến viện phúc lợi điều tra.

Thì ra ta sớm đủ tuổi trưởng thành, chỉ làm giả tuổi tác để nhận trợ cấp, mà còn lúc mập mờ với nhiều gã đàn ông khác.

Nghe tin ấy, Cố Diễn trong trại tạm giam phát điên, lấy đầu lao tường, trán nứt toác, m.á.u tuôn xối xả.

đường đến Cục Dân chính làm thủ tục hôn, luật sư Trương kể lại cho tôi, khẽ thở dài:

“Xem ác giả ác báo.”

Tôi phong ngoài kính lướt qua, trong lòng bỗng rỗng tuếch.

hẳn là hả hê, chẳng còn đau đớn, chỉ giống một cơn mưa dai dẳng suốt năm năm — cuối tạnh.

Trước cổng Cục Dân chính, tôi lại gặp Cố Diễn.

Anh ta mặc áo tù nhân, tay bị còng, có hai sát áp giải.

Mái tóc bị cạo ngắn, còn vết bầm chưa tan, mắt vẩn đục bãi bùn.

Khi ký tên, bàn tay run đến mức mấy lần đ.â.m bút thủng cả giấy.

Ký xong, anh ta đột ngột ngẩng đầu tôi, khàn khàn sắt gỉ:

“ … dây đỏ…”

“Vứt .” Tôi đẩy bản thỏa thuận hôn ký về phía anh ta, lạnh băng.

“ anh — còn giá trị gì nữa.”

Môi anh ta run run, dường còn muốn nói điều gì, nhưng sát cắt ngang:

“Đi thôi, Cố Diễn.”

Bị áp giải đi, anh ta bất ngờ quay đầu lại tôi.

mắt ấy có hối hận, có phẫn hận, còn mang theo chút cảm xúc phức tạp khó gọi tên.

Nhưng tôi chẳng còn bận tâm nữa.

Bước ra khỏi Cục Dân chính, nắng chói lòa khiến mắt tôi hơi cay.

Tôi rút điện thoại, nhắn cho Dao:

[Xong , ra uống rượu đi.]

ấy nhắn lại ngay:

[Gửi địa chỉ, tiện thể cho cậu một bất ngờ.]

Nửa tiếng sau, trong phòng riêng quán bar, Dao đẩy về phía tôi một chiếc hộp trang sức nhỏ:

“Cậu mở thử xem.”

Tôi nghi hoặc mở ra — bên trong là một dây tay màu đỏ, cách đan giống hệt tôi từng đan cho Cố Diễn, chỉ khác là đó thêm một trăng bạc nhỏ xinh.

“ này là…”

“Tớ nhờ người đan lại đấy.” Dao nâng , cười khẽ.

“ cũ đi, mới đến. giờ trở đi, Tô chỉ cần cầu bình an cho chính mình thôi.”

Tôi cầm dây, đeo lên cổ tay.

trăng bạc dưới đèn lấp lánh, đẹp hơn gấp bội vòng tay đầy dối trá kia.

“Cạn vì quá khứ.” Tôi nâng chén.

“Cạn vì tương lai.” Dao chạm với tôi, thuận miệng bổ sung:

“À, quên nói, vụ án Cố Diễn còn lôi ra mấy hồ sơ cũ có vấn đề. Có khả năng sẽ bị xét xử lại, này chắc chẳng ra được nữa đâu.”

Tôi uống cạn rượu.

Vị cay nồng lướt qua cổ họng, nóng rát đến nỗi khiến mắt tôi ươn ướt.

Thì ra, sự báo thù tàn nhẫn nhất… phải khiến anh ta thân bại danh liệt, mà là để anh ta tự tay hủy hoại cả mình.

Ba tháng sau, tôi bán căn nhà từng sống với Cố Diễn, dọn đến một căn hộ nhỏ giữa trung tâm.

Ngày chuyển nhà, Dao đến giúp, vô tình lôi đáy tủ ra một chiếc hộp phủ đầy bụi.

Bên trong là dây đỏ tôi từng đan cho anh ta, một tờ giấy ố vàng, nét chữ Cố Diễn nguệch ngoạc:

“Dây tay tự đan, phải đeo cả , che chở cho ấy cả .”

Dao bĩu môi:

“Vứt đi, thấy là chướng mắt.”

Tôi nhặt lấy, ngón tay chạm lá bùa bình an dây, chỉ thấy mỉa mai.

này, làm gì có bùa bình an nào có thể bảo vệ ai cả ?

Cuối , tôi ném cả dây và giấy thùng rác.

Khi quay lưng đi, điện thoại reo.

Một tin nhắn số lạ, chỉ vỏn vẹn một câu:

[Anh sai , , thật sự sai .]

Tôi lướt mắt qua, thản nhiên xóa đi, cho số đó danh sách chặn.

Ngoài sổ, nắng đẹp vô .

sáng rơi dây đỏ mới nơi cổ tay tôi, trăng bạc khẽ lấp lánh, dịu dàng và vững chãi.

Tôi hít sâu một hơi, khóe môi cong lên.

nay trở đi, núi cao sông dài, một mình tôi đủ để đi đến tận .

Hết.