Chương 3

Anh hơi ngập ngừng, giọng bỗng dịu xuống vài phần, mang theo sự trấn an khó tả:
“Yên tâm đi, viêm ruột thừa cấp là tiểu phẫu , không sao đâu.”

Câu đó vừa dứt, cả hai người trước mặt đều hiện vẻ kinh ngạc, đặc biệt là cô giáo – dừng lại trên người tôi khá lâu.

Nhưng tôi chẳng còn tâm trí để ý đến họ, trong đầu chỉ toàn là hình ảnh Diệp Nhiên trong phòng mổ, cả trái tim như bị thiêu đốt.

Chắc lúc chạy đến đây tôi quá không cảm lạnh, giờ đứng yên lại, trong tiết trời lạnh giá, tôi mới phát hiện cả người đã đổ mồ hôi ướt đẫm.

Một cơn gió lạnh từ hành lang bệnh viện lùa đến khiến tôi rùng mình.

lúc ấy, một cảm giác nặng nề ấm áp phủ vai, trong đó còn thoang thoảng mùi rượu quen thuộc – là hương vị thuộc về Chu Kỳ.

7

Chu Kỳ không uống rượu, tôi cũng không.
Vậy mà trên áo lại vương chút mùi rượu nhè nhẹ từ tiệc cưới, tựa như mang theo cả hơi ấm hừng hực.
Một tàn lửa rơi xuống, liền bén cháy cả đồng cỏ khô.

Tôi quay đầu nhìn, lúc bắt gặp Chu Kỳ đang nhìn sang.
Anh nói:
“Ba mẹ em đều đang ở ngoài tỉnh, nếu em cũng ngã bệnh chẳng còn ai chăm thằng bé nữa.”

Tôi lập tức tỉnh táo lại, khẽ đáp:
“Cảm ơn anh.”

…

Một tiếng sau, Diệp Nhiên phẫu thuật thành công, được chuyển đến phòng bệnh.
Tôi đi làm thủ tục nhập viện, gọi điện báo cho ba mẹ, an ủi họ rằng chỉ cần dưỡng vài là ổn, không lắng quá.

Xử lý xong mọi việc, tôi quay lại phòng bệnh Chu Kỳ đang đứng cạnh giường, nói gì đó Diệp Nhiên:
“Dạo này cứ an tâm dưỡng đi, đừng , thầy sẽ gửi ghi chép và đề cương cho em.”

Ở năm lớp 12, phút giây đều quý giá.

Tôi nhìn cảnh ấy, chợt ngẩn người.
Dáng vẻ anh lúc này giống hệt như khi xưa thúc ép tôi hành.

Nhưng cũng có điểm khác biệt — đối Diệp Nhiên, anh rõ ràng nhẹ nhàng và bao dung hơn nhiều.
Hồi đó tôi đến mức đau cả đầu, muốn được nghỉ xả hơi một chút, năn nỉ anh rất lâu mới chịu cho nắm một cái.
Mười tờ đề đổi một nắm , tôi thật sự muốn cảm ơn bản thân mình năm ấy vì sự kiên trì…

Nghĩ đến đó, trong lòng lại dâng một nỗi tủi thân mơ hồ.

Chu Kỳ nói xong đứng dậy:
“Nghỉ ngơi cho tốt.”
Anh tinh tế nhường lại không gian cho hai chị em tôi.

Nhưng em tôi chẳng được tinh tế như .
Anh vừa đi khỏi, thằng bé liền nhìn tôi đầy dò xét, chất vấn ngay:
“Nói đi, sao chị lại đến cùng thầy chủ nhiệm lớp em?”

Tôi: ???
Tôi mặt lạnh tanh:
“Diệp Nhiên, em quên chị là chị ruột cùng cha cùng mẹ em rồi à?”

Mới mổ xong, mặt mũi nó hơi tái, vậy mà sức chiến đấu không giảm chút nào:
“Em không quên. Em càng không quên là hồi đó chị yêu sớm, rồi còn đá người ta.”

“……”

Viêm ruột thừa cũng không cản nổi cái miệng này, xem ra thật sự là… chẳng sao rồi.

“Diệp Nhiên, tốt nhất là em biết điều một chút, nếu không trong mấy nằm viện này, cuộc sống của em sẽ trở rất ‘đen tối’ đấy.”
Tôi nói, rồi đứng dậy định rời đi.

“Này! Chị!” — Diệp Nhiên gọi tôi lại.
Tôi quay đầu: “Gì nữa?”

Nó có hơi lúng túng, ho khan một tiếng, cười gượng lấy lòng:
“Chị, giúp em này được không?”
“ gì?”
“Lúc chị đến trường lấy đồ giúp em, có thể tiện thể nói Thư Hiểu một tiếng là em không sao, sẽ sớm bình phục không?”

Thư Hiểu chính là cô gái nó đang thích, tôi ảnh của cô bé trong cặp sách của nó.

Tôi cạn lời:
“Sao em nhiều quá vậy hả?”
Diệp Nhiên mặt dày:
“Em chỉ sợ cô ấy mà.”

Tôi khựng lại.
“Được rồi, chị biết rồi.”
“Cảm ơn chị!” — Diệp Nhiên nói xong lại lắng hỏi tiếp:
“Nhưng mà chị này… chị thầy chủ nhiệm lớp em… chắc không có khả năng nữa đâu nhỉ?”

Tôi dành cho nó một nhìn chết chóc.

Diệp Nhiên im vài giây, rồi thầm :
“Dù sao người thích thầy ấy cũng nhiều lắm, riêng trường mình là đã đếm không xuể… Nhưng nếu chị có ý định quay lại cũng được , chỉ là… chị đảm bảo đến sau kỳ thi đại mới được chia !”

Tôi bình nói:
“Diệp Nhiên, em biết ơn vì hôm nay đã phòng mổ. Nhờ cái ruột thừa bị cắt đi mà em giữ lại được cái mạng chó đấy.”

…

Hôm nay là một “đầy màu sắc” trong cuộc đời tôi.

Tôi rời khỏi phòng bệnh, định ra ngoài hít thở chút không khí, nếu không sẽ sớm bị đám người và những tình tiết như trong phim truyền hình này ép cho cao huyết áp mất.

Rẽ qua khúc hành lang, sáng lờ mờ.
Tôi thở dài một hơi, đưa xoa xoa đôi hơi cay xè.

Lúc này, có tiếng bước chân vang , tôi mới nhận ra: Chu Kỳ cũng đang ở đây.

Anh đang hút .
Tia sáng đỏ tắt ẩn tắt hiện trong không gian u ám, anh nửa người tựa tường, trông vô cùng yên , cô độc.

Phát hiện ra tôi, anh nghiêng đầu nhìn, rồi dập tắt điếu .

Không ai biết rằng, Chu Kỳ, đại diện sinh gương mẫu suốt thời cấp ba, lại là người hút .

Có anh hút trên sân thượng, bị tôi bắt gặp, vậy mà anh giữ dáng vẻ dửng dưng, chẳng chút bối rối, như thể chẳng hề quan tâm việc tôi có tố cáo anh hay không.

Tôi hỏi:
“Hút vui lắm à?”
Anh không trả lời, chỉ quay người bỏ đi.

Sau khi chúng tôi quen nhau, có tôi nhắc lại ấy, tò mò hỏi thử xem hút cảm giác nào.

Anh không đồng ý. Nhưng từ đó về sau, không hút nữa.

Không ngờ hôm nay lại anh hút lại.
Cũng — chia bao lâu rồi còn gì.

Tôi đang định mở miệng hỏi xem bao giờ tôi đến trường lấy đồ giúp Diệp Nhiên, Chu Kỳ bất ngờ bước đến .

“Trân Trân.”
Anh khẽ gọi tên tôi — là đầu tiên kể từ gặp lại, không gọi đầy đủ họ tên như người xa lạ.

“Sao lại khóc?”

8

Anh đứng rất tôi, đến mức tôi có thể cảm nhận được hơi thở của anh khi nói câu ấy.

Khoảnh khắc đó, tôi bỗng ngẩn người. Giống như quay về những chúng tôi còn bên nhau, khi đó, anh cũng gọi tôi như .

Thật ra ban đầu, Chu Kỳ luôn nghiêm túc gọi tôi là “Diệp Trân”.

Tôi không thích, liền cố tình lại , chỉ sách, nghiêm túc giảng giải cho anh:
“Chu Kỳ, anh chưa qua câu này sao? ‘Đào chi yêu yêu, kỳ Diệp Trân chân. Chi tử vu quy, nghi kỳ gia nhân.’ Anh là của em, em cũng là của anh. Chúng ta sinh ra là để bên nhau, anh hiểu không?”

Khi ấy, Chu Kỳ còn trẻ, bị tôi trêu chọc đến mức hiếm hoi lộ cảm xúc – vành tai ửng đỏ.
“Diệp Trân!”
“Là Trân Trân mới .”
“……”
“Là Trân Trân.”
Anh im một hồi, cuối cùng chịu thỏa hiệp, thấp giọng gọi:
“…Trân Trân.”

Là tôi thích anh trước, cũng là tôi vất vả theo đuổi anh phần lớn thời gian, anh luôn là người chiếm chủ động.
đó hiếm hoi tôi chiếm được thượng phong, sao có thể bỏ qua cơ hội đắc ý, còn hận không thể hét cho cả giới biết.

Tôi gục đầu cánh , nhìn anh cười khẽ:
“Chu Kỳ, anh ngoan ghê.”

Chu Kỳ lại chẳng nói gì nữa. Im một lúc, cuối cùng đưa cho tôi một xấp đề thi:
“Làm hết đi, xong anh kiểm tra.”

“……”

Ừm, ký ức đẹp có, nhưng rõ ràng không khung nào cũng gắn filter hồng.

Tôi định nói mình không có khóc, nhưng chẳng hiểu sao, cảm nhận được hơi thở sát kia, tôi lại đổi ý.

“Không anh đã bỏ rồi sao?”

“Ừ.” – Chu Kỳ yên một lát, giọng nhàn nhạt,
“Thử rồi, không bỏ được.”

Tôi ngẩn người, đáp một tiếng “À” như vô thức. Bầu không khí lại rơi yên .

Sự này dường như đang sinh ra thứ gì đó mơ hồ… Tôi biết, chúng tôi đang đứng quá nhau, tôi không lùi lại, anh cũng không.

Hô hấp đan xen.
Là một khoảng cách chỉ cần giơ là có thể chạm tới.

“Thầy Chu?”

Một giọng nữ vang từ phía ngoài hành lang:
“Thầy ở đó à? Mình đi rồi, buổi họp chuẩn bị bắt đầu.”

Không khí vi diệu kia lập tức bị phá vỡ. Tôi bừng tỉnh, vội vàng cởi áo khoác đang khoác trên vai, đưa trả lại:
“Thầy Chu, cảm ơn thầy.”

Ngoài kia bỗng im .

Chu Kỳ khựng lại một chút, nhìn tôi.

Khoảnh khắc giao nhau, tôi biết anh đã phát hiện – tôi không hề khóc.

Lúc đó tôi chợt hơi . Không lẽ… anh tưởng tôi giả vờ?

Nhưng anh không nói gì cả, chỉ sững sờ một giây, rồi nhanh chóng thu lại , nhận lấy áo khoác, quay người rời đi.

Tôi chợt nhớ ra cần hỏi:
“Vậy thứ Hai em đến trường lấy đồ giúp Diệp Nhiên được không?”

Chu Kỳ đáp: “Ừ.”
Không quay đầu lại.

Tôi vô thức nhìn theo, không ngờ cô giáo lúc nãy chưa rời đi.
Cô ấy… đang chờ Chu Kỳ?

Không rõ cô nói gì, Chu Kỳ khẽ gật đầu, cô ấy liền mỉm cười.

Lúc đó tôi mới nhận ra — cô ấy rất xinh. Dịu dàng, đằm thắm, kiểu “tri thức – hiền hậu” mà ai nhìn cũng ưa.

Lưu nói , đàn ông như Chu Kỳ, xung quanh luôn có hàng dài người sẵn sàng lao .

Tôi tự vỗ má mình.
Diệp Trân, tỉnh lại đi!
Cậu chẳng qua chỉ là một khúc quanh nhỏ trong thời niên thiếu khờ dại của người ta mà .
Đừng vì một câu nói vu vơ, mà tự mình đa tình cho rằng anh ấy còn lưu luyến cậu!

9

Ba mẹ tôi vội vã về nhà trong đêm, tôi cũng đã túc trực suốt hai , cuối cùng có thể về nhà nghỉ ngơi một chút.

Nhưng vừa nằm giường, tôi lại không ngủ được, không nhịn được mà gọi điện cho Lưu .

“ , tớ không ngủ được.”