Chương 4

12.

Tôi thật không ngờ Đoạn Chiêu lại tìm đến.

Vừa định né sang một bên, anh ta đã thẳng bước chắn ngay trước mặt, như thói quen trước kia, muốn nắm tay tôi.

Nhưng bàn tay ấy bị Hứa Triệu Lãng cười híp mắt ngăn lại.

“Chào cậu, tớ là bạn cùng bàn của Vụ Vụ. Cậu chính là người trong điện thoại hôm trước nhỉ? Rất hân hạnh.”

Đoạn Chiêu nhíu mày:

“Cậu vừa gọi cô ấy là Vụ Vụ?”

Hứa Triệu Lãng vẫn giữ nụ cười quen thuộc, nhưng lời lại mũi nhọn chĩa thẳng:

“Thế còn cậu là gì mà gọi cô ấy là Tinh Tinh?”

Sắc mặt Đoạn Chiêu trầm xuống, rồi quay sang tôi:

“Hôm đó… hai người đang làm gì?”

Hứa Triệu Lãng thản nhiên đứng chắn trước mặt tôi, che đi ánh mắt lạnh lẽo của Đoạn Chiêu.

“ tớ nào cũng ở bên nhau, cậu nói hôm nào cơ?”

“ tớ nghĩ xem… à, cậu hỏi hôm đó à? Tất nhiên là cùng nhau làm đề rồi.”

Cậu ta cong môi, nụ cười như cố ý:

“Nhìn sắc mặt cậu thế kia, chắc Vụ Vụ chưa cùng cậu ngồi giải bài tập bao nhỉ?”

“ tớ hôm ấy làm bộ đề mô phỏng Vật lý thi học sinh giỏi, còn thảo luận mấy khó nữa. Vụ Vụ giải thích rõ ràng lắm, thậm chí còn hay hơn đáp án.”

Lông mày Đoạn Chiêu nhíu càng chặt, mấy định mở miệng, lại bị Hứa Triệu Lãng đoạt lời trước.

“Công nhận bộ đề hôm đó khó thật, điện từ cuối cùng tớ mắc kẹt tận hai mươi phút, cũng nhờ Vụ Vụ nhắc đổi công thức thông.”

“À đúng rồi, hôm đó tớ còn gọi cà phê. Quán ấy còn vẽ hình trên mặt cốc, chữ cái đầu trong tên tớ ghép lại. Đáng tiếc cuối cùng bị tớ khuấy loạn …”

“Cậu mẹ nó có im miệng được không!”

Đoạn Chiêu cuối cùng cũng bùng nổ, giọng nói mang theo sát khí gần như tràn ra.

Hứa Triệu Lãng vẫn cười híp mắt như cũ:

“Sao lại gấp thế? Không phải chính cậu hỏi tớ hôm đó làm gì sao?”

Gân xanh bên thái dương Đoạn Chiêu nổi :

“Tôi nói chuyện với cô ấy, liên quan quái gì đến cậu!”

“Tớ là bạn cùng bàn của cô ấy mà.” – Hứa Triệu Lãng cười vô tội, dường như nhận ra thù địch, – “ với ai kia, đã bị chặn số rồi còn mặt dày chạy tới dưa, mất mặt không?”

Đoạn Chiêu quay sang tôi, đổi sang vẻ ủy khuất:

“Tinh Tinh, cậu ta thật ồn ào. Anh thật rất nhớ em… cậu ta đi đi, anh muốn nói chuyện riêng với em.”

Anh ta dường như vẫn tin chắc rằng tôi vẫn là Lâm Tinh Vụ trước—

chỉ cần anh ta cúi đầu một , tôi sẽ lại dễ dàng tha thứ.

Xung quanh bắt đầu có học sinh dừng lại hóng chuyện.

Tôi không muốn trở thành đề tài bàn tán, chỉ bình thản nhìn Đoạn Chiêu:

“Nhưng… nhưng tôi không muốn nói chuyện với anh.”

“Anh đi đi.”

Đoạn Chiêu sững lại, sắc mặt trắng bệch, như không thể tin nổi.

Hứa Triệu Lãng giơ ngón cái về phía tôi, cúi đầu thầm:

“Cậu ngầu thật đấy!”

13.

Trên đường cùng Hứa Triệu Lãng đến quán cà phê, phía sau luôn có một người bám theo.

Như cái bóng không sao rũ bỏ được.

tôi ngồi xuống chỗ cửa sổ. Đoạn Chiêu cũng chọn bàn sát bên, thậm chí còn kéo ghế lại gần, khuỷu tay gần như gác hẳn bàn của tôi.

tôi đang giảng bài Hứa Triệu Lãng, anh ta cũng ghé qua, giọng nói mềm mỏng, đầy vẻ lòng:

“Đang giảng bài gì thế? Anh cũng muốn .”

Ngòi bút trong tay Hứa Triệu Lãng khựng lại. Cậu quay đầu, cười vô tội nhưng lời nói lại sắc bén:

“Xin phép nói rõ trước, tớ hoàn toàn không hề có một xíu ý coi thường hay nghi ngờ IQ của anh đâu… nhưng quả thật, anh không hiểu nổi.”

Đoạn Chiêu học lực không tệ, nhưng đặt trong ngôi trường toàn cao thủ như Thực Nghiệm, vẫn đủ nhìn.

Anh ta kéo nhếch khóe môi, không đáp lại Hứa Triệu Lãng, chỉ giữ ánh mắt gắt gao khóa chặt tôi.

Áp lực đó thật khó mà làm ngơ.

Ai mà có thể tập trung được bên có một “máy quay giám sát” hình người như thế chứ?

Thời gian phút giây trôi qua, tôi mãi phân tâm, cuối cùng chỉ làm được hai bài.

Đoạn Chiêu vẫn giữ nguyên tư thế ấy, ánh mắt không rời khỏi tôi nửa khắc.

Cuối cùng tôi không chịu nổi nữa, buông bút, ngẩng đầu nhìn thẳng vào anh ta:

“Anh… rốt muốn gì?”

Trong mắt Đoạn Chiêu thoáng lóe một tia sáng, giọng điệu mang dè dặt:

“Anh chỉ muốn nói chuyện riêng với em vài … chỉ vài thôi.”

Trong lòng tôi, chỉ có đầy ắp kháng cự.

Nhưng cứ giằng co thế này cũng phải cách.

Thời gian học hành quý giá, tôi không thể lãng phí.

Hứa Triệu Lãng dường như nhận ra do dự của tôi, liền đứng dậy đúng lúc:

“Tớ đi mua một cốc cà phê.”

Khoảnh khắc cậu ấy rời đi.

Đoạn Chiêu ra một sợi đỏ tinh, vẫn treo hạt châu nhỏ hình ngôi sao.

Ngón tay anh ta vì nắm chặt mà trắng bệch.

Anh ta thấp giọng nói:

“Hôm đó anh xuống tận bãi sông… nhưng không tìm thấy sợi mẹ em . Anh lại chùa Miếu Sơn xin thêm một sợi. này, anh sẽ giữ thật cẩn thận.”

“Tinh Tinh, anh mình sai rồi.”

Hình ảnh mẹ đeo đỏ vào cổ tay tôi vẫn còn rõ mồn một trong ký ức.

Đoạn Chiêu dựa vào cái gì mà nghĩ, chỉ cần một sợi đỏ là có thể được tôi tha thứ?

“Đừng… đừng gọi tôi là Tinh Tinh. Anh không xứng.”

Giọng tôi run run, giật đỏ ném thẳng xuống đất.

Bàn tay Đoạn Chiêu cứng lại giữa không trung.

Ánh mắt anh ta đầy khẩn cầu, nắm tay tôi, dí mặt mình:

“Là anh khốn nạn… em đừng giận nữa, đánh anh đi, thế nào cũng được.”

Tôi hất tay anh ta ra, dùng cồn lau sạch đầu ngón tay.

“Xong rồi … anh đi đi. Tôi không muốn nhìn thấy anh nữa.”

14.

Đoạn Chiêu vẫn chưa từ bỏ.

Anh ta bắt đầu trốn học, nghĩ đủ mọi cách lẻn vào trường Thực Nghiệm.

Có lúc, vào thể dục giữa tiết, anh ta bất ngờ xuất hiện ở bên sân bóng, đứng xa xa nhìn về phía tôi.

Hứa Triệu Lãng liền cố tình chắn ngang tầm mắt, hăng say bàn luận cách giải đề.

Có lúc, vào nghỉ trưa, Đoạn Chiêu lại đứng canh ngay cửa lớp tôi, tay còn xách theo túi bánh hạt dẻ mà trước kia tôi rất thích.

Hứa Triệu Lãng chỉ cười híp mắt, từ trong cặp lôi ra mấy quả cam:

“ tớ có mang đồ rồi, không cần làm phiền đâu.”

Dần dần, trong trường bắt đầu rộ những lời đồn.

“Cậu thấy chưa, chính là cái nam sinh đó, nào cũng chạy sang tìm thủ khoa khối ta.”

“ nói cậu ta học Nhất Trung, vì yêu đương bị bắt gặp nên bị kỷ luật đấy.”

“Cái gì? Lâm Tinh Vụ làm sao có thể dính dáng tới kiểu người đó, lẽ… hai người họ đang quen nhau?”

Ngay thầy cô cũng khéo léo nhắc nhở tôi, khuyên tôi nên nói rõ ràng với Đoạn Chiêu, đừng làm ảnh hưởng tới người . Nếu không, họ sẽ nhờ bảo vệ can thiệp.

Tôi bực bội đến cực điểm.

Lại một buổi chiều cuối tuần, Đoạn Chiêu lại đứng dưới tán cây ngô đồng chờ tôi.

Tôi lao thẳng đến trước mặt anh ta:

“Anh có anh như vậy thật rất phiền phức không! Anh đang phá nát sống của tôi rồi đấy!”

Nói xong tôi giật mình, ra mình… đã không còn nói lắp nữa.

Sắc mặt Đoạn Chiêu lập tức trắng bệch:

“Anh chỉ là muốn…”

“Tôi không muốn anh muốn cái gì !” – tôi cắt ngang, giọng run nhưng kiên quyết –

“Tôi không muốn gặp lại anh nữa, không muốn thêm bất kỳ chuyện gì liên quan đến anh nữa! Anh có thể biến khỏi đời tôi hoàn toàn được không?”

“Anh chỉ muốn giải thích một thôi.” – trong giọng nói của Đoạn Chiêu mang theo cố chấp.

“Không chỉ là chuyện sợi đỏ, mà còn chuyện em bị đình chỉ… Anh muốn nói một lời xin lỗi.”

“Sau em rời đi, anh nhận ra… người anh thật thích, từ đầu đến cuối vẫn là em.”

“Anh bây nói những lời này thật nực cười, nhưng anh thật …”

Đoạn Chiêu hít sâu một hơi, hốc mắt dần ửng đỏ.

“Từ nhỏ ba mẹ đã dặn anh phải bảo vệ em. Hàng xóm láng giềng mỗi thấy hai đứa đều chọc ghẹo. Bạn bè mỗi nhìn thấy anh đi một mình lại hỏi, ‘Con bé đâu rồi?’”

“Lúc đó anh thấy phiền, thấy khó chịu. Anh không hiểu vì sao đời mình lúc nào cũng phải có em, vì sao tất mọi người đều mặc định anh phải đối xử tốt với em.”

“Thế nên anh cố tình thân mật với người , chỉ chứng minh với mọi người rằng anh không bị ràng buộc với em. Nhưng em rời đi rồi, anh phát hiện…”

“Đoạn Chiêu.”

Tôi khẽ cắt lời.

“Thật ra, tôi cũng rất ghét những lời trêu chọc đó.”

Những đùa cợt thô lỗ của hàng xóm.

Những tiếng cười ầm ĩ cố tình gào trong lớp học.

Anh thấy phiền, lẽ nào tôi lại vui sao?

“Nhưng… nhưng tôi chưa nghĩ sẽ làm tổn thương anh.”

Tôi này đến nhấn mạnh với họ, xin họ đừng nói thế, dù họ chịu .

Tôi thậm chí lặng lẽ đi đường vòng, chỉ tránh xa những người đó.

Đoạn Chiêu khựng lại.

Môi anh mấp máy, nhưng thốt nổi một chữ nào.

Lá ngô đồng xào xạc trong gió.

Tôi nhìn vào khóe mắt đã đỏ hoe của anh, khẽ nói:

“Đoạn Chiêu… xin anh đừng tiếp tục làm em đau nữa.”

“Bây sống của em rất tốt. Em có ngôi trường đại học mơ ước, có người em muốn cùng đi đến tương lai.”

“Em không muốn quay lại quá khứ nữa. Em cũng có đời của riêng mình — một tương lai… không còn anh.”

15.

Từ đó, Đoạn Chiêu không còn xuất hiện nữa.

Năm cuối cấp ba trôi qua nhanh như thể ai đó bấm nút tua nhanh.

Dù vất vả, nhưng khoảnh khắc kỳ thi đại học kết thúc, trong lòng tôi lại có luyến tiếc.

Tôi và Hứa Triệu Lãng, không ngoài dự đoán, cùng đỗ vào ngôi trường danh giá nhất.

nhận được giấy báo trúng tuyển, tôi bất ngờ nhận được điện thoại của Thẩm Gia.

Cô ta nói lời xin lỗi, bảo không hề sợi đỏ là di vật mẹ tôi lại, tưởng chỉ là món quà tôi tặng Đoạn Chiêu mà thôi.

Cô ta còn nói, cô ta lẫn Đoạn Chiêu đều thi trượt, không đạt được như mong muốn。

Cô ta ở lại trường cũ, còn Đoạn Chiêu sang thành phố bên học lại một năm.

Tôi không đáp, chỉ lạnh lùng cúp máy.

Hứa Triệu Lãng cầm giấy báo trúng tuyển, vành tai hiếm hoi nhuốm một tầng đỏ nhạt.

Cậu ấy cứ đứng mãi ngoài quán cà phê, mãi đến dũng khí đẩy cửa bước vào.

Giữa cái nóng 37°C, cậu lại mặc nguyên một bộ vest đen chỉnh tề, hoàn toàn hẳn hình ảnh quen thuộc trong bộ đồng phục học sinh.

Tôi nhìn cậu, ngạc nhiên hỏi:

“Cậu… sao lại…”

“Đợi đã!”

Hứa Triệu Lãng hít sâu một hơi, giọng nghiêm túc hiếm thấy:

“ này… tớ nói trước!”

“ nói thư viện đại học tranh dữ lắm, muốn có chỗ ngồi cửa sổ phải ra giữ chỗ từ bảy sáng. Môn học cũng khó hơn, khắp nơi toàn học sinh giỏi tụ về, áp lực còn căng hơn cấp ba.”

“Bây … ta cùng đến một thành phố học đại học, cậu có thể…”

Cậu nói chậm hơn thường , mắt sáng lấp lánh. Ánh nhìn lảng tránh, nhìn trời nhìn đất, nhưng không dám nhìn thẳng vào tôi.

“…có thể tớ một cơ hội không? mỗi tớ đi chiếm chỗ ngồi cậu bên cửa sổ thư viện, cùng cậu đọc mọi cuốn sách chuyên ngành. Tớ muốn mua một chiếc xe đạp, nào cũng chở cậu đi học. Dĩ nhiên, nếu cậu không muốn học, bất cứ việc gì cậu muốn làm, tớ cũng sẽ ở bên cậu…”

Nhìn dáng vẻ cậu ấy lải nhải mà hồi hộp, tôi không nhịn được cong khóe môi:

“Được thôi.”

“…Tớ cậu chịu nhiều ấm ức, không cơ hội cũng sao—”

Hứa Triệu Lãng bỗng khựng lại, chớp mắt liên tục như chưa tin vào tai mình:

“Ơ?”

Trong giọng nói tràn ra niềm vui không sao giấu nổi:

“Tớ mà! Không đúng—— Tớ đâu ngờ cậu lại đồng ý nhanh thế! Rõ ràng tớ còn chuẩn bị một đống lời muốn nói nữa!”

“Tớ đây, cậu cứ từ từ nói.”

Đôi mắt đẹp đẽ của Hứa Triệu Lãng sáng rực như được thắp đèn:

“Tóm lại, một thôi—— Thư viện sau này, chính thức bị tớ bao trọn rồi!”

--