9

11

Mây trôi mây tụ, trời quang lại chuyển tuyết.

Ngày tháng lật đi từng trang, thoắt cái đã đến Thượng Nguyên năm ấy.

Nhắc đến chuyện dạo hội hoa đăng, Vệ Diễn còn háo hức cả ta.

sớm đã giục giã ta chọn y phục, ta phản đối nào cũng vô dụng.

“Đây là đầu tiên chúng ta cùng nhau đón Thượng Nguyên, dĩ nhiên long trọng một chút.”

Hắn như .

Đến tối, thành đèn hoa rực rỡ, rỡ như ban ngày.

Vệ Diễn nắm tay ta, khắp phố phường mải miết tìm đèn .

Thấy cái nào cũng , hào sảng vô cùng.

Ta dáng vẻ hắn say mê chẳng biết mỏi, không nhịn quay đầu chỉ đám tùy tùng phía .

“Chàng nhiều quá đấy? Ta sợ họ không mang nổi.”

Vệ Diễn khẽ cong môi cười, lại bước tới một sạp đèn lồng khác:

“Là A Hà, bao nhiêu cũng không thấy nhiều.”

Ta bật cười, chê hắn trẻ con, ngoảnh lại thì cũng khựng bước.

Ánh mắt ta vô tình dừng lại nơi một chiếc đèn kết lụa mỏng, tinh xảo nhỏ nhắn, sống động như thật.

cầm đèn là một thiếu niên trẻ tuổi, trông còn nhỏ ta vài tuổi, dung mạo tuấn tú.

Chỉ là… có chút ngốc nghếch.

Ta bước tới, hỏi đến mấy , hắn mới giật mình tỉnh táo.

“Cô nương vừa gì ạ?”

Ta bất lực chỉ chiếc đèn tay hắn:

“Xin hỏi công tử, chiếc đèn ấy ở đâu vậy?”

Hắn ngượng ngùng đỏ , khẽ ho một tiếng, đáp:

“Đây là ta tự làm. Nếu cô nương thích, ta tặng cô nương cũng .”

Vừa xong, tay đã đưa đèn .

Ta đang lúng túng không biết chối nào, thì bỗng cảm nhận một luồng áp lực ép sát bên .

Quay đầu sang, thấy Vệ Diễn không cảm xúc tiếp lấy chiếc đèn, tiện tay đặt tay đối phương một chiếc lá vàng.

Giọng hắn âm trầm lạnh lẽo:

“Công tử có lòng. đã là thứ phu nhân ta thích, thì bỏ tiền mà .”

12

Trên đường về, Vệ Diễn ủ rũ không vui.

Mãi đến , bày hai mươi chiếc đèn lồng, thấy ta nâng niu chiếc đèn lụa kia không rời tay, hắn mới ấm ức lên tiếng:

“Nàng thích chiếc đèn đó đến vậy sao? Ta chẳng thấy nó khác gì cam.”

Ta khẽ cười, đưa tay chỉ đèn:

“ chiếc đèn khác đều vẽ mắt, chỉ có chiếc này là thêu lên.”

Nghe vậy, hắn mới chịu bước tới gần, tỉ mỉ quan sát chiếc đèn kia.

cũng chỉ qua loa vài lượt, phẩy tay :

“Cũng không vật gì quý giá. Nếu nàng thích, này ta sẽ hết chiếc như vậy nàng.”

Giờ ta đã hiểu tính khí hắn, biết rằng một cố chấp, sẽ dây dưa không dứt.

Liền đứng dậy rót hắn một chén trà nóng, mong chặn miệng hắn lại.

Vệ Diễn xưa nay rất ưa cử chỉ dịu dàng ta.

Chỉ là hôm nay, tuy vẻ hắn ôn hòa nhận lấy chén trà, không chịu buông tha.

ta vừa xoay , hắn đột ngột kéo tay ta lại.

Ngay đó, vai ta bỗng nặng xuống, hơi thở ấm áp lượn lờ bên tai, mang theo đôi chút xao động mập mờ.

“A Hà, không sao?”

Cả ta khựng lại, lòng bàn tay dần rịn mồ hôi lạnh.

tháng qua, tuy ta và Vệ Diễn đã gần gũi nhiều, chưa từng viên .

Nay hắn thẳng thắn như vậy, có lẽ… đã đến lúc .

Ta khẽ đáp lại, siết nhẹ lấy tay hắn xem như ngầm chấp thuận, đó bước đến bên bàn, từng chiếc đèn đang cháy đều bị ta lượt thổi tắt.

lưng, tiếng bước chân nam tử từng bước tiến gần.

“Cứ để như vậy cũng không sao.” Vệ Diễn ghé qua vai ta, ánh mắt ẩn tình như nước: “ ta nàng, không?”

Ta mỉm cười, vờ giận đẩy tay hắn , lại thổi tắt thêm một chiếc đèn lồng nữa.

“Không đâu. Nàng ấy đã dặn ta nhiều , đèn… nhất định tắt.”

Khói đen tim nến cuồn cuộn tỏa , tan không khí, mùi khét dần lan khắp gian , ngày một nồng .

“… Ai cơ?”

Vệ Diễn nín thở ngừng lại, ngữ điệu đầy ngập ngừng.

“Là nàng ấy chứ ai.”

Ta nghiêng đầu, nhướng mày hắn, đưa tay chỉ chiếc giường trống không bên cạnh.

“Nàng với ta, xưa mỗi hai viên , đều tối om. Nếu không… chàng sẽ không vui.”

13

Tí tách, tí tách.

Dầu chiếc đèn lồng bị đổ tràn , nhỏ từng giọt lên bàn, xuống đất.

Tựa như lời đếm ngược trước giờ hành hình.

Ánh nến lờ mờ run rẩy theo gió, phản chiếu lên gương tái nhợt Vệ Diễn, nửa nửa tối, chập chờn lay động.

đầu tiên, ta thấy hắn lộ vẻ hoảng hốt đến vậy.

“A Hà, nàng… nàng còn thấy nàng ta ư?”

Khóe môi Vệ Diễn giật nhẹ, mang theo nét méo mó dữ tợn.

“Vậy sao lại lừa ta?”

Ta lạnh nhạt liếc hắn một cái, chỉ cảm thấy hắn thật quá chậm hiểu.

“Bởi vì chỉ ta là không còn thấy, chàng mới thôi ép ta uống thuốc.”

thang thuốc đó chỉ khiến ta ngủ mê man, chứ chẳng giúp gì căn bệnh ta cả.

ngày uống thuốc ấy, Vệ Diễn cứ cách dăm ba bữa lại dò hỏi ta về tình trạng “nàng”.

Nếu ta trả lời thật, thì thang thuốc sẽ càng thêm đắng .

Ta không muốn sống mãi sự kìm kẹp hắn như .