Chương 6

11

Có một chuyện, nàng ta đã nói sai.

Ta thực ghét nàng ta, nhưng không phải vì nàng ta đã cướp Tiêu Càn, mà là vì thái độ của nàng đó.

Nam ấy, nếu lòng ta, tự khắc để tâm ta, không bị bất kỳ ai quyến rũ.

Nếu hắn bị cướp đi, chỉ chứng tỏ rằng tình của hắn dành cho ta không đủ sâu sắc.

Nhưng nữ tử xuyên không tuyệt đối không nên làm, chính là vênh vang, tự mãn mà tìm đến ta khoe khoang, thậm chí còn muốn đuổi mẹ con ta ra khỏi hoàng cung.

Nàng ta tự hào vì được Tiêu Càn sủng ái, liền ra sức áp bức chúng ta – những nữ . Vì cái gọi là “chân ái” của mình, nàng ta hoàn toàn không đoái hoài đến sống chết của người .

Loại người ích kỷ đến mức này, tại sao ta không thể hận nàng ta?

Nhưng mà…

Ta bật , nụ đầy ẩn ý, nói với nàng ta:

“Cẩm Nhi nương, hiểu lầm rồi. Dù ta có giết Tiêu Càn, ta cũng không nỡ giết .”

Ta lấy ra một xấp giấy, chính là những bản vẽ thiết kế khí cụ và binh khí mà nữ tử xuyên không từng tạo ra, ném trước mặt nàng ta, rồi nói:

“Tiêu Càn quý trọng tài, ta so với hắn còn quý hơn. Nếu Cẩm Nhi nương có bản lĩnh như vậy, chi bằng vì ta mà cống hiến.”

Đùa sao, tại sao mọi người lại rằng ta muốn giết nữ tử xuyên không?

Nếu ta muốn lấy mạng nàng ta, thì ngay khi Tiêu Càn nàng ta về cung, nàng ta đã không còn sống đến bây giờ rồi.

Tiêu Càn nói không sai. Nữ tử xuyên không thông hiểu văn, tường tận địa lý, chế đường, làm băng, nghiên cứu khí cụ và đập nước. Một tài như vậy, giết đi quả thực quá đáng tiếc. Giữ nàng ta lại, tận dụng triệt để mọi giá trị, chẳng phải tốt hơn sao?

Ta đã có ý tha mạng cho nàng ta, nhưng nàng ta lại không .

Nữ tử xuyên không khăng khăng cho rằng, những gì ta làm là để sỉ nhục nàng, tra tấn nàng, để với tư cách là “tình địch”, ta phô bày chiến thắng của mình trước mặt nàng.

Nàng ta nghiến răng, độc địa tuyên bố với ta:

“ muốn ta phục tùng ? Đừng mơ! đã cướp mất Càn ca ca của ta, còn giết chết đứa con của ta! Ta hận đến tận xương tủy, thà chết, ta cũng không bao giờ giúp bất kỳ việc gì!”

đáng thương. Rõ ràng là người sở hữu rất nhiều tri thức và công nghệ lợi hại, nhưng đầu óc lại quá kém cỏi.

Vì một nam , vì để tranh hơn thua với ta – người nàng ta coi là “tình địch”, mà nàng sẵn sàng vứt bỏ mạng sống của mình.

Không uống rượu mừng, vậy thì đành để nàng uống rượu phạt.

Ta hạ lệnh giết Tiêu Càn, ngay trước mặt nữ tử xuyên không.

Máu của Tiêu Càn tràn đầy mặt , ánh hắn khi hấp hối không thể tin được, trừng lớn nhìn ta.

Có lẽ hắn rằng, những hành động trước đây của ta là vì đã bị hắn lay động, đang muốn làm lành và tìm một con đường xuống nước.

Đáng tiếc thay, từ nhỏ phụ thân đã dạy ta phải dứt khoát, những thứ dơ bẩn đã vứt bỏ, sao có thể quay lại nhặt lên được?

Tuy nhiên, ta là người giữ chữ tín.

Khi Tiêu Càn nằm co giật, quằn quại trên mặt , ta sai người mang bát canh nóng kia đến, đổ thẳng vào mặt hắn.

Hắn bị bỏng đến mức gào thét, lăn lộn đau đớn trên mặt . Nhưng chẳng mấy chốc, ngay sức để lăn lộn, hắn cũng không còn nữa.

đáng thương thay cho một đấng quân vương, cùng lại chết trong bộ dạng thảm hại như này.

Ta , đến lúc này, hắn hẳn đã hiểu sâu sắc——

Nữ tử xuyên không có thể giúp hắn được nhiều , nhưng ta, ta lại có thể cho hắn gì.

Nhìn thấy Tiêu Càn chết, nữ tử xuyên không sợ đến ngây người. Mãi lâu , nàng mới hoàn hồn, rồi phát điên vào ta.

Nàng ta gào khóc, cầu xin ta giết nàng, nói rằng nàng và Tiêu Càn đã phải chịu báo ứng, rằng ta nên nguôi giận.

Nhưng làm sao có thể như vậy được?

Ta mạnh mẽ siết lấy cằm nàng, ép buộc nàng nhìn thẳng vào ta, khẽ nhếch môi lạnh:

“ muốn chết ư? Vậy chi bằng chúng ta đánh cược, cược bằng mạng sống của , nào?”

12

Nữ tử xuyên không tuyệt đối không có gan muốn chết .

Nếu nàng ta thực có lòng can đảm ấy, khi bị ta giam lỏng trong cung, chịu đói khát, nàng đã không vì một miếng ăn mà cãi vã, thậm chí suýt đánh nhau với Tiêu Càn, quên sạch cái gọi là “chân ái”.

Ta rõ cảm giác bị đói khát dày vò khó chịu nào.

Năm xưa ở biên cương, khi ta cùng phụ thân và gia đình ngoại tổ bị bao vây trong lập suốt ba tháng, không còn gì để ăn, ngoại tổ đành phải đau đớn hạ lệnh giết chiến mã. Đến khi chiến mã cũng ăn hết, chỉ còn cách nhai vỏ cây và hái rau dại mà sống qua ngày.

Trong , thậm chí còn xuất hiện cảnh tượng thảm thương, người ta đổi con cho nhau để ăn.

nhìn Tiêu Càn mà xem, miệng thì nói vì nữ tử xuyên không mà giải tán hậu cung, một đời một kiếp một đôi người.

Nhưng chỉ vì một bát canh nóng, hắn đã sẵn sàng vứt bỏ thể diện, đích thân dâng nữ tử xuyên không vào tay ta.

Nữ tử xuyên không, tất nhiên cũng không gì.

khi Tiêu Càn chết, ta không muốn để bọn họ tiếp tục chiếm giữ cung điện nữa.

Ta hạ lệnh nữ tử xuyên không đến , mỗi ngày chỉ đến trước cửa một bát cơm.

Nếu nàng chịu nghe lời, dùng hết trí óc của mình để vẽ các bản thiết kế và ghi lại tất những kiến thức mà nàng mang từ giới tương lai, ta cho nàng bát cơm ấy.

Nếu không chịu… thì cứ để nàng chết đói.

Dù sao, ta cũng chẳng mất mát gì .

Ngay trong đêm hôm đó, nữ tử xuyên không chịu không nổi đói khát, bò ra trước cửa , vồ lấy bát cơm mà ăn ngấu nghiến như hổ đói.

Cùng lúc ấy, ta đã nhận được từ nàng một bản thiết kế.

Ở một phía …

Tiêu Càn đã chết, ta tuyên bố với bên ngoài rằng Hoàng vì bệnh nặng không qua khỏi mà băng hà.

Dù sao, có phụ thân ta nắm quyền trong triều, chẳng ai dám hé miệng nói một chữ “không”.

Sinh thời, Tiêu Càn từng xây dựng một lăng mộ cực kỳ xa hoa cho bản thân. Nhưng khi bàn bạc cùng các phi tần trong cung, chúng ta quyết định rằng hắn không xứng với một nơi an nghỉ như . Vậy nên, hắn bị chôn qua loa tại một gò hoang trên ngọn núi lập.

Đêm hôm đó, ta triệu kiến phụ thân vào cung.

“Phụ thân không phải luôn muốn làm Hoàng sao? Giờ chính là cơ hội tốt nhất. Nhưng con chỉ có một cầu…”

Ta phụ thân luôn khao khát ngai vàng, nhưng con đường vương chưa bao giờ thiếu máu tanh và bão tố.

Dù phụ thân quyền khuynh đảo Hoàng , thay đổi triều đại chắc chắn kéo theo những biến động và hy sinh.

Vì , cầu duy nhất của ta dành cho phụ thân chính là:

Không được giết công thần, không được giết tướng lĩnh đầu hàng, phải đối xử tử tế và an bài ổn thỏa cho các phi tần trong cung, không được làm khó dễ họ.

Khi ta trao ngọc tỷ cho phụ thân, ông lại bật :

“Đứa trẻ ngốc nghếch, cha con đã lớn tuổi này rồi, làm sao chịu nổi những trận gió tanh mưa máu ấy? Còn muốn làm Hoàng nữa sao?”

Nhìn ánh nghi hoặc của ta, phụ thân lại mỉm , nhẹ nhàng nói:

“Cha không phải muốn làm Hoàng gì . Chỉ là không muốn con bị tên tiểu tử Tiêu Càn kia ức hiếp, nên mới nóng lòng loại bỏ hắn, kéo con ra khỏi hố lửa mà thôi. Giờ Tiêu Càn đã chết, tâm nguyện của cha cũng coi như đã hoàn .”

Ông xoa đầu ta đầy âu yếm, giọng nói dịu dàng:

“Có cha ở đây, dù là Hoàng , cũng không được phép bắt nạt bảo bối của cha!”

Khóe ta chợt cay xè, nước không kìm được mà rơi xuống.

Người ngoài đều nói phụ thân ta thao túng triều đình, là một gian thần. Nhưng với ta, phụ thân luôn dành cho ta những tốt đẹp nhất.

Năm đó, khi mẫu thân qua đời vì ưu phiền, phụ thân vượt qua mọi âm mưu và hiểm họa, vững vàng thăng tiến trong triều. Không đã có bao nhiêu người, hoặc tâm, hoặc dùng lời uy hiếp, muốn phụ thân tái giá, nhưng ông đều từ chối.

Ông chỉ một mình, tận tụy nuôi nấng ta trưởng .

ra, trong lòng phụ thân, thứ quan trọng nhất không phải là quyền lực, mà là ta – đứa con gái này.

13

khi Tiêu Càn chết, Đức kế thừa ngôi vị Hoàng .

Tuy vậy, ta phải cảm ơn Tiêu Càn. Nếu không nhờ hắn, làm sao ta có thể sở hữu một tài như nữ tử xuyên không? Dựa vào những bản thiết kế và sách vở mà nàng ta để lại, nước ta ngày càng hưng thịnh, dân chúng ấm no, an khang.

Vậy nên, mỗi năm vào tiết Thanh Minh, ta đều đến viếng mộ Tiêu Càn, đốt cho hắn thêm vài xấp giấy tiền vàng bạc.

Nữ tử xuyên không mang mối hận với ta, kiên quyết không chịu gặp mặt.

Có lẽ khi lại những chuyện đã qua, nàng ta cũng tự trách bản thân, cảm thấy không còn mặt mũi để đối diện với người , nên không chịu rời khỏi .

Ta từng lặng lẽ đến gặp nàng một lần. nhiều năm bị giam cầm trong , nàng ta đã không còn giữ được diện mạo ban đầu.

Mái tóc bạc trắng, dáng người còng cọc, khuôn mặt đầy nếp nhăn, thậm chí còn có vẻ thần trí bất định.

Đức nói rằng, vì bị nhốt trong quá lâu, không thấy ánh mặt trời, nên tinh thần của nàng ta đã có vấn đề.

Dẫu sao, với giang sơn xã tắc, nữ tử xuyên không cũng là một công thần. Hơn nữa, một người tài năng như vậy, chết đi đáng tiếc.

Đức muốn nàng ta ra khỏi , tìm đại phu chữa trị.

Ta đồng ý, nhưng Phúc thì lại rất giận, cho rằng ta đã phải chịu ủy khuất.

bé chu môi giận dỗi, suốt dọc đường về hoàng cung đều không chịu nhìn mặt hoàng huynh.

Ta mỉm , hỏi bé:

“Con rằng mẫu hậu đang giận, đang ghen, hay muốn lấy mạng nữ kia sao?”

Trước ánh ngờ vực của Phúc , ta nhẹ nhàng nói tiếp:

“Thực ra không phải. Phụ hoàng con phản bội ta, cho dù không có nàng ta, có người . Vì một kẻ không đáng, mà đấu đá đến đầu rơi máu chảy với người , đó chỉ biến ta một oán phụ mà thôi.”

Ta xoa đầu Phúc , ôn tồn dạy dỗ:

“Trong cuộc đời này, quan trọng nhất, chính là bản thân con.”

“Mọi việc phải nhìn vào đại cục, đừng vì những chuyện tình cảm nhỏ nhặt trước mà tự giam cầm chính mình.”

Phúc , vì còn nhỏ, chỉ gật gù như hiểu như không.

Không sao, con gái của ta, những lý lẽ này, này chắc chắn con hiểu.

Nữ tử xuyên không cùng cũng qua đời. Trước lúc lâm chung, nàng nói muốn gặp ta.

Nàng độc nằm trên giường bệnh, yếu ớt tay nắm lấy tay ta.

Nàng xin lỗi ta, lúc này đây, có lẽ nàng đã hoàn toàn hiểu ra ích kỷ và bồng bột của mình năm xưa, nên rơi nước sám hối. Nàng kể với ta về quê hương của mình, một nơi mà nàng vĩnh viễn không thể quay lại.

Nàng nói, ở quê hương nàng có một phong tục, khi người ta qua đời, được hỏa táng tro cốt.

Nàng cầu xin ta một việc, hãy rải tro cốt của nàng xuống dòng sông, đâu con sông nàng về với quê hương.

Ta đã đồng ý.

Tro cốt của nữ tử xuyên không được ta rải vào gió. Ta đứng bên bờ sông, nhìn ánh hoàng hôn đỏ rực, trong lòng dâng lên một nỗi cảm khái khó tả.

Những người từng là thương sâu đậm, cùng lại trở kẻ thù.

Những người từng là căm ghét, cùng lại là người ta tiễn đoạn đời.

hận tình thù, đúng sai ân oán, cùng đều tan biến như mây khói.

Thứ còn lại, chỉ là trời bao la, và ta, đứng giữa trời ấy.

Phụ thân nói đúng, làm người, quan trọng nhất chính là thương chính mình.

(Toàn văn hoàn.)