Chương 2

3

“Bà chủ! Cho tôi mười lần ! Lần trước ăn loại siêu mà vẫn chưa đã miệng!”

Tôi mỉm đồng ý, ghi nhãn “thêm ” lên rổ đồ khách chọn, vừa làm vừa khen: “Anh đúng là cao thủ ăn đó, tương ớt và nước lẩu này tôi tự nghiên cứu đấy, đến tôi còn chịu nổi mười lần .”

Đúng lúc đó, điện thoại đổ chuông.

Tôi lấy ra , là Triệu Tiểu Lôi.

Vừa , đầu dây bên kia đã vang lên bực bội:

“Hồ ! Cậu ở hả?”

Tôi vờ ngây ngô: “Sao thế Tiểu Lôi? Không tớ đang nghe điện thoại cậu đây sao?”

“ ngu cái gì! Tớ hỏi cậu đang ở ! nay là ngày thu ớt, bọn tớ hái xong, đóng bao sẵn rồi, cậu không đến bán cho ai hả?!”

Tôi im lặng một lát rồi tỏ vẻ bừng tỉnh: “Ôi trời, xin lỗi Tiểu Lôi, tớ bận quá, quên khuấy mất, tớ gọi xe qua ngay!”

Triệu Tiểu Lôi tức : “Đúng là làm ăn chậm chạp, mau lên đấy!”

Cô ta dập . Tôi nhìn màn hình tắt, khẽ lạnh.

Ai muốn đi đi, tôi không. Ớt mười tệ một cân, cô nghĩ tôi ngu ?

Tôi tiếp tục phục vụ khách, đến khi hết giờ cơm thu dọn đóng cửa.

Trong suốt thời gian đó, Triệu Tiểu Lôi gọi không bao nhiêu cuộc, tôi đều thẳng tay từ chối.

Quả nhiên, đến chạng vạng, trước cửa xuất hiện một đám người, dẫn đầu chính là cô ta.

Tôi ngồi ở nhà, nhìn hình ảnh trên màn hình giám sát, khóe môi khẽ nhếch.

Thấy cửa đóng chặt, Triệu Tiểu Lôi tức tối giậm chân, rút điện thoại gọi tiếp, vẫn không ai nghe.

Người dân làng đi cùng sốt ruột hỏi: “Tiểu Lôi, bạn cô làm sao thế, đã hẹn đến thu ớt mà thấy ?”

Gọi bốn, năm lần vẫn không ai , cô ta đầu hoảng, nhưng vẫn cố giữ bình tĩnh: “ cô ấy có việc nhà, mọi người về trước đi, đợi tôi liên lạc được rồi tính sau.”

Khó khăn lắm mới bảo được dân làng đi, cô ta lại ngồi chồm hổm ngoài cửa đợi, thậm chí còn ghé mắt nhìn vào trong hồi lâu.

Bảo vệ khu phố tuần đến ba, bốn lượt, cô ta mới chịu rời đi.

Tôi tắt màn hình giám sát, thoải mái nằm trên sofa phim đến hai giờ sáng, tôi cầm điện thoại gọi lại cho cô ta.

Chuông reo rất lâu mới có người .

“Gì thế, nửa đêm không ngủ à?!” cô ta đầy cáu kỉnh.

Tôi ho nhẹ, đầy áy náy: “Ơ, vậy mai tớ gọi lại .”

Tôi vừa nói vừa định cúp , đầu dây bên kia lập tức kêu lên: “Hồ ?!”

“Hồ ! Cậu ngày biến đi ? Sao không nghe điện thoại của tớ hả?”

Tôi đưa điện thoại ra xa, vẫn nghe rõ tiếng cô ta the thé chói tai.

“Đừng nói là cậu định trốn, không mua ớt của bọn tớ ! Tớ nói cho cậu , nếu dám giở trò, cái rách nát của cậu đừng hòng mở nổi!”

Tôi nhếch môi — ra cô ta có tí đầu óc, nhưng chỉ tí thôi.

“Tiểu Lôi à, tớ bận chút việc gấp, điện thoại im lặng nên không nghe thấy, xong việc liền gọi lại cho cậu mà.”

Tôi cố tình nói hối hả: “Tớ sao mà dám không đi thu ớt chứ! Ớt trong kho sắp hết rồi, tớ còn trông vào hàng của cậu thu hút khách đấy.”

Chỉ cần nghe hai chữ “hết hàng”, là cô ta lập tức vui ra mặt, quên luôn bị cho leo cây ban ngày.

“Hồ , cậu cho làng leo cây nguyên một ngày, tớ còn chưa tính sổ cậu đấy!”

Tôi vội lấy lòng: “Ôi trời, Tiểu Lôi ơi, tớ sai rồi, cậu nói sao, tớ làm vậy, được chưa?”

4

“Hừ, thế này , cậu không nghe điện thoại của tớ nên bồi thường tổn thất tinh thần cho tớ. Không nhiều — ớt của làng tớ, cậu thu mười tệ một cân, còn phần nhà tớ, mười hai tệ. chênh lệch cậu chuyển riêng cho tớ là được.”

“Tiểu Lôi, cậu…”

Tôi còn chưa nói hết, cô ta đã nâng cao : “Sao? Tớ ngày lo cho cậu, ăn yên, ngủ ngon, giờ còn bị cậu quấy giữa đêm, cậu không nên bồi thường à?”

“Tớ nên chứ, sao lại không. Chỉ là… cậu chứ? Nhỡ dân làng phiền đấy.”

“Cậu bị ngốc à? Tớ bảo cậu chuyển riêng cho tớ họ khỏi sao!”

Tôi vờ bừng tỉnh.

Cô ta ngáp một cái, nói tiếp: “Thôi, không nói nữa, tớ buồn ngủ rồi. Ngày mai mang đến làng đi.”

“Được.” Vừa nghe tôi đồng ý, cô ta liền cúp .

Sáng sau, tôi vừa đến cổng làng đã thấy đứng đợi, vừa thấy tôi liền hồ hởi chào.

Kiểm tra một lượt chất lượng ớt, tôi lấy điện thoại ra chuẩn bị chuyển khoản.

Nhưng thử mấy lần đều báo lỗi.

và dân làng lo lắng: “Cô Hồ, có gì vậy?”

Tôi bấm thêm vài lần rồi lắc đầu: “Không hiểu sao nữa, vừa mới chuyển cho Tiểu Lôi xong vẫn bình thường mà. Bác này.”

Tôi đưa điện thoại ra cho , trên màn hình hiện rõ lịch sử giao dịch, dòng ghi chú viết: “12 tệ / cân”.

Tôi khẽ đưa qua trước mặt ông, nhưng vẫn đảm bảo ông đọc được.

nhíu mày: “Cô Hồ, mười hai tệ một cân là sao? Chúng ta thống nhất mười tệ mà.”

Tôi bộ hoảng, ấp úng đáp: “À… đúng là mười tệ, nhưng cái này…”

Chỉ cần nhìn thế là ông hiểu, quay sang bảo người gọi nhà Triệu Tiểu Lôi đến.

Tôi đến sớm, cô ta còn đang ngủ, bị kéo đến vẻ mặt mơ hồ.

và dân làng đều sầm mặt: “Tiểu Lôi, cô Hồ gửi cô mười hai tệ một cân là sao đây?”

Câu hỏi vừa dứt, cô ta lập tức tỉnh hẳn.

Cô ghé sát tôi, hạ : “Sao lại thế? Sao này?”

Tôi “nói nhỏ”: “Tớ không , Tiểu Lôi ạ. Tớ vừa thử chuyển cho cậu, nhưng mãi không được, rõ ràng lúc nãy chuyển vẫn ổn mà.”

“Chuyển gì chứ?”

Cô ta rút điện thoại ra , quả nhiên không thấy có vào.

Cô ta liền giật lấy điện thoại của tôi, thấy rõ giao dịch ghi “12 tệ / cân”.

Sắc mặt đã tái xanh.

“Thôi đủ rồi! Tiểu Lôi, cô giải thích này là thế nào!”

“Tiểu Lôi! làng trông vào cô, sao lại làm như thế được hả?”

“Cháu… cháu không hiểu bác nói gì.”

Cô ta cố ngây.

Nhưng đám dân làng phía sau đã xôn xao.

Một vài người chính là những kẻ từng theo cô ta đến tôi gây sự.

“Rõ ràng khi ở nói mười tệ một cân, nhà cô lại riêng được mười hai là sao?”

“Đúng thế! Bảo sao cô ta nhiệt tình kêu bán cho bạn mình, hóa ra là ăn hoa hồng!”

“Lần đầu thu có một tệ, cô ta ăn chặn không bao nhiêu. Bảo sao dạo này thấy cô ta toàn mua đồ, kiện hàng gửi tới nhà mà thuê xe chở!”

5

Thấy tiếng xì xào của dân làng ngày càng lớn, tôi tỏ ra áy náy, mỉm nói: “Xin lỗi , Tiểu Lôi, nay của tớ chỉ đủ trả phần nhà cậu thôi.

Còn ớt của mấy bác trong làng, khác tớ quay lại thu .”

“Cậu nói bậy gì thế? Gì mà nhà tớ dân làng, thu ớt do làng thống nhất tính sao?”

Triệu Tiểu Lôi nắm lấy tay tôi, gượng mà nghiến răng, rõ ràng nghe hết lời bàn tán xung quanh, nhưng vẫn vờ như không có gì.

Tôi hất tay cô ta ra, cúi đầu áy náy nói và dân làng: “Xin lỗi mọi người, nay có vẻ tôi không thể thu được rồi, lần sau tôi đến tiếp vậy.”

Nói dứt lời, mặc kệ ánh mắt giận dữ của Triệu Tiểu Lôi, tôi quay người bỏ đi.

Ra khỏi cổng làng, tôi lập tức hủy lệnh chuyển đã cài đặt sẵn từ trước.

Ớt mười tệ một cân tôi còn thấy đắt, cô ta dám hét tận mười hai, đúng là nằm mơ giữa ban ngày.

Nhưng ra, sau nay, cô ta im lặng được một thời gian.

Trước khi quay lại , tôi lại ghé qua chợ nông sản, đặt sẵn lô ớt mới.

Ông chủ là một anh trai Đông Bắc cởi mở, nghe tôi là sinh viên khởi nghiệp liền hào sảng tặng thêm mấy gói gia vị nướng đặc trưng.

“Cô em à, con gái trẻ mà dám khởi nghiệp thật không dễ, cần gì giúp cứ nói anh .”

Tôi cảm ơn, người vừa nhiệt tình, mà ớt anh trồng lại nồng và thơm hơn hẳn ớt của Triệu Tiểu Lôi.

Từ đó, tôi càng đông khách.

Mỗi ngày đều kín chỗ.

Vị khách “mười lần ” hầu như ngày nào ghé, còn Triệu Tiểu Lôi thỉnh thoảng lại xuất hiện, vẫn cái dáng kênh kiệu cũ, tôi đến làng thu ớt.

Thế nhưng theo thời gian, giá thu mua ớt mà cô ta nói đã từ mười tệ giảm dần xuống còn hai tệ.

Tính ra, đã nửa tháng kể từ khi vụ ớt thu hoạch xong. Chưa nói đến bảo quản, ớt nhốt kín trong bao nửa tháng trời, phần dưới đã đầu thối rồi.

Loại ớt đó, ai mà mua nổi nữa?

Nhìn quầng thâm mắt cô ta, tôi đoán lần này ớt ế nặng, ở làng cô ta sống yên.