CHƯƠNG 7

5

Năm cha ta mất, ta ba mươi tuổi.

nằm trên giường, mở ta: “ Ý.”

“Cha.”

“Mẹ con đến đón ta rồi.”

Ta khựng lại, ra cửa—không ai.

“Nàng đang đứng ở cửa.” Cha ta , “Vẫn là dáng vẻ lúc trẻ, đẹp lắm.”

Ta nắm tay , không nói .

“ Ý à.” siết tay ta, “Đời cha không để lại con được bao nhiêu, chỉ để lại một .”

“ ?”

“, thật tốt.” ta, “Đừng bận tâm khác nói , chỉ cần con tốt là được.”

Ta gật đầu: “Con nhớ rồi.”

lại , nhắm .

Ngoài cửa sổ, ánh chiều tà vừa đẹp, đỏ rực khắp .

6

Hoàng đứng cùng ta lâu trong .

“Buồn không?” Hắn .

Ta : “Cũng ổn.”

“Cũng ổn?”

“ ấy đi tìm mẹ ta rồi, cũng tốt.”

Hắn im lặng một lúc rồi nói: “ trẫm cũng sẽ chết.”

Ta hắn một cái: “Ừ.”

“Đến lúc ngươi buồn không?”

Ta : “Không biết.”

Hắn khẽ: “Ngươi đúng là—”

“Cha ta nói, thì chỉ cần bản thân tốt là được.” Ta nắm tay hắn, “Ta bây tốt, không muốn buồn vì chuyện của .”

7

biên cương lại mấy trận chiến, Cố Tranh mỗi lần trở về đều mang ta hai con thỏ.

Thỏ càng ngày càng nhiều, trong gần không chứa nổi.

Ta Hoàng nên .

Hắn nói: “Nướng lên đi.”

Ta : “Cũng được.”

Tối hôm , chúng ta ngồi trong nướng thỏ, cả đầy mùi thơm.

Hoàng nói: “Cha ngươi việc tốt chưa bao nói ra.”

Ta sững lại.

Hắn rồi nói tiếp: “ gian thần thì đường hoàng hơn ai hết, tốt thì lén lút hơn ai hết.”

Ta : “ ấy vốn vậy.”

“Ừ.” Hắn gật đầu, “Là tốt.”

Ta hắn, : “Còn ngươi?”

“Ta ?”

“Ngươi là thế nào?”

Hoàng một lát: “Không biết.”

“Không biết?”

“Trước kia mình là hoàng đế, mình là một con .” Hắn dừng một chút, “Còn bây mình là Diễn Chi của nàng.”

8

Cha ta được chôn cạnh tiểu viện ở ngoại ô kinh thành.

Tiết Thanh minh, ta đến thăm .

“Cha, Hoàng nói cha là quan tốt.” Ta ngồi xổm trước mộ, “Cha nghe chưa?”

thổi qua, đang đáp lại.

“Con tốt.” Ta nói tiếp, “Hoàng đối với con cũng tốt. Ngoại tôn của cha năm nay tám tuổi rồi, học hành cũng khá, cha đừng lo.”

lại thổi.

“Cha tìm được mẹ chưa?” Ta , “Nếu tìm được thì báo mộng con, để con xem bà trông ra .”

thổi một hồi lâu, rồi lặng.

Ta đứng dậy, phủi đất: “Được rồi, con về trước. Lần lại đến thăm cha.”

Đi được mấy bước, nhớ ra , ta quay đầu lại.

Trên bia mộ khắc mấy chữ:

“Mộ Thẩm Tập, nữ Ý lập.”

Bên dưới còn một hàng chữ nhỏ:

“Một gian thần… cũng không quá tệ.”

Ta dòng chữ ấy, bật .

Là ta khắc.

Nếu cha ta , chắc sẽ nói: “Con bé , lại khắc cả lên?”

Rồi tự mình lén lâu.

9

Khi trở về cung, Hoàng vừa xử lý xong triều chính, đang đợi ta ở Ngự thư phòng.

“Khóc rồi?” Hắn .

Ta sờ sờ mặt: “Không.”

“ đỏ.”

“ thổi.”

Hắn khẽ, không vạch trần ta.

Đi được một lúc, hắn nói: “Cha ngươi trước kia từng nói với trẫm một .”

“ ?”

“Hắn nói, đời hắn lỗi nhất là ngươi, mà hắn xứng đáng nhất cũng là ngươi.”

Ta sững lại: “Ý ?”

“ lỗi là vì hắn gian thần, khiến ngươi mang tiếng xấu cả đời.” Hắn nói, “Xứng đáng là vì hắn nuôi ngươi trở thành con bây .”

mũi ta chua xót, nước lại rơi xuống.

10

Mùa thu năm ấy, biên cương cuối cùng cũng yên ổn.

Cố Tranh trở về báo cáo công vụ, mang ta một con cáo nhỏ.

“ lại là cáo?” ta .

“Thỏ hết rồi.” Trong Cố Tranh thoáng vẻ bất lực, “Đều bị ngươi ăn hết.”

Ta: “…”