Chương 6

“Tôi biết.” Anh ta đáp.

“ tại sao anh—”

“Giản Khê,” Anh ta ngắt lời tôi, “Viện phí của ba cô, tôi chi trả.”

“Không cần.”

“Không phải cô, mà tôi nợ ấy.”

Tôi chằm chằm nhìn anh ta vài giây, rồi không từ chối nữa.

Không phải tiền, mà là tôi quá mệt mỏi rồi, không sức để cãi vã anh ta.

—

Trong những ngày ba nằm viện, tôi chạy ngược chạy xuôi giữa bệnh viện và công ty mỗi ngày.

Cố Ngôn Chi chủ động gánh vác phần lớn công việc của công ty, để tôi an tâm chăm sóc ba.

“Cô đi đi, ở đây có tôi lo rồi.” Anh nói.

“Cảm ơn anh.”

“Không có , đợi ba cô khỏe lại, bảo bác ấy mời tôi một bữa cơm là được.”

Tôi cười: “Được, tôi bắt ba mời anh một bữa ngon.”

Ba hồi phục hơn dự kiến, sau khi tháo bột ở chân phải, đã có chống nạng đi lại từ từ.

“Tiểu Khê, cậu thanh niên nhà họ Lục dạo này sao cứ hay đến thế?” Một ba đột nhiên hỏi.

Tôi khựng lại.

Lục Thừa Uyên quả thực rất hay đến.

Không phải ngày cũng đến, nhưng cứ dăm ba bữa lại ghé qua một lần. Lần đến cũng xách theo một đống đồ, là trái cây, thực phẩm chức năng, hoa tươi, nhét đầy ắp phòng bệnh.

Lần ba cũng bảo không nhận, nhưng anh ta nói “Chú Giản, đây là cháu tặng thay ba cháu”, thế là ba tôi đành lặng.

“Anh ta chỉ khách sáo thôi.” Tôi nói.

“Khách sáo?” Ba nhìn tôi một cái, “Ba thấy không giống.”

“Ba, ba đừng nghĩ nhiều.”

“Tiểu Khê,” Ba đặt nạng xuống, trên giường, nghiêm túc nhìn tôi, “Hôn ước của con và nhà họ Lục hủy bỏ rồi à?”

“Dạ.”

“Là do con đề nghị?”

“Dạ.”

Ba lặng hồi lâu, viền mắt từ từ đỏ lên.

“Tiểu Khê, ba có lỗi con.”

“Ba, ba lại thế rồi.” Tôi nắm lấy tay , “Ba không có lỗi con , là tự con lựa .”

“Nếu ba không—”

“Ba,” Tôi ngắt lời, “Nếu không có chuyện , con không quen biết người nhà họ Lục, cũng không quen biết Cố Ngôn Chi, càng không mở công ty ‘Sơ Kiến’. Chưa biết chừng, ba đã không có được một đứa con gái tài giỏi bây giờ đâu.”

Ba bị tôi chọc bật cười.

“Cái con bé này.”

“Ba,” Tôi nhìn vào mắt , nghiêm túc nói, “Bây giờ con sống rất , đấy. Con có công việc mình yêu , có người cộng sự trân trọng con, có bạn bè ủng hộ con. Con không cần phải nhìn sắc mặt bất kỳ ai mà sống, con có đường đường mình.”

“ thì ,” Ba nghẹn ngào, “ thì rồi.”

Tối , lúc từ bệnh viện bước ra, tôi gặp Lục Thừa Uyên ở cửa.

Anh ta trong xe, cửa kính xe hạ xuống, nhìn tôi.

“Lên xe đi, tôi đưa cô về.”

“Không cần, tôi đi taxi.”

“Giản Khê,” Giọng anh ta mang theo chút mệt mỏi, “Đừng bướng tôi nữa, lên xe.”

Tôi nhìn khuôn mặt anh ta, dưới ánh đèn đường trông vô cùng nhợt nhạt.

Người đàn này, kiếp trước chưa bao giờ nhìn tôi bằng ánh mắt .

Trong ánh mắt của anh ta có thứ mà tôi chưa từng thấy.

Không phải sự thờ ơ, không phải sự chán ghét, mà là một loại… cảm xúc tôi không sao gọi tên được.

Tôi lên xe.

Trong xe rất tĩnh lặng, chỉ có tiếng gầm rì rì của động cơ.

“Ba cô sao rồi?” Anh ta hỏi.

“Hồi phục khá .”

“Thế là rồi.”

Sự lặng bao trùm.

“Lục Thừa Uyên.”

“Hửm?”

“Tại sao anh lại đến bệnh viện?”

Ngón tay đang nắm vô lăng của anh ta siết chặt hơn một chút.

“Tôi đã nói rồi, tôi nợ ba cô.”

“Nợ ấy, nên anh đến tận ba lần, mỗi lần ở lại đúng hai tiếng đồng hồ?” Tôi quay sang nhìn anh ta, “Lục Thừa Uyên, anh không phải là loại người những chuyện thế.”

Anh ta không lên tiếng.

“Rốt cuộc anh muốn cái ?”

xe dừng lại trước một cột đèn đỏ.

Anh ta quay đầu, nhìn tôi.

Ánh đèn đường hắt vào trong xe, phản chiếu những tia sáng vụn vỡ trong đáy mắt anh ta.

“Giản Khê,” Anh ta nói, “Tôi không biết tôi muốn cái .”

Tôi nhíu mày.

“Tôi chỉ biết, từ sau khi cô hủy hôn ước, đêm tôi cũng không ngủ được.”

“Anh say à?” Tôi hỏi.

“Không,” Anh ta nói, “Tôi không uống rượu. Tôi rất tỉnh táo.”

Đèn xanh bật sáng, những xe sau bấm còi inh ỏi.

Anh ta quay đầu lại, tiếp tục lái xe.

“Trước đây tôi nghĩ cô tiền mới muốn gả tôi, nên tôi ghét cô.” Giọng anh ta rất phẳng lặng, “Sau này cô hủy hôn, tôi cứ tưởng cô chơi trò lạt mềm buộc chặt, nên tôi đợi cô phải hối hận quay về.”

“Rồi sau , cô dọn ra khỏi nhà họ Lục, mở ‘Sơ Kiến’, tôi nhìn thấy cô ngày càng trở nên xuất sắc, ngày càng không giống Giản Khê mà tôi từng biết.”

Anh ta khựng lại.

“Tôi chợt nhận ra, có lẽ tôi chưa từng hiểu về cô.”

Tôi giữ lặng, không biết phải nói .

“Giản Khê, tôi muốn quen lại cô từ đầu.”

xe đỗ lại dưới lầu căn hộ của tôi.

Tôi ở ghế lái phụ, không nhúc nhích.

“Lục Thừa Uyên,” Tôi nói, “Anh đã không cơ hội nữa rồi.”

Ngón tay anh ta siết chặt trên vô lăng.

“Anh đã bỏ lỡ cô Giản Khê từng một lòng muốn gả anh, cô ấy đã chết ở một thời gian và một địa điểm mà anh không bao giờ biết đến.” Tôi nói, “Giản Khê của hiện tại, chỉ muốn tập trung phát triển sự nghiệp của mình, chăm sóc ba , và sống .”

“Tôi không muốn có bất cứ quan hệ anh nữa.”

Trong xe ắng đến mức có nghe thấy hơi thở của đối phương.

“Được.” Anh ta đáp, giọng rất nhẹ.

Tôi đẩy cửa xe bước xuống, đi thẳng vào tòa nhà căn hộ.

Không một lần ngoảnh lại.

sau tôi, xe dừng lại rất lâu rồi mới rời đi.

—

Ngày cửa hàng thực tế của “Sơ Kiến” khai trương, người đông nghìn nghịt.

Không hề nói quá, sự là đã xếp thành một hàng dài dằng dặc.

Chiến lược marketing của chúng tôi rất đơn giản: Trong ba ngày đầu khai trương, 100 khách hàng đầu tiên mỗi ngày được tặng miễn phí một nhẫn “Dũng Khí”.

Chi phí 100 nhẫn không hề thấp, nhưng lượng truy cập mang lại sự đáng kinh ngạc.

8 giờ sáng, trung tâm thương mại chưa mở cửa, bên ngoài đã có hơn hai trăm người xếp hàng.

Đúng 10 giờ, cửa lớn mở ra, dòng người ùa về cửa hàng của chúng tôi.

Tôi nhìn hàng người rồng rắn xếp hàng trước quầy thu ngân, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.

“Căng thẳng à?” Cố Ngôn Chi đứng cạnh, cười hỏi.

“Căng thẳng muốn chết.”

“Đừng căng thẳng,” Anh vỗ nhẹ vai tôi, “ nay mới chỉ là bắt đầu thôi.”

Giờ đầu tiên khai trương, doanh thu vượt mốc mươi vạn tệ .

Giờ thứ hai, vượt một triệu tệ.

12 giờ trưa, kho hàng đợt đầu báo động đỏ, tôi phải khẩn cấp liên hệ xưởng sản xuất để tăng ca sản xuất thêm.

3 giờ chiều, tài khoản mạng xã hội của chúng tôi bị ngập lụt bởi hàng loạt bài đăng khoe chiến tích mua hàng của khách.

8 giờ tối, lúc đóng cửa, tổng doanh thu trong ngày chốt ở con số 3,2 triệu tệ.

Con số này, vượt xa dự tính lạc quan nhất của chúng tôi gấp ba lần.

Tôi và Cố Ngôn Chi trên sô pha trong cửa hàng, nhìn bảng báo cáo doanh thu ngày , hồi lâu không thốt nên lời.

“Giản Khê,” Cố Ngôn Chi bỗng gọi.

“Hửm?”

“Chúng ta được rồi.”

Tôi nhìn anh, viền mắt anh đỏ ửng.

Viền mắt tôi cũng đỏ lên.

“Chúng ta được rồi.” Tôi đáp.

Tối , chúng tôi mời toàn nhân viên một bữa tiệc thịnh soạn, rồi ai nấy về nhà.

Tôi bước đi trên đường về, gió đêm thổi vào mặt mát rượi.

Điện thoại reo.

Là Lục Thừa Uyên.

Tôi không nghe máy.

Anh ta lại gọi lần nữa.

Tôi vẫn không nghe máy.

Lần thứ ba, tôi bắt máy.

“Chúc mừng.” Anh ta nói, giọng rất trầm.

“Cảm ơn.”

“Cô thực sự rất giỏi.”

Tôi lặng.

“Giản Khê, nay tôi có đến cửa hàng của cô.”

Nhịp tim tôi khựng lại một giây.

“Tôi không đi vào, chỉ đứng ngoài nhìn một chút thôi.” Anh ta nói, “Tôi thấy rất nhiều người xếp hàng mua sản phẩm của cô, tôi thấy cô đứng trong cửa hàng cười, cười rất đẹp.”

“Trước đây tôi chưa từng thấy cô cười bao giờ.”

Ngón tay tôi khẽ gõ gõ lên ốp lưng điện thoại.

“Lục Thừa Uyên, rốt cuộc anh muốn nói ?”

Đầu dây bên kia lặng rất lâu.

“Tôi muốn nói,” Giọng anh ta hơi khàn đi, “Hình tôi đã sai rất nhiều chuyện.”

“ sao?”

“Giản Khê, nếu tôi nói tôi muốn bù đắp, liệu có kịp không?”

Tôi tựa lưng vào cột đèn đường, ngước nhìn bầu trời đêm.

Sao rất thưa thớt, nhưng có một ngôi sao sáng vô cùng.

“Không kịp nữa rồi.” Tôi nói.

“Tại sao?”

“Bởi tôi không cần nữa.”

Tôi cúp máy.

Kiếp này, tôi không bao giờ ký gửi hạnh phúc của mình vào người khác nữa.

—

Ba tháng sau, “Sơ Kiến” mở cửa hàng thực tế thứ hai tại Giang Thành.

Nửa sau, chúng tôi tiến vào thành phố lớn hạng nhất trên toàn quốc.

Một sau, “Sơ Kiến” được vinh danh là thương hiệu trang sức mới nổi giàu tiềm năng nhất của .

Ngày diễn ra lễ trao giải, tôi mặc một bộ lễ phục do tự tay mình thiết kế, kết hợp cùng trọn bộ trang sức “Tinh Thần” của “Sơ Kiến”, bước lên bục nhận giải.

Bên dưới ánh đèn flash nháy chớp liên hồi.

Tôi cầm cúp trên tay, nhìn xuống những người bên dưới khán đài.

Cố Ngôn Chi ở hàng ghế đầu tiên, mỉm cười nhìn tôi.

Cụ Lục trên xe lăn, được quản gia đẩy đến, đang lén lau nước mắt trong góc.

Ba tôi chống nạng đứng ở tít sau cùng, cười toe toét không khép được miệng.

Và có Lục Thừa Uyên.

Anh ta ở hàng ghế cuối cùng, mặc bộ vest đen, đăm đăm nhìn tôi.

Ánh mắt anh ta rất phức tạp, có những thứ tôi không đọc hiểu.

Nhưng tôi không dừng mắt lại trên người anh ta quá lâu.

Tôi hít một hơi sâu, bắt đầu bài diễn văn nhận giải.

“Giải thưởng này, thuộc về mọi nhân viên của ‘Sơ Kiến’, thuộc về người cộng sự của tôi – anh Cố Ngôn Chi, thuộc về ba tôi – Giản Quốc Cường, và thuộc về tất những người đã luôn ủng hộ ‘Sơ Kiến’.”

“Một trước, tôi vẫn chỉ là một cô gái không có trong tay. Không sự nghiệp, không tình yêu, không phương hướng.”

“Nhưng tôi rất may mắn, tôi đã gặp được những người sẵn lòng tin tưởng mình, gặp được những người sẵn lòng tôi cơ hội.”

“ , tôi muốn nói tất những ai đang hoang mang lạc lối rằng: Bạn không nhất thiết phải trở thành hình mẫu mà người khác kỳ vọng, nhưng bạn nhất định phải trở thành dáng vẻ mà mình yêu .”

“Bởi , chỉ khi bạn yêu bản thân mình, người khác mới có yêu bạn.”

Tràng pháo tay vang dội sấm dậy bên dưới khán đài.

Tôi bước xuống bục nhận giải, Cố Ngôn Chi tiến đến đón tôi, ôm tôi một cái.

“Em phát biểu hay quá.” Anh kề sát tai tôi nói.

“Cảm ơn anh.” Tôi mỉm cười.

“Giản Khê.”

“Hửm?”

Anh buông tôi ra, nhìn sâu vào mắt tôi.

“Tôi em.”

Tôi ngẩn người.

“Không phải sự yêu dành cộng sự, mà là sự yêu của một người đàn .” Anh nói, “Từ lần đầu tiên nhìn thấy bộ sưu tập ‘Tinh Thần’ trong hồ sơ thiết kế của em, anh đã em rồi.”

“Anh biết bây giờ có em chưa muốn yêu đương, anh cũng không vội. Anh chỉ muốn em biết, bên cạnh em, luôn có một người vẫn luôn chờ đợi em.”

Tôi nhìn vào mắt anh, nhìn thấy sự chân thành, nhìn thấy sự ấm áp, nhìn thấy thứ mà tôi đã tìm kiếm suốt kiếp trước nhưng chưa từng chạm tay tới.

“Cố Ngôn Chi,” Tôi nói, “Anh biết không, nuối tiếc lớn nhất của em ở kiếp trước, là đã không gặp được anh.”

Anh khẽ sững sờ: “Kiếp trước?”

Tôi bật cười: “Không có , chỉ là một cách ví von thôi.”

Tối , sau khi lễ trao giải kết thúc, tôi và Cố Ngôn Chi tản bộ dọc bờ sông.

Gió sông thổi rất mạnh, tóc tôi bay rối bù.

Anh cởi áo khoác ngoài ra, khoác lên vai tôi.

“Lạnh không?”

“Không lạnh.”

Chúng tôi sóng vai nhau bước đi, không ai nói lời .

sau vang lên tiếng bước chân.

Tôi ngoái đầu lại.

Là Lục Thừa Uyên.

Anh ta đứng dưới ánh đèn đường, tay cầm một bó hoa, nhìn chúng tôi.

Trong mắt anh ta có sự phẫn nộ, có sự không cam lòng, và có một loại… tuyệt vọng mà tôi chưa từng thấy.

“Giản Khê.” Anh ta gọi tôi.

Tôi dừng bước.

“Cô Cố Ngôn Chi sao?”

Tôi lặng.

“Cô thà hắn, cũng không tôi?”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, bình thản đáp: “Lục Thừa Uyên, không phải là tôi không anh, mà là anh chưa bao giờ tôi cơ hội để được .”

Sắc mặt anh ta trắng bệch.

“Kiếp trước, là anh đẩy tôi ra. Kiếp này, là anh tự mình bước đi.”

“Cơ hội để lựa chỉ có một lần, bỏ lỡ rồi là bỏ lỡ.”

Anh ta đứng sững tại chỗ, bó hoa trên tay từ từ rũ xuống.

Tôi xoay người, tiếp tục bước đi về trước.

Cố Ngôn Chi bước theo, nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi.

Tôi không vùng ra.

sau, giọng nói của Lục Thừa Uyên vỡ vụn tan biến trong gió đêm.

“Giản Khê… Xin lỗi…”

Tôi không quay đầu lại.

Ba chữ “xin lỗi” này, tôi đã đợi suốt hai kiếp người.

Nhưng đến khi thực sự được nghe thấy, tôi đã không cần nó nữa.

Cảnh đêm Giang Thành rất đẹp, đẹp một viên đá sapphire xanh lam thăm thẳm.

Tôi ngước nhìn bầu trời đêm, khóe môi khẽ cong lên.

Kiếp này, cuối cùng tôi cũng sống thành dáng vẻ mà mình mong muốn.

Không có hào môn, không có toan tính, không có tủi nhục.

Chỉ có sự nghiệp mình đam mê, người mình yêu thương, và cuộc sống mà mình hằng mong ước.

là đủ rồi.

(HOÀN THÀNH)