Chương 7

12

Sự tình không nên trì hoãn, sáng hôm trời nắng nhẹ, Thẩm Tự liền bảo ta đưa người vào thành.

Ta buộc chặt áo choàng cho người, nghi hoặc hỏi: “Thân thể chàng chưa hồi phục, vào thành làm gì?”

Người nắm lấy tay ta, dịu giọng đáp: “Tất nhiên là đặt may hôn phục.”

Mặt ta đỏ bừng, vội giãy khỏi tay người.

Người … sao giờ lại khác hẳn ngày trước?

mà tay không dám buông thật, ta chỉ thể dắt người rời khỏi tiểu viện.

Vào đến thành, ta đưa người đến Cẩm Tú Phường.

Lão đang ngồi uống trà , ta liền nhớ ra, lập tức đứng dậy nghênh đón:

“Tiểu nương tử, hôm nay mua gì ?”

Nói rồi sang Thẩm Tự cạnh, bất giác khen ngợi: “Quả là một lang quân tuấn mỹ, quả thật là xứng đôi với tiểu nương tử vô cùng.”

Nghe , Thẩm Tự khẽ siết chặt tay ta.

Nghe rõ mục đích lần , sửng sốt: “Hai chẳng phải đã thành thân rồi sao?”

Ta vừa định giải thích, Thẩm Tự đã mỉm cười nói:

“Hôm ấy quá đỗi vội vàng, chưa kịp chuẩn chu toàn. Nay phải đặt cho phu nhân những điều tốt nhất.”

bừng tỉnh, liên tục chúc mừng: “Đúng lắm, đúng lắm! Phải là như mới phải!”

đo người, chọn vải, bàn kiểu dáng xong xuôi, tiễn chúng ta ra cửa:

“Hai , nửa tháng xin đến lấy.”

“Đa tạ .”

13

khoảng thời gian chờ hôn phục, Thẩm Tự nói tự tay làm cho ta một chiếc trâm cài.

người cầm lấy đục nhỏ, ta hồi hộp mà .

Người đặt mảnh gỗ xuống, kéo ta vào lòng, khẽ hôn lên trán ta.

“Đừng lo. Phu quân nàng nay đâu đến nỗi vô dụng.”

Ta đau lòng vuốt nhẹ ngón tay người đã sưng đỏ vì cầm dao khắc:

“Ai nói chàng vô dụng?”

thật lâu, người khắc hình dáng ban đầu, ta mới miễn cưỡng yên tâm lên núi.

Trên lưng ta vác bó củi trở về, phát hiện ngoài cổng viện một cỗ xe ngựa.

Dù bề ngoài giản dị, loài ngựa kéo xe không phải hộ dân nào nuôi nổi.

Ta lập tức thả củi, rút nhuyễn kiếm giắt ở thắt lưng, không kịp nghĩ ngợi liền xông thẳng vào.

“Thẩm Tự!”

ta lao vào , chỉ Thẩm Tự đang yên bình ngồi dưới hiên nhà, tay cầm mảnh gỗ, tỉ mỉ chạm khắc trâm cài.

cạnh người, một thiếu niên đang quỳ rạp, nước tuôn rơi.

“Sư phụ…”
“Đã hẹn xong việc con sẽ đến đón người, sao mới chớp người đã biệt vô âm tín?”

Nhắc đến chuyện xưa, thiếu niên tên chỉ lòng chua xót.

Năm ấy hắn đăng cơ tuổi nhỏ, căn cơ chưa vững, quần thần chẳng mấy ai phục tùng. kẻ âm thầm nhắm đến sư phụ hắn, khiến cả hai thầy trò đều rơi vào động nơi triều chính.

Đêm hôm đó, sư phụ hắn dứt khoát tương kế tựu kế, cố ý lộ mình thất sủng, lùi một bước tung kế . Quần thần vì mà buông lơi cảnh giác, hắn âm thầm chuẩn cục tiếp theo.

đôi sư phụ lại thực sự mù.

hắn đến đón, chỉ nhà trống không, người đã đi mất.

Rõ ràng đã nói chỉ giải tán thuộc hạ, vì sao người biệt tích?

Hắn âm thầm phái người tìm kiếm, mỗi lần sắp tin người phái đi lại đánh ngất. Nhắc tới chuyện ấy chỉ khiến lòng hắn xót xa thêm.

“Phái một đội, mất một đội… Nếu sư phụ không vào cung, sao người không nói với con một lời?”

Thẩm Tự liếc ta một cái đầy ẩn ý, ánh ấy khiến ta chột dạ, tính chuồn đi cho êm.

Mà lúc , ta đã hiểu rõ thân phận thiếu niên kia.

“A Khê, lại đây.”

Nghe tiếng gọi Thẩm Tự, ta chỉ thể tuyệt vọng xoay người, bước đến gần bọn họ.

Thẩm Tự lại quay sang , dỗ dành: “Đừng khóc nữa, ta sống thêm mấy năm nữa.”

đành uất ức ngồi sang cạnh.

Hắn ta, tò mò hỏi: “Thưa sư phụ, là…?”

Khóe môi ta khẽ giật — ta chính là kẻ đầu sỏ khiến hắn không tìm sư phụ.

Ta vừa định quỳ xuống nhận là hạ nhân Thẩm phủ, Thẩm Tự đã thản nhiên mở miệng:

“Phu nhân ta, Lâm Khê.”

Mặt ta bỗng chốc nóng ran như thiêu đốt.

“Thẩm… Thẩm Tự, chàng nói bậy gì ?”

“Chẳng lẽ không phải? Không phải chính nàng nói là —”

Ta lập tức bịt miệng người lại, suýt phát điên: “Im ngay! Lẽ nào chuyện đó vẻ vang lắm sao?”

chớp chớp đôi veo, không hiểu ra sao, xưa nay lời sư phụ nói, hắn đều nhất mực nghe theo.

Hắn lập tức đứng dậy, cung kính hành lễ: “ ra là sư nương.”

Ta cuống quýt đỡ lấy: “Bệ hạ, không thể như !”

14

nhất mực khuyên Thẩm Tự hồi cung chữa , Thẩm Tự lại không gật đầu.

là hắn ở lại luôn thôn.

Dù thị vệ khuyên can mãi, hắn không tâm: “Sư phụ và sư nương ở , chẳng lẽ ta lại không ở ?”