3

Ta nín thở, nép sát vào phiến đá lạnh lẽo.

May là chàng không dừng lại quá lâu.

Chỉ là trước khi đi còn căn dặn Ngọc Xuyên câu, bảo nó phải bảo vệ tốt Cẩn Thời.

Đợi đến khi tiếng bước chân hoàn toàn biến mất, ta bước ra khỏi giả sơn.

Ngọc Xuyên vỗ vỗ ngực, dáng vẻ còn sợ hãi.

Còn tiểu t.ử suýt nữa hớ kia thì đã sớm ngồi xổm dưới đất, tiếp tục nghịch món đồ chơi trong .

Nhưng chỉ được mấy ngày, Cẩn Thời đã đổ bệnh.

Ban đầu là chảy m.á.u cam, đến đêm thì bắt đầu sốt cao.

Ngự y vào tâu: “Tiểu điện hạ mạch tượng hỗn loạn, là gần đây dùng t.h.u.ố.c quá nhiều, d.ư.ợ.c tính xung đột gây ra. Trong lại có vài vị t.h.u.ố.c quá mạnh, người lớn dùng không sao, trẻ nhỏ thì không chịu nổi.”

Thái t.ử lo lắng ta: “ phải là những người mời đến có vấn đề sao? Ta đã biết có ý tốt.”

“Nếu ta nhớ không lầm, ấy khi đại phu kê đơn cho Cẩn Thời, còn đặc biệt mời ông ta về viện mình. lẽ ấy đã bắt đầu tính toán rồi?”

ta từng bước ép sát.

Ta hạ giọng giải thích: “Ta không có để tính toán .”

“Là … là ta bị thương, phiền đại phu xem giúp chút.”

“Bị thương? ở trong yên ổn, sao tự dưng lại bị thương ở ?”

“ ấy Cẩn Thời leo lên giả sơn, đứng không vững, ta cố sức đỡ lấy, bị trật.”

Vừa dứt , Thái t.ử liền liếc về phía ta.

Ngay Thái t.ử định tiếp tục chất vấn, chàng chậm rãi mở , cắt ngang: “Bao nhiêu đại phu luân phiên nhau chữa trị, nhất thời cũng khó rốt cuộc là phương t.h.u.ố.c nào gây họa, này chỉ có thể cẩn thận hơn.”

, chàng bước đến bên ta: “Cánh còn đau chứ?”

Ta nghiêng người, cúi tránh ánh chàng: “Đã khỏi rồi.”

Chàng thấy sự né tránh ta, cũng không thêm, chỉ là trong thoáng qua tia cảm xúc phức tạp.

, ta không thân cận với Thái tử, lòng dạ gần đặt vào bọn trẻ.

Ngọc Xuyên và Cẩn Thời càng càng thân thiết, chơi đùa cũng chịu nhường nhịn nhau.

Cẩn Thời cũng quấn lấy Ngọc Xuyên, nhưng thích ở bên ta hơn.

Ta hiểu, tuy nó ngây ngô, nhưng rất nhạy cảm. Là vì muốn tránh sự nghiêm khắc Thái t.ử .

Mà Thái t.ử hiện tại cũng đã biết nơi nó hay lén ra ngoài.

Ban đầu còn cố ngăn, lại buồn quản nữa, dường đã thất vọng với đứa con ngốc nghếch này, chi bằng không thấy thì hơn.

Ngay Thái t.ử cũng vậy.

Chàng vốn không thích gặp Ngọc Xuyên, giờ đến gặp Cẩn Thời cũng ít hẳn đi.

Nhưng ngày tháng phải trôi.

Gần đến Tết, trong lại bận rộn chuẩn bị yến tiệc mừng năm .

Ta kéo Cẩn Thời lại, dạy nó từng câu Tết.

“Cẩn nhi, đến đây, đọc theo mẫu —‘ hoàng phụ, hoàng mẫu, phúc trạch lâu dài, vạn sự ý.’”

Những này, bốn năm trước, khi nó và Ngọc Xuyên hai tuổi đã đọc ràng rành mạch.

Nhưng hiện tại, Cẩn Thời phải học lại từ đầu.

Nó học rất chậm.

Cứ lặp đi lặp lại hai chữ “ ý”, vì là hai từ cuối dễ nhớ nhất.

Những phần đầu, thế nào cũng không được.

Nó sốt ruột đến mức cứ kéo áo ta.

Ngay vào yến tiệc thật sự, lén ta, ánh đầy căng thẳng.

Cùng , Thái t.ử cũng đang dạy nó .

Ta thu lại ánh , Ngọc Xuyên đang đứng dậy.

Nó là huynh trưởng, nên được lên trước.

Tới trước hoàng đế và hoàng hậu, nó hành lễ trang nghiêm, cất giọng trong trẻo: “Tôn nhi hoàng phụ, hoàng mẫu tân xuân cát tường, vạn phúc lâm môn.”

Khác với mọi năm, nay trước khi đến, ta đã dặn nó, Tết chỉ cần ngắn gọn.

Nhưng hoàng đế và hoàng hậu nghe xong đều mỉm cười.

Hoàng hậu vốn luôn nghiêm nghị, ánh Ngọc Xuyên cũng dịu dàng hẳn, vô tình quét qua ta đang cúi đầu ngồi bên dưới.

đến lượt Cẩn Thời.

nay nó ăn mặc rất chỉn chu, áo gấm lam biếc càng làm nổi bật gương non nớt ngọc.

“ hoàng phụ, hoàng mẫu… tân…” nó ngập ngừng hồi lâu, cuối cùng lắp bắp được mấy chữ còn lại, “Tân niên… hảo.”

Hoàng đế và hoàng hậu sững lại, rồi cũng nở nụ cười, không ngớt khen nay nó đã có tiến bộ.

Chỉ có Thái t.ử là mày âm trầm.

Còn Thái t.ử thì biểu lộ cảm xúc .

Nhưng tim ta khẽ siết lại.

Vẻ này, ta chỉ thấy qua hai lần.

Lần đầu là khi ta sinh Ngọc Xuyên, thân thể suy nhược, có người trong Đông không kiềm chế được mà muốn ra với ta, chàng tra sự tình xong cũng lạnh lùng không .

Đến khi ai cũng tưởng mọi chuyện yên ổn, chàng bất ngờ ra , nhổ tận gốc đám người, dọn sạch sẽ không để sót ai.

Lần này… lại nhắm thẳng vào ta.

Giọng chàng thấp đến mức chỉ mình ta nghe : “Thẩm thị, không cần đợi đến mùa xuân nữa. Qua rằm tháng Giêng, liền lên đường đi.”

Đi tịnh tu ở Quốc Tự… chàng lại đẩy sớm thế.

Ta không trả , cũng không gật đầu.

“Ái chà! Tiểu điện hạ mau mau đứng dậy, đệm ngồi ướt mất rồi, không thể ngồi nữa đâu!”

tiếng kêu kinh hoảng nữ vang lên từ không xa.

Hình là đệm ngồi Cẩn Thời bị ướt.

Có lẽ là làm đổ trà.

Nhưng ngay khi nữ chuẩn bị thay đệm, khuôn Cẩn Thời lập tức đỏ bừng.

Nó mím chặt môi, trong ngân ngấn lệ.