6

Xuyên chỉ giận một rồi lại thôi, nhanh chóng bước tới, nhảy lên xe ta và Cẩn .

Vừa ngồi yên, Xuyên nói với ta: “Từ nay trở về , đều là những tốt lành.”

Ta nhìn bóng cây lướt ngoài cửa sổ, mỉm cười: “Thật ra mấy trong chùa, cuộc sống cũng không tệ. Dù sao cũng là ta tự nguyện đến, không ai giam giữ ta thật sự. Những khi trời đẹp, ta có thể ra ngoài ngắm cảnh, thế nên đã đi được không ít nơi.”

Xuyên: “Vậy thì tốt, chỉ là trong quy củ nhiều, khó tránh khỏi gò bó.”

Hắn ngừng một lát, lại thêm: “Nhưng có nhi thần ở đây, chắc chắn sẽ không để mẫu phi chịu thiệt.”

Ta xoay đầu cười hỏi: “Oai phong vậy sao? lẽ ta cũng sắp được ‘mẹ nhờ con mà quý’ rồi?”

Lời vừa dứt, cả Cẩn và Xuyên đều bật cười.

Sau khi trở lại hoàng , Cảnh Xương Đế ban cho ta địa vị và thể diện xứng đáng.

Nhưng tình xưa giữa ta khi ở Đông , sớm đã phai nhạt trong những chia ly và toan tính, đến mức dấu vết.

Chàng cũng không ngu, một khi suy thông suốt, sao lại không hiểu được dụng ý sâu xa khi ta quyết ý rời ?

Có một ta ngồi, chàng hừ lạnh một tiếng, chỉ nói: “Nàng đúng là giảo hoạt.”

Ta nâng cằm, nhìn thẳng vào chàng: “Nhưng ta đã bảo vệ được đứa con mình, sao?”

Ta nói rất thẳng thắn, không né tránh.

Trong chàng thoáng kinh ngạc, trong sự sững sờ ấy, dường như sinh ra xúc phức tạp khác, tựa hồ có động.

tháng cứ thế trôi đi từng .

Về sau, hai thiếu niên ấy đều đem lòng thầm mến một .

Là tiểu thư Thượng thư bộ Hộ.

Xuyên thì che giấu, không chịu thừa nhận, Cẩn lại lặng lẽ đến nói với ta.

Cô nương ấy cũng thật công bằng.

Có từng hỏi ý nàng, nàng cũng thẳng thắn đáp rằng, cả hai đều là hoàng tử, dung mạo xuất , phẩm hạnh đường hoàng, chọn ai cũng hợp lý cả.

ta là bậc trưởng bối, không ai can thiệp.

Nhưng sau , bước là — Cẩn .

Cẩn , con…

Con đó à.

【Cẩn – Hồi ký】

Kỳ thực, ta vốn không thích vị tiểu thư Thượng thư kia.

Ban đầu, chỉ là vì nhận ra ánh hoàng huynh luôn vô thức dõi theo bóng dáng nàng ấy, trong lòng ta mới nảy sinh tò mò.

Mỗi lần gặp, ta lại kín đáo nhìn thêm vài lần.

Nhìn khi du xuân, nhìn khi dự yến, nhìn mãi không thôi.

Kết quả, vài lần như thế, lời đồn “hai hoàng t.ử tranh một nữ tử” liền lan truyền khắp nơi.

Đã là hiểu lầm, thì dĩ nhiên nên do ta tháo gỡ. Ta chủ động nhắc đến trước mặt phụ hoàng, nói huynh trưởng đã lớn, hôn sự nên sớm định liệu.

Các bậc trưởng bối đều cho rằng ta là khiêm , đến mẫu phi Thẩm thị cũng lấy làm áy náy.

Vậy… có nên nói thật không?

Ta đứng trước sân, đầu ngón lướt đóa mẫu đơn đang nở rộ. Ngắt một hoa, lẩm bẩm: “Nói”, lại ngắt một khác, “Không nói”.

Cho đến khi hoa rơi đầy dưới chân, trong lòng bàn chỉ lại một cuối , mỏng manh.

“Không nói.”

Khóe môi không nhịn được cong lên.

Ta vẫn như cũ, thành thật.

Giống như lần nhỏ bị xà nhà đổ trúng trong đám cháy.

Tỉnh dậy, trán đau nhức, nhưng đầu óc vẫn minh mẫn.

Chỉ là bỗng nhớ ra bài vở phu t.ử giao chưa học thuộc, lúc này “khỏi bệnh”, không đến hai nữa sẽ bị tra hỏi.

Thế là ta trợn tròn , làm ra bộ dạng ngây ngô.

Nhưng khi ta bắt gặp ánh phụ hoàng, trong đó không hề che giấu sự thất vọng sâu sắc, đầu óc ta bỗng trống rỗng.

Trong khoảnh khắc đờ đẫn ấy, hình như có thứ đó trong lòng ta, “rắc” một tiếng mà gãy vỡ.

Từ đó, ta thật sự rơi vào mớ hỗn độn ấy.

Khi đó ta không hiểu, vì sao mỗi lần mẫu phi Thẩm gặp ta, ánh luôn tràn đầy áy náy, nhưng cũng vì thế mà nàng đối với ta càng dịu dàng nhẫn nại hơn bao giờ hết.

Thì ra, được ta áy náy, sẽ nhận được thương yêu.

Là thật sao?

Là thật.

Ngay khi ta phủi đi hoa cuối trong lòng bàn , phía sau chợt truyền đến tiếng bước chân.

Là mẫu phi Thẩm thị đến.

dừng lại bên cạnh ta, nhẹ giọng nói: “Cẩn nhi, con thật lòng thích cô nương kia, thì vẫn nên thử tranh một lần, kẻo sau này hối tiếc.”

Ta cười: “Mẫu phi thiên vị con quá rồi.”

“Không hẳn vậy,” nói, “ta chỉ rằng, con tâm tư sâu nặng, chuyện cũng giữ trong lòng, lần này e là cũng thế, có suy cũng lại nén trong tim.”

Ta nhìn dáng vẻ quan tâm , bỗng không nhịn được mà nói thật lòng: “ nhi thần không cố tình đâu? Mà là… vốn dĩ chưa từng thật sự thích vị tiểu thư ấy, những hành động tác thành kia, là thuận theo tình thế mà thôi.”

Mẫu phi Thẩm trầm ngâm suy một lát: “Thật lòng hay thuận theo cũng được, mẫu phi chỉ mong con lựa chọn điều là không trái với lòng mình nhất.”

dừng lại, ánh dừng trên gương mặt ta, tựa như nhìn thấu những xúc ẩn giấu bên trong: “Vậy nên, con không thích cô nương ấy, lại làm ra những chuyện đó, thì là vì điều ?”

Vì điều ư?

Có lẽ ban đầu là vì dò xét tâm tư hoàng huynh, về sau thì vì thứ “ nhịn” ấy mang lại sự quan tâm phức tạp.

“Mẫu phi, là nhi thần hèn hạ.”

thở dài, trong tiếng thở ấy không có trách móc: “Cẩn à, con lúc nào cũng quá nhiều. Như thể không vòng vèo vài bước, thì thể đổi lấy một yêu thương chân thành. Nhưng con vốn dĩ đã là một đứa trẻ rất tốt, không cần chứng minh điều cả mới xứng đáng được đối xử t.ử tế.”

Ta đứng rất lâu trong sân.

Những lời vừa rồi như từng dòng nước, chậm rãi chảy gân cốt vốn đã căng cứng suốt những .

Đúng vậy.

Có lẽ sau trận đại hỏa đó, phản ứng đầu tiên khi ta tỉnh lại chính là mừng thầm — vì có thể đổ việc không thuộc bài cho cái xà nhà kia.

Thấy không, không ta không giỏi, là xà nhà đập hỏng đầu ta.

Kết quả là đầu óc thực sự trở nên tệ đi.

Sau đó lại tốt lên.

Nhưng cái kiểu suy đó, đã trở thành thói quen.

Thói quen đến mức một mối hôn sự, để xem liệu ấy có vì thế mà thương xót ta nhiều hơn một .

Nhưng thì ra — không thế.

Không thuộc bài, vốn có thể nói thẳng rằng cần thêm gian.

kỳ vọng phụ hoàng quá cao, thì đó là chuyện , không nên để ta gánh chịu.

một ánh nhìn không xen lẫn tính toán, một vòng ôm mà không cần tự làm đau chính mình mới có được—

Thì ra có thể trực tiếp nói: “Con .”

Thì ra khi được ta yêu thương một cách trọn vẹn, là có thể cứ thế mà đứng vững, hiên ngang đứng thẳng, rồi đưa ra đón nhận.

Ta từ từ buông lỏng bàn không biết từ khi nào đã siết chặt lại.

Những uẩn khúc vướng mắc trong lòng suốt bao , chưa kịp tan hết.

Nhưng lần đầu tiên, ta thấy — nhẹ đến mức có thể buông bỏ rồi.

— Hết —