Chương 1

1

Bố mẹ đứng trước mặt tôi, vừa khóc vừa nói lời xin lỗi và nỗi nhớ nhung bao năm qua.

tôi chỉ im lặng nhìn họ.

Tôi năm nay hai mươi lăm tuổi.

Vừa tốt nghiệp thạc sĩ, nếu không có bất ngờ, tôi nhận được offer từ một ty lớn, hoặc ra nước ngoài học tiếp tiến sĩ.

năng lực hiện tại, chỉ cần tôi muốn, không có ty nào là tôi không thể .

Tóm lại, tương lai của tôi nhất định sáng sủa và bằng phẳng.

Tôi sớm đã qua cái tuổi cần cha mẹ che chở và dìu dắt.

Nhưng nhìn đôi mắt đỏ hoe của họ, tôi vẫn không nói một lời.

Cuối cùng, tôi theo họ nhà.

Nhà họ Đường lớn.

Căn nhà xa lạ, cùng cha mẹ đầy xúc động khiến tôi thấy không thoải mái.

Ở nơi , tôi gặp người đã chiếm vị trí của tôi hai mươi lăm năm qua.

Đường Thi Dư đứng lưng Đường Diệu, gương mặt đầy lo sợ.

Cô ta gầy, làn da trắng đến mức không tự nhiên.

Thân hình mảnh mai như thể có thể vỡ vụn bất cứ lúc nào, khiến người khác không khỏi thương xót.

“Vạn Âm, đây là em trai con – Đường Diệu, đây là Thi Dư.”

Tôi khẽ gật , không nói .

Tôi không bỏ qua ánh nhìn đầy cảnh giác trong mắt Đường Diệu.

ta không chào tôi.

So một người chị chưa từng gặp mặt như tôi, tình cảm giữa ta và Đường Thi Dư rõ ràng sâu đậm hơn.

Tôi hiểu. mà chẳng .

Mẹ Đường thấy tôi lạnh nhạt, khẽ thở dài:

“Vạn Âm, con đừng trách Thi Dư. Những năm qua sức khỏe con bé không tốt, là quyết định của ba mẹ.”

Tôi biết đến sự tồn tại của Đường Thi Dư từ lâu.

Mười năm trước, Vương Mai – người tôi vẫn gọi là mẹ – từng nói tôi không phải con bà .

So sốc, tôi lại có một cảm giác: quả nhiên là vậy.

Vương Mai và Lý Đại Dũng đều là người nông thôn, vóc dáng thấp bé, thường xuyên ốm đau.

tôi, chân tay dài, dáng người cao hơn họ nửa cái , mấy năm nay hiếm khi bệnh tật.

Tôi không giống họ – từ diện mạo đến tính cách.

Thấy phản ứng của tôi lúc , Vương Mai đã tát tôi mấy cái, rồi chỉ tay mắng tôi một buổi chiều.

Từ tiếng mắng của bà, tôi ghép lại được sự thật:

Tôi và con gái của bà sinh cùng bệnh viện, bế nhầm.

Con gái bà được đưa đến nhà họ Đường.

Năm cô ta bất ngờ phát bệnh, cần truyền máu, xét nghiệm mới phát hiện không có quan hệ huyết thống.

Vợ chồng nhà họ Đường mất bao sức mới tìm được tôi.

Lúc , cũng nghĩ họ sớm tới tôi.

Không có cha mẹ nào lại bỏ mặc con mình.

Ngay Vương Mai – người từng đánh chửi tôi không tiếc tay – cũng mong cô con gái tráo nhầm được trở bên mình.

Tôi và Vương Mai cùng nhà họ Đường đến.

kỳ nghỉ hè, tôi ngồi ở làng .

Hễ có đi qua cũng trêu tôi một câu:

“Ái chà, lại đang bố mẹ nhà giàu tới à? Con sói con vô ơn, nuôi không nổi mà.”

Nhưng hết hè, tôi vẫn chẳng được .

Tôi hiểu, xa quá.

Từ thành phố Kinh đến làng tôi, quả thật là quá xa.

“Xin lỗi… em không cố ý cướp thân phận của chị đâu, Vạn Âm, chị đánh em đi, đánh em để bớt giận cũng được…”

Đường Thi Dư bỗng bước đến, nắm tay tôi, nghẹn ngào cầu xin tha thứ.

Chưa kịp để tôi nói , Đường Diệu đã kéo cô ta ra lưng, hét lên:

“Chị, tráo nhầm đâu phải lỗi của chị, chị không cần xin lỗi !”

Nước mắt cô ta từng giọt rơi xuống, ánh mắt kiên quyết nhìn tôi.

Như thể nếu không được tha thứ, cô ta nhất định không bỏ qua.

Bên cạnh, mẹ Đường lau nước mắt vì thương xót.

Cha Đường thở dài, không nói một lời.

Họ đang tôi lên tiếng.

tôi nở một nụ , coi như chuyện đã qua.

Nhưng chuyện … mãi mãi không thể xem là chưa từng xảy ra.

Tôi khẽ cong môi, nhìn Đường Thi Dư:

“Nếu có thời gian, em có thể thăm Vương Mai. Bà vẫn nhớ em.”

Lời vừa dứt, Đường Diệu lập tức nổi giận.

ta chắn trước mặt cô ta, chất vấn tôi:

“Đường Vạn Âm, chị có ý ? chẳng biết Vương Mai là mụ đàn bà trọng nam khinh nữ, ác độc nổi tiếng, chị bắt chị tôi quay để làm ?”

Nhìn khuôn mặt tức giận kia của ta, tôi không kìm được mà bật .

Thì ra… bọn họ biết rõ Vương Mai là một người đàn bà độc ác, trọng con trai khinh con gái.

2

Tôi được sắp xếp ở căn phòng tầng bốn.

Phòng không lớn, nhưng có thể thấy rõ từng chi tiết đều được chăm chút cẩn thận.

Giường chúa màu hồng, tủ quần áo màu hồng, rèm cửa cũng màu hồng.

Hoàn toàn giống bài văn hồi mười lăm tuổi tôi từng viết tiêu đề “Ngôi nhà mơ ước của em.”

Tôi đã quên năm mình viết căn phòng màu hồng chúa tâm trạng nào.

Nhưng tôi biết rõ, những mong ước ngây ngô thuở đã tan biến hoàn toàn trong những năm dài mòn mỏi .

Mẹ Đường đứng ở cửa nhìn tôi, ánh mắt đầy mong và lòng.

Tôi hiểu bà đang trông thấy vẻ mặt ngạc nhiên hoặc hân hoan của tôi.

Nhưng tôi không thể làm được.

Đến giả vờ cũng không làm nổi.

Tôi gỡ rèm và khăn trải giường xuống, gấp lại gọn gàng cất tủ.

“Vạn Âm… chẳng phải con từng thích màu hồng sao…”

“Con không thích từ lâu rồi.”

Giọng tôi thản nhiên.

Mẹ Đường chưa từng nghĩ, một người phụ nữ hai mươi lăm tuổi liệu có thích màu hồng hay không.

Càng không nghĩ đến chuyện: dù có thích màu hồng đi nữa, thì cũng không đến mức muốn biến căn phòng thành một giới màu hồng .

Bà chỉ đang dốc toàn bộ tâm sức để đóng vai một người mẹ bù đắp lỗi lầm.

Bởi chỉ có bù đắp, thì cảm giác tội lỗi trong lòng bà mới được xoa dịu.

Đường Diệu chẳng biết từ đâu xuất hiện.

Hành động của tôi dường như chọc giận ta, lập tức kéo tấm chăn tôi vừa gấp.

“Đường Vạn Âm, chị có biết mẹ đã chuẩn những thứ bao lâu không?”

Tôi hờ hững liếc mắt: “Không biết.”

“Chị đừng có làm ra vẻ như nhà nợ chị! tráo nhầm không phải lỗi của chúng tôi!”

Tôi bật : “Vậy là lỗi của tôi à?”

Lời vừa dứt, căn phòng lập tức chìm im lặng.

Mẹ Đường lại rấm rứt khóc.

Sắc mặt Đường Diệu phức tạp.

Tôi không giống hình dung của họ.

Họ nghĩ tôi khao khát tình thân, chỉ cần được đền bù chút ít là biết ơn rối rít.

Nhưng giờ nhận ra tôi không hề dễ dãi như , bọn họ bắt xấu hổ, bực tức.

Tôi cúi xuống nhặt lại tấm chăn, lạnh nhạt tiễn khách.

Tối hôm , tôi chính thức bước nhà họ Đường – nơi tôi từng mơ mộng mười năm.

Nhưng lại thức trắng đêm.

Sáng hôm , tôi dậy sớm.

Không ra khỏi phòng, chỉ lặng lẽ sắp xếp đồ dùng cho hôm nay.

Chẳng bao lâu , có tiếng gõ cửa.

Đường Thi Dư đứng bên ngoài.

Cô ta bê một ly sữa, lòng:

“Chị Vạn Âm, em được không?”

Tôi gật , tiện tay tắt laptop.

Đường Thi Dư đặt ly sữa xuống, không kiêng nể mà đánh giá khắp phòng.

“Chị thấy cách trang trí phòng nào? Em là người chọn đấy.”

Giọng điệu cô ta mang đầy vẻ khoe khoang của chủ nhà.

Thấy tôi im lặng, Đường Thi Dư bất ngờ phá lên .

Gương mặt cô ta chẳng chút nhợt nhạt như hôm qua, mà sáng rỡ lên vì đắc ý và khiêu khích.

Vẻ yếu đuối trong ánh mắt đã sự kiêu căng thay .

“Đường Vạn Âm, chị biết tại sao chị lại được nhận không?”

Cô ta chớp mắt, khóe môi cong lên sâu hơn.

“Thật ra em đã biết sự tồn tại của chị từ lâu rồi.

Lần ba mẹ định tới Lương Sơn chị, em đã tắm nước lạnh đêm, hôm lên cơn sốt bốn mươi độ, phải nhập viện.”

“Lần thứ hai họ định đi chị, em đã cắt cổ tay.”

Vừa nói, cô ta vừa giơ cổ tay trắng muốt lên, để lộ vết sẹo dài ghê rợn.

“Hồi ba mẹ ôm em, nói em là đứa con duy nhất của họ.”

“Từ , họ không nhắc đến việc chị nữa.”

“Thật ra so tên Đường Vạn Âm, em thấy chị nên tên là Lý Chiêu Đệ thì hợp hơn đấy.”

Giọng cô ta nhỏ nhẹ, nhưng từng chữ như lưỡi dao rạch thẳng tim người nghe.

Tôi ngẩng nhìn cô ta — rồi cũng nở nụ .

“Chát!”

Giây tiếp theo, tôi tát thẳng mặt cô ta.