Chương 2

Thậm chí ba tôi chưa kịp rời công việc để tới, nhưng anh thì có trước tôi.

Anh mỉm , dỗ dành tôi đừng căng thẳng.

Dù kết quả sao, anh cũng ở bên cạnh tôi.

Tôi thấy mười tám tuổi cẩn trọng hôn tôi dưới tán cây long não.

Rồi hình ảnh chồng lên cảnh anh cúi đầu hôn Tần Sương Sương.

Càng nghĩ, tôi càng căm hận.

4

Tôi cờ gặp Trần Nghiễn ở bên ngoài khuôn viên trường.

Anh đứng dưới mái hiên của một cửa hàng chưa khai , hút thuốc. Ngoài hiên mưa rơi lách tách, tôi chạy tới đứng cạnh anh.

Khi anh vừa định dụi điếu thuốc, tôi lên tiếng: “Không sao , thầy Trần, em không ngại mùi thuốc lá.”

Trần Nghiễn liếc nhìn tôi, hỏi: “Em là sinh viên trường P sao?”

“Không, em học ở H Đại bên cạnh.”

Anh gật đầu, giọng điệu vẫn khá ôn hòa. “Em tôi sao?”

“Thầy trẻ vậy mà là giáo sư, lại là nhân vật nổi bật trong ngành XX nữa, không mới lạ đấy ạ.”

Anh khẽ không. Chắc là nghe quen mấy khen rồi.

Sau khi dụi điếu thuốc, anh nói: “Ừm… Làm giáo sư không cao sang em tưởng .”

“Thật sao?”

Tôi lặng nhìn cơn mưa mỗi một nặng hạt bên ngoài mái hiên, vừa nói chuyện phiếm với Trần Nghiễn một cách lửng lơ.

“Thầy Trần, khi nào em có thể đến nghe thầy được không?

Em có một người bạn là sinh viên của thầy, ấy nói của thầy rất thú vị.”

Trần Nghiễn điềm đạm đáp: “ của tôi là mở, ai cũng có thể vào.

Chỉ là, có bạn em lừa em đấy.

Vì sinh viên của tôi đều rằng tiết học của tôi rất khó và khô khan. chữ ‘thú vị’ không liên quan gì .”

Tôi bật : “Vậy thì có thể ấy không nói học thú vị, mà nói thầy là người thú vị đấy.”

Trần Nghiễn nhìn sang tôi, tôi mỉm đáp lại.

“Bạn em tên gì vậy? Để buổi học sau tôi gọi ấy đứng lên trả câu hỏi.”

“Nếu trả không được thì bị trừ điểm hả thầy?” – tôi hỏi.

“Có chứ.” – Trần Nghiễn nhẹ nhàng.

“Vậy thì em không dám khai tên cổ … Lỡ bị trừ điểm rồi ấy quay lại truy sát em thì sao…”

Nụ của Trần Nghiễn hơi giống với . Tôi bất giác ngẩn người một chút.

Anh nhìn thấy tôi đơ người, hỏi: “Sao vậy?”

“Không có gì.” – tôi lắc đầu.

5

Tôi kéo nghe của Trần Nghiễn.

thấy tôi trong , anh ấy khựng lại một chút.

Anh vẫn nhớ tôi.

Tôi chăm chú nghe . Sau tiết học, tôi cầm vở ghi chép tìm thầy Trần.

Anh tắt máy tính.

“Thầy Trần, thầy đúng là khiêm tốn quá . Em thấy bài của thầy rất cuốn luôn mà.”

Trần Nghiễn ngẩng đầu nhìn tôi, lại nhìn sang cuốn vở tôi ghi chép gọn gàng.

“Cuốn à? Bạn cùng em thì ngủ gật cả buổi.”

“ là dân học xã hội, em lôi cổ ấy theo nên mới vậy.

Em thấy thầy rất thu hút.”

“Thật sao?” – anh đóng laptop lại, nhìn gương nghiêm túc của tôi, nửa đùa nửa thật nói:

“Vậy chào mừng em thi cao học vào chỗ tôi dạy nhé.”

Tôi học cao học năm .

“Thật không thầy? Vậy em xin liên lạc , sau này thật sự thi vào P Đại, em gửi thư giới thiệu thầy.”

Trần Nghiễn không từ chối, tôi số điện thoại của anh.

6

Lần thứ ba tôi gặp Trần Nghiễn là ở một quán bar nhẹ, lần này hoàn toàn cờ.

Tôi lơ mơ say và cờ nhìn thấy anh ngang qua, liền chủ động chào: “Trùng hợp ghê ha, thầy Trần.”

Có từ “thầy” khiến anh theo bản năng nhìn tôi một người trẻ cần được chỉ bảo, dù tôi không phải học trò của anh.

Trước khi đến bàn bạn, anh vẫn không quên nhắc nhở:

“Uống ít thôi đấy.”

Tôi bắt đầu choáng, được đỡ, mơ hồ nhìn gương Trần Nghiễn.

Lại bất giác nhớ đến .

Thế rồi tôi cứ đứng chôn chân ở bàn của anh, không chịu .

Bạn của Trần Nghiễn trêu chọc: “Nghiễn ca, em xinh đẹp này là ai vậy?”

Tôi không nghe rõ Trần Nghiễn trả gì, chỉ ngẩn ngơ nhìn gương anh rồi lặng rơi nước mắt.

Anh đứng dậy, đưa tôi một tờ khăn giấy.

Anh hỏi :” ấy uống bao nhiêu vậy?”

suy nghĩ rồi đáp:”Thật uống không nhiều , chỉ là tửu lượng kém thôi.”

Tôi ngửi thấy mùi trên người Trần Nghiễn — hoàn toàn khác với mùi của . Nước mắt tôi lại càng rơi dữ dội hơn.

Trần Nghiễn liếc tôi một cái, hỏi: “Sao vậy? Có chuyện gì buồn đến mức này?”

Tôi thành thật trả : “Em thất rồi.”

“Vậy là tôi đoán sai rồi, tôi cứ tưởng em bị trượt môn thi nào chứ.”

Tôi lại khóc to hơn.

Trần Nghiễn có vẻ bất lực, cứ nhẹ nhàng dỗ dành. Nhìn đứa tôi thật quá thảm, cuối cùng anh gọi xe, nói đưa chúng tôi về trường.

7

Trên xe, Trần Nghiễn bật nhạc.

Tôi nghe mãi cũng không nhận bài gì, thì vẫn mắng chửi tên bạn trai cũ giùm tôi.

Trần Nghiễn nghe nãy giờ, lên tiếng hỏi: “Bị cắm sừng à? Nghe có vẻ thảm ghê?”

“Có thể là do em không đủ tốt…” – tôi nói trong thất vọng.

“Người sai là kẻ kia, em trách bản thân làm gì?” – Trần Nghiễn ngạc nhiên.

“Thầy Trần nói đúng quá!” – vỗ tay rào rào hưởng ứng.

Tôi im lặng một rồi hỏi: “Thầy… thầy chưa từng yêu ai đúng không?”

Anh không phủ nhận: “Ừ.”

“Vậy có thầy không hiểu được …”

Tôi vừa căm hận đến mức muốn cào rách tim mình, lại vừa không kìm được mà tự hỏi: Phải chăng là do tôi chưa đủ tốt?

Nếu tôi quan tâm anh ấy nhiều hơn một chút, có phải Tần Sương Sương không có cơ hội chen vào không?

Tôi suy nghĩ vậy là sai. Tôi phản bội tôi.

Nhưng mươi năm cảm, nó thật sự một cục nghẹn cứng mắc kẹt ngay giữa ngực tôi.

Muốn bước qua được, trước hết phải móc từng mảnh ký ức suốt mươi năm qua khỏi tim mình.

Tôi lẩm bẩm nói với cơn gió: “Đau quá…”

“Rồi ổn thôi. Em gặp được người tốt hơn.” Trần Nghiễn dịu dàng an ủi.