Chương 1

“Dì ơi, cháu đến rồi.”

Lâm Giao Nguyệt rụt rè đứng ở cửa, trên vai gầy gò đeo một chiếc cặp sách cũ sờn bạc màu, đôi mắt chất chứa sự hoảng sợ và bất an vừa đủ.

Cảnh tượng mở đầu giống hệt kiếp trước.

Anh trai và chị dâu tôi đi làm công ở miền Nam, nói là điều kiện gia đình không tốt, sợ làm lỡ dở con gái, cầu xin tôi, người dì đang là giáo viên trường cấp ba trọng điểm, có thể giúp đỡ Lâm Giao Nguyệt một tay.

Kiếp trước, tôi đã mềm lòng.

Tôi đối xử với con bé như con gái ruột, thậm chí còn tận tâm hơn cả con gái ruột Lục Vãn của mình.

Kết quả, lại nuôi ra một con kẻ vô ơn cắn c.h.ế.t tôi.

Tôi nhìn gương mặt đáng thương của con bé, trong lòng lạnh như băng.

“Đến rồi à, mau vào đi Giao Nguyệt.”

Nụ cười trên mặt tôi, là lần dịu dàng nhất trong đời tôi.

Tôi không như kiếp trước, dẫn con bé đến xem căn phòng học giống hệt Lục Vãn, chất đầy sách bài tập.

Thay vào đó, tôi mở căn phòng khách lớn nhất, nhiều ánh nắng nhất trong nhà.

“Sau này cháu cứ ở phòng này nhé, thích không? Dì chuẩn bị cho cháu máy tính mới, cả điện thoại mới nữa, sim cũng làm xong rồi, không giới hạn dung lượng.”

Lâm Giao Nguyệt ngây người.

Sự hoảng sợ trong mắt con bé, lập tức biến thành sự ngỡ ngàng và niềm vui sướng không thể che giấu.

“Dì ơi… cái này quý giá quá.”

“Đứa ngốc, khách sáo với dì làm gì.” Tôi xoa đầu con bé. “Bố mẹ cháu giao cháu cho dì, dì phải đối xử tốt với cháu chứ. Học hành tuy quan trọng, nhưng tâm trạng của cháu còn quan trọng hơn. Ở đây, cháu cứ sống vui vẻ đi, đừng tự ép mình quá.”

Tôi quay người, thấy con gái tôi Lục Vãn đang đứng ở phòng khách, nhìn tôi đầy vẻ khó hiểu.

Tôi vẫy tay gọi con: “Vãn Vãn, dẫn em gái vào cất đồ đi, sau này Giao Nguyệt là em gái ruột của con đấy.”

Sau đó, tôi trước mặt Lâm Giao Nguyệt, nói với Lục Vãn: “Con học lớp 12 rồi, phải cố gắng lên. Từ hôm nay trở đi, mỗi ngày con làm thêm một đề khoa học tổng hợp nữa, không được ngủ trước 11 giờ 30 tối.”

Mặt Lục Vãn xịu xuống.

Trong mắt Lâm Giao Nguyệt, lại bùng lên ánh sáng thích thú như đang xem kịch vui.

Buổi tối đầu tiên sau khi ổn định, Lâm Giao Nguyệt bắt đầu thử thách giới hạn của tôi.

Con bé không vào phòng làm việc, mà khóa cửa phòng lại, đeo tai nghe chơi game, ánh sáng màn hình máy tính chiếu vào mặt con bé đầy vẻ hưng phấn.

Lục Vãn thì đang miệt mài viết trong phòng học, thỉnh thoảng lại bực bội vò đầu.

Đúng 11 giờ 30, tôi đúng giờ gõ cửa phòng Lục Vãn, kiểm tra bài tập của con, chỉ ra hai câu sai, bảo con phải hiểu ngay.

Sau đó, tôi bưng một ly sữa nóng, gõ cửa phòng Lâm Giao Nguyệt.

Khi mở cửa, con bé hoảng hốt muốn giấu điện thoại ra sau lưng.

“Giao Nguyệt, chơi mệt rồi chứ? Uống ly sữa này đi, ngủ sớm nhé.”

Tôi cười hiền lành, làm như không thấy màn hình điện thoại đang sáng của con bé.

“Cảm ơn dì ạ.”

Con bé nhận lấy ly sữa, trong mắt đầy vẻ không thể tin nổi.

Tôi đóng cửa lại, nghe thấy bên trong truyền ra một tiếng reo hò bị kìm nén.

Sáu giờ sáng hôm sau, tôi đúng giờ gọi Lục Vãn dậy chạy bộ buổi sáng, học từ vựng.

Tôi không đi gọi Lâm Giao Nguyệt.

Đợi khi tôi và Lục Vãn chạy bộ về, chuẩn bị xong bữa sáng, con bé mới ngáp ngắn ngáp dài từ phòng đi ra.

“Dì ơi, chào buổi sáng.”

“Mau vào ăn sáng đi, quẩy sắp nguội rồi.” Tôi đẩy một đĩa trứng ốp la vừa ra lò về phía con bé, “Tối qua ngủ ngon không? Có phải giường không thoải mái không?”

“Không không không, ngủ ngon lắm ạ.”

Lục Vãn nhìn con bé, rồi lại nhìn tôi, miệng mấp máy, cuối cùng không nói gì, chỉ lặng lẽ tăng tốc độ uống cháo.

Trên bàn ăn, tôi tuyên bố: “Cuối tuần này, mẹ đăng ký cho Lục Vãn lớp cấp tốc luyện thi vật lý. Giao Nguyệt, cháu mới đến, đừng tạo áp lực lớn quá, cuối tuần dì cho cháu chút tiền, cháu tự đi mua sắm, mua vài món đồ cháu thích, thư giãn một chút.”

Lâm Giao Nguyệt suýt nữa không giấu được nụ cười trên môi.

“Cảm ơn dì, dì là tốt nhất!”

Kỳ thi tháng đầu tiên sau khi nhập học, kết quả đã có.

Lục Vãn đứng thứ ba toàn trường, còn Lâm Giao Nguyệt, đứng thứ mười từ dưới lên.

Thầy giáo chủ nhiệm gọi điện cho tôi, giọng điệu uyển chuyển nhưng đầy lo lắng.

“Cô Giang, đứa trẻ Lâm Giao Nguyệt này… có phải không thích nghi lắm không? Trên lớp cứ hay lơ đãng, bài tập cũng sai bét nhè, không giống với đứa trẻ thông minh mà cô nói trước đây chút nào.”

Tôi thở dài thườn thượt, giọng nói đầy mệt mỏi và bất lực.

“Thầy Vương, thầy đã phải bận tâm rồi. Đứa trẻ này mệnh khổ, từ nhỏ đã theo anh chị tôi chịu nhiều cực nhọc, kiến thức cơ bản kém, người cũng tự ti nhạy cảm. Tôi dạo này cũng đang lo đây, ép chặt quá, sợ cháu bị vấn đề tâm lý. Đánh không được, mắng không được, chỉ có thể chiều theo cháu trước, để cháu ổn định tâm trạng đã. Chuyện điểm số, chúng ta từ từ thôi, không cần vội.”

Những lời này nói ra đầy tình cảm chân thành, thầy Vương liên tục bày tỏ sự thông cảm, còn quay lại an ủi tôi, nói tôi sẽ là một người dì tốt.

Cúp điện thoại, tôi nhìn bảng điểm thảm hại của Lâm Giao Nguyệt, con số “235 điểm” đỏ chói mắt và thật nực cười.

Con bé đứng trước mặt tôi, cúi đầu, ngón tay căng thẳng vặn vẹo vạt áo, vẻ mặt như đang chờ phán xét.

Kiếp trước, cũng chính vì kỳ thi tháng đầu tiên này, tôi đã gay gắt chỉ trích con bé, bắt con bé chép lại tất cả các câu sai mười lần.

Con bé đã khóc ròng cả một đêm, và cũng hận tôi ròng cả một đêm.

Lần này, tôi cầm tờ giấy kiểm tra đó lên, thậm chí không thèm nhìn mà ném thẳng vào thùng rác.

“Thi không tốt à? Không sao cả.”

Tôi kéo tay con bé, để con bé ngồi xuống ghế sofa, còn gọt cho con bé một quả táo.

“Chỉ là một lần kiểm tra thôi mà, không nói lên điều gì cả. Dì không nói với cháu rồi sao, vui vẻ là quan trọng nhất. Có phải dạo này cháu không nghỉ ngơi tốt không? Nào, cầm số tiền này đi, đi mua vài bộ quần áo đẹp, thi kém mà tâm trạng không tốt, chúng ta phải tìm cách làm mình vui lên chứ.”

Tôi nhét cho con bé một ngàn tệ.