Chương 1

1.

Tôi và bạn trai – Trần Hạo – dự định tổ chức lễ cưới vào ngày 1/10 tại khách sạn Thế Kỷ, một trong những địa điểm đắt đỏ và nổi tiếng nhất thành phố.

Yêu nhau ba , cuối cùng cũng đến cái kết viên mãn. Cả rất trân trọng buổi lễ này, coi là một dấu mốc quan trọng trong đời.

Bởi cưới xin đâu phải chuyện xảy ra nhiều lần, tôi chẳng dám lơ là cứ chi tiết nào. Từ chọn khách sạn đến thực đơn yến tiệc, tất cả do tôi đứng ra sắp xếp.

Đặc biệt là địa điểm tổ chức – khách sạn Thế Kỷ luôn kín lịch, muốn chỗ phải xếp hàng từ sớm. Tôi đã canh từ , mất tròn mười tháng mới giữ được một ngày đẹp.

Thế mà chỉ còn một tháng trước lễ cưới, mẹ Trần Hạo – cũng chính là mẹ chồng tương lai của tôi – lại đột ngột đề nghị cả nhà cùng đến xem lại nơi tổ chức.

Tôi không khỏi thấy khó . Chỗ này trước đây đã xem nhiều lần rồi, hơn nữa khách sạn nổi tiếng như vậy cũng không thể cho vào trang trí sớm, bây giờ tới xem để làm gì nữa?

Dù trong lòng có thắc mắc, nhưng nghĩ đến sau này sẽ là người một nhà, tôi vẫn vui vẻ đồng ý, còn cả Trần Hạo cùng.

Khi chúng tôi đến nơi, ba mẹ Trần Hạo đã có mặt trong sảnh tiệc, bên cạnh còn có Tiểu Đào – người phụ trách tổ chức hôn lễ.

Vừa thấy tôi, Tiểu Đào vội vàng chạy lại, nhỏ giọng thì thầm bên tai:

“Chị Thư Dao, chẳng phải mọi thứ đã thống nhất xong từ trước rồi sao? Sao mẹ chồng tương lai của chị lại muốn đổi nữa vậy?”

Phải rồi, từ lúc lên kế hoạch, từ chia mấy bàn tiệc trong sảnh đến chuyện dùng hoa thật hoa giả để trang trí, mẹ Trần Hạo nhất quyết phải có ý kiến.

Chênh lệch tuổi tác thì gu thẩm mỹ khác biệt, điều tôi .

Tôi có thể tôn trọng, nhưng không đồng nghĩa với tôi đồng ý.

Dù sao đây cũng là lễ cưới của tôi. Không lẽ đến chuyện thích gì, làm thế nào cũng phải hỏi ý người khác?

Tôi muốn sao thì làm vậy, đơn giản thế thôi.

Tôi quay sang Tiểu Đào, khẽ cười có lỗi:

“Ngại quá, lại phải để em chạy một chuyến. Mọi thứ cứ làm theo bản thiết kế cũ là được, đừng để ý mấy người nói gì.”

Đang nói thì mẹ Trần Hạo – bà Vương Xương Liên – bước lại gần, khuôn mặt cười rạng rỡ:

“Tiểu Nhan , địa điểm này cô thấy hợp ý lắm đấy, vừa rộng rãi vừa sang trọng, không tệ chút nào!”

Tôi cũng nở nụ cười xã giao đáp lại:

“Miễn là hài lòng thì tốt rồi ạ.”

Nhưng bà ta đột nhiên đổi giọng, tỏ vẻ khó xử:

“Chỉ có điều… âm thanh với thiết điện tử trên sân khấu nhiều quá!”

Tôi sững người một chút rồi nhắc lại:

“Chẳng phải chính bảo là muốn cùng cô trong đội múa lên sân khấu biểu diễn mấy tiết mục văn nghệ? Còn nói muốn cho cháu gái nuôi lên hát nữa, vì vậy tụi con mới phải lắp thêm dàn âm thanh đấy ?”

Bà ta khoát tay:

“Thôi bỏ , để một cái loa là đủ rồi. Nhiều quá lại có bức xạ.”

…Bức xạ? Lý do này có hơi khiên cưỡng quá không?

Mà tôi là cô dâu còn chẳng lo, bà lo giùm làm gì cho mệt?

Rồi bà ta tiếp lời:

“Dùng nhiều thiết như thế, ảnh hưởng không tốt đến đứa bé trong bụng chị của Trần Hạo!”

Chị của Trần Hạo, tức là Trần Đình.

Tôi như bừng tỉnh, nhưng đồng thời cũng kinh ngạc vô cùng:

“Chị ấy có thai rồi? Nhưng… chẳng phải vẫn chưa kết hôn sao?”

Vừa thốt ra, tôi đã hơi hối hận vì sự tò mò vô ý của .

Mẹ Trần Hạo lập tức chớp lấy thời cơ, nắm chặt tay tôi, vừa vỗ vừa cười xởi lởi:

“Con gái ngoan, nay con tới cũng là để nói chuyện này đây!”

Bà ta liếc quanh dò xét ánh mắt của mọi người rồi hạ giọng, tỏ ra áy náy:

“Chị con có bầu rồi, là… là nhường lại địa điểm này để chị tổ chức cưới trước nhé? Bầu bì bụng bự rồi, thật sự không thể trì hoãn được nữa!”

2.

Chỉ trong vỏn vẹn ba mươi giây, tôi sốc đến lần.

Những lời bà ấy nói, tách ra thì câu nào tôi cũng , nhưng ghép lại với nhau thì… không tài nào chấp nhận nổi.

Bảo tôi nhường lại địa điểm cưới? Dựa vào cái gì ?

Từ lúc chọn khách sạn đến lên kế hoạch từng chi tiết cho hôn lễ, tất cả do tôi tay chuẩn .

Ảnh cưới đã chụp xong, tiền cọc yến tiệc cũng đã thanh toán, thiệp mời còn vừa gửi tuần trước.

Chị Trần Đình không chờ được, thì tôi có thể chờ chắc?

Tôi bình tĩnh rút tay ra, nhẹ nhàng từ chối:

“ , thiệp cưới bên con đã gửi hết rồi, bây giờ đổi lịch thì khó xử lắm ạ.”

Mẹ Trần Hạo sững người, rồi ngay lập tức nở nụ cười gượng gạo, lại nắm lấy tay tôi lần nữa:

“Con gái ngoan, chuyện của chị con là ngoài ý muốn thôi, cũng đã trách mắng nó rồi mà!”

Bà ta hạ giọng, giọng điệu như đang “thành khẩn”:

“Tình hình của Đình Đình thật sự đặc biệt, con trẻ tuổi thì nên nhường nhịn một chút. Đợi bụng to ra rồi, mặc váy cưới đâu còn đẹp nữa, đúng không con?”

Đây là ép người bằng đạo lý đúng không?

Nếu thật sự muốn cưới, khách sạn thiếu gì, tại sao nhất định phải giành đúng cái ngày, đúng cái chỗ tôi đã ?

Tôi không còn giữ nổi nụ cười:

“Nhưng ngay từ , ngày cưới này đã là do nhà đổi một lần rồi. Bây giờ lại muốn thay đổi nữa, ba mẹ con sẽ nghĩ sao đây?

Hơn nữa trong thành phố này đâu chỉ có mỗi khách sạn Thế Kỷ, chị hoàn toàn có thể chọn một nơi khác mà!”

Bấy giờ, ba Trần Hạo – người nãy giờ vẫn im lặng – đột ngột mở cuốn brochure giới thiệu khách sạn ra, mạnh lên bàn:

“Ngày 1/10 là ngày tốt đã được người lớn trong nhà xem kỹ rồi, hợp phong thủy, mang lại vận may cho nhà họ Trần.

Giờ Đình Đình có thai, theo thứ lớn bé trong nhà, đương nhiên phải để nó cưới trước.

Chúng tôi đã xem qua, khách sạn sang trọng nhất thành phố cũng chỉ có Thế Kỷ là xứng tầm, mà bây giờ thì cũng chẳng còn suất nào để nữa.

Hơn nữa—”

Ông ta liếc Trần Hạo đang đứng cạnh tôi, bình thản nói tiếp:

“Hơn nữa, vợ chồng tôi cũng đã bàn với Tiểu Hạo rồi. Hôn lễ của Đình Đình sẽ tổ chức đúng ngày 1/10, dùng luôn địa điểm mà con đã .”

Nghe tới đây, máu tôi như dồn hết lên não.

Cái gì là “bàn rồi”?

Hóa ra mọi thứ đã được sắp xong xuôi, chỉ có tôi là gạt sang một bên, chẳng ai buồn thông báo lấy một câu.

Họ không hỏi ý kiến, mà chỉ ra quyết định.

Coi tôi là gì trong chuyện này? Khách mời đắc dĩ ?

Tôi liếc sang Tiểu Đào – người phụ trách tổ chức hôn lễ – thấy cô ấy cũng đang trợn mắt há mồm, cứng đờ cả người vì sốc.

Tôi quay sang thẳng vào Trần Hạo, hỏi:

“Chuyện lớn như vậy mà anh không nói với em, ý quyết định tất cả. Anh còn chút tôn trọng nào dành cho em không?”

Anh ta né tránh ánh mắt tôi, lúng túng:

“Dao Dao, anh chỉ có một người chị thôi, sao có thể để chị mang thai mà còn người ta soi mói ?”

Anh ta còn nói tiếp, như thể chuyện là hiển nhiên lắm:

“Tôn ti trật mà, vốn dĩ nên để chị cưới trước. sau tổ chức lại cũng đâu có sao—”

Tôi cắt ngang, giọng lạnh tanh:

“Vậy nên, cả nhà người có quyền giẫm lên tôi?”

Tôi ngắt lời anh ta.

Trần Hạo xưa nay làm gì cũng thiếu chính kiến, từ chuyện lớn đến chuyện nhỏ phải hỏi qua tôi một tiếng.

Ấy vậy mà lần này, thái độ lại kiên quyết đến ngờ:

“Nếu em yêu anh, thì cưới lúc nào chẳng được. Dù sao thì… đối với anh, chị gái luôn là ưu tiên hàng .”

Tôi rồi.

Chị gái thì chỉ có một, còn vợ thì… có thể đổi.

Đúng ?

bộ mặt tính toán của cả đình họ, tôi đột nhiên chẳng còn thấy giận nữa – chỉ thấy buồn cười.

“Được thôi, để chị anh cưới trước .

Còn tôi với anh, khỏi đợi đến sang . Chia tay luôn cho tiện.”

lời, tôi quay lưng bước , kéo theo cả Tiểu Đào đang đơ như tượng.

Trên đường , Tiểu Đào lẩm bẩm đầy bức xúc:

“Chị Thư Dao, cái nhà đúng là không còn gì để nói! Ai lại đối xử với người sắp làm dâu như vậy ?

Thiệt sự mà muốn nôn!”

3.

đến nhà, Trần Hạo nhắn tin liên tục, điện thoại không ngớt.

Tôi chẳng buồn để tâm, khoát chặn hết toàn bộ liên lạc.

Không ngờ sáng sau, cả đình anh ta kéo đến tận nhà tôi.

Mẹ Trần Hạo xách theo một hộp cherry, đưa tới trước mặt tôi, giọng dỗ dành:

“Thư Dao , nghe nói con thích ăn cherry, mua loại nhập khẩu cho con đấy!”

người ta cười nói lịch sự thì không nên làm căng, tôi đành nhận lấy hộp cherry rồi mời họ vào nhà.

Vừa ba mẹ tôi cũng có ở nhà, tối qua tôi đã kể lại đuôi mọi chuyện.

Nghe con gái đối xử công như vậy, ba mẹ tôi tuy giận trong lòng, nhưng vẫn giữ phép lịch sự, tiếp đãi đàng hoàng.

Ba Trần Hạo là người mở lời trước:

“Thông , nay chúng tôi tới đây chủ yếu là vì chuyện hôn lễ của đứa nhỏ. Đình Đình nhà chúng tôi thì…”

“Không cần nói nữa,” ba tôi cắt ngang, giọng điềm đạm nhưng rõ ràng không dễ xoa dịu.

“ rồi thì tốt, vậy tôi cũng không vòng vo. đình anh chị thấy sao?”

Ba tôi không đáp lại câu hỏi , mà quay sang thẳng Trần Hạo, giọng nghiêm nghị:

“Tiểu Trần, đây là chuyện của đứa. Thái độ của Thư Dao nhà bác đã rất rõ ràng rồi.

Giờ bác chỉ hỏi lại lần cuối: tiếp tục theo đúng kế hoạch, là hủy bỏ?”

Trần Hạo ngồi trên ghế sofa, tay xoay xoay liên tục vì căng thẳng, cúi thấp giọng đáp:

“Chú… chị con đang mang thai, thật sự không thể chờ được…”

Tôi từng nghĩ, họ chủ động đến nhà nay là để xin lỗi.

Thái độ ban của tôi cũng vì thế mà mềm mỏng hơn một chút.

Nhưng đến khi nghe câu trả lời từ miệng Trần Hạo, tim tôi như rơi thẳng xuống đáy vực.

Gương mặt ba tôi lập tức sầm lại, ông phất tay mạnh, khoát ra lệnh:

“Vậy là tôi rồi. Mời cả nhà anh chị cho. Ngày mai tôi sẽ bà mối đến, chúng ta bàn chuyện hủy hôn.”

“Cái gì cơ?” – mẹ Trần Hạo bật dậy như lò xo, làm đổ cả đĩa trái cây trên bàn, cherry lăn lóc khắp sàn.

“Chúng tôi chỉ bảo đứa hoãn cưới vài tháng thôi, có phải không cưới nữa đâu!

Trẻ con chưa chuyện thì thôi, người làm cha mẹ chẳng lẽ cũng không nghĩ sao?

Giả sử con gái mấy người mang thai, liệu còn bình tĩnh được ?”

Trần Hạo kéo tay mẹ, nhỏ giọng can ngăn:

“Mẹ, đừng nói nữa…”

Nhưng mẹ tôi cũng đâu phải dạng vừa. Vốn tính thẳng, thấy bà thông ngang ngược như thế, mẹ tôi lập tức đứng bật dậy từ ghế sofa:

“Bà có tư cách gì mà dạy nhà tôi phải làm sao? Nếu nhà người thật sự điều, đã không để con gái mang bầu chưa cưới!

Con gái tôi – Thư Dao – không bao giờ làm ra loại chuyện ! Nếu thật sự gấp, thì tìm khách sạn khác mà tổ chức!

Chị chồng chen ngang cướp luôn lễ cưới của em trai, tôi sống từng này rồi mà nay mới thấy!”

Ba Trần Hạo giận tím mặt, đập bàn cái “rầm”:

“Bà đàn bà con gái thì gì? Chị cưới trước là lẽ trời lẽ đất!

Chẳng lẽ bắt con gái tôi bụng to vượt mặt mà vẫn phải nghe thiên hạ dị nghị ?

nay là song xuân, một nhà chỉ nên có một hỷ sự!

Con gái nhà bà cưới trước thì con gái tôi còn mặt mũi nào nữa?!”

Mẹ Trần Hạo cũng chen vào phụ họa:

“Phải đấy! Dù sao thiệp mời cũng phát rồi, kể là Đình Đình Tiểu Hạo cưới, họ hàng nhà tôi phải đến cả thôi.

anh chị chỉ cần báo lại với phía một tiếng, đỡ phải tổ chức lần, chẳng phải đôi bên tiện sao?”

Ba tôi giận đến tím mặt, quát lớn:

“Tiện cái bà! Lớn từng này tuổi mà nói ra được những lời thế này, không thấy xấu hổ ?

Nhà người thì ‘đỡ ’, còn chúng tôi phải từng nhà mà giải thích với họ hàng.

Họ sẽ nghĩ gì đình tôi? Sẽ Thư Dao bằng con mắt thế nào?”

Nghe thế, mẹ Trần Hạo trừng mắt, khoanh tay hất cằm ra dáng “kẻ cả”:

“ cách ông bà hành xử như vậy, trách sao con gái không ra gì!

Thế này thì tiền sính lễ, vàng cưới ba món, chúng ta còn phải bàn lại cho rõ!”

Tôi suýt nghẹn máu.

Đến nước này rồi mà họ vẫn còn định dùng chuyện sính lễ để nắm thóp tôi?

Trần Hạo gặp chuyện chỉ “mẹ ơi”, nếu cưới nhau rồi có đồng, anh ta liệu có bênh tôi nổi một câu không?

Thấy rõ bộ mặt thật của đình này, tôi không thể tiếp tục để họ tung tác trong nhà nữa.

Tôi cất giọng rõ ràng, từng chữ khoát:

“Tiền sính lễ, vàng cưới, tôi không cần một đồng!”

Mắt mẹ Trần Hạo sáng lên, vội vàng gật gù:

“Dao Dao, con đúng là nghĩ—”

Tôi lạnh lùng ngắt lời bà ta:

“Giữa nhà chúng ta, có duyên không phận. Hôn sự giữa tôi và Trần Hạo… chấm từ đây!”

Lời vừa , căn phòng im phăng phắc.

Cuộc gặp , không ai vui vẻ ra .