CHƯƠNG 2

06

Chuông tan học vang lên, lúc này tôi mới giật mình nhận ra tiết học đã trôi qua.

Bốn mươi lăm phút, với tôi thường là cơn tấn.

Tôi thường phải đếm từng giây vượt qua.

Thế mà hôm nay lại trôi qua đến khó tin! Tôi còn chưa học đủ!

Tôi liếc nhìn cuốn sách, trên đó đã đầy những ghi chú chi chít.

Khác hoàn toàn với những quyển sách khác của tôi.

Trong lòng tôi có một cảm giác khó tả, tôi chỉ muốn viết kín tất cả cuốn sách của mình.

Thu Đình và Hoa đi ngang qua tôi, tôi chẳng buồn ý, chỉ nghĩ về bài tập Lịch sử tối nay.

Tối hôm đó, tôi lần đầu tiên chủ động vào phòng học bài.

Mẹ tôi giật mình, muốn nói chuyện cũng không dám, tôi thấy tiếng bà thì thầm vui mừng ngoài cửa.

“Anh Kiều, anh thấy không, Như nó đang học đấy!” Giọng bà đầy kinh ngạc và vui sướng.

Bố tôi mừng rỡ: “Con mình lớn rồi, biết suy nghĩ rồi.”

Khóe môi tôi không kiềm được cong lên, cúi đầu tiếp tục làm bài.

…

Chẳng bao lâu , Lịch sử của tôi tiến bộ thấy rõ.

Thầy Lịch sử có vẻ giống cán bộ về hưu, mặt lúc cũng nghiêm, trông khó gần.

Nhưng ông lại không tiếc lời khen tôi.

Học thuộc bài kỹ, làm bài tập tốt, chú ý giảng, ông đều khen.

Ông càng khen, tôi lại càng có động lực, đến mức cả lúc học khác tôi cũng tranh thủ học Lịch sử.

Buổi tối về nhà, tôi đọc lại toàn bộ phần đã học trong sách Lịch sử.

Dù chỉ học một tiếng, nhưng so với trước đã là một bước ngoặt.

, kỳ thi tháng đầu tiên của học kỳ mới đã đến.

Khi nhận đề Lịch sử, tôi liếc sơ qua đã thấy tự tin.

Những câu này phần lớn tôi đã học thuộc.

Thật ra Lịch sử không khó, cũng chẳng cần nền tảng gì.

Chỉ cần đầu óc tốt, học vẹt cũng được điểm cao.

Tôi viết ào ào, chóng hoàn thành toàn bộ bài thi.

…

Nhưng khác thì không dễ chút .

Những ngày qua tôi chỉ tập trung học Lịch sử, khác chỉ giảng sơ sơ.

Nhìn đề thì thấy quen hơn trước, nhưng làm được hay không thì vẫn mù mờ.

Bất đắc dĩ, tôi cắn răng vừa đoán vừa tính nhẩm, ít ra cũng không nộp giấy trắng.

Khi thi xong hết, tôi bắt đầu hộp.

Lần đầu tiên tôi nghiêm túc làm bài.

Tôi thi được bao nhiêu điểm? Có tiến bộ không, hay vẫn lẹt đẹt?

Thầy Lịch sử có thất vọng vì tôi không? Thu Đình và Hoa chắc lại cười nhạo tôi chứ?

Hàng loạt ý nghĩ chen chúc khiến đầu tôi như muốn nổ tung, không thể tập trung học gì nữa, chỉ đếm từng ngày chờ điểm như chờ tuyên án.

, kết quả thi đã có.

Tôi nhìn Thu Đình đang phát bài kiểm , hít sâu một .

Khi đưa bài cho tôi, cô ta cau mày chặt đến mức có nếp nhăn.

Cô ta nhìn kỹ bài kiểm , hết nhìn xuống rồi lại nhìn tôi, như không dám tin vào mắt mình.

Một lát , cô ta lướt qua tôi, vứt bài kiểm lên bàn tôi.

Lần đầu tiên trong đời tôi hiểu thế là hộp, nhắm mắt cầm lấy bài, lâu mới dám mở ra.

Một con số đỏ chót đập vào mắt tôi.

Lịch sử: 92.

Tôi sững người, run lên không kiểm soát nổi.

Người chưa từng làm học sinh kém không thể hiểu được cảm giác này, trước giờ điểm tôi toàn là số một chữ số, chữ số là may rồi.

Mà lần này tôi lại được 92?!

Chữ số đầu là 9?!

Đây là điểm của tôi sao?

Tôi không kìm được bật cười ngu ngơ, lật đi lật lại bài kiểm mấy lần.

Những điểm bị trừ là phần kiến thức tôi chưa học tới, cũng đúng thôi, nền tảng của tôi quá yếu.

Ngay khi tôi còn đang lâng lâng, thầy Lịch sử bước vào.

Cả lớp lập im lặng, thầy bước lên bục, ho khẽ một tiếng, rồi không nói nhiều, lấy danh sách ra.

“Kỳ thi này đề khó, nhưng em làm khá tốt, vượt ngoài mong đợi của thầy.”

“Lần này…” Thầy cầm danh sách, nói: “Học sinh đạt trên 90 có ba , Thu Đình 99, Hoa 98.”

Rồi thầy cười:

“Còn có Kiều Như.”

Tim tôi lập đập thình thịch.

“ Kiều Như thời gian qua chăm chỉ, cũng thông minh, tiến bộ !”

“Kiều Như được 92 điểm, không được chủ quan, phải cố gắng hơn nữa, lần cố gắng được 100 điểm nhé!”

Cả lớp ồ lên!

Mọi ánh mắt đổ dồn về phía tôi, xì xào bàn tán.

Tôi thấy ánh mắt của Hoa phức tạp, còn gương mặt của Thu Đình thì tái mét.

Khoảnh khắc ấy, khoé miệng tôi không kìm được cong lên.

Khó mà miêu tả được niềm vui đó, là một cảm giác thành tựu, như thể giá trị cuộc đời tôi đang được nâng lên!

Chỉ trong chớp mắt, tôi từ một đứa bị cả lớp khinh thường trở thành người được nể phục!

Dù chỉ là một học, nhưng ít nó chứng minh rằng tôi đã có kết quả.

Thảo cũng muốn học giỏi, cảm giác này đúng là khiến người ta lâng lâng!

Tôi không nhớ mình học xong tiết đó như thế , đến khi tan học, mấy nữ đi đến ngồi cạnh Thu Đình trò chuyện.

Thông thường mấy học bá đều có một nhóm “tùy tùng”.

Có vẻ như họ cố tình nói lớn chọc tôi.

“Có người đầu óc đã không tốt, gian lận cũng chẳng ra hồn, chín mấy điểm mà tin được?”

“Đúng vậy, tự lừa mình dối người thôi.”

“Thu Đình, cậu vẫn là giỏi , 99 điểm đó, siêu thật! Học kiểu gì vậy?”

Mặt Thu Đình dịu đi một chút, mỉm cười:

“Mới 99 thôi, sơ suất mất một điểm thật là không đáng. cậu cũng biết mà, tớ về nhà chẳng học hành gì.”

“Chuyện người khác chẳng liên quan gì đến chúng ta, tiểu xảo thì lừa được thời chứ không lừa được mãi. Tớ thấy cũng tội, tình cảm lẫn học hành đều chẳng ra sao cả, ha ha.”

Cô ta mím môi cười, đám kia cũng hùa theo giễu cợt.

Tôi siết chặt bài kiểm trong , cảm giác vui vẻ vừa rồi biến mất sạch.

Một cơn giận bùng lên, dây thần kinh trong đầu tôi như bị đứt phựt một tiếng.

Tôi đột ngột bật dậy, bước thẳng đến trước mặt Thu Đình.

Chắc mặt tôi lúc đó khó coi, cô ta bị tôi làm cho giật mình, lập cau mày:

“Kiều Như, cậu làm gì vậy, đánh người à?”

“Đám học dốt như cậu chỉ giỏi gây chuyện!”

Tôi kìm nén cơn giận, nói:

“Thu Đình, vừa rồi cậu nói gì, nói lại lần nữa xem!”

“Lời hay không nói lần!” Cô ta khinh khỉnh nhìn tôi.

“ chột dạ thì tự hiểu, Kiều Như, có lúc tớ thật sự thấy thương hại cậu, gây chú ý mà chỉ biết dùng mấy trò không đắn như vậy.”

Lời cô ta như dao găm đâm thẳng vào tim tôi, tôi đến choáng váng, mở miệng thì vai bị đẩy mạnh một cái.

Tôi không vững, đập lưng vào góc bàn, đau điếng.

Ngẩng đầu nhìn, là Hoa.

Anh ta đang ôm Thu Đình, vẻ mặt đầy không tán thành nhìn tôi.

“Kiều Như, cậu muốn làm gì? Cậu và Thu Đình không phải cùng một loại người, đừng đem cái kiểu lưu manh của cậu ra đây!”

Tôi điên, hét lớn: “Cô ta vu khống tôi gian lận, cậu không thấy à?!”

Hoa thoáng khó xử.

“Kiều Như, mưu mẹo không giải quyết được gì, cũng biết là chuyện gì đang diễn ra.”

“Tôi khuyên cậu nên thực tế hơn, đừng tưởng mình thông minh.”

Khoảnh khắc đó, tôi như bị lửa thiêu đốt.

Đầu tôi trống rỗng, chỉ muốn đâm chết đôi cẩu nam nữ trước mắt này.

Học giỏi thì ghê gớm sao? Học giỏi thì được phép sỉ nhục người khác, vu oan cho người khác sao?!

Tôi chưa kịp suy nghĩ thì đã thốt ra lời:

“Cậu giỏi cái gì?!

“Kỳ thi cuối kỳ này, tôi vượt mặt cậu!”

…

Cả lớp lặng đi vài giây rồi cười ầm lên.

là đám quanh Thu Đình cười ngặt nghẽo.

“Kiều Như, cậu mơ mộng cũng thực tế tí đi? Thu Đình là thủ khoa đấy, cậu mà vượt được cô ấy?”

“Nổ không tốn tiền mà! Nói mớ đi ha ha ha!”

…

Thu Đình cũng cười.

“Được thôi, Kiều Như, cậu vượt qua tôi, cậu muốn tôi làm gì cũng được.”

“ cậu không vượt được, thì trước cổng trường hét ba câu: ‘Tôi Kiều Như chẳng ra cái quái gì!’ Dám không?!”

Bị sự tự tin và khinh thường trong mắt cô ta kích động, tôi như bốc hỏa.

“Được! tôi vượt qua cậu, cậu phải cúi đầu xin lỗi tôi trước cổng trường, thừa nhận cậu không bằng tôi!”

“Tùy cậu!”

Cô ta liếc tôi một cái đầy châm chọc: “Tự rước nhục, nực cười thật!”

Tôi gằn giọng: “Đừng có làm bộ, đến lúc đó đừng hối hận là được!”

Nói xong tôi xách cặp bước ra khỏi lớp.

07

Lúc nói mấy lời hùng hồn thì sướng thật, nhưng vừa ra khỏi cổng trường tôi đã hối hận.

Tôi vỗ trán tự trách, mẹ kiếp, sao mình không nhịn được chứ! Cùng thì tìm người đánh cho đứa kia một trận là được rồi!

Cần gì phải thi vượt người ta chứ?!

Giờ thì hay rồi, còn mấy tháng nữa là đến thi cuối kỳ, tôi làm gì có khả năng vượt mặt Thu Đình, đúng là chuyện viển vông!

Đầu óc heo! Đầu óc heo! Đầu óc heo! Tôi thầm chửi mình.

Về đến nhà, tôi vẫn còn rầu rĩ nghĩ xem phải làm sao bây giờ.

thật sự phải trước cổng trường hô ba lần “tôi chẳng ra cái quái gì”, thà tôi đâm đầu vào chết còn hơn!

Đúng lúc tôi đang rối bời, mẹ đột nhiên gõ cửa:

“Như Như à, ra đây một chút! Anh Ẩn tới rồi!”

Tôi cáu: “Cái gì mà Ẩn—”

“Ẩn Tu Thừa?!”

Tôi bật dậy như tên bắn, làm mẹ giật mình.

“Không được vô lễ với anh Ẩn của con! Mau ra ngoài nói chuyện với anh ấy đi.”

Tuyệt quá!

Đúng là buồn ngủ gặp gối!

Tôi lao ra cửa, mở toang cánh cửa:

“Anh Ẩn! Anh đến rồi à!”

Ẩn Tu Thừa đang ngồi trên ghế sô-pha nhà tôi.

Ánh hoàng hôn buông xuống chiếu qua cửa sổ, phủ một lớp vàng mơ màng lên dáng người cao ráo của anh ấy, đẹp đến mức không chân thực.

thấy tiếng tôi, anh nghiêng đầu, đôi mắt hoa đào nheo lại, mang theo chút hứng thú:

“Mặt trời mọc đằng Tây rồi sao, hôm nay không gọi tôi là đồ mọt sách nữa à?”

Tôi đỏ bừng mặt!

Ẩn Tu Thừa là con trai của thân mẹ tôi, từ nhỏ đã là truyền kỳ của khu này.

tiểu học đã bắt đầu nhảy lớp, cấp tự học chương trình cấp ba, rõ ràng lớn hơn tôi không nhiều nhưng giờ đã học chương trình liên thông thạc sĩ tiến sĩ ở Tinh Hoa rồi.

đó, rõ ràng anh đã được tuyển thẳng mà vẫn muốn thi đại học, kết quả đạt số điểm kinh hoàng rồi vào Tinh Hoa.

Người như vậy không phải người nữa rồi, cái đầu không phải đội tóc mà là cái máy tính, thôi đã thấy rợn.

tôi còn là một đứa ăn chơi, tôi cực ghét anh ấy, kiểu người vừa đẹp trai, vừa học giỏi, vừa xuất thân tốt,

Giống như mặt trời trên cao, chói chang đến mức khiến tôi càng thấy mình như bùn đất.

Nhưng giờ thì khác rồi!

Tôi đang cần người giúp đỡ, có Ẩn Tu Thừa ở đây, Thu Đình với Hoa chẳng phải chuyện nhỏ sao?!

“Mấy hôm tới anh Ẩn con về ở nhà một thời gian, đứa cũng lâu rồi chưa gặp nhau, Như, mau ra trò chuyện với anh đi, mẹ đi rửa trái cây!”

Tôi nặn ra một nụ cười nịnh nọt:

“Anh Ẩn, anh về rồi à?”

Ẩn Tu Thừa nhìn tôi như thấy thứ gì dơ bẩn, lùi về tỏ vẻ cảnh giác.

“Kiều Như, em bị làm sao vậy?”

Tôi cứng cả mặt, rướn người nũng nịu:

“Anh Ẩn, em nhớ anh thi đại học được 740 điểm đúng không?”

“Chính xác là 739.” Anh thản nhiên đáp. “Kiều Như, bất kể em đang tính gì, tôi khuyên em nên từ bỏ.”

Mẹ nó, khó trách tới giờ vẫn chưa có gái, cái tên này đúng là cứng nhắc như cục đá trong nhà vệ sinh – vừa hôi vừa cứng!

Tôi cố kìm lửa giận:

“Anh Ẩn, chúng ta coi như thanh mai trúc mã, anh nỡ lòng nhìn em không đậu đại học sao?”

“Nỡ.”

Tôi nghẹn lời, dứt khoát giả vờ không thấy, nói thẳng ý đồ:

“Anh Ẩn, anh có thể dạy kèm cho em không?”

“Dạy kèm?!”

Cuối cùng anh cũng lộ ra biểu cảm, nhìn tôi như thể gặp ma:

“Kiều Như, em bị thứ gì không sạch nhập vào rồi hả?”

Tôi chịu hết nổi, sa sầm mặt:

“Ẩn Tu Thừa, anh chỉ cần trả lời có dạy hay không! Em quay đầu là bờ không được à?!”

“ anh không dạy, em méc mẹ anh đấy!”

Mẹ anh ấy không có con gái, cực kỳ thích con gái, đặc biệt thích tôi.

bà ấy biết anh không chịu dạy tôi học, đảm bảo chửi cho sấp mặt.

Quả nhiên, gương mặt Ẩn Tu Thừa cứng đờ, lâu nghiến răng:

“Kiều Như, em đúng là biết gây chuyện, lại bày ra trò gì nữa đây?”

Tôi nắm lấy anh, thành khẩn:

“Anh, em muốn thi vào Tinh Hoa! Cầu xin anh giúp em!

“ trai em đá em vì một học bá, em đã cá cược với họ là cuối kỳ vượt qua!”

Tôi tưởng anh cười nhạo tôi như bao người khác, không ngờ anh chỉ ngạc nhiên một chút rồi bực bội vò đầu.

“Kiều Như, em yêu đương đến mức não cũng mất luôn rồi à?!

“Vậy tôi được lợi gì?”

“Anh đang khởi nghiệp đúng không!” Tôi hưng phấn nói. “Em đưa hết tiền lì xì cho anh!”

Ẩn Tu Thừa cười khẩy: “ tôi trông chờ vào mấy đồng lì xì của em thì khỏi làm gì cho xong, lo mà học đàng hoàng cho tôi.”

Anh nghiến răng:

“Học không ra gì thì đừng trách tôi đánh em!”

Tôi nghĩ một chút liền hiểu tại sao anh không thấy lời tôi nói là viển vông.

Đối với một người như anh – cái máy tính hình người, thì việc vào Tinh Hoa chẳng có gì là khó.

Tôi đúng là nhặt được bảo vật rồi!

Tôi mở to mắt nhìn anh nghiêm túc:

“Được, em không học được, anh cứ đánh em!”

08

Ẩn Tu Thừa làm việc cực kỳ , lập bắt đầu dạy tôi học.

Tôi tò mò : “Anh, không cần ôn lại chút à?”

Khóe miệng anh nhếch lên một nét khinh bỉ.

“Chút kiến thức kiểu một cộng một bằng mà tôi còn phải học thì sống làm gì nữa, đừng lời, bắt đầu đi!”

Tôi bĩu môi, lôi tôi ngán – Toán học – ra.

Tôi nhớ khá tốt nên cần học thuộc như Lịch sử, Chính trị tôi học , nhưng cứ dính đến logic là tôi loạn.

Ẩn Tu Thừa không dài dòng, bắt đầu ôn từ lớp mười.

“Câu này, em làm thử xem.

“ tôi xem nền tảng em tới đâu.”

Tôi nhìn bài toán hình học.

Mấy cái hình không gian kiểu phối cảnh làm tôi hoa cả mắt, chứ đừng nói đến giải, tôi còn chả hiểu đề đang nói gì.

A điểm, B điểm, C điểm… đầu tôi nhức cả lên.

Thấy vẻ mặt không kiên nhẫn của anh, tôi rụt rè nói: “Anh, em không biết làm.”

“Không biết?” Anh nhíu mày. “Không biết chỗ ?”

Tôi nói nhỏ: “Tất cả… em chả hiểu đề luôn.”

Gương mặt Ẩn Tu Thừa dần nghiêm lại, anh sờ trán tôi, suy nghĩ một lúc.

đó anh nghiêm túc nói:

“Kiều Như, có khi em bị thiểu năng không? Ý tôi là em có từng đi kiểm trí tuệ chưa?”

Tôi điên, cầm sách đập vào mặt anh: “Em méc mẹ anh!”

“Được rồi được rồi,” anh lấy sách ra, mở lại. “Coi như tôi xui.”

“Nhìn đây, đây là điểm A, nối một đoạn thẳng đến điểm C…”

Anh dùng bút kẻ một đường.

“Như vậy, đây là hình gì?”

Tôi nhìn một lúc, lưỡng lự: “Tam giác đều?”

“Chính xác! Vậy là em không bị thiểu năng.”

…

Tôi cứ tưởng người như Ẩn Tu Thừa khi giảng bài lướt qua vì với họ mấy cái này dễ như ăn kẹo.

ngờ anh ấy lại giảng cực kỳ tỉ mỉ, từng bước đều nói rõ ràng.

Tôi cứ theo luồng suy nghĩ của anh mà dần dần hiểu được, tuy đôi chỗ vẫn khó hiểu nhưng anh luôn tách nhỏ vấn đề giảng cho tôi.

“Vậy đáp án bài này là gì?” Một lúc anh buông bút, bắt chéo chân ngồi dựa vào ghế nhìn tôi.

Tôi thử đoán: “Diện tích vùng bóng râm gấp đôi hình ban đầu?”

“Chuẩn!”

Anh búng : “Não của em vẫn còn dùng được, nhưng nền tảng yếu quá. Tối nay học thuộc toàn bộ công thức trong sách này, mai tôi kiểm .”

Anh dậy, tiến đến gần tôi, uy hiếp:

“Học không thuộc thì đừng trách tôi đánh em!”

Đến gần mới thấy lông mi anh dài thật dài.

Mỗi lần chớp mắt như cánh bướm lay động.

Đẹp thật đấy, sao có người vừa đẹp vừa học giỏi thế này?

Trời ơi, ông dành cửa cho người ta chứ?!

Anh vẫn chưa yêu , không khéo là gay thật thì sao?

Tôi còn đang lơ mơ thì anh đã dậy.

“Từ mai nhờ dì Trương xin nghỉ tiết tự học buổi tối cho em, tôi dạy kèm.”

Nói xong anh quẳng sách rồi đi luôn.

Mẹ tôi biết anh dạy kèm cho tôi, vừa lau vừa chạy ra.

“Thừa à, gì mà đi ngay vậy, ở lại ăn cơm nhé!”

Ẩn Tu Thừa vẫy : “Dì ơi, mẹ con nấu cơm rồi, hôm khác con lại đến, đừng tiễn, dì vào đi.

“Mai con lại tới.”

Mẹ tôi nhìn theo bóng anh không rời mắt, đến khi anh khuất trong thang máy mới quay lại nói với tôi:

“Như Như à, anh Ẩn con dạy con học là lãng phí nhân tài đấy, con phải cố gắng học biết chưa?”

Tôi gật đầu, cầm sách xem thêm chút nữa.

Cách giải nãy thú vị thật, tôi muốn thử áp dụng lại.

…

Sáng hôm tôi đến trường từ sớm.

Có một điểm trong cách giải tôi vẫn chưa hiểu , muốn Ẩn Tu Thừa nhưng lại sợ bị chửi, đành thầy giáo.

Nhưng tôi lo lắng, học sinh như tôi ngoài bị gọi phụ huynh thì chưa từng đến văn phòng bao giờ.

Liệu thầy có nghĩ tôi đang phá phách không?

Tôi lưỡng lự bước vào văn phòng, thầy giáo Toán đang uống trà.

Thầy là người trung niên, thường thích hút thuốc, uống trà, mắng học sinh cũng khá gắt.

Tôi bắt đầu thấy hối hận, quay ra thì bị thầy phát hiện.

“Kiều Như, em tìm ?”

Tôi mím môi, nói nhỏ: “Thầy… em muốn bài.”

Tôi lúng túng tại chỗ, nói thật lòng, văn phòng là nơi khiến học sinh kém như tôi tự dưng thấy áp lực.

Vừa bước vào là sợ.

Thầy đặt bình giữ nhiệt xuống, tự nhiên chìa :

“Câu đâu?”

Tôi đưa sách bằng , nói: “Câu bảy, em chưa hiểu . Sao lại phải nối điểm B và E?”

Thầy xem một lát: “Nhìn này, đường thẳng này song song với AC, có thể tạo thành tam giác cân. Với hình học, em phải nghĩ đến đường phụ đặc biệt…”

Thầy lấy thước kẻ vẽ đường minh họa, giảng từng chút một: “…hiểu chưa?”

Tôi bừng tỉnh: “Hiểu rồi ạ! Em hiểu rồi!”

Thầy cười: “Thầy nói gần đây em bắt đầu cố gắng học? Xem ra yêu sớm cũng không tệ .”

“Em ấy à, đầu óc không tệ đâu, chỉ là trước giờ không chịu học. Về đi, có gì không hiểu cứ đến thầy.”

Tôi ngượng, cảm ơn xong chạy vội ra ngoài.

Mọi chuyện dường như không đáng sợ như tôi nghĩ.

Tôi nghĩ, có khi là do trước đây tôi đã nghĩ việc học quá khó khăn.

Thực ra, chỉ cần chịu học, nó cũng không quá tệ.