CHƯƠNG 5

14

Khoảng thời gian chờ đợi điểm số thật dài đằng đẵng.

Nhưng lại giống như chỉ là trong chớp mắt.

Ba đó tôi gần như quên mất mình đã gì. Tôi hoàn toàn không thể học nổi, mỗi mở sách ra là trong đầu lại lên đề thi cuối kỳ.

Mỗi đêm, tôi mơ.

Có lúc tôi mơ mình đã thắng, thi được hơn 700 điểm, vượt xa Thu Đình, trong mơ còn bật cười thành tiếng.

Nhưng cũng có lúc, tôi lại mơ thấy mình thua, chỉ thiếu đúng một điểm, đứng trước cổng trường cúi đầu xin lỗi trước gương mặt cười nhạo của Thu Đình.

Xung quanh vang lên tiếng huýt sáo chế giễu như sấm rền, và tôi bừng tỉnh khỏi cơn ác mộng cả người đầy mồ hôi lạnh.

Tôi lên mạng lượn lờ đủ kiểu, chia sẻ vô số ảnh cầu may, nào là chó nhỏ đuổi vận xui, nào là Chân Hoàn cản kẻ tiểu nhân.

Tôi thấy mình sắp phát điên rồi.

Nhưng khi tôi còn chưa kịp chuẩn bị tinh thần, thì công bố kết quả đã đến.

trước học, tâm trạng tôi cứ xoay vòng giữa căng thẳng và bình tĩnh.

Một mặt, tôi thấy kết quả đã không còn quá quan trọng nữa, bởi những gì tôi đạt được đến hôm nay đã là minh chứng rõ ràng.

Đối bản mà nói, tôi đã thành công.

Nhưng mặt khác, chỉ cần nghĩ đến việc Thu Đình lại một nữa giẫm lên đầu tôi, tôi lại không kìm được sự phẫn nộ đến tuyệt vọng!

Tôi cứ vật lộn chính mình như thế. Có thể thấy, Thu Đình cũng đang rất căng thẳng, cô ta liên tục hít sâu.

Giang Thư Hoa cạnh cô ta, đang an ủi.

“Không sao đâu Thu Đình, Kiều Như thì gì đủ trình, chắc chắn không thi hơn được cậu.”

Một đứa bạn cũng ghé vào nói: “Đúng Thu Đình, con Kiều Như chỉ là gặp vận chó thôi, nó cả đời cũng đuổi kịp cậu đâu!”

Tôi buồn quan tâm đến bọn họ, chỉ lặng lẽ nhìn giáo viên vào .

Thầy chủ nhiệm cười đến híp cả mắt, vui vẻ lên bục giảng.

“Yên lặng nào các em, điểm thi cuối kỳ có rồi! người nghiêm túc vào nhé!”

Cả lập tức im phăng phắc, hơn năm mươi đôi mắt đồng loạt dán chặt lên người thầy.

“ mình này rất tốt, không chỉ điểm trung bình đứng đầu toàn khối, mà hai bạn đứng đầu toàn khối cũng ở trong mình!”

mắt thầy lướt qua tôi và Thu Đình, rồi cầm lấy danh sách trên tay.

Tôi nín thở, học im ắng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi!

Tôi và Thu Đình hiểu, hai người đó chắc chắn là chúng tôi.

Nhưng nhất và nhì khác nhau một trời một vực, đứng thứ hai có ý nghĩa gì cả, chỉ có đứng đầu là người chiến thắng thực sự!

“Thứ hai là…” Thầy dài giọng.

Tim tôi đập thình thịch không kiểm soát, từng nhịp như muốn bật ra khỏi lồng ngực.

“Thứ hai là Thu Đình! 697 điểm, bạn rất xuất sắc, có hai môn thi được điểm tuyệt đối, cố gắng lên nhé!”

Một tiếng sét như giáng xuống từ trời xanh, cả người Thu Đình chao đảo, rồi đổ sụp vào người Giang Thư Hoa.

Nhưng Giang Thư Hoa lại hề đưa tay đỡ lấy cô ta, chỉ há hốc miệng quay đầu lại nhìn tôi, như thể thấy ma!

“Người đứng đầu…” Thầy tiếp tục nói.

Khoảnh khắc , trong tôi lại là sự bình thản lạ thường.

Tôi tin tưởng tuyệt đối vào bản , mà niềm tin này xuất phát từ thực lực vững chắc.

“Người đứng đầu là Kiều Như, quá xuất sắc, thầy cũng không biết phải nói gì nữa!”

“Kiều Như, 701 điểm! điểm này, đậu Tinh Hoa là chuyện nằm trong tầm tay. Em nhất phải tiếp tục cố gắng, đừng tự mãn, đừng lơ là!”

Thu Đình quay phắt đầu lại, đến mức lệch cả học phía .

Khuôn mặt cô ta tái nhợt, mắt vô cùng khó tả, như thể muốn ăn tươi nuốt sống tôi.

Tôi thấy chỉ cần cô ta mà dám, chắc chắn sẽ lao tới cắn tôi luôn.

Tôi khẽ gật đầu cô ta, ra hiệu bằng khẩu hình:

“Đừng quên lời hứa của cô.”

Cả lặng đi trong một giây, rồi bất ngờ bùng nổ như vỡ chợ.

Ai nấy ngoái cổ lại nhìn tôi, mắt ngập tràn kinh ngạc.

Một lúc , người buồn quan tâm tới thầy chủ nhiệm nữa, đồng loạt hét ầm lên.

“Đù má, Kiều Như đỉnh thật , đứng nhất luôn rồi!”

“Quá thần! có một học kỳ thôi đó, không chừng bà này thật sự là thiên tài!”

“Tui phục luôn! Thật sự không còn gì để nói… Thu Đình thật sự phải xin lỗi thiệt à?”

Trên mặt họ toàn là vẻ kinh ngạc và thán phục, trong mắt là sự không thể tin nổi và ngưỡng mộ rõ ràng.

Tôi quét mắt một vòng quanh , trong lòng dâng lên một giác không sao diễn tả nổi.

Tôi còn nhớ rõ, trước đây thái độ của bọn họ không hề như .

Họ từng cười nhạo tôi.

Bảo tôi mộng tưởng, không biết biết phận, viển vông, khoác lác…

Đó là những gì họ đã nói về tôi.

Nhưng năm tháng , tôi dùng chính thực lực của mình để tát vào mặt từng người một.

thì tất cả họ biết, tôi, Kiều Như, chưa từng nói suông.

Tôi có đủ năng lực để biến lời nói thành thực!

Tôi tận hưởng mắt tán thưởng và lời ngợi khen của họ, nhưng trong đầu lại bất chợt lên một gương mặt đang mỉm cười—

Gương mặt của Ẩn Tu Thừa.

Tôi nghĩ… tôi muốn báo tin vui này anh đầu tiên!

15

Buổi tối lúc ra khỏi cổng trường, tôi nhận rõ mắt của người đang đổ dồn về phía mình.

Họ chỉ trỏ tôi, xì xào tán.

“Đó là Kiều Như đúng không, đỉnh thật!”

Trước đây cũng có người tán về tôi, nhưng khi đó họ nói là: “Con nhỏ chơi bời đó là Kiều Như .”

Trong lòng tôi ngổn ngang xúc, đang đi thì bỗng bị ai đó mạnh tay lại.

Tôi đau đến hít ngược một hơi, quay đầu nhìn thì thấy là Thu Đình.

Phải rồi, cô ta còn một vụ cá cược chưa thực , tôi suýt nữa thì quên mất.

phút này, Thu Đình trông như điên dại, những đêm dài thức khuya khiến hai má cô ta hóp lại, quầng thâm dưới mắt rõ mồn một, trông khác gì một con ma nữ.

Cô ta gào lên, khuôn mặt méo mó, mắt đỏ ngầu, tay giơ lên một tờ bài thi:

“Kiều Như! Câu này của tôi bị chấm sai, tôi vừa đi gặp thầy giáo và đã được cộng lại điểm, tôi là 701.5, tôi là người đứng đầu, cô không vượt qua được tôi đâu, tôi là nhất!”

Cả đám học sinh quanh đó như nổ tung, cuộc cá cược nổi tiếng khắp trường, ai cũng biết.

Lúc này người chen nhau đứng chật kín cổng trường, không còn một chỗ hở.

“Thế nào?” Cô ta nghiến răng nhìn tôi, móng tay gần như cắm vào da tôi.

“Đồ rác rưởi mãi mãi vẫn là rác rưởi!” Khóe môi cô ta cong lên méo mó, “Cô mãi mãi không thể thắng được tôi!”

Những người xung quanh ngạc nhiên trước sự đảo ngược này, tán xì xào:

“Dù sao cũng là Thu Đình mà, từ trước đến vẫn luôn đứng nhất, đúng là có thực lực.”

“Đáng tiếc thật, chỉ thiếu 0.5 điểm, Kiều Như cũng rất giỏi rồi, nhưng thời gian vẫn quá ngắn mà…”

Âm thanh ồn ào khắp nơi, có người bênh Thu Đình, có người tiếc tôi.

Tôi hất tay thật mạnh, Thu Đình lảo đảo suýt ngã.

“Kiều Như, cô mau nói đi! Nói ngay cô chỉ là đồ rác rưởi! Cô mau nói đi! Đã cá cược thì phải giữ lời, đừng để tôi coi thường cô!”

Cô ta lại lao lên tóm lấy tôi, tôi lách người né tránh, rồi tháo cặp từ vai xuống.

Thu Đình tưởng tôi sắp thực lời cá cược, mắt sáng rực như đèn pha, rút điện thoại ra quay phim.

Quá độc địa, ghi lại khoảnh khắc này để nhục tôi!

thì tôi cũng cần phải nương tay nữa.

Tôi chậm rãi khóa cặp, lấy ra một tờ bài thi, giơ lên trước mặt người.

Điểm số ban đầu là 95 đã bị gạch đi, thay vào đó là điểm 100.

Tôi mỉm cười, nhìn thẳng vào mắt Thu Đình:

“Xin lỗi nha, tôi cũng được cộng lại 5 điểm, tổng điểm của tôi là 706.”

“Đến lượt cô rồi , thừa nhận cô thua tôi đi, xin lỗi tôi đi.”

Tôi trả lại nguyên vẹn những lời cô ta từng nói.

“Thu Đình, đã cá cược thì phải giữ lời, đừng để tôi coi thường cô.”

Sắc mặt cô ta tái nhợt thấy rõ!

Cô ta lắp bắp:

“Không thể nào… Không thể nào… Tôi là đứng đầu… Tôi là người giỏi nhất!”

Cả đám học sinh xung quanh đồng loạt hít mạnh một hơi.

Trường hợp náo loạn hẳn lên, ai cũng xì xào, hầu hết đang chế giễu Thu Đình.

Tôi nhìn họ mắng chửi cô ta, lòng bỗng trống rỗng.

Nhớ hồi tôi thách thức Thu Đình, tất cả nói tôi điên.

thì tất cả đảo ngược.

Thu Đình đứng ngẩn ra như mất hồn, hai chân mềm nhũn, ngã vào người bên cạnh.

Cô bạn luôn đi theo cô ta, chắc thấy xấu hổ quá nên đẩy nhẹ cô ta ra rồi chuồn thẳng vào đám đông.

Chỉ còn lại Thu Đình bệt dưới đất, mắt mơ hồ, miệng lẩm bẩm:

“Không thể nào… Không thể nào…”

Tôi nhìn bộ dạng như mất trí của cô ta, bỗng thấy nhạt nhẽo vô cùng.

Thu Đình là kiểu người đã quen trên ngai vàng.

Một khi bị xuống, cô ta lập tức sụp đổ.

Người như , không còn xứng đáng đối thủ của tôi nữa rồi.

Tôi cúi nhìn cô ta, khẽ nói:

“Cô không muốn giữ lời cũng được thôi, nhưng tôi coi thường cô.”

Nói rồi tôi quay người đi.

Tất cả người chủ động nhường đường tôi.

Tôi vừa được mấy , đang lên xe thì lưng vang lên tiếng hét xé họng của Thu Đình:

“Kiều Như, xin lỗi, tôi thừa nhận cô giỏi hơn tôi!

“Nhưng tôi không cam tâm, tôi nhất sẽ giành lại vị trí số một!”

Tôi khựng lại một chút nhưng không quay đầu, lặng lẽ lên xe về nhà.

16

Tôi một trận thành danh!

Ở nhà, bố mẹ tôi cười suốt đến phát ngốc.

Không biết bao nhiêu mẹ đang ăn cơm tự nhiên phá lên cười, nhìn tôi vẻ mặt đầy hoài nghi.

“Trời ơi, không phải mẹ đang nằm mơ chứ!

“Mẹ lại sinh ra được đứa con gái giỏi giang như , lúc trước mẹ mà cũng đi thi chắc đậu Thanh Hoa, Bắc Đại rồi…

“Này, con đúng là con gái ruột của mẹ chứ? Có khi nào bị tráo từ nhỏ rồi không?

“Ôi mẹ hạnh phúc quá, đẹp đẽ quá đi!”

Bố tôi thì bĩu môi bên cạnh:

“Con thông minh chắc chắn không phải giống em rồi, là giống anh .

“Em nói xem, liệu con mình có phải thiên tài không, kiểu IQ 180 , hay là mình đưa con đi test thử?”

Mẹ tôi “bốp” một tiếng đặt đũa xuống .

“Xàm quá đi! Chắc chắn là giống em , anh đi siêu thị mua bó rau mà cũng mua nhầm!”

…

Hai người cãi qua cãi lại, tôi thì bên mỉm cười.

Hồi trước không khí trong nhà tôi không được như , dù bố mẹ cưng chiều tôi, nhưng lúc tôi không học hành, suốt đi bar, đêm về muộn.

Bọn họ đến trường chỉ toàn bị gọi phụ huynh.

Họp phụ huynh thì chỉ biết cuối , xấu hổ muốn chui xuống đất.

Trong nhà thường xuyên là tiếng thở dài vì tôi không ra gì.

Nhưng từ khi tôi bắt đầu học hành nghiêm túc, dường như thứ thay đổi. Tôi thực sự đã khiến mẹ tự hào.

…

Ăn cơm xong, tôi nằm trên giường, nghĩ không biết nên báo tin vui này Tuấn Thừa lúc nào.

Tôi có thể đạt được kết quả này, ngoài nỗ lực của bản , phần lớn là nhờ vào anh .

Tôi biết, nếu không có anh, dù tôi có học đến chết cũng không thể tiến bộ nhanh đến .

Là một thiên tài thực thụ, anh dạy tôi không chỉ là kiến thức, mà còn là phương pháp học.

Thứ đó không thể mua được bằng tiền.

Tôi nhắm mắt lại, tay che mặt.

Tất cả những gì đã trải qua cứ lên từng đoạn trong đầu.

Khó khăn quá, thực sự quá khó khăn.

Nói thật, chính tôi cũng không biết mình đã vượt qua những tháng đó như thế nào.

Nếu bắt tôi lại từ đầu, tôi không chắc mình còn đủ can đảm như nữa.

người chỉ thấy tôi tỏa sáng, đạt được vị trí số một trong thời gian ngắn một cách khó tin.

Nhưng những đêm mất ngủ, những hoang mang, những cơn ác mộng giật mình tỉnh giấc…

Tôi chưa từng ngủ trưa, bất kể nắng hay mưa, học hay nghỉ, mỗi tôi chỉ ngủ năm tiếng.

Lúc đầu thực sự rất khổ sở, tôi giác bản như bị rút cạn sức lực.

Đã bao nhiêu muốn từ bỏ, muốn nghỉ ngơi một chút thôi.

Nhưng cuối cùng vẫn cắn răng chịu đựng.

Phía cái gọi là “kỳ tích”, là nước mắt và mồ hôi không ngừng nghỉ.

Những cay đắng , chỉ mình tôi hiểu.

…

Đúng lúc tôi thấy mắt mình bắt đầu nóng lên, thì cửa phòng đột nhiên vang tiếng gõ.

Tôi dậy nhìn ra, là Tuấn Thừa.

Anh mặc đồ đen, dựa người vào khung cửa, tay khoanh trước ngực. đầu tiên tôi thấy anh không mang gương mặt châm chọc hay lạnh lùng, mà là một nụ cười nghiêm túc thật lòng.

“Này.” Trong mắt anh đầy ý cười, đôi môi mỏng nhếch nhẹ lên.

“Nghe nói em đứng nhất, chúc mừng em.”

Tôi thấy tim mình đập thình thịch, nhảy dựng khỏi giường, nắm lấy tay anh đầy phấn khích:

“Em được 706 điểm! Em đứng nhất! Em giỏi quá đúng không?!”

Trước đây tôi chưa từng chia sẻ niềm vui ai, nhưng tôi nhận ra, người tôi muốn chia sẻ nhất, chỉ có thể là anh.

“Đúng đúng đúng!” Tuấn Thừa vừa cười vừa mặt tôi.

“Xem ra không phải đồ ngốc rồi, khỏi cần kiểm tra nữa.”

Tôi bị anh đến méo cả miệng, liền anh đến học, từng tờ từng tờ bài thi khoe anh xem.

Tôi kể anh câu cuối trong đề khó thế nào, tôi đã giải ra sao.

Tôi nói Thu Đình chính là vì sai câu đó nên thua tôi.

Tôi còn kể mình đã hiểu ra, từ phải học vì bản …

Tuấn Thừa không ngắt lời tôi, chỉ chống cằm, nghiêng đầu nhìn tôi mỉm cười gật gù.

Nói một lúc, tôi khô cả họng, hai mắt sáng rực nhìn anh:

“Thầy , học kỳ mình học gì tiếp ạ?”

Nhưng Tuấn Thừa lại im lặng.

Một lúc , anh vươn tay xoa đầu tôi.

“Em đã tốt nghiệp rồi, sư phụ cũng có thể yên tâm nghỉ việc.

“ lẽ em muốn anh gia sư cả đời? Anh còn phải đi học nữa.”

Tôi sững người, những lời nói nghẹn lại nơi cổ họng.

Tôi nhìn anh, muốn nói anh đừng đi có được không, chuyện này đến quá đột ngột.

Nhưng tôi không nói nên lời.

Đúng rồi, tôi quên mất, Tuấn Thừa không phải là gia sư của tôi.

Anh là sinh viên nghiên cứu sinh tại Thanh Hoa…

Tương lai của anh rực rỡ biết bao, sáng lạn hơn tôi rất nhiều.