CHƯƠNG 2

2

Nhà máy nằm ở vùng ven thành phố, diện tích không lớn vẫn khá gọn gàng, sạch sẽ.

Lần đến nhà máy, tôi được một nhóm công nhân vây quanh chào đón. Ai nấy đều nhiệt tình và cung kính, chỉ trong vài ngày, tôi có cảm giác mình như người chiến thắng trong cuộc đời .

Chỉ là… chỉ mình tôi biết, tất cả chỉ là bề nổi.

Kiếp , Uyển Uyển chọn lấy căn nhà tổ, ba mẹ tiếc sự “hy sinh lớn lao” của em mà nâng niu em như báu vật duy nhất trong nhà, cưng chiều đến tận mây xanh.

“Uyển Uyển của chúng hôm nay nào?”

“Con tôm hùm!”

Những cuộc đối thoại như thế diễn ra hằng ngày trong nhà.

Uyển Uyển , ba mẹ đều mua; quần áo hàng hiệu, điện thoại đời mới, túi xách xa xỉ — chỉ cần em , thì nhất định sẽ có.

Có lần tôi đàm phán hợp đồng, tình ngang trung tâm mại, thấy bóng dáng mẹ và Uyển Uyển tay trong tay dạo chơi, cảnh tượng ấy như một cây kim đâm vào tim tôi.

Về đến nhà, chỉ tôi lỡ em và đống đồ mới thêm vài giây, liền bị ba trừng quát thẳng:

“ cái mà !”

Giọng ba đầy khó chịu.

“Cô độc chiếm cả một nhà máy lớn như vậy, chưa đủ sướng à?”

“Em gái cô cô mới nhường, không biết ơn em ?”

Ba đập mạnh đôi đũa lên bàn, khiến cả mâm cơm rung lên.

“Sau có , nhớ mua đồ thật tốt cho em, nghe rõ chưa?”

Tôi không đáp, chỉ lặng lẽ cúi , cố kìm nén những giọt nước đang trực trào.

Mỗi ngày tôi đều làm việc đến tận khuya: đối chiếu sổ sách, thúc đẩy đơn hàng, lượng giá cả, điều chỉnh kế hoạch sản xuất…

khác với kiếp trước, ngày đó khi Uyển Uyển tiếp quản nhà máy, ba mẹ lo liệu tất cả mọi việc cho em, từ lớn đến nhỏ.

Em làm , ba mẹ cũng đều đồng ý điều kiện. Dù chi cả đống cho nguyên liệu dụng chẳng thể sản xuất thành phẩm, họ cũng không một lời oán .

Ngay cả khi nhà máy phá sản, họ cũng chỉ đổ cho “năng lực không đủ”, tuyệt nhiên không hề móc Uyển Uyển nửa .

“Giám đốc, chị duyệt xong kế hoạch sản xuất tối qua chưa ạ?”

một đêm tăng ca, dè dặt nhắc nhở.

Tôi gật , xoa xoa , gượng nở một nụ cười.

“Trễ rồi, em về nghỉ . Mai chị cho em nghỉ nguyên một ngày.”

định đó rồi thôi, chỉ liếc tôi một cái, lặng lẽ khép cửa .

Phòng làm việc trở về yên tĩnh, chỉ ánh sáng từ màn hình máy tính và tôi.

Nhà máy vẫn vận hành ổn định, không hẳn là phát đạt, cũng không tệ. Tôi cứ nghĩ mình sẽ sống như vậy, bình bình qua ngày.

Cho đến khi đột ngột xông vào, vẻ mặt hoảng hốt:

“Giám đốc, có chuyện rồi! Tổng Giám đốc Trần giá nguyên liệu sẽ tăng thêm 50%!”

“Rầm” — tài liệu trong tay tôi rơi xuống đất. Tôi cau mày cậu ấy.

“ không?”

lắc bất lực.

“Tìm , mời một bữa, xem có lượng được không.”

Trong bữa , nụ cười của Tổng Giám đốc Trần giả tạo đến gai .

“Tiểu Thẩm à.” cười toe toét nâng ly với tôi.

“Không tôi chơi ép cô đâu, mấy năm nay kinh tế khó khăn, chúng tôi cũng sống chứ.”

“Tôi hiểu mà.”

Tôi cũng nâng ly, gượng cười đáp lễ.

“Em kính anh một ly.”

Sau vài vòng rượu, ngà ngà say, tôi cũng bắt choáng váng, may mà có đỡ lấy.

“Tiểu Thẩm à… có thì ba mẹ cô, đừng tôi…”

năng lộn xộn, mơ hồ, vẫn đủ để tôi nghe thấy mấy mấu chốt.

“Là ba mẹ cô… đến tìm tôi, bảo tôi tăng giá.”

“ là em gái cô bảo… người trẻ thì trải nghiệm… cũng là tốt cho cô thôi…”

Những phía sau tôi nghe không rõ nữa, chỉ thấy trời đất quay cuồng, trước tối sầm .

Uyển Uyển… là em ?

Tôi cố tránh xa em, em vẫn không để tôi được yên?

3

Việc kinh doanh của nhà máy ngày càng căng thẳng, tôi ngày nào cũng quay cuồng như con quay, thậm chí đến thời gian về thăm bà nội cũng không có.

Khi ba mẹ báo tin bà mất, tôi ở lì trong nhà máy suốt bảy ngày liền, bước chân như giẫm trên không trung, cả người lơ lửng định.

“Nhà máy mày không kiếm được ? Vậy thì mày bỏ ra lo tang lễ cho bà .”
Mẹ tôi ra lệnh như thể đó là điều đương nhiên.

“Mẹ… dạo nhà máy khó khăn, con… không có …”

Tôi cùng khó xử, ấp a ấp úng thốt ra ấy.