CHƯƠNG 4

8

Khi tôi mở mắt ra, tôi nhìn thấy Kim Lợi Nhi.

Dưới mắt cậu ấy đã có quầng thâm.

Thấy tôi tỉnh, cậu vui mừng đến mức vành mắt cũng đỏ hoe.

Cậu ôm tôi vào lòng.

Cậu nói: “Tiểu Nhi, .”

“Là của ta, không ngoan.”

“Tự ý chạy lung tung.”

“Là ta không bảo vệ tốt cho em, Tiểu Nhi, .”

Tôi nhìn Kim Lợi Nhi, đưa chạm vào đôi mắt đỏ của cậu.

“Kim Lợi Nhi, tôi không sao mà.”

Kim Lợi Nhi hôn lên mắt tôi.

Nhột nhột, khiến tôi bật cười.

Nhưng vừa cười, ngực tôi đã đau nhói.

Kim Lợi Nhi lập tức gọi y.

y râu dài quỳ xuống bắt mạch cho tôi.

ấy nói một tràng, tôi chẳng hiểu , chỉ nghe loáng thoáng rằng trước tôi ngã xuống , để lại di chứng.

Tôi ngã xuống sao?

Tôi Kim Lợi Nhi.

Mắt cậu lại đỏ lên, lại nói .

Hôm nay sao cậu cứ liên tục ?

Tôi nói: “Kim Lợi Nhi, cậu mà nói , tôi sẽ giận đấy.”

Cậu đáp: “ … à không, tôi không nói .”

Tôi bật cười, cậu cũng cười theo.

Kim Lợi Nhi ôm tôi vào lòng, cằm cọ vào má tôi khiến tôi nhột nhột.

Tôi ngủ thiếp đi trong vòng cậu.

Bị thật khó chịu, ngày nào cũng uống thuốc đắng nghét.

Nhìn đen sì đó là tôi đã muốn nôn.

Bà vú đưa thuốc cho tôi.

Tôi mím chặt , sống chết không chịu uống.

Tôi không uống đâu! Tôi ghét uống thuốc nhất!

Bà vú nói: “Không uống thuốc thì vết thương sao mà lành được?”

Tôi vẫn không chịu uống.

Bà vú hết cách, liền bảo một cung nữ đi gọi Kim Lợi Nhi.

Tôi tức tối trừng bà, thầm nghĩ: Dù có là trời đến tôi cũng không uống!

Kim Lợi Nhi bước vào.

Cậu ấy mỗi ngày đều rất bận, có rất nhiều sổ sách xem.

Tôi nghĩ Kim Lợi Nhi lợi hại hơn cả trời,

bởi vì khi cậu nhìn tôi, tôi thấy bát thuốc đen sì kia như biến thành màu hồng, có hương dâu tây.

Nhưng khi Kim Lợi Nhi đưa thuốc đến sát tôi, đắng chát như rễ cây mục lại tràn ngập khoang miệng và mũi tôi.

Tôi nhăn mũi, đẩy cậu ra, mím chặt phòng thủ.

Kim Lợi Nhi ngửa đầu, tự mình uống một ngụm lớn.

Tôi sững sờ.

Cậu ấy cũng bị sao?

Hơn , cậu không nhíu mày lấy một lần, thậm chí mỉm cười với tôi.

Tôi bị bất ngờ đến mức hơi hé miệng ra.

Kim Lợi Nhi nâng cằm tôi lên, cúi người sát lại.

Mùi hương trên người cậu thật dễ chịu, át hết cả mùi thuốc đắng.

Tôi chạm vào chiếc lưỡi mềm mại của cậu.

Tim tôi đập rầm rầm như sấm.

Tôi ngẩn ngơ nhìn hàng mi dài của Kim Lợi Nhi.

Không biết từ lúc nào, bát thuốc đen sì đã cạn đáy.

Tôi nói: “Kim Lợi Nhi, muốn .”

Ánh mắt cậu ánh lên ý cười trêu chọc: “Muốn ?”

Tự nhiên tôi thấy ngượng, không nói được .

Kim Lợi Nhi lại cúi đầu, nâng cằm tôi lên, làn mềm áp xuống.

Cậu khẽ cạy hàm răng tôi, chiếc lưỡi mềm quấn lấy lưỡi tôi.

Đầu lưỡi tôi tê tê, như bị một con ong ngậm mật chích vào.

Vừa ngọt vừa tê.

Tôi bắt đầu thích uống thuốc.

Thích cảm giác khi uống thuốc, hàng mi dài của Kim Lợi Nhi khẽ lướt qua má tôi.

Tôi dần khỏe lại, nhưng mỗi khi tôi ra sân đứng một lát, bà vú vẫn khoác cho tôi chiếc áo choàng dày.

Rõ ràng hoa hải đường đã nở rộ, mà vẫn mặc áo dày như thế.

Tôi chợt nhớ đến những bộ quần áo gắn đầy hạt châu lớn mà Thất Xảo tặng tôi.

Tôi đã lâu không gặp Thất Xảo .

Tôi hơi nhớ cô ấy.

Nhưng tôi không nói điều với Kim Lợi Nhi, vì tôi nhớ đến ánh mắt đáng sợ của cậu đêm hôm đó khi nhìn Thất Xảo.

Kim Lợi Nhi không thích Thất Xảo.

Mẹ tôi nói, ép buộc không đem lại ngọt ngào, tôi và Thất Xảo là bạn, cũng không nhất thiết để Kim Lợi Nhi và Thất Xảo bạn.

Không Thất Xảo cùng chơi, tôi hơi buồn chán.

Những ngày , Kim Lợi Nhi lại càng bận hơn.

Tôi nghe trong cung có người nói, Hoàng nguy kịch.

Hoàng nguy kịch ư?

Lần cuối tôi gặp Hoàng là khi mang mạch nha cho tôi cơ mà.

tiểu lão đầu trông hiền hòa ấy bị sao?

Tôi Kim Lợi Nhi liệu tôi có thể đi thăm Hoàng không.

Kim Lợi Nhi nắm tôi, nói được.

Tôi cách lớp rèm dày nhìn thấy Hoàng .

gầy đi rất nhiều, đến mức tôi gần như không nhận ra.

Tôi ló đầu ra, Hoàng nhìn thấy tôi, gắng gượng nở nụ cười, vẫy gọi tôi lại gần.

xoa đầu tôi, nói:

“Tiểu Nhi nay đã xinh đẹp thế , trẫm suýt không nhận ra.”

Tôi nghĩ: Tôi cũng suýt không nhận ra người .

Nhưng câu đó tôi không dám nói ra.

Hoàng nhìn tôi, lại nhìn Kim Lợi Nhi vẫn cúi đầu đứng phía sau tôi.

thở dài:

“Chuyện trẫm đã nói với con, con hãy suy nghĩ kỹ lại. Tiểu nữ nhi của phủ họ Trình nay đã đến tuổi xuất giá .”

Kim Lợi Nhi cúi đầu, tôi chỉ thấy xoáy tóc của cậu.

vòng, vòng , như một cái xoáy .

“Con sau sẽ là thiên tử, trẫm không phản đối nếu con lập tử phi hoàng hậu, nhưng trong hậu cung nhất định có người nắm quyền. Nay tử phi lấy để phục chúng?”

“Thần thiếp đã hai lần cứu mạng nhi thần: năm lên năm tuổi, cứu nhi thần khỏi chết đuối; nay lại cứu nhi thần khỏi mũi tên. Nhi thần không báo đáp, chỉ cầu được cùng thần thiếp bên nhau suốt đời, không có kẻ ba.”

“Hồ đồ! Con là thiên tử, nối dõi tông đường là trách nhiệm của con!”

“Nhi thần không ham quyền lớn, cả đời chỉ cầu một người bầu bạn. Giang sơn hay thê tử, nhi thần chọn thê tử.”

“Hay cho câu ‘chọn thê tử’!”

tiểu lão đầu gầy yếu ấy không biết lấy đâu ra sức, đập vỡ tan một chén trà.

Kim Lợi Nhi nắm tôi rời khỏi tiền điện.

Bên ngoài trời mưa.

Cậu che ô, nắm tôi chậm rãi bước đi.

Mưa đã ướt cả bờ vai của cậu.

9

Năm Cảnh Hòa Xuân hai mươi lăm, mùa xuân.

Kim Lợi Nhi đánh xe ngựa đưa tôi ra khỏi hoàng cung.

Cửu Hoàng tử khoác hoàng bào, cậu: “Đáng sao?”

Cậu nắm chặt tôi, mỉm cười nhẹ nhõm:

“Ta không muốn để chịu dù chỉ một chút ấm ức. Từ ngày cưới vợ, ngai vàng và , ta đã chọn . Thật ra ta biết ngươi luôn ngầm liên kết binh lực, mưu đồ tạo phản, nhưng ngai vàng , ngay từ đầu ta đã không muốn. Cho nên, đêm đó ngươi ta đều coi như chưa thấy. Người phụ nữ kia, bỏ trốn thì cứ để đi. Ta chỉ cần vợ ta ở bên cạnh là đủ.”

Tôi và Kim Lợi Nhi cưỡi ngựa rời đi.

Chúng tôi đến một thị trấn ở Giang Nam.

Sáng , tối nghỉ.

Nơi có nhiều mới mẻ mà trước tôi chưa thấy.

Tôi nghe người ta nói, cựu tử qua đời vì , tử phi quá đau buồn nên tuẫn táng theo tử.

Cửu Hoàng tử đăng cơ.

Năm Cảnh Hòa Xuân hai mươi sáu, mùa đông.

Tôi chạy ra ngoài mua kẹo đường cho Kim Lợi Nhi.

Mua hai cái.

Cái của tôi là một con mèo , của Kim Lợi Nhi là một con hồ ly .

Vừa ăn kẹo đường vừa đi về nhà,

nhưng tôi luôn cảm thấy có ai đó đang âm thầm theo dõi mình.

Tôi liền bước nhanh hơn.

“Tiểu Nhi.”

Người theo tôi gọi tên tôi.

Tôi quay đầu lại.

Người ấy khoác áo lông chồn trắng như tuyết, đôi mắt mang màu của bầu trời.

Cô lặng lẽ đứng giữa trời tuyết,

tựa như sắp tan vào trong đó.

“Thất Xảo?”

Tôi không chắc chắn mà khẽ gọi.

Đôi mắt xanh lam của Thất Xảo ngập đầy mắt.

Tôi sao cô lại ở .

Thất Xảo nói cô đang trên đường về nhà, đi ngang qua , không ngờ lại gặp tôi ở chỗ .

Tôi lau mắt trên má Thất Xảo.

Thất Xảo tôi: “Có thể hôn em không?”

Tôi nhìn cô ấy, nghiêm túc nói: “Không được hôn đâu nhé, chỉ để Kim Lợi Nhi hôn thôi.”

Thất Xảo hôn lên trán tôi.

Cô nói: “Tôi tưởng em đã chết .”

Tôi đáp: “ chẳng tôi vẫn khỏe mạnh sao.”

Cô nói: “Khỏe mạnh là tốt.”

Cô nói: “Tiểu Nhi, tôi đi .”

Tôi nói: “Tạm biệt.”

Cô nói: “Tạm biệt.”

Tôi nhìn Thất Xảo càng đi càng xa, quay đầu lại thì thấy Kim Lợi Nhi.

Cậu cầm áo choàng của tôi, đứng ở đằng xa nhìn tôi.

Gió lạnh thổi tới, cậu ôm tôi vào lòng.

Tôi cậu sao .

Cậu nói: “Anh rất sợ.”

“Sợ ?”

“Sợ em lại đi với cô ấy.”

Tôi nói: “Kim Lợi Nhi, tôi sợ đắng, nhưng cậu là ngọt.”

Kim Lợi Nhi mỉm cười, trong mắt cậu có hình ảnh bé của tôi.

“ thì sao?”

“ nên tôi thích ăn kẹo, cũng không thể rời xa cậu.”

“Tiểu Nhi.”

“Sao ?”

“Chúng ta sinh một đứa con nhé.”