Mời bạn CLICK vào liên kết bên dưới và MỞ ỨNG DỤNG SHOPEE để mở khóa toàn bộ chương truyện.
https://s.shopee.vn/9zphGkqkO8
Lưu ý: Nội dung trên chỉ xuất hiện 1 lần trong ngày, mong Quý độc giả ủng hộ. Xin chân thành cảm ơn!
Chương 3
“Cậu…
“Tớ không sao.”
Tôi cắt ngang, đứng dậy, giọng vững vàng.
“ việc là việc.
An An, đơn này — tớ phải giành được.
“Vì Niệm Niệm, và vì chính tớ.
Tô Nhã thì sao chứ?
Cô ta có thể là hiện tại của Cố Thừa Trạch
–
Nhưng tôi là tương lai của chính mình.
Cô ta… không cản được con đường tôi phải đi.
Những ngày tiếp theo, tôi dốc toàn bộ sức lực vào việc hoàn thiện mẫu thử.
Chỉnh sửa bản vẽ.
Chạy khắp chợ vải.
Trao đổi với chú Vương – thợ may chính – từng chi tiết một, không bỏ sót.
Bên phía Tô Nhã thúc liên tục.
Yêu cầu cao, tiến độ gắt.
Tôi gần như “đóng đô” trong phòng may mẫu.
Thư Niệm tan học lớp mầm non, nếu An An rảnh thì cô ấy đón giúp, còn không, tôi tự đưa con tới ty.
bé ngoan ngoãn, không quấy, chỉ lặng lẽ ngồi góc phòng chiếc ghế nhựa nhỏ.
Lúc thì chơi mấy món đồ chơi cũ tôi theo, lúc thì ngồi xem sách tranh.
Im lặng và hiểu chuyện, đến đau lòng.
Chú Vương là người ngoài miệng lúc nào cũng gắt gỏng, nhưng thật ra lại rất mềm lòng.
Thỉnh thoảng thấy bé ngồi ngoan, chú lại dúi cho mấy mẩu vải vụn đủ :
“Nè, Thư Niệm, nhìn chú nè. Thấy cái vải này đẹp không?”
Thư Niệm cầm , mắt long lanh, giọng non nớt:
“Đẹp ạ! Giống… giống trời hôm con đi viên với mẹ!”
Hôm Tô Nhã đến kiểm tra tiến độ mẫu thử — lại trúng ngay cuối tuần.
Thư Niệm cũng có mặt.
bé vẫn ngồi góc quen thuộc, tay cầm bút , đang vẽ rất chăm chú mặt sau của một bản in bỏ đi.
Tô Nhã đến cùng giám đốc Dương, tôi đi theo để hỗ trợ giải thích.
Cô ấy xem kỹ từng bộ mẫu treo lên.
mặt nghiêm túc, ánh mắt soi từng đường kim mũi chỉ.
Thậm chí còn cả kính lúp ra để kiểm tra đường may.
“Đường chỉ bên sườn quần này… vẫn hơi lệch. Dùng tông gần với vải hơn.
“Vâng, tôi điều chỉnh lại.” – tôi ghi chú.
Cô ấy lại cầm một chiếc áo khoác cổ V, giơ lên ánh sáng:
“Khuy ẩn cổ áo – dời lên nửa phân. Như vậy khi cài gọn và ôm cổ hơn.”
“Rõ rồi.” – tôi gật đầu.
kỹ tính và chuyên nghiệp của cô ta tôi không dám lơ là dù chỉ một giây.
Sau khi kiểm tra xong loạt mẫu, cô ấy dường như hài lòng:
“Ừm, tổng thể đúng với định hướng ban đầu.
Thư thiết kế làm việc khá có tâm.”
Cô ấy nói, đưa mắt qua căn phòng.
Tầm nhìn dừng lại góc cuối – nơi có một cậu bé nhỏ đang ngồi chăm chú vẽ.
Thư Niệm vẫn đang mải vẽ, không để ý có người nhìn.
Gương mặt bé xíu, nghiêng nghiêng dưới ánh đèn vàng, hiện lên vẻ hồn nhiên đến yên bình.
Ánh mắt Tô Nhã dừng lại khuôn mặt ấy một nhịp…
Rồi lông mày cô ta khẽ nhíu lại – rất nhẹ, rất – như một phản xạ vô thức.
Tôi thoáng chột dạ.
Ngực như bị lại.
“Đứa bé này là…”
Giọng Tô Nhã có một tia ngờ vực rất nhẹ.
Dương vội vàng đỡ lời:
“À, con của Thư Nhiên đấy. Cuối tuần không ai trông giúp nên bé ngồi tạm văn phòng một chút.
Ngoan lắm, không quậy phá đâu.”
Ánh mắt Tô Nhã rời khỏi gương mặt của Thư Niệm, chuyển sang tôi.
Trong đôi mắt ấy, đột nhiên có thêm một tầng dò xét – và một cảm xúc khó gọi tên.
“Cô Thư có gia đình rồi à?”
Giọng hỏi nghe có vẻ tùy tiện, nhưng ánh nhìn thì như đèn pha soi vào tim.
Tôi giữ nguyên nét mặt bình tĩnh:
“. Tôi tự nuôi con một mình.”
Tô Nhã không hỏi thêm, chỉ gật nhẹ đầu.
Ánh mắt lại về phía Thư Niệm lần nữa – cái nhìn ấy, lần này còn phức tạp hơn ban nãy.
Rồi cô ta chóng nói lời tạm biệt và rời đi.
Tôi đứng yên tại chỗ, mồ hôi lạnh thấm dọc sống lưng.
Tần An An chạy tới, tay đập lên ngực, thở hắt:
“Trời ơi, hết hồn!
Cái ánh mắt đó… cô ta có phát hiện ra gì không?
Nhìn lạ lắm.”
Tôi nhìn con trai mình – vẫn ngồi đó, gương mặt nhỏ nhắn đầy tập trung, không hề hay biết gì.
Trong lòng tôi, từng chút từng chút, chìm xuống.
Tô Nhã….
Cô ta nhất định đã ra điều gì đó.
Dù không nói ra, nhưng trong ánh mắt ấy… tôi thấy được bóng dáng của Cố Thừa Trạch phản chiếu lại từ chân mày và sống mũi của con trai mình.
Dòng máu ấy… không lẫn đi đâu được.
Cuối cùng, mẫu thử cũng được Tô Nhã phê duyệt.
Hợp đồng đồng phục khách sạn – chính thức ký kết.
Lần đầu tiên, tên tôi được gọi một cách trang trọng tại phòng thiết kế.
Dương bố trong cuộc họp toàn bộ phận:
Tôi được chuyển chính thức sớm hơn dự kiến, đồng thời thăng chức lên vị trí thiết kế sơ cấp.
Mức lương tăng gấp đôi.
Sau buổi họp, Triệu Vân chủ động đi đến, vỗ nhẹ vai tôi:
“Thư Nhiên, trước kia tôi đánh giá thấp cô rồi.
Từ giờ, cùng cố gắng nhé.”
Ánh mắt đã thay đổi – là thật .
Lý Lệ và Trương Vi cũng tươi cười tiến lại:
“ Thư Nhiên, sau này nhớ dẫn dắt bọn em với nha!”
“Đúng rồi, hóa ra ‘ẩn long bất hiện là !”
Tôi mỉm cười đáp lại từng câu một –
Tìm kiếm
Q
nhẹ nhàng, điềm tĩnh, không kiêu, không lùi.
Nhưng trong lòng… lại chẳng thể nhẹ nhõm.
Ánh mắt đầy ngờ vực và phức tạp của Tô Nhã…
Vẫn như một chiếc gai – cắm yên lặng trong ngực.
Cuối tuần, tôi dắt Thư Niệm đến trung tâm thương mại, định mua cho con vài bộ đồ .
bé lớn , quần áo năm ngoái giờ đã ngắn cũn cỡn cả rồi.
bước vào một cửa đồ trẻ em, một giọng nói quen thuộc nhưng đầy xa lạ vang lên.
“Thừa Trạch, anh xem bộ vest nhỏ này có được không?
Hôm làm tiệc tròn 100 ngày, mặc cái này chắc chắn rất ra dáng.”
Bước chân tôi khựng lại ngay .
Tôi đầu theo phản xạ.
Không xa phía trước, bên cạnh một dãy móc treo đồ trẻ em.
Tô Nhã đang cầm một bộ vest xanh nhạt, được cắt may tinh xảo dành cho bé trai.
Bên cạnh cô ta là Cố Thừa Trạch, mặc khoác len cashmere xám tro, dáng người cao ráo, gương mặt vẫn nét lạnh lùng cố hữu.
Anh đang cúi nhìn bộ quần áo tay Tô Nhã, không biểu cảm gì rõ rệt, nhưng ánh mắt ấy… tập trung và bình thản, là ánh mắt tôi từng có cơ hội thấy trong suốt thời gian bên nhau. Dưới chân họ là một chiếc xe nôi cao cấp.
Một đứa bé đang ngủ say, được bọc trong lớp vải mềm mịn, chỉ lộ ra khuôn mặt nhỏ nhắn hồng hào.
Họ đứng cạnh nhau – như một bức tranh gia đình hoàn hảo.
Đẹp đẽ, ấm áp, và đâm vào mắt tôi như một luồng sáng chói người ta phải nheo mắt đi.
Thư Niệm trong vòng tay tôi cũng đã nhìn thấy.
Cơ thể nhỏ bé khẽ lại.
Nó ra Cố Thừa Trạch.
Dù chỉ nhìn thấy anh một lần – dưới cơn mưa hôm đó – nhưng khuôn mặt ấy, có lẽ đã hằn sâu trong trí nhớ non nớt của con.
bé tay tôi, ngẩng đầu, giọng run run, như thể chính nó cũng không hiểu vì sao tim mình đang đập đến vậy:
“Mẹ ơi… là ba..
Giọng con không lớn.
Nhưng trong không gian yên ắng của cửa , lại vang lên như một viên sỏi rơi xuống mặt hồ phẳng lặng.
Cố Thừa Trạch và Tô Nhã đồng loạt lại.
Ánh mắt của anh rơi xuống gương mặt Thư Niệm.
Khoảnh khắc ấy – tôi nhìn thấy con người anh co rút lại rõ rệt.
kinh ngạc, nghi ngờ, rồi chấn động…
Thậm chí – thoáng qua một tia hoảng loạn.
Rồi ánh mắt anh chuyển phắt sang tôi.
Ánh mắt chúng tôi giao nhau.
Thời gian như bị ai đó ấn nút tạm dừng.
Ánh mắt anh… quá đỗi phức tạp.
Như một vệt mực đen bị khuấy tung lên – trong đó có kinh ngạc, dò xét, có cả lạnh lẽo như đóng băng.
Thậm chí… còn qua một tia đau đớn mà tôi không tài nào đọc rõ được?
Nhưng tia đau ấy chỉ thoáng qua, đến mức tôi tưởng rằng bản thân đang ảo giác.
Thay vào đó, là một tầng lạnh lùng sâu hơn, và xa cách cao ngạo thường thấy nơi anh.
Mỗi anh mím .
Xương quai hàm đến rõ ràng.
Tô Nhã cũng đã nhìn thấy tôi.
mặt cô ta trở nên cực kỳ khó coi.
Ánh mắt như dao qua tôi, qua Thư Niệm, cuối cùng dừng lại gương mặt Cố Thừa Trạch –
cảnh giác, ẩn chứa một nỗi bối rối khó che giấu.
Cô ta chóng cánh tay đang khoác anh, giọng ngọt đi rõ rệt –
nhưng từng từ lại như muốn dán nhãn chiếm hữu:
“Thừa Trạch, bộ vest này được không anh?
Nhân viên bảo là mẫu nhất, rất hợp với da em bé.”
Cố Thừa Trạch vẫn đứng yên.
Ánh mắt anh từng rời khỏi tôi –
lạnh như mũi dao giữa mùa đông.
Không ai nói gì.
Không khí ngưng đọng.
Thư Niệm – trong vòng tay tôi – lại ngước lên.
Giọng con khẽ khàng, nhưng theo chờ mong vô hạn:
“Ba…”
Chỉ một chữ.
mặt của Cố Thừa Trạch lại.
Tô Nhã phản ứng như bị đâm một nhát.
Cô ta vội lên tiếng, giọng như dao:
“Nhóc con, cháu nhầm người rồi!
Đây không phải ba cháu!”
Rồi sang nhân viên bán , giọng nặng nề kèm theo phẫn nộ bị đè nén:
“Cửa các cô làm ăn kiểu gì vậy?
Ai cũng cho vào quấy rối, phá hết tâm trạng mua sắm của chúng tôi!”
Cô nhân viên đứng chết trân, gương mặt lộ rõ vẻ lúng túng và hoảng hốt.
Tôi hít sâu một hơi.
Toàn bộ những cảm xúc cuộn trào như sóng lớn – tôi ép tất cả xuống tận đáy lòng.
Tôi cúi người, ôm Thư Niệm.
Giọng nói rất nhẹ, nhưng vô cùng dứt khoát:
“Niệm Niệm, con nhầm rồi.
Đó không phải ba.
Mình về thôi.”
Tôi bế con lên, người rời đi.
Không ngoảnh lại.
Bước chân tôi rất vững.
Chỉ có tôi biết –
mỗi bước đi, như đang dẫm lên mũi dao.
Sau lưng, giọng Tô Nhã cố tình vang lên, đầy hào hứng:
“Thừa Trạch, bộ này em thấy.”
Nhưng bị một tiếng gắt khàn, đè nén cơn giận: “Đủ rồi.”
Của chính Cố Thừa Trạch.
Bước ra khỏi cổng trung tâm thương mại, ánh nắng chói chang đến nhức mắt.
Thư Niệm dụi mặt vào vai tôi.
Bờ vai nhỏ xíu run lên từng nhịp rất nhẹ.
bé không khóc thành tiếng,
chỉ lặng lẽ rơi nước mắt.
Từng giọt nước nóng hổi, thấm ướt cả áo tôi.
Tôi ôm con đứng con phố đông đúc,
giữa dòng người tấp nập qua lại,
cảm giác như cả thế giới bỗng dưng cách xa tôi ngàn mét.
“Niệm Niệm ngoan.
Tôi nhẹ vỗ về lưng con, giọng nói dịu như tan ra trong không khí:
“Có mẹ đây rồi.”
Thư Niệm rốt cuộc không nín nổi nữa.
Giọng nghẹn ngào, theo tiếng nấc nghẹn ngào đè nén:
“Mẹ ơi… tại sao… tại sao ba không cần con?”
Tại sao?
Tôi cũng muốn hỏi như vậy.
Tại sao anh ta có thể dễ dàng phủi bỏ tất cả,
rồi lưng bước vào một gia đình , có vợ , con – như từng có chúng tôi?
Tại sao con trai tôi phải gánh cảm giác bị chối bỏ – từ chính người cùng dòng máu?
Tim tôi như bị ai đó bóp nghẹt,
vặn vẹo, giày xéo, đau đến không thở nổi.
Nhưng tôi không thể gục ngã.
Tôi ôm con, thì thầm bên tai nó – từng chữ, từng câu như một lời tuyên thệ:
“Bởi vì…
Anh ta không xứng đáng.”
“Niệm Niệm, nhớ kỹ, chỉ cần có mẹ là đủ rồi.
Mẹ cho con tất cả tình yêu tốt đẹp nhất đời này.”
Thư Niệm ngẩng lên, đôi mắt đỏ hoe vẫn còn loang nước mắt.
Nó nhìn tôi rất lâu, rồi gật đầu thật mạnh:
“Vâng!
Có mẹ là đủ rồi!”
Về đến nhà, tôi dỗ Thư Niệm ngủ.
Nhìn gương mặt bé con còn đọng lại vệt nước mắt khi ngủ, tôi ngồi lặng bên giường rất lâu, không nhúc nhích.
Điện thoại reo.
Là một số lạ.
Tôi ấn nút cuộc gọi.
Đầu dây bên kia.
lặng như tờ.
Sau vài giây yên ắng như cái chết, một giọng nam trầm, lạnh và quen thuộc vang lên –
lạnh đến mức tôi rùng mình:
“Thư Nhiên.
Chúng ta cần nói chuyện.
Cố Thừa Trạch.
Tôi điện thoại, đầu ngón tay lạnh toát.
Nhưng lạ thay, trong lòng tôi lại bình tĩnh đến đáng sợ. Cuối cùng cũng đến.
“Anh Cố, giữa chúng ta… không còn gì đáng để nói nữa.”
Tôi đáp, giọng đều và dứt khoát, không chút gợn sóng.
“Chuyện của đứa bé.”
Giọng anh ta đầy áp lực, theo thứ quyền uy không cho phép từ chối:
“Mười giờ sáng mai.
Quán café Blue Shore.
Rồi anh ta cúp máy.
Anh ta không cho tôi cơ hội từ chối.
Vẫn cái kiểu áp đặt ngày nào – bao giờ thay đổi.
Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại tối đi, khóe môi khẽ nhếch.
Cũng tốt thôi.
–
Có những chuyện — đã đến lúc phải kết thúc.
Sáng hôm sau, tôi gửi Thư Niệm cho An An trông giúp.
Tần An An căng như muốn đi theo
“Anh ta hẹn cậu? Trời ơi, Thư Nhiên, cẩn thận đấy!
Loại đàn ông đó chẳng có ý gì tốt đẹp đâu!
Hay là… mình đi cùng cậu?”
Tôi lắc đầu:
“Không cần.
Có những lời… phải được nói một lần cho xong,
và chỉ có thể nói mặt đối mặt.”
“Yên tâm, anh ta không làm gì được mình đâu”
Quán café Blue Shore.
Không gian yên tĩnh, giá thì… chẳng dễ thở chút nào.
Tôi đến nơi thì Cố Thừa Trạch đã ngồi sẵn
góc trong cùng, cạnh cửa sổ.
Trước mặt là một ly espresso đen gần như uống.
Anh ta vẫn như ba năm trước — âu phục đặt may, ngồi lưng, thần thái lạnh lùng.
Gương mặt nghiêng dưới nắng sớm gần như hoàn mỹ,
nhưng cái khí chất quanh người thì..
lại lạnh đến mức người ta không muốn đến gần.
Tôi bước tới, ngồi xuống đối diện.
Phục vụ đến hỏi, tôi gọi một ly nước chanh.
Cố Thừa Trạch ngẩng đầu lên.
Ánh mắt anh ta qua gương mặt tôi – chậm rãi, lạnh, như một cái máy quét lạnh lùng kiểm tra từng góc cạnh của quá khứ.
Tôi biết anh đang nhìn gì
–
ba năm của tôi đã để lại dấu vết gì không.
“Đứa bé.”
Anh mở lời, giọng không hề có nhiệt độ.
“Là con tôi?”
Tôi nhìn vào mắt anh, không né tránh:
“Phải.”
“Vì sao không nói?”
Tôi bật cười, lạnh nhạt:
Hoàng Sa & Trường Sa là của Việt Nam!