Chương 5

12.

“Nếu ca ca cưới thê tử, Chiêu Chiêu gả đi, hai người sẽ tranh nhau xem ai giành được thắng lợi sao?”

Cố Chỉ vừa mài mực vừa trêu chọc, nhìn ca ca đang rửa bút bên cạnh.

“Nếu thành thân xong, huynh sẽ quay về bầu bạn với Thế tử phi. Khi ấy còn ai giúp Chiêu Chiêu nữa?”

Ca ca liếc mắt nhìn hắn, nhàn nhạt đáp: “Ngươi nghĩ sao?”

Cố Chỉ ngả người trên ghế, thở dài: “Lão thái quân ở phủ ta không ngừng giục ta và huynh tìm hôn sự. Nếu huynh không cưới thê tử, muội muội của ta cũng chưa định thân, bà sẽ không ngừng tìm người mai mối cho huynh.”

Ở phủ Lâm Hầu, lão thái quân vốn nổi tiếng yêu thương cháu chắt, nhưng cũng rất sốt ruột chuyện đại hôn.

Bà từng kéo ta lại, giọng run run hỏi: “Chiêu Chiêu, muội có vừa ý nam nhân nào không?”

Ta sợ đến mức chỉ biết cúi đầu lảng tránh, nhưng không thể ngăn bà liên tục gọi các chàng trai đến trước mặt ta để ta chọn lựa.

May mắn lần nào cũng có Cố Vi đến giải vây.

“Chiêu Chiêu muội muội, chẳng lẽ thật sự không có ai vừa ý sao?”

Cố Chỉ nheo mắt trêu đùa, ánh mắt đầy vẻ giễu cợt khi hỏi ta câu đó.

Ta khẽ run lên, suýt nữa làm đổ cả nghiên mực.

“Chiêu Chiêu muội muội đang nghĩ gì vậy?”

Cố Chỉ ghé sát lại, ánh mắt đầy vẻ trêu đùa, giống hệt dáng vẻ của Cố Vi trước đây.

“Cố Chỉ, đủ rồi.”

Ca ca nhìn hắn, ánh mắt trở nên u ám. Cố Chỉ bĩu môi, lẩm bẩm vài câu rồi lảng đi.

Sau khi Cố Chỉ rời đi, ta nhận ra ca ca có điều gì đó không ổn.

Hắn vẫn cười, nhưng nụ cười ấy không còn chạm đến đáy mắt.

Đáng sợ nhất là ánh mắt hắn luôn dõi theo ta, khiến ta bối rối, không biết nên nhìn đi đâu. Mỗi khi tránh ánh mắt của hắn, dường như hắn càng hứng thú hơn.

“Cố Vi, ca ca của muội rốt cuộc làm sao vậy?”

Ta đành tìm đến Cố Vi để hỏi.

Cố Vi giờ đã thành thân, những ngày này đang bận rộn với việc quản lý gia môn.

“Ca ca muội lo muội không gả được chăng?”

Nàng suy nghĩ một chút, rồi nói: “Hoặc có lẽ hắn sợ muội bị ức hiếp sau khi xuất giá?”

“Nhưng ca ca chưa bao giờ nhắc đến chuyện nữ nhi khuê các.”

Vả lại, dường như… hắn không hề thích nữ tử chút nào…

13.

Ca ca không thích nữ tử sao? Nếu như vậy thật…

Trái tim ta bỗng nhói lên một cách dữ dội, cảm giác chua xót và nghẹn ngào dâng trào, khiến ta không thể thở nổi.

“Quận chúa! Quận chúa! Người không sao chứ?”

Ngựa đột nhiên khựng lại, tiếng ồn ào vang lên khắp nơi. Ta bị lực va đập mạnh làm lảo đảo, suýt ngã khỏi ngựa.

“Chuyện gì vậy?”

Ta vén rèm xe, bất ngờ thấy một người đang quỳ rạp trên mặt đất trước xe ngựa.

“Quận chúa! Quận chúa! Là thần, thần đây, xin người cứu lấy thần!”

Người đó ngẩng đầu lên, là một nam tử lạ mặt, dáng vẻ tiều tụy, sau lưng còn có một thê tử và một a hoàn.

Ta cố giữ bình tĩnh, lên tiếng hỏi: “Ta không quen biết ngươi.”

“Quận chúa, vài ngày trước trong bữa tiệc ngắm cảnh, thần đã gặp người. Thần đã mến mộ người từ lâu, xin hãy thương xót mà ban cho thần một cơ hội. Thần nguyện dâng cả mạng sống vì người!”

Hắn vừa nói, vừa bò về phía xe ngựa, dáng vẻ như một con dã thú hoang dại, khiến ai nấy đều sợ hãi.

Con đường hẹp giữa đoàn xe không đủ chỗ để tránh né, ta cảm thấy từng sợi lông tơ trên người dựng đứng.

“Cút ngay!”

Một tiếng quát vang lên.

Ca ca xông tới, túm lấy cổ áo của kẻ đó, ánh mắt lạnh lùng đến mức làm người ta run sợ.

Phía sau, thê tử của nam tử kia bị a hoàn kéo lại, không cho tới gần ta thêm bước nào.

Ca ca không dừng lại ở đó. Hắn xoay người, kéo ta từ trên xe ngựa xuống, ôm chặt vào lòng.

Đột nhiên, một lưỡi kiếm lóe lên, cắt đứt dây cương ngựa, khiến cả đoàn xe rối loạn.

Nam tử kia bị một cú đá của ca ca hất văng xuống đất.

Ca ca bế ta vững vàng, không để ta bị bất kỳ tổn thương nào.

Người kia được đưa đi, mọi thứ trở nên yên tĩnh.

Ta ngước nhìn, thấy ca ca đang chậm rãi lau lưỡi kiếm sáng lạnh trong tay.

“Ca ca.”

Ta đứng thẳng, khẽ gọi.

Động tác lau kiếm của hắn khựng lại, rồi hắn ngước lên, trên môi hiện ra nụ cười quen thuộc: “Chiêu Chiêu.”

Hắn lau sạch lưỡi kiếm, sau đó kéo ta vào lòng, nhẹ nhàng hỏi: “Muội có sợ không?”

Ta dựa vào lòng hắn, giọng nói vẫn còn run rẩy: “Người kia… Hắn thật đáng sợ.”

Hắn siết chặt ta vào lòng, lực mạnh đến mức khiến ta cảm thấy như xương cốt bị ép lại.

“Là ca ca sai, ca ca không bảo vệ muội thật tốt.”

Ta lắc đầu, khịt khịt mũi, ngước lên nói: “Chiêu Chiêu không sao cả, vừa rồi ca ca một kiếm một cước đã giải quyết hết rồi, muội đều thấy cả.”

Nét mặt của hắn thoáng chút âm trầm, nụ cười trên môi nhàn nhạt, không nói thêm lời nào.

“Ca ca, người đó đâu rồi?”

“Muội muốn gặp hắn sao?”

Ta khẽ gật đầu, giọng nhỏ nhẹ: “Muội muốn đích thân nói lời cảm tạ. Dù sao lúc đó thật sự rất nguy hiểm.”

Hắn im lặng, một lúc lâu sau mới đáp: “Được.”

“Muội không cần cảm tạ ai cả.”

14.

Ca ca không muốn ta gặp người ấy, nhưng cuối cùng vẫn đồng ý.

Hắn sắp xếp để ta đứng đợi ở giả sơn trong hoa viên, nơi mà người kia nhất định phải đi qua.

Khoảng nửa nén hương sau, ta nhìn thấy một nam tử phong thái tiêu sái, được người hầu dẫn vào Vương phủ.

Hắn không có vẻ ôn hòa như ca ca, cũng không mang nét công tử phóng khoáng như Cố Chỉ, mà có chút khí chất giang hồ, tự do và bất kham.

“Cô nương, trốn ở đây làm gì vậy?”

Sao hắn lại phát hiện ra ta?

Ta bước ra từ phía sau giả sơn, cúi người hành lễ: “Cảm tạ ân cứu mạng của ngài.”

“Quận chúa xin đừng khách sáo, chỉ là việc nhỏ mà thôi.”

Hắn cười rạng rỡ, đôi mắt cong lên như trăng lưỡi liềm.

Bỗng hắn tiến lại gần hơn, mỉm cười nói: “Quận chúa thanh tao thoát tục như vậy, ra ngoài nên mang theo vài hộ vệ mới phải.”

Hơi thở của hắn thoáng mang theo chút mùi cỏ xanh, thật đặc biệt.

“Ta vẫn phải cảm ơn ngài…”

“Chiêu Chiêu.”

Câu nói của ta bị nghẹn lại nơi cổ họng.

Ca ca xuất hiện, ánh mắt đầy vẻ không vui, bước lên chắn trước mặt ta, đối diện với nam tử kia.

“Muội muội của ta nghịch ngợm, lỡ thất lễ với ân nhân. Mong công tử không trách tội.”

Nam tử kia vẫn mỉm cười, chưa kịp đáp lời thì ca ca đã tiếp tục: “Bản vương hiện còn có việc, không tiện tiếp khách. Sẽ tự mình đến bái tạ sau, mong công tử cáo lui trước.”

Hắn nói xong, ánh mắt trầm lặng, không để lại cơ hội nào cho đối phương từ chối.

Nam tử kia thoáng sửng sốt, nhưng rồi lại nhướng mày, ánh mắt đầy vẻ thích thú nhìn ca ca.

“Ca ca, sao huynh có thể đuổi khách như vậy?”

Ta bị ca ca kéo nhanh vào trong phủ, nhưng giọng nói của nam tử kia vẫn rõ ràng vang lên từ phía sau:

“Chỉ vì quá nặng tình mà thôi—”

Lời còn chưa dứt, ca ca siết chặt tay hơn, ngay cả A tỷ cũng bị hắn đuổi đi.

Bước chân hắn càng ngày càng sát, ánh mắt trầm xuống, không nói một lời.

“Chiêu Chiêu, giải thích đi.”

Ta lùi lại vài bước, định thanh minh: “Ca ca, không phải như huynh nghĩ…”

Nhưng chưa kịp dứt lời, cổ tay đã bị hắn nắm chặt, kéo mạnh vào lòng.

“Chiêu Chiêu định rời xa ca ca sao?”

“Không, không có…”

Ta còn chưa nói hết câu, đôi môi đã bị chặn lại. Hương thơm mát lành từ người hắn bao trùm lấy ta, khiến đầu óc trở nên trống rỗng.

Tiếng ong ong vang lên trong đầu, ta hoàn toàn ngây người.

“Chiêu Chiêu, ca ca không muốn mất muội.”

Giọng nói của hắn khàn khàn, mang theo sự u uất không cách nào che giấu.

Tim ta đập như trống dồn, bàn tay siết chặt lấy vạt áo của hắn, ngơ ngác hỏi: “Ca ca… huynh đang nói gì vậy?”

Hắn cười khẽ, ánh mắt tràn đầy sự dịu dàng và quyết tuyệt: “Ý ca ca là, muội sẽ là người bên gối của ca ca.”

Ta cảm thấy cổ họng như nghẹn lại, mọi thứ xung quanh đều trở nên mơ hồ, nhưng hơi ấm từ vòng tay hắn thì lại vô cùng chân thực.

 “Ca ca… vì sao huynh lại như vậy?”

Hắn thở dài, ôm ta chặt hơn, như muốn hòa ta vào cơ thể mình.

“Ta đã nhìn qua biết bao người, nhưng không ai khiến ta cảm thấy bớt cô độc, cuộc đời này quá dài, quá khó khăn và mệt mỏi.”

“Ta thường tự hỏi, liệu mình còn sống được bao lâu, liệu có thể sống thêm một chút nữa, thêm một chút nữa.”

“Trên đời này, chỉ có một tiểu cô nương từng khóc vì ta, nhưng cũng là người gan dạ nhất, dù có sợ hãi đến đâu vẫn cố gắng mạnh mẽ.”

“Ta từng nghĩ, nếu có một ngày ta không thể trở về, liệu người ấy sẽ khóc bao lâu?”

Hắn nói xong, khẽ cúi đầu, ôm ta sát hơn, giọng nói nghẹn ngào: “Chiêu Chiêu, ta chỉ cần muội, chỉ cần muội ở bên ca ca mà thôi.”

“Ca ca, muội sẽ không gả cho ai khác, muội chỉ cần ca ca.”

Hắn ôm chặt lấy ta, tiếng cười trầm thấp vang lên từ ngực hắn, như một cơn sóng dịu dàng lan tỏa.

“Ta sẽ không có Vương phi nào khác, bởi Vương phi của ta chỉ có thể là Chiêu Chiêu.”

15.

Ngày hôm đó, Vương phủ tổ chức đại hôn.

Ta được Cố Chỉ cõng lên kiệu hoa.

“Hừ, lưng của ta còn chưa hết đau từ lần cõng Cố Vi, giờ lại phải cõng muội nữa. Ta đúng là khổ mà.”

Ta khẽ cười dưới khăn trùm đỏ, không nói lời nào.

Cố Vi giờ đây đã mang thai song sinh, vậy mà nàng và Cố Chỉ vẫn cứ đấu khẩu như trước.

Kiệu hoa lắc lư, ta liếc qua khe hở trên kiệu, thấy ca ca đang cưỡi ngựa phía trước, bỗng nhiên ánh mắt chạm phải A tỷ.

A tỷ nhìn ta, mỉm cười dịu dàng.

Ta bị ánh mắt ấy làm cho ngượng ngùng, vội vàng rụt mắt lại.

Khi kiệu hoa dừng lại, ta được đỡ xuống, vừa đặt chân xuống đất đã bị ca ca ôm lấy, bế lên một cách vững vàng.

Nghi thức bước qua lò than và bái đường được tiến hành cẩn thận.

Dải lụa đỏ nối từ tay ta đến tay ca ca, tượng trưng cho sợi dây định mệnh gắn kết đôi bên.

Tấm khăn trùm đầu che khuất tầm nhìn, nhưng ta không hề thấy lo lắng, chỉ lặng lẽ để ca ca dẫn dắt từng bước.

Sau khi hoàn thành các nghi thức, tấm khăn đỏ được bàn tay mạnh mẽ mà dịu dàng của ca ca vén lên.

Ngẩng đầu nhìn lên, ta thấy hắn đứng dưới ánh nến, ánh mắt đong đầy ý cười dịu dàng.

“Ca ca…”

Ta xấu hổ, khuôn mặt đỏ bừng, vội cúi thấp đầu không dám nhìn hắn.

“Chiêu Chiêu.”

Hắn khẽ gọi, nắm lấy tay ta, kéo ta vào trong vòng tay ấm áp, giọng nói trầm ấm vang lên:

“Từ nay về sau, Chiêu Chiêu chính là thê tử duy nhất của ca ca.”

Nụ hôn nhẹ nhàng rơi xuống khóe môi ta, hàng mi dài của hắn khẽ quét qua trán, mang theo chút ý tứ trêu chọc.

“Có được Chiêu Chiêu, đời này của ca ca cũng xem như không còn gì tiếc nuối.”

• Hoàn –