Chương 1

1.

cô viên sale đưa hợp đồng mua nhà sang, Trình Duệ hay nhận một cuộc .

Đến khi quay lại chỗ , anh ta kéo tôi ra một góc, ghé sát tai thì thầm:

“Thu Hồng, nhà chỉ cần ghi tên anh là được.”

Tôi sững người: “ gì cơ?!”

Sự thay đổi đột ngột khiến tôi không kịp phản ứng, giọng vô thức cao vút lên.

Sảnh giao dịch đang ồn ào bỗng im bặt. Từng ánh mắt như đang xem kịch đồng loạt đổ dồn về phía tôi và Trình Duệ.

“Nhỏ giọng chút được không? Em không thấy mất mặt ?”

Anh ta trách móc quay đầu nở nụ cười xã giao với cô sale xinh đẹp mặc vest công sở, rồi vuốt mái tóc bóng nhẫy được vuốt keo kỹ càng.

Ừ, đúng là mất mặt.

Trình Duệ mất mặt vì tôi lớn tiếng.

Còn tôi… thấy nhục nhã vì người sắp cưới lại thay đổi thái độ, lật lọng chuyện ghi tên ngay ngày ký hợp đồng.

“Tôi đi đây.”

Tôi túm túi xách, định đứng dậy rời đi thì Trình Duệ nhanh tay ấn tôi lại, giữ chặt vai tôi.

“ loạn, Thu Hồng!”

Anh ta gắng gượng đè nén cơn giận, kéo tay tôi đan chặt mười ngón tay vào nhau. Lòng bàn tay ẩm nóng khiến tôi rùng mình khó chịu.

“ ta sắp cưới rồi, còn phân chia của anh – của em gì nữa? Bây giờ pháp luật cũng thay đổi rồi, dù không ghi tên, thì sau khi cưới, nhà vẫn là của ta mà.”

“Tốt nhỉ.” Tôi bật cười, giọng lạnh tanh.

“Thế khoản vay sau khi cưới, ai trả?”

“Đương nhiên là anh. Anh có khoản hỗ trợ từ quỹ nhà nước mà.”

“Ngại thật đấy, toàn là tiền của anh.”

“Có gì , vợ chồng mà. Mà…”

Trình Duệ nhếch môi cười, mặt mũi rạng rỡ, ghé sát vào tai tôi nhỏ:

“Em cũng có ít tiền tiết kiệm còn dư, với cả mẹ anh tặng em sính lễ nữa mà. Hay là em bỏ hết vào nội thất đi? Mình trang trí đẹp một chút, theo ý em hết. Được không, em yêu?”

Tính toán của Trình Duệ vang tới mức… chắc ngoài vũ trụ cũng thấy.

Tôi đúng là có khoản tiết kiệm kha khá thật, nhưng đó là mồ hôi nước mắt tôi tích góp suốt mấy năm cày cuốc mới có được.

Còn sính lễ ư? Nếu tám ngàn cũng là sính lễ, thì chắc chỉ đủ… lát gạch nền? Riêng tiền gạch lát sàn cũng chẳng đủ, huống gì trang trí nội thất.

Còn là “tài sản chung”? thì hoa mỹ đấy. Nhưng thực tế thì sao? nhà từ tiền đặt cọc đến khoản vay đều đứng tên anh ta, nhìn qua tưởng tôi chẳng bỏ một xu. Thế nhưng ai là người phải chi tiền sinh hoạt sau ? hỏi, vì trả lời nào cũng là: “Anh bận trả góp rồi.”

Nếu sau hôn tan vỡ, tôi gì để chứng minh mình từng bỏ tiền?

Thay vì cống hiến toàn bộ tiền tiết kiệm cho một nhà chẳng có tên mình, tại sao tôi không tự đứng tên một – một nơi thật sự thuộc về tôi?

2.

“Em mua nhà, đương nhiên phải ghi tên em rồi.”

Trình Duệ nở một nụ cười xảo quyệt, nhưng nụ cười đó nhanh chóng tắt lịm.

“Tên em,” tôi nhấn mạnh từng chữ, “sẽ nằm trên sổ đỏ của chính nhà do em mua.”

Tôi đứng dậy, bước đến mặt cô viên sale: “Chị Trịnh, tôi muốn đặt cọc.”

Đôi mắt vốn vô hồn của cô bỗng sáng rực lên.

Tôi nhớ chị họ Trịnh. Còn Trình Duệ thì chưa từng nhớ nổi tên người ta. Trong mắt anh ta, chị chỉ là “cô bán nhà đó”.

Lần đầu vào sảnh giao dịch, anh ta liếc mắt một rồi buông một : “Chốt chị kia đi, nhìn cũng được đấy.”

anh ta mải thưởng thức ngoại hình người ta, chỉ có tôi để thấy chị Trịnh việc đến khuya để gửi tài liệu cho tôi. Nhẫn nại giải thích từng tầng nhà, hướng sáng, phương án vay. Biết tôi và Trình Duệ liên tục cãi nhau chuyện có nên mua nhà hay không, chị vẫn nhẹ nhàng gửi voice:

“Không sao chị , chuyện mua nhà không quan trọng bằng hạnh phúc vợ chồng mình.”

Chị Trịnh là người tốt.

Nhưng có một điều chị sai.

Mua nhà, rất quan trọng.

3.

“ Thu Hồng, em gây chuyện nữa được không?!”

Trình Duệ bật dậy, chắn giữa tôi và chị Trịnh.

“Em cứ phải bướng bỉnh vậy ? Mua thêm một nhà, anh thật sự sẽ rất áp lực đó.”

Anh ta cau mày, nắm cổ tay tôi. Thấy tôi im lặng, lại tiếp tục:

“ ta sắp cưới rồi, có trẻ con như vậy nữa.”

Tôi trẻ con sao?

“Yên , anh không phải áp lực .”

Khóe môi Trình Duệ giãn ra, đuôi mày hơi nhướn, gương mặt lộ rõ vẻ đắc ý.

“Ba mẹ em cho tiền rồi ? Nhưng dù muốn mua, cũng phải đợi sau khi ta đăng ký kết hôn.”

Tôi hơi nghiêng người, dễ dàng rút tay ra khỏi sự kìm giữ của anh ta. xoa cổ tay đau nhức, tôi chẳng buồn ngẩng đầu lên:

“Ý em là — ta không cần kết hôn nữa.”

“ gì?”

Tôi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt anh ta, dứt khoát:

“ ta. Không. Cần. Kết. Hôn. Nữa.”

“Vậy thì anh sẽ không phải lo áp lực nữa, đúng không, anh Trình? Tiền của anh, cứ để dành mà mua nhà. , hay là… không kết hôn nữa thì anh khỏi mua nhà luôn, chuyển ra đường mà ngủ?”

Tôi xong, anh ta còn sững sờ, bước thẳng đến chỗ chị Trịnh.

Việc đặt cọc diễn ra rất nhanh. Tôi và chị hẹn nhau tháng sau sẽ quay lại đóng đợt đầu – khoản thanh toán 100.000 tệ đầu tiên, ký hợp đồng mua bán chính thức.

Chị Trịnh tươi cười tiễn tôi ra tận cửa sảnh giao dịch.

Trình Duệ vẫn đứng ở đó. Anh ta thụp bên lề đường, dụi tắt điếu thuốc chưa hút hết, rồi lại gần, hạ giọng mỉa mai:

“Chỉ để diễn một màn, mà em ném luôn cả mấy vạn tệ tiền đặt cọc? Thu Hồng, em đúng là chẳng biết cách sống.”

Tôi không buồn đáp, giơ tay bắt một chiếc taxi, vào và rời đi.

Gió lạnh luồn qua cửa kính. Tôi tựa vào lưng ghế, không hề ngoảnh đầu lại.

4.

Trình Duệ chắc mẩm tôi chỉ đang giận dỗi linh tinh. Càng chắc chắn hơn rằng với tính sĩ diện như tôi, vào thời điểm mọi người đều biết tin cưới hỏi thì tôi sẽ không dám hủy hôn thật sự.

Anh ta tưởng rằng nắm được điểm yếu của tôi, cơ hội ra oai một phen. Nhưng tôi không ngu đến mức tự đẩy mình vào một cuộc hôn vốn biết là sai, chỉ để giữ vẻ ngoài hào nhoáng.

“Đúng vậy, lễ cưới hủy rồi. Tôi và Trình Duệ chia tay.”

Tôi chủ động nhắn tin báo từng người thân, bạn bè. Qua vài người bạn chung, tôi cũng biết được phản ứng của Trình Duệ.

“Cô ta chẳng phải đang mình mẩy ngày cưới để gây áp lực với tôi ? Tôi chẳng dại gì để cô ta toại nguyện. Con gái mà chiều quá là hư đấy.”

“Một đứa con gái có nhất thiết phải mua nhà không? Tiền để lại sau khi cưới dùng chung chẳng phải tốt hơn sao? Cậu cũng thấy thế mà, đúng không? .”

“Chờ đấy. Thu Hồng sớm muộn gì cũng sẽ khóc lóc quay lại cầu xin tôi.”

Anh ta đúng một điều — tôi có khóc.

Nhưng không phải vì anh ta.

5.

Cuối tuần thứ hai sau khi cắt đứt liên lạc với Trình Duệ, bạn thân tôi – Trịnh – rủ tôi cùng lên một lạc bộ ngoài núi để tham gia buổi hẹn hò tập thể. Ngay cả – người luôn mơ về một đám cưới cổ tích – sau khi xong những trò dơ bẩn mà Trình Duệ , cũng hết lời can tôi:

“ có dại mà quay lại với gã đó!”

Tôi gật đầu, đợi tham gia hoạt động thì một ly cà phê, một mình ở góc phòng.

“Cũng đi xem mắt ?”

Tôi ngẩng lên, còn chưa kịp từ chối thì lập tức nuốt lời vào bụng.

Đẹp trai quá.

Người ta bảo cách tốt nhất để quên người cũ là gặp được người mới. Nhưng… người mới đến nhanh quá, chất lượng cũng… cao quá đi chứ?

“Chào em, anh là Lương Dật Tân.”

Lương Dật Tân tự nhiên xuống bên cạnh tôi, vui vẻ giới thiệu bản thân: bằng tuổi tôi, quản lý cấp cao ở công ty nước ngoài, có xe có nhà, chưa từng yêu ai.

Ủa? Gì vậy trời? Không phải lừa đảo kiểu “mổ heo tình ái” đấy chứ?

“Tôi là Thu Hồng.”

“Thu Hồng ? Tên hay đấy.”

Anh nhoẻn miệng cười, nhìn tôi không rời mắt. Tôi đỏ bừng cả mặt, sắp không biết giấu vào thì điện reo đúng cứu nguy.

mở ra thấy tên người : Trình Duệ.

sớm một là tốt biết mấy. Hóa ra đây chẳng phải cứu nguy, mà là tra tấn nâng cấp.

“A lô?”

“Thấy chưa? Tao bảo rồi mà, cô ta sẽ bắt máy ngay lập tức! !”

Tiếng trong điện ồn ào lẫn lộn, là giọng của Trình Duệ… và đám đàn ông xung quanh anh ta cười nhạo đầy sảng khoái.

“Có chuyện gì không?”

“Qua đón anh đi, anh uống hơi nhiều.”

“Anh bị bệnh hả?”

Tôi định dứt khoát cúp máy, thì một giọng quen thuộc vang lên bên kia:

“Anh Trình, có vẻ ‘chị dâu’ cũng quan anh đến vậy.”

Là Lưu – cô viên mà chính tay Trình Duệ dìu dắt.

“Cậu linh tinh, không quá — không có tôi, Thu Hồng sống không nổi .”

Tốt lắm, Trình Duệ. Thì ra khi ở mặt người khác, anh có thể tùy tiện hạ thấp tôi để tự nâng mình lên như thế.

việc bôi nhọ bạn gái cũ để tỏ ra mình đàn ông, bản lĩnh?

Tôi vẫn giữ điện bên tai, tiếp tục tiếng Lưu uốn éo nũng nịu vang lên:

“Biết rồi biết rồi, anh Trình tài giỏi nhất, nhất định sẽ khiến ‘chị dâu’ ngoan ngoãn lời mà~”

Lời tâng bốc của Lưu rõ ràng khiến Trình Duệ cực kỳ hưởng thụ, giọng cười phách lối vọng ra từ điện , kèm theo tiếng ly thủy tinh cụng nhau loảng xoảng và tiếng rượu nốc ừng ực.

Phải một lâu sau, đến khi tay tôi cầm điện mỏi nhừ, Trình Duệ mới nhớ ra mình còn đang cho tôi.

“Thu Hồng, qua đón anh đi. Anh nhắc lại lần cuối đấy, anh cho em cơ hội xuống nước rồi, có được đà lấn tới.”

Lần cuối cùng?

Tôi bao nhiêu lần “lần cuối cùng” rồi?

– “Anh sẽ không đi chơi với đám bạn xấu nữa, lần cuối cùng.”

– “Anh sẽ không đi riêng với mấy cô gái khác nữa, lần cuối cùng.”

– “Anh sẽ không quên ngày kỷ niệm của tụi mình và sinh nhật em nữa, lần cuối cùng.”

– “Anh sẽ không để em phải khóc nữa, lần cuối cùng.”

…

Chỉ tiếc rằng, “lần cuối cùng” – mãi mãi không bao giờ là lần cuối cùng cả.

“Bánh ngon lắm, thử không?”

Giọng của Lương Dật Tân kéo tôi trở về thực tại. Anh đẩy về phía tôi một miếng bánh nhỏ màu hồng nhạt.

“Cảm ơn.”

Tôi cầm chiếc thìa bé xíu, xúc một miếng bánh bỏ vào miệng. Tan ngay trên đầu lưỡi.

Đáng tiếc… không ngọt, mà chua gắt.

“Ai ở cạnh em đấy?”

Giọng Trình Duệ đột ngột cao vút.

Tôi theo phản xạ muốn giải thích, một loạt chữ như bài văn dài hiện lên trong đầu.

Nhưng lần , tôi kìm lại. Từng , từng chữ — tôi xóa sạch.

“Tôi đang đi xem mắt.”

Bên kia điện lập tức im phăng phắc.

Tôi không dừng lại.

“Anh khá ổn. Có khi… tụi tôi đi đăng ký kết hôn luôn trong hôm nay.”

“ gì?!”

khi Trình Duệ kịp phát điên, tôi tắt máy.