Chương 3

11.

Đêm đó, chị họ không nhà.
Mẹ tôi nói rằng chị sang bên cạnh.

“Nó bảo sang Y nghe hội thảo gì đó,
mà mẹ biết con bé nói hay bịa.”

Tất nhiên là bịa.

Tôi mở WeChat, lén xem vòng bạn bè của chị.
màn hình là cảnh sàn nhảy đèn đỏ rực, nhạc xập xình,
chị trang điểm đậm, ăn mặc lả lơi,
đang uốn éo giữa đám đông.

Rõ ràng bài đăng đó chặn người trong nhà.

Tôi đặt điện thoại xuống, định ngủ.
đúng lúc ấy — chuông cửa vang lên.

Tôi mở cửa, trước mắt lại là Cố Dũ Bạch.

Anh biết mật mã cửa nhà tôi,
vậy mà hôm nay lại cố tình bấm chuông,
rõ ràng là muốn giữ khoảng cách,
tách biệt mối quan hệ giữa anh gia đình tôi.

Anh vào trong nhà, giọng điềm đạm:

“Chú Giang, Phí,
cháu có chuyện muốn nói với Tiểu Noãn.”

Mẹ tôi vui vẻ đẩy tôi ra ngoài:

“Được được, hai đứa nói chuyện , cứ tự nhiên nhé!”

thấy gương rạng rỡ của mẹ,
tim tôi chợt nhói lên —
tôi vẫn chưa nói với mẹ rằng
tôi đã từ bỏ Cố Dũ Bạch.

12.

“Tối muộn thế , anh tìm em có chuyện gì ?”

Cố Dũ Bạch không đáp,
chỉ nắm lấy cổ tôi, kéo thẳng lên tầng thượng.

“Anh làm gì vậy? Đau đấy!”

Tôi giật ra, giọng run lên :

“Rốt cuộc anh muốn gì?”

Đây là lần đầu tiên tôi thấy Cố Dũ Bạch mất kiểm soát như thế.

Anh lôi điện thoại ra,
ném màn hình trước tôi.

“ là thứ em muốn à?”

Tôi cúi —
đó là video chị họ tôi, Dĩ Mộ, trong quán bar.

“ thì liên quan gì đến em?”

Anh phóng to màn hình.
Ánh đèn lòe,
tôi thấy một gương quen thuộc trong khung hình —

Thẩm Ký Chu.

Tôi sững người.
Thì ra… “cậu ấm nhà giàu” mà chị họ nói đến, chính là anh .

13.

Thẩm Ký Chu là bạn lớp với tôi,
cũng là cậu ấm nổi tiếng trong trường — một kiểu công tử phong lưu, nhiều tiền, nhiều lời đồn.

Tôi không ngờ,
người mà chị họ nói là “công tử nhà giàu” lại chính là anh .
Đúng là thế giới nhỏ đến đáng sợ.

tôi vẫn không hiểu,
Cố Dũ Bạch giận điều gì.

“Rồi ? Ý anh là gì?”

Anh ép tôi vào tường, giọng đầy gay gắt:

“ Dĩ Mộ (Dĩ Mộ) lại quen được thằng đó?”

“Là do em giới thiệu phải không?”
“Anh thấy em từng đăng ảnh thằng đó lên vòng bạn bè!”

Tôi bật cười, cười đến mức nghẹn lại.

Bức ảnh mà anh nói —
là trong bài đăng nhóm lớp hồi đầu học kỳ,
một khung ảnh chín ô,
trong đó không chỉ có mình Thẩm Ký Chu.

“Cô quen ai thì liên quan gì đến em?”

Tôi nói rồi quay người định ,
Cố Dũ Bạch túm chặt lấy cổ tôi.

“Đúng, em ra rồi đấy.”
“Anh thích chị em. Anh thích Dĩ Mộ.”

“Thế mà em lại giới thiệu người cô ấy!”

“Giang Tiểu Noãn, anh từng nghĩ em đơn thuần ,
giờ mới thấy — anh nhầm em rồi.”

Sức anh rất mạnh,
nắm tôi đến đau rát, nước mắt suýt trào ra.

“Đủ rồi!”

Tôi quát lên, anh mới buông ,
hất mạnh cổ tôi ra như ném một món đồ.

“Giả vờ gì chứ,
bộ dạng tội nghiệp là diễn ai xem?”

Tôi cố nuốt nước mắt trở lại,
giọng run rẩy mà vẫn cứng rắn:

“Anh từng nói — trước khi tốt nghiệp sẽ không yêu đương.”

Cố Dũ Bạch sững người.
Anh dựa lưng vào tường, rút từ túi ra một điếu thuốc,
ánh lửa sáng lên trong màn đêm.

“Đó là trước khi anh gặp Dĩ Mộ.”

Tôi đứng cạnh anh,
im lặng lâu, cuối vẫn hỏi:

“Anh thích cô ở điểm nào?
Anh hiểu gì cô không?”

Anh nhàn nhã nhả một vòng khói,
nụ cười mỉa mai lướt qua môi:

“Anh thích cô ấy…
cô ấy .”

14.

Phải,
chị họ tôi — Dĩ Mộ — quả thực là một người “rất ”.

thế, tôi đã đưa Cố Dũ Bạch xem những tin nhắn mà cô từng gửi tôi.

“Thằng hàng xóm đó thì đẹp,
giường chán ngắt.”

“Ngoài sức lực thô bạo ra,
biết thêm trò gì mới.”

“Ưu điểm là sạch sẽ,
làm nhiều quá cũng còn cảm giác.”

“Chị mà treo cổ một cây như thế à?
Tối nay còn hẹn với cậu ấm nhà giàu đây .”

…

Tôi không biết Cố Dũ Bạch đọc những dòng đó với tâm trạng gì,
tôi thấy rõ —
điếu thuốc anh cháy đến tận ngón,
mà anh vẫn đứng đờ người tại chỗ,
không hề hay biết.

15.

đến nhà,
mẹ chạy lại hỏi han đầy háo hức:

“ rồi? Hai đứa tiến triển tới đâu rồi?”

Tôi không kìm được,
bật khóc nức nở:

“Mẹ ơi, con… con thất tình rồi.
Một mối tình còn chưa kịp bắt đầu,
đã tan rồi.”

Mẹ tôi hiểu ngay.
Bà ôm lấy tôi, nhẹ nhàng vỗ lưng:

“Không đâu, Noãn Noãn à.
ra Cố Dũ Bạch cũng có gì đặc biệt,
mẹ thấy nó không xứng với con.”

tôi vẫn đang đeo tạp dề, ló đầu ra từ bếp:

“ thế? Ai dám làm con gái khóc?”

Đến khi nghe đến tên Cố Dũ Bạch,
ông quát lên,
nói muốn lên tầng chém thằng bạc tình ấy.

Tôi vội vàng ngăn lại:

“Thôi mà, .
Anh ấy cũng làm gì sai…
vốn dĩ anh ấy chưa bao giờ nói thích con cả.”

Mẹ thở dài, giọng nghiêm mà vẫn dịu:

“Không từ chối, cũng nhận lời,
cứ mập mờ giữa chừng như thế — cũng là sai.
Nó chỉ treo lơ lửng con,
trong khi mắt lại người .”

“Con còn trẻ,
rồi sẽ gặp đủ loại đàn ông đời,
coi như đây là một bài học đầu đời .”

“Con gái ngoan, nghe mẹ —
dạng đàn ông như thế, mình không cần.”

Tôi gật đầu,
cảm xúc dần lắng xuống.

Một lúc sau,
mẹ đột nhiên hỏi:

“Thế… nó quen ai rồi ?
Ai khiến con đau lòng vậy?”

Tim tôi chợt siết lại.
Tôi do dự,
không biết có nên nói ra chuyện giữa Cố Dũ Bạch chị họ hay không.

Nghĩ tới nghĩ lui,
cuối —
tôi vẫn không nói.

16.

Chị họ tôi — Dĩ Mộ — là con gái của ruột.
dượng ly hôn khi chị mới năm tuổi,
từ đó chị sống bà ngoại.

tôi là người ưa chơi bời,
sau khi ly hôn thì càng buông thả hơn,
yêu đương hết người đến người ,
thay bạn trai như thay áo.

vậy, mẹ tôi luôn cảm thấy thương hại Dĩ Mộ.
Bà hay thở dài:

“Dĩ Mộ là đứa nhỏ đáng thương,
sống thiếu thốn tình thương của cha mẹ.”

Những năm qua,
với tư cách là út,
mẹ tôi luôn tìm mọi cách bù đắp cô ấy.

Tôi có gì —
Dĩ Mộ cũng sẽ có một phần y như vậy.

Khi nghe tin chị họ tốt nghiệp đại học sắp đến C làm việc,
mẹ vui mừng nói:

“Con gái một mình ở lớn không an toàn,
ở nhà mình tiện.”

Thế là chị họ chuyển vào ở chúng tôi.

Mẹ tôi hoàn toàn không biết rằng —
người chị họ ngoan hiền, lễ phép trước mọi người ấy,
phía sau lại là một con người hoàn toàn.

Đến mức cả tôi,
khi đến thăm con gái mình,
cũng phải thẹn đến đỏ .

17.

Dĩ Mộ ở trong nhà tôi đã bốn tháng,
trong bốn tháng ấy —
số lần không nhà qua đêm đã đếm không xuể.

Cô ấy có cả một danh sách lý do cũ rích để đối phó với mẹ tôi:

“Con ngủ lại nhà bạn lớp.”
“Con học ở .”
“Con nghe hội thảo, muộn quá nên không tiện .”
“Con qua bên cạnh phỏng vấn.”
…

mẹ tôi lúc nào cũng tin răm rắp,
có lẽ tôi quá ngoan,
nên họ tin rằng chị họ tôi cũng thế.