Chương 9

Giao diện email hẹn giờ hiện rõ trước mắt.

Trên đó, đếm ngược vẫn đang chạy lạnh lùng: 【05:47】

Dãy số đỏ rực, như kim đồng hồ đếm ngược đến cái chết, từng nhịp gõ vào dây thần kinh của kẻ đối diện.

“Vậy thì cùng xuống địa ngục đi, Tổng giám đốc Cố.”

Giọng tôi nhẹ bẫng, nhưng trong đó là sự quyết tuyệt đến nghẹt thở — kiểu quyết liệt của kẻ chẳng còn gì để mất.

“Tôi đi chân đất, chẳng sợ người mang giày. Mà nếu lôi được anh – kẻ khoác vàng đội bạc – cùng chôn theo, thì đáng lắm.”

Cố Nghiễn Trì như bị nghẹn lại.

Anh ta nhìn chằm chằm vào dãy số đếm ngược đỏ rực trên màn hình điện thoại, rồi quay ngoắt sang tôi, ánh mắt giằng xé dữ dội.

Nhục nhã.
Hủy diệt.

Hai con đường cực đoan như hai ngọn núi lớn, đang ép chặt lên vai anh ta.

Tôi nhìn thấy rõ ràng gân xanh nổi đầy trên trán anh, nắm tay siết chặt đến run rẩy, và lồng ngực phập phồng dữ dội bên dưới lớp vest đắt tiền.

Thời gian từng giây từng giây trôi qua.

【04:15】
【03:58】

Mỗi một giây trôi qua, như đang lột từng lớp thần kinh của anh ta, tra tấn từng đợt từng đợt.

Quán cà phê vẫn có người cười nói khe khẽ ở góc xa, nhân viên phục vụ đi ngang nhẹ nhàng.

Nhưng góc này — là chiến trường, là địa ngục.

Cuối cùng.

Khi đồng hồ nhảy xuống còn 【02:30】,

Cơ thể đang căng chặt của Cố Nghiễn Trì như con lạc đà bị cọng rơm cuối cùng đè gãy.

Anh ta run lên.

Nhắm mắt lại thật chặt.

Lần nữa mở ra — đôi mắt từng sáng như vì sao ấy, giờ chỉ còn là hố đen sâu thẳm.

Bên trong, thứ gì đó… đã vỡ vụn.

Nhục nhã.
Không cam lòng.
Giận dữ…

Tất cả đều tan rã thành một màu tro tàn chết lặng.

Thân hình cao lớn ấy, dưới ánh mắt lạnh lẽo của tôi.

Từng chút.

Từng chút một.

Cúi xuống.

Đầu gối nặng nề quỳ xuống mặt sàn đá cẩm thạch lạnh buốt, vang lên tiếng trầm đục nặng nề như xương bị gãy.

Anh ta… đã quỳ.

Quỳ trước mặt tôi.

Người phụ nữ từng bị anh ta giẫm nát dưới chân – Tô Vãn Chu.

Đầu anh ta cúi rạp xuống, như một con thiên nga gãy cổ.

“Xin… lỗi…”

Ba chữ ấy, khô khốc, khàn đặc, vỡ vụn.

Như được moi ra từ sâu trong cổ họng bằng hết sức lực cuối cùng.

Nặng nề rơi vào không gian im lặng.

Cũng rơi vào tim tôi.

Không có niềm hả hê như tưởng tượng.

Không có sự sảng khoái của một kẻ báo được thù.

Chỉ còn một khoảng trống lạnh lẽo, mênh mông, nghẹt thở.

Tôi nhìn người đàn ông đang quỳ trước mặt mình.

Người mà tôi từng yêu đến tận xương tủy, cũng từng hận đến tận xương tủy.

Anh ta cúi đầu, tôi không nhìn thấy được vẻ mặt.

Chỉ thấy vai anh khẽ run, và bộ vest đắt tiền đã bị chính bàn tay anh vò đến nhăn nhúm, không thể phục hồi.

Giống như một toà lâu đài hoa lệ vừa sụp đổ trong chớp mắt.

Đây… chính là điều tôi mong muốn sao?

Dùng cách cực đoan nhất, nghiền nát toàn bộ kiêu hãnh và tự tôn của anh ta?

Bắt anh ta quỳ xuống như một tội nhân, để sám hối?

Đúng vậy.

Đây chính là điều tôi muốn.

Tôi muốn anh ta đau.

Muốn anh ta đau đớn như tôi đã từng!

Muốn anh ta phải trả cái giá đắt nhất cho tất cả những gì mình đã gây ra!

Đồng hồ đếm ngược vẫn đang chạy.

【00:45】
【00:44】

Tôi vô cảm cầm lấy điện thoại.

Ngón tay lơ lửng trên nút “Hủy gửi”.

Cố Nghiễn Trì vẫn đang quỳ.
Thân thể cứng đờ như tượng đá.

Như đang chờ phán quyết cuối cùng.

Khi đồng hồ nhảy đến 【00:05】,

Đầu ngón tay tôi… nhẹ nhàng hạ xuống.

Nhấn.

Hủy gửi.

Dòng đếm ngược biến mất khỏi màn hình.

Bức thư từng có thể đẩy anh ta xuống địa ngục — bị xoá.

Cơ thể Cố Nghiễn Trì hơi run lên một chút.

Như một sợi dây cung căng đến cực hạn, đột ngột bị buông ra, toàn thân rơi vào trạng thái trống rỗng.

Nhưng anh ta không đứng dậy.

Vẫn giữ nguyên tư thế quỳ đầy nhục nhã đó.

Như thể đã mất hết sức lực… và cả tư cách để đứng lên.

Tôi đứng dậy.

Từ trên cao nhìn xuống cái đầu đang cúi rạp của anh ta.

“Cố Nghiễn Trì.”

Giọng tôi bình thản đến vô cảm.

“Hãy nhớ lấy hôm nay.”

“Nhớ lấy dáng vẻ anh quỳ ở đây.”

“Nhớ lấy cảm giác này.”

“Vì từ hôm nay trở đi, từng phút từng giây anh sống, đều sẽ bị bóng tối của nỗi đau này bám theo.”

“Còn kho báu của anh?” — Tôi bật cười lạnh, giọng nói sắc như mũi kim đâm vào thủy tinh.
“Cứ chờ mà xem tiêu đề báo ngày mai đi. Nó sẽ nổ thật đẹp.”