Chương 6

Nay đại nương đã vậy, ta cũng không thể hoàn toàn tấm lòng bà, bèn đưa bà một phần tiền.

ngờ, bà lại trong n.g.ự.c một chiếc trâm bạch ngọc — chính là tín vật đính ước năm xưa thân tặng mẫu thân, dù những ngày khốn khó nhất, bà cũng chưa từng nỡ đem cầm.

đại nương :

“Nguyệt Lâu, đây là mẫu thân con trước khi đi đã gửi lại ta, bảo ta đem cầm chút tiền để bù đắp chi tiêu.”

Bà còn bảo, dẫu lúc rời đi mẫu thân tức giận đến thế, vẫn thể buông bỏ con.

Bà để lại vật quý nhất trên người, mong đại nương có thể chăm chút ta.

Sống mũi cay xè, đã dâng đầy khóe .

May thay khi ấy ta không đi theo bà, nếu mới trở lại kinh thành ta còn bám bà, biết bà sẽ chịu thêm bao nhiêu ấm ức.

Dù là một năm, hai năm hay ba năm, ít nhất trước khi ta tìm lại được bà, hãy để bà được sống vì chính mình.

Để bà làm lại Chu Liễn Nhi tung vó khắp giang hồ năm xưa.

Ta nắm tay đại nương, chân thành :

“Đại nương, con tin người, hôm nay con sẽ thật một câu. Con muốn dành dụm tiền là để này lên kinh thành tìm mẫu thân. Con không cần người chu cấp gì cả, là số tiền này với con vô cùng quan trọng, xin người giữ thật kỹ, tuyệt đối đừng để thân và Lư thị mất.”

đại nương liên tục bảo đảm, rồi nhìn trước ngó , lặng lẽ rời đi.

Lư Tình Yên thì lúc cũng để tới ta, đại nương đi khỏi, đã lập tức tới gây chuyện.

Nhưng ta giả vờ lơ đễnh, bụng dạ cũng kém gì , nên bắt được nhược điểm ta.

thật là xấu dại.

Xấu ở chỗ luôn tìm cách hãm hại kẻ vô tội, dại ở chỗ biết chạy đi mách thân.

Đợi tới khi trong nhà ăn hết số lương thực và tiền bạc mẫu thân tích cóp để lại, ta muốn xem thử, gã Đào lang một mực “không rời không bỏ” ấy, rốt cuộc có chịu cùng sống c.h.ế.t hay không.

…

tháng Năm, kinh thành phái người tới tu sửa kênh dẫn .

Ta theo đại nương chạy bờ đê, muốn xem náo nhiệt.

khi mẫu thân rời đi, nếu muốn được ăn cơm không đánh, ta buộc đi gánh .

Trước kia ba người dùng, ba ngày mới đi một chuyến, nay thành bốn người, lại thêm Lư Tình Yên ưa chải chuốt, mỗi ngày riêng rửa mặt chải đã dùng hết một thùng.

Không còn cách , ta gánh mỗi ngày, vai đòn gánh chà đến rách cả da.

Nếu kênh dẫn được sửa xong, chỗ gần hơn, ta cũng bớt khổ phần .

ngờ, còn chưa lên tới bờ đê, xa ta đã nhận người thanh niên mặc quan phục màu xanh khói đứng đội.

Giọng hắn vang vọng, đọc mấy câu chúc rồi khởi công đào kênh.

Chờ hắn lui xuống, ta vòng phía , gõ mạnh vào vai hắn.

Mấy thị vệ lập tức giữ chặt ta, nhưng khi ta đối diện với đôi sáng ấy, liền vội vàng cầu xin:

“Lục Quân Nghiêu, là ta đây! Đào Nguyệt Lâu — người từng ăn vụng thịt nhà huynh khi còn nhỏ đây!”

Ánh kia ban còn cảnh giác, lại rạng rỡ vui mừng.

Hắn lệnh thị vệ thả ta, rồi ghé sát mặt ta:

“Giờ muội vẫn còn thích ăn thịt chứ?”

Thấy ta gật , Lục Quân Nghiêu liền dẫn ta vào tửu quán trong trấn, gọi ta ba bát thịt hầm mềm nhừ.

Hắn ngồi nhìn ta ăn tới cuối, ta ăn nhiều, khóe môi hắn nở nụ cười.

Lục Quân Nghiêu bông đùa:

“Nếu năm xưa không muội thích ăn vụng thịt nhà ta, thì ta đã còn mạng sống đến hôm nay.”

Ấy là chuyện năm ta mười tuổi.

Tết Nguyên tiêu, tiết trời hanh khô, trên phố trải dài đèn hoa sáng rực như ban ngày, nhà ta và nhà họ Lục ở sát vách, đã hẹn cùng nhau đi xem hội đèn…

Trên đường đi, ta nghe Lục , tiểu nhi tử nhà ông — Lục Quân Nghiêu — cảm lạnh, đang nghỉ ngơi ở nhà.

Ta vốn là một đứa ham ăn, mở miệng liền hỏi ngay chuyện đồ ăn:

“Lục Nhị ca ở nhà một mình, có đồ ăn thức uống gì không ạ?”

Lục mẫu cười đáp:

“Ta đã sẵn ít thịt , đặt ngay giường nó, tất nhiên không để nó đói.”

Thịt Lục mẫu còn ngon hơn cả ở Phàn lâu, gã Lục Quân Nghiêu ốm yếu ấy, chắc cũng không ăn hết nổi.

Thế là ta lén rẽ ngang đường, chui qua lỗ chó ở sân nhà họ Lục, một mạch chạy thẳng tới phòng ngủ hắn.

đến gần, ta ngửi thấy mùi khói…

rẽ qua hành lang, ta mới phát hiện phòng ngủ Lục Quân Nghiêu đã bốc cháy, lửa l.i.ế.m lên rèm cửa, cháy lan cả ngoài cửa sổ.

Ta hô cứu hỏa, lao vào trong.

Khi ấy còn nhỏ, chưa hiểu hậu quả, nghĩ Lục Quân Nghiêu đang bệnh, không thể để hắn ở lại một mình.

Lửa chưa lớn lắm, ta đẩy cửa vào, thấy hắn mép giường ngã xuống đất, đang ho dữ dội.

Theo mẫu thân nhỏ, thân thể ta vốn khỏe hơn nhiều nữ tử khác, Lục Quân Nghiêu khi ấy lại bệnh tật triền miên, gầy như cây sào, nên ta vác hắn lên vai, tay kia bưng bát thịt , chạy vội tới sân ngoài.

Đợi đến khi đám cháy được dập tắt, Lục , Lục mẫu trở về, thì ta cũng ăn xong chỗ thịt .

Lục cảm ơn ta hết lời, còn muốn báo đáp.

Riêng Lục Quân Nghiêu thì yếu ớt vào chiếc đĩa trống không:

“Muội ấy đã nhận lễ tạ ơn con rồi.”

Lục mẫu liền trách hắn, bảo rằng nếu không có ta, hắn chắc chắn đã bỏng, chứ đừng một , dù là trăm , ngàn ta cũng xứng đáng được ăn.

Lục Quân Nghiêu vốn da trắng, lại vì cảm lạnh hai má ửng hồng, đôi nhìn ta, dưới sắc hồng ấy ánh thêm một tầng đỏ thắm:

“Vậy ta sẽ mời muội ăn trăm phần, ngàn phần thịt .”

Ta cười hề hề:

“Lục Nhị ca, vậy ta ăn bao lâu mới hết được chừng ấy thịt đây?”