Chương 2

2

Nương thấy ông không nói thì cũng không hỏi, chỉ cúi đầu uống trà, đọc sách.

Cuối cùng, vẫn là cha không nhịn được mà lên tiếng:

“ thân sức khỏe không tốt, hôn sự của ta và Sở Sở vẫn phải nhờ nàng thu xếp.”

“Chàng thấy lời này có lọt tai không?” Nương lật từng trang Tôn Tử Binh Pháp, đầu cũng chẳng buồn ngẩng.

“Nàng là chính thê, giúp ta cưới vợ nạp là bổn phận.”

Nương nhướng mày:

“Đã là chuyện của ta, vậy tại sao chàng lại vượt mặt, trực tiếp thánh chỉ ban hôn, phí hoài công lao to lớn ấy?”

“Việc này khác. Sở Sở không phải , nàng ấy là thê của ta. qua, nàng ấy không ngại gian khổ, luôn ở bên ta. Ta sao có để nàng ấy kém nàng một bậc danh phận.” Cha nói với vẻ chính nghĩa đầy mình.

Nương khẽ lắc đầu, cười giễu cợt:

“Bình thê thì hay đấy, nhưng rốt cuộc vẫn là , vẫn kém ta một bậc.”

“Thì ta sẽ cho nàng ấy tốt nhất trong hàng .” Ông kích động nói.

Nương ngẩng đầu, mỉm cười nhìn ông:

“Chàng còn nhớ cưới ta đã nói gì không?”

Ông quay mặt đi, khó nhọc thốt ra:

“Thôi bỏ đi, ta thừa nhận là đã thay lòng.”

Nương cầm chén trà ném , trúng ngay trán ông:

“Bội tín bội nghĩa mà còn nói trắng ra được như thế, thật tưởng mình là nam chính trong thoại bản, được trời che chở, đến đánh rắm cũng thơm ?

Hay là cho rằng ta đã gả cho chàng thì phải cam chịu phản bội, nuốt xuống thứ đắng chát ta ghê tởm này?”

Cha bị ném đến rách da đầu, ngẩn người nhìn nương, dường như không ngờ nàng lại đối xử với mình như vậy.

Cuối cùng, ông cũng chỉ khô khốc buông một câu:

“Tóm lại, thánh chỉ đã ban, không đến lượt nàng quyết định.”

Nói xong, ông cúi đầu lủi thủi bỏ đi.

Ta nhìn theo bóng lưng ông, ánh thoáng hiện vẻ khinh bỉ, bĩu môi nói:

“Nương, cha hoàn toàn không giống như mọi người nói.”

gì mà có trách nhiệm, rõ ràng là vô trách nhiệm, lại nhu nhược vô năng – thật chẳng hiểu ông đánh trận thế nào mà thắng, hay là thắng nhờ tìm được ngoại thất?

gì mà ôn hòa lễ độ, rõ ràng là thô bạo vô lễ, chỉ trách móc người khác, chẳng bao giờ tự soi lại mình.

gì mà giữ mình trong sạch, tình sâu nghĩa nặng, ra trận mà cũng cặp kè được hồng nhan, thế mà gọi là giữ mình? Rõ ràng là đa tình, chẳng chịu nổi cô đơn.

Nương vậy, khẽ cười khổ:

“Có lẽ là xưa tuổi trẻ nông nổi, mờ mà thôi.”

Hôm .

Nương ôm ta lên xe ngựa, tiến hoàng thành.

Chúng ta đứng trước cửa cung chờ gần một canh giờ, vừa mệt vừa đói, may mà nương đã chuẩn bị sẵn điểm tâm, ta ăn tạm vài miếng.

Nắng mỗi lúc một gắt, nha hoàn Tịnh Tâm che ô cho chúng ta, lo lắng nói:

“ nhân, e là Hoàng thượng sẽ không chịu gặp người.”

“Không, người sẽ gặp ta.” Nương bình thản, nói với vẻ chắn.

Ta nắm chặt tay nương:

“Đúng, Hoàng thượng nhất định sẽ gặp nương.”

Quả nhiên, chúng ta không phải chờ lâu, Ngô công công đích thân ra đón, dẫn chúng ta vào cung yết kiến.

Nương kéo ta quỳ trong ngự thư phòng.

Ta hiếu kỳ ngước nhìn vị vương uy nghiêm trước mặt, không ngờ lại ngây người — dung mạo người quá mức tuấn mỹ, cả người toát ra khí thế có đoạt hồn đoạt phách, kẻ khác vừa nhìn đã sinh sợ.

Nương thấy ta thất lễ, lập tức ấn đầu ta xuống, cúi đầu run giọng:

“Hoàng thượng, tiểu nữ không hiểu quy củ, thứ tội.”

“Haha, không sao.” Hoàng lại bật cười, đứng dậy, tự mình bước đến đỡ nương:

“ Du, nàng khách sáo quá. Từ nàng thành thân đến , chúng ta cũng gần mười chưa gặp lại.”

“Vâng.” Nương không đứng lên, chắp tay hành lễ:

“Hoàng thượng, hôm nữ cầu kiến là để thỉnh một việc bất kính.”

vậy, sắc mặt hoàng hơi lạnh:

“ Du, nàng nên quân vô hí ngôn.

Thánh chỉ đã ban, không sáng ban chiều bỏ.”

Nương người, lắc đầu:

“Hoàng thượng không cần thu hồi thánh chỉ, chỉ ban thêm một đạo thánh chỉ hòa ly là được.”

“Hòa ly? Nàng cùng Sở Kinh Hoài hòa ly?” Hoàng kinh ngạc, có phần khó hiểu.

Nương gật đầu, kiên định:

“Đúng. Từ thiên cao địa rộng, ta với Sở Kinh Hoài không còn bất kỳ liên can.”

“Sao nàng không nói với Sở Kinh Hoài? Giờ hắn một lòng dồn vào nữ nhân kia, chắn sẽ đồng ý.”

“Một là, nữ không dây dưa với hắn thêm nữa.

Hai là—” Nương nhìn ta, “Lê nhi phải theo ta. Hoàng thượng nể tình xưa nữ từng cứu người, cho phép ta mang theo con rời đi.”

Hoàng nhìn chúng ta, ánh phức tạp:

“ Du, nàng hòa ly mà còn mang theo con, cuộc sống này sẽ vô cùng khó khăn chứ?”

“ nữ .” Trên gương mặt tuyệt mỹ của nương nở một nụ cười, nhưng lại chứa ý mỉa mai:

“Nhưng ta không ở lại Sở phủ, miễn cưỡng sống hết quãng đời còn lại.

Ta không phí hoài đời mình trong những cuộc tranh đấu chốn hậu viện.

Thực ra mười gả cho Sở Kinh Hoài, bị chuyện nội trạch ràng buộc, ta đã sớm chán ghét. Thứ duy nhất ta níu giữ là tình nghĩa hắn dành cho ta.”

“Nhưng tình đã tuyệt, Sở phủ ngoài Lê nhi ra, chẳng còn gì ta lưu luyến.

Hoàng thượng thành toàn cho ta, cũng coi như thành toàn cho Sở Kinh Hoài.”

“Haiz…” Vị vương trẻ tuổi cầm ngọc bài, lật qua lật lại:

“Nàng chắn dùng ân cứu mạng để đổi hòa ly, còn mang theo con?”

“ chắn.”

“Sợ rằng nhà họ Từ chưa đã cho nàng quay .”

“ nữ còn của hồi môn, không cần Từ gia.

Nếu Hoàng thượng không chê, Tụng Vũ Lâu từ tùy Hoàng thượng sai .”

vậy, ánh hoàng sáng lên:

“Hóa ra Tụng Vũ Lâu là của nàng?”

“Là thứ nữ gây dựng trước thành thân, không ngờ lại lớn như vậy.”

“Tốt. Đã vậy, nàng có bản lĩnh như thế, hòa ly xong tự nhiên không sợ không sống nổi.

Việc hòa ly, trẫm chuẩn.

Nàng trước đi, thánh chỉ sẽ tới .”

Ta và nương xong đều thở phào, tạ ơn Hoàng thượng rời cung.

đến hầu phủ, quản gia tiến lại:

“ nhân, lão nhân mời người qua một chuyến.”

Ta kéo vạt áo nương:

“Đi không?”

Nương nhìn ta:

“Thôi, đi thêm lần nữa, dù sao tổ chưa từng đối xử tệ với chúng ta.”

“ nhân, cô nương họ Trần tới .” Quản gia có do dự nhắc.

“Trần Sở Sở?”

“Vâng.”

“Nương, chúng ta đừng đi.” Ta tức tối nói.

Chưa cưới vào mà cha đã trắng trợn đưa người vào phủ, chẳng coi nương ra gì.

“Đi chứ. Phải xem thử vị thánh phương nào cha con si mê đến vậy.” Nương cười nói.

Tới Thọ Khang viện của tổ , còn chưa vào cửa đã tiếng bà cười:

“Sở Sở, con thật là đứa ngoan, nhà ta Kinh Hoài cưới được con là phúc phận.”

“Tiểu nữ tất nhiên không so với nhân gia thế nhân phẩm, nhưng vì huynh Kinh Hoài, dù liều mình cũng cam tâm.”

“Ôi dào, con so làm gì. Nàng ta ấy à, vừa khô khan vừa hay ghen, nếu không phải cha nàng ta là sư phụ của Kinh Hoài, ép Kinh Hoài cưới, thì đâu ra chuyện Kinh Hoài phải nàng ta.”

“Ồ, vậy sao?” Nương dắt ta bước vào,

“Thì ra hôn sự giữa ta và Sở Kinh Hoài là cha ta ép buộc.”

Ta và nương cùng nhìn phía cha, đang ngồi một bên với nụ cười gượng gạo:

“Vậy sao đó chàng không từ chối? Chàng đâu phải đệ tử giỏi nhất của cha ta.

Cha ta rõ ràng ưu ái đại sư huynh Từ Văn Du, còn chàng thì xếp hạng tận ngoài mấy chục, thứ bỏ đi thế này thì có tư cách gì.”

Nương khinh bỉ, không khách khí xé toang lớp mặt nạ giả dối của cha.

Sắc mặt ông khó coi, đập bàn đứng bật dậy:

“Từ Du, nàng đừng quá kiêu căng, đừng quên cha nàng đã mất .”

“Phải, cha ta mất , nên chàng mới vênh váo trước mặt ta.

Trước là thánh chỉ cầu hôn, bội ước; là chụp mũ, định đoạt quyền quản gia; cả nhà lại đổ phân lên đầu cha ta.”

Nương buông ta ra, bước nhanh lên, giơ tay tát .

Chỉ thấy thân cha bay lên, “phịch” một tiếng va mạnh vào tường, rơi xuống đất.

Tổ hoảng hốt kêu thét, Trần Sở Sở lập tức chạy tới ôm cha ta:

“Huynh Hoài, huynh không sao chứ?”

Cha ta ngẩng đầu, ánh khó tin nhìn nương:

“Nàng… võ?”

Nương thu tay lại, thản nhiên phủi phủi vạt áo:

“Không hẳn, nhưng so với chàng thì có nhỉnh hơn một .”

Ta nắm chặt tay, nhìn người nương vừa xinh đẹp vừa khí khái, lấp lánh như sao:

“Quá ngầu!”

“Nương, này con cũng giống nương.”

Nương xoa đầu ta, bật cười:

“Được, nương sẽ dạy con.”

nàng ngẩng lên nhìn tổ , bà hoảng sợ rụt cổ lại, không hé lời.

“Lão nhân, người già thì nói chuyện nên giữ khẩu đức, bằng không xuống địa ngục sẽ bị nhổ lưỡi đấy.”

“Ngươi… ngươi nguyền rủa ta?” Tổ run run chỉ tay vào nương, nhưng giọng đã thiếu khí thế:

“Ngươi tin hay không, ta sẽ bảo Hoài nhi hưu ngươi.”

“Hưu ta? Hắn không?” Nương liếc cha một , xoay người:

“Ra ngoài đón thánh chỉ đi. Các người không hưu ta, ta cũng chẳng định ở lại Sở phủ này.”

Thế là tiếp nhận thánh chỉ tứ hôn cho cha, nương liền nhận thêm một đạo thánh chỉ hòa ly.

Ngô công công vừa rời đi, cha đã mặc kệ gương mặt sưng tím, lập tức gây sự:

“Nàng vào cung chỉ hòa ly?

Chuyện nhà, sao nàng vượt qua ta mà quấy rầy Hoàng thượng?”

“Ta tất nhiên là học từ chàng. Chàng nạp chẳng phải cũng vượt mặt ta, chạy đến Hoàng thượng, chỉ để cho ả đó có danh không ai động vào sao?

Giờ ta thành toàn cho chàng, chàng lại không vui à?”

“Không nào!” Cha túm tay nương:

“ Du, ta không hòa ly. Ta nàng vẫn yêu ta, nàng nỡ bỏ ta sao?”

Nương cười rực rỡ, nhưng trong ánh lên tia lạnh lẽo, dứt khoát hất tay ông:

“Chàng buông bỏ được ta, thì ta cũng buông bỏ được chàng.

Trên đời này, ai cũng là một cá độc lập, không ai rời ai mà không sống nổi.

Ta – Từ Du – lại càng vậy.”