7 (Hết)

14

Cánh cửa bị đá văng ra.

Một bóng người lao vào, bạc lóe lên, Thẩm Hành bị đá văng ra xa, nặng nề đập vào tường, phun ra một ngụm m.á.u.

Thanh Ảnh tiến lên cởi trói ta, quỳ một gối xuống: “Thuộc đến muộn, xin công chúa trách phạt.”

“Không muộn, vừa đúng lúc.”

Ta đứng dậy, xoa cổ tay bị dây trói siết đỏ.

Thẩm Hành nằm bệt trên đất, mặt trắng bệch, môi mấp máy, hồi mới thốt ra được một câu: “… sao có …”

Ta không nhìn hắn.

“ Nhị hoàng tình hình thế nào?”

Thanh Ảnh : “Đêm nay Nhị hoàng t.ử điều binh bao vây hoàng cung, nói bệ bệnh nặng, hắn muốn vào cung hầu bệnh. Phò mã gia dẫn ba nghìn Vệ đi cứu giá.”

“ Vệ?” Thẩm Hành không tin nổi nhìn ta: “ Vệ gì?”

Ta không trả lời hắn.

Vệ là lực lượng phụ hoàng giao ta vào năm ta cập kê, mỗi người đều là cao thủ hàng đầu, chỉ nghe lệnh một mình ta.

Chuyện này, ngoài phụ hoàng và ta ra, không ai biết.

Thẩm Hành rằng bắt cóc ta là có khống chế ta, nhưng hắn không biết, ta không tức thoát thân, chẳng là để Nhị hoàng kia buông lỏng cảnh giác.

“Đi thôi,” ta nói với Thanh Ảnh: “hồi cung.”

“Còn hắn thì sao?” Thanh Ảnh liếc nhìn Thẩm Hành.

“Trói lại, mang .”

Thẩm Hành bị trói c.h.ặ.t như bánh chưng, bị kéo đi như một con ch.ó c.h.ế.t.

Suốt dọc đường hắn gào thét, c.h.ử.i rủa, cầu xin, nhưng không ai để ý.

Ta xoay người lên ngựa, dẫn những Vệ còn lại, phi thẳng về hoàng thành.

hoàng cung, lửa cháy ngút trời.

15

Khi chúng ta đến nơi, cổng cung bị phá.

phản loạn của Nhị hoàng t.ử đ.á.n.h vào hoàng cung, Ngự Lâm đang liều c.h.ế.t chống cự.

Tiếng hô g.i.ế.c vang trời, lửa nhuộm đỏ nửa bầu trời.

Ảnh vệ mở đường , chúng ta một đường c.h.é.m g.i.ế.c tiến vào hoàng cung.

ngự thư phòng, phản loạn của Nhị hoàng t.ử công đến tận cửa.

Thi Ngự Lâm chất thành đống, m.á.u chảy thành sông.

Cửa ngự thư phòng đóng c.h.ặ.t, phụ hoàng cùng vài vị đại thân tín bị vây trong.

Cố Diễn Chi chắn cửa, cả người nhuốm m.á.u, giáp trụ đầy vết đỏ sẫm, không phân rõ là m.á.u của địch hay của chính hắn.

Ngân trong tay, mũi vẫn còn nhỏ giọt m.á.u.

Giữa hàng mày của thiếu niên tràn đầy sát , tựa như một chiến bước ra từ chiến trường Tu La.

mắt hắn lướt Thẩm Hành, rồi dừng lại trên người ta.

Hắn từ trên xuống dưới đ.á.n.h giá ta một lượt, xác nhận ta không bị , lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Nhị hoàng t.ử đứng trên bậc thềm, một thân giáp trụ, tay cầm trường kiếm, đang lệnh phá cửa.

“Nhị ca,” ta đứng sau hắn, không lớn: “ làm loạn đủ chưa?”

Nhị hoàng t.ử đột ngột quay lại, khoảnh khắc nhìn thấy ta, sắc mặt biến đổi hẳn.

“… sao lại ở đây? chẳng phải bị Thẩm Hành…”

“Bị Thẩm Hành bắt cóc?” Ta nói nốt nửa câu còn lại: “Nhị ca, có phải quên rồi không, ta là con của ai?”

Ám vệ như quỷ mị xuất hiện sau lưng Nhị hoàng t.ử, lưỡi đao kề ngay cổ hắn.

“Bỏ v.ũ k.h.í xuống,” ta bình tĩnh đến mức không giống đang ở chiến trường: “đầu hàng thì không g.i.ế.c.”

Người của Nhị hoàng t.ử nhìn nhau, có kẻ buông binh , có kẻ vẫn còn do dự.

Cố Diễn Chi dựng ngang ngân , mũi chĩa thẳng vào yết hầu Nhị hoàng t.ử, vang như sấm: “Kẻ bỏ v.ũ k.h.í thì miễn c.h.ế.t, kẻ ngoan cố chống cự, g.i.ế.c không tha!”

Choang.

Thanh binh đầu tiên rơi xuống đất.

Rồi thanh thứ hai, thứ ba, vô số thanh tiếp nối.

Khi Nhị hoàng t.ử bị áp giải đến ngự thư phòng, phụ hoàng mở cửa.

đứng trên bậc cửa, nhìn đống t.h.i t.h.ể và vũng m.á.u đầy đất dưới bậc thềm, nhìn đứa con trai bị trói c.h.ặ.t, trầm mặc rất .

“Tại sao?” phụ hoàng khàn đặc, gần như không nghe rõ.

Nhị hoàng t.ử ngẩng đầu, trong mắt có không cam, có oán hận, có điên loạn:

“Tại sao? Phụ hoàng, người hỏi ta tại sao? Người chậm chạp không thái t.ử, chẳng phải muốn nhìn mấy đệ chúng ta tự g.i.ế.c lẫn nhau sao? Nhi chẳng là thuận ý người!”

Thân phụ hoàng khẽ lảo đảo, ta bước lên đỡ lấy .

“Phụ hoàng,” ta khẽ nói: “ ngoài gió lớn, người vào trong đi.”

16

Phụ hoàng không nhúc nhích, đứng nơi cửa, nhìn hoàng cung đầy vết , nước mắt già tuôn rơi.

mắt lướt mọi người, cuối cùng dừng lại trên người ta.

“Chiêu Dương.”

“Nhi ở đây.”

“Con lại đây.”

Ta bước lên , quỳ dưới bậc ngự.

Phụ hoàng từ trên ngự án lấy ra một cuộn lụa vàng, đưa ta.

“Mở ra xem.”

Ta trải tấm lụa, trên là thư do chính tay phụ hoàng viết, nét chữ mạnh mẽ cứng cáp, từng nét như dồn hết sức lực.

“Trẫm tại vị hai mươi ba năm, thái t.ử sớm mất, ngôi trữ còn bỏ trống. Nay có hoàng tam nữ Chiêu Dương, tư chất thông tuệ, đức hạnh sáng ngời, trong lúc nguy nan bảo vệ xã tắc chu toàn, công vớ xã tắc, đức trong lòng dân. Nay đặc biệt làm Hoàng Thái Nữ, chính vị Đông cung, giám quốc lý chính.”

Ta cầm thư, ngón tay khẽ run.

“Phụ hoàng—”

“Không cần nói nữa,” phụ hoàng phất tay, mệt mỏi dựa vào long ỷ.

“Trẫm nghĩ rất . Mấy đứa đệ của con, không ai bằng con. Lão Nhị dã tâm lang sói, lão Ngũ tuy có tài nhưng do dự thiếu quyết đoán, mấy đứa khác lại càng không cần nhắc. Đại Lương cần một trữ có quyết đoán, trẫm rằng người đó là con.”

nhìn ta, trong mắt là một loại cảm xúc phức tạp mà ta chưa từng thấy.

“Chiêu Dương, đừng để trẫm thất vọng.”

Ta siết c.h.ặ.t thư trong tay, dập đầu ba cái thật mạnh.

“Nhi tuân chỉ.”

Tin tức truyền ra, triều dã chấn động.

Đây là lần đầu tiên từ khi Đại Lương quốc, Hoàng Thái Nữ.

thư do hoàng đế đích thân viết, quần không dám có ý kiến.

Kết cục của Thẩm Hành đến sau một tháng.

Tội danh của hắn rất nhiều: khi , bắt cóc công chúa, tham gia mưu phản.

Mỗi tội đều là t.ử tội, nhiều tội gộp lại, xử lăng trì.

Trần Vân Nương ôm Thẩm An đến gặp ta, quỳ xuống cầu xin ta tha Thẩm An.

Thẩm An là con của Thẩm Hành, luật bị liên lụy phải xử t.ử.

Ta nhìn đứa trẻ trong lòng nàng.

Thẩm An còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, đôi mắt đen láy nhìn ta, trong miệng còn ngậm một viên kẹo, má phồng lên.

“Trần Vân Nương,” ta nói: “Thẩm An đổi họ, không còn gọi là Thẩm An nữa. Từ hôm nay, nó tên là Trần An, là con của nhà họ Trần.”

Trần Vân Nương sững sờ rất , rồi ôm đứa trẻ, nước mắt tuôn như mưa.

Ta bước ra khỏi viện, nắng vừa vặn lên mặt, ấm áp dịu dàng.

Thanh Hòa sau, nhỏ nói: “Điện , chúng ta về cung thôi, phò mã còn đang đợi.”

Ta khẽ cong môi.

“Đi, hồi cung.”

Xe ngựa lăn bánh phố dài, xuyên cửa Chu Tước, tiến vào hoàng thành.

Xa xa truyền đến tiếng chuông trống, vang vọng dài .

Một chương mới của Đại Lương, vừa mới bắt đầu.

(Hết)