Chap 2

Chung quy cũng là vật đổi sao dời. khi xem ta luyện thương, đáy mắt vẫn đầy vẻ kinh diễm và tự hào, kéo lấy cánh ta nũng nịu đòi hôn. Lúc yêu sự ngang tàng của ta, nay lại chê ta không đủ nhu thuận hiền thục.

3.

Đêm , ta phát cơn sốt cao. Trong cơn mê sảng, cứ chập chờn lặp lại khóm thược d.ư.ợ.c mười bốn tuổi và nụ cười ngây ngốc của Tiêu Minh Uyên.

“A Tịch, ta nàng.” Giọng ấy rõ ràng thể ngay bên tai.

Nhưng ngoài giấc mộng lại là tiếng nức nở kìm nén của Cẩm Sắc, cùng tiếng ho khan từng đợt nặng nề tiếng ống bễ hỏng của chính ta.

Sáng sớm hôm sau, Cẩm Sắc hầu hạ ta chải chuốt. Lược ngọc vừa trượt qua ngọn tóc, một luồng tanh ngọt không báo trước xông cổ họng. Ta nghiêng đầu, một ngụm m.á.u tươi mạnh mẽ b.ắ.n .

Cẩm Sắc khẽ run , nhưng rất nhanh đã khôi phục thường. Nàng nhanh nhẹn thu lại chiếc khăn vấy m.á.u: “Tiểu đừng sợ, chắc chắn là thời tiết hanh khô, phát hỏa hư thôi.”

Ta nhìn dáng vẻ cố tỏ trấn tĩnh của nàng, lòng thắt lại chua xót. Nha đầu theo ta đã mười hai , ngay dối cũng không cách.

Những đêm ho dữ dội, luôn là Cẩm Sắc túc trực bên giường ta. Nàng dùng nước ấm thấm ướt khăn, tỉ mỉ lau mồ hôi lạnh trên trán cho ta, lại tìm đủ mọi cách dỗ dành ta uống t.h.u.ố.c, “Tiểu nếm thử cái , là đặc biệt chạy mua bánh Sơn Tra đấy, giải đắng tốt lắm.”

Ta gắng gượng nuốt xuống bát t.h.u.ố.c đắng ngắt, nàng lập tức đưa bánh sơn tra tới bên môi, ánh mắt tràn đầy mong đợi: “Có ngọt không?”

Ta gật đầu. Thực chất trong miệng chỉ toàn vị tanh của m.á.u, căn bản chẳng nếm được vị ngọt nào. Nàng thở phào nhẹ nhõm, mày mắt cong cong cười rạng rỡ: “Vậy ngày mai lại mua thêm thật nhiều.”

Dưới ánh nến, ta nhận quầng thâm nhàn nhạt dưới mắt nàng. Những đêm qua nàng gần không hề chợp mắt. Ta bảo nàng nghỉ, nhưng nàng luôn không yên tâm để người khác hầu hạ ta, phàm là việc cũng muốn tự mình làm lấy. tuổi của nàng rõ ràng nhỏ hơn ta.

Cẩm Sắc thấy ta ngẩn ngơ, khẽ khàng hỏi: “Tiểu , Người nghĩ vậy?”

Ta thu hồi tâm trí, trêu chọc: “ nghĩ xem muội đã có ý trung nhân chưa, nếu có, ta sẽ đứng làm chủ cho muội.”

nàng khựng lại một , rồi giả vờ không có tiếp tục chải tóc: “ không có người trong lòng, cũng không muốn lấy phu quân, muốn đời ở bên cạnh tiểu , hầu hạ tiểu .”

Ta nàng dối. Tiết Thượng Nguyên ngoái, nàng đã đỏ mặt khi nhìn thấy Phó thống lĩnh Vũ Lâm Vệ – Lục Chiêu tuần phố, dáng vẻ ta vẫn tới tận giờ.

Ta khẽ thở dài: “Nha đầu ngốc, trên đời , làm có ai thực sự có thể ở bên ai đời cơ chứ?”

Nàng đặt lược ngọc xuống, nghiêm túc nhìn ta: “ có thể.”

4.

Sự thiên vị của Tiêu Minh Uyên trước đến nay đều không hề che giấu.

xưa là dành cho ta, nay là dành cho Khương Trĩ.

Vân Cẩm Giang Nam tiến cống, vốn đã hứa để ta làm áo Xuân, chớp mắt đã cắt thành xiêm y cho Khương Trĩ. Dạ Minh Châu Tây Vực tiến cống, sẽ khảm trong tẩm điện của ta để chiếu sáng, cuối cùng lại treo trên đỉnh trướng của Khương Trĩ.

rõ ràng ta cần tĩnh dưỡng, vậy vẫn cho dựng hí đài ngay bên ngoài viện của Khương Trĩ. Tiếng chiêng trống vang trời, những lời ca ngân nga phía bên kia hồ truyền lại, mỗi một chữ đều gõ tim gan.

Cẩm Sắc bưng bát t.h.u.ố.c, định lại thôi.

Ta nhận lấy bát t.h.u.ố.c rồi uống cạn một hơi: “Mở hết cửa sổ .”

“Nhưng thân thể của Người…”

“Đã trốn không thoát, chi bằng nghe cho rõ ràng.”

Cẩm Sắc đỏ hoe mắt mở cửa sổ. Hôm nay b.úi tóc của nàng có lệch, kể ngày ta ho m.á.u, nha đầu lúc nào cũng tâm thần bất định.

Ngoài cửa vang tiếng bước chân. Cẩm Sắc mắt sáng rực: “Chắc chắn là Đại công t.ử phái người tới rồi.”

Quà Bắc Khương luôn đến đúng hẹn mùa tuyết rơi. Thân tín bên cạnh huynh trưởng khiêng hai chiếc rương gỗ nặng trịch bước . Một rương là các loại d.ư.ợ.c liệu quý hiếm, rương lại toàn là những món đồ chơi nhỏ: người đất vẽ màu, ve tre kêu, thậm chí có đèn Kéo Quân ta yêu thích nhất thuở nhỏ.

Cẩm Sắc bật cười thành tiếng: “Đại công t.ử vẫn coi Người là tiểu hài t.ử bảy sao?”

Ta cũng cười theo, cười đến mức khóe mắt ứa lệ. cười, trong cổ họng bỗng dâng một luồng tanh ngọt. Ta vội vàng dùng khăn che miệng.

Tiếng cười của Cẩm Sắc đột ngột im bặt. Giọng nàng run rẩy: “Tiểu , hay là… mời Đại công t.ử tới thăm Người?”

Ta lắc đầu, siết c.h.ặ.t chiếc khăn . Chiến sự Bắc Khương lúc căng thẳng, ta không thể để họ phải phân tâm vì mình thêm nữa.

Cẩm Sắc không thêm, lặng lẽ cúi người phân loại những món quà .

Ta khẽ hỏi: “Cẩm Sắc, muội có nhà không?”

Nàng bận rộn chia trà t.h.u.ố.c các hũ sứ, đầu cũng không ngẩng: “Không , tiểu ở đâu thì nơi là nhà của .”

Nhưng ta , nàng cũng giống ta, đều thương gió lạnh phương Bắc trong những đêm trường.

Thu dọn xong xuôi quà cáp, trên trán Cẩm Sắc đã lấm tấm mồ hôi mịn. Nàng mãn nguyện nhìn những rương hòm chất đầy trong góc, “Thế thì tốt rồi, đủ dùng đến tận đầu Xuân.”