CHƯƠNG 3

Mặt anh ta hơi đỏ, tay xách một túi nhựa đen to đùng, bên trong không chỉ có đủ cỡ tã người lớn, mà còn có cả một chiếc quần mới và một hộp quần lót dùng một lần.

Cái gã to xác này, bên ngoài thô kệch mà bên trong lại tinh tế thế cơ à.

Tôi nhanh chóng vào nhà vệ sinh xử lý xong, thay quần mới, rồi ra ngoài, nở một nụ cười yếu ớt với anh ta.

“Mãng ca, bác sĩ nói không sao, chỉ là viêm dạ dày ruột nhẹ, cho ít thuốc, không ảnh hưởng làm việc.”

Vừa nghe đến “làm việc”, Chu Mãng đã vung tay hào sảng: “Làm cái gì mà làm! Nhiên Nhiên, sau này đừng bưng bê nữa, em là em ruột của anh Chu Mãng, từ giờ đi theo anh, anh lo cho em!”

Không phải đâu anh, thế này là thế nào vậy? Tôi định làm thêm hai tháng gom đủ tiền rồi chuồn…

Ai thèm theo anh lăn lộn xã hội chứ!

Tôi cố gắng nặn ra nụ cười còn khó coi hơn khóc: “Đừng mà Mãng ca, tôi cái thân gầy này đâu hợp làm xã hội đen…”

Anh ta vỗ bốp một cái vào lưng tôi, suýt làm tôi ói máu.

“Em có hơi gầy thật, nhưng có gan! Từ giờ em là người của anh, để xem ai dám coi thường em!” Anh ta đập tay vào ngực đảm bảo, “Ông chủ Tần Liệt biết chứ? Đó là anh ruột của anh! Tối nay anh dẫn em đi gặp!”

Đầu tôi lập tức to gấp đôi.

5

Tầng cao nhất của “Dạ Sắc Lam San” là phòng tổng thống – nơi một nhân viên nhỏ như tôi chưa bao giờ dám đặt chân tới.

Trước khi vào cửa, Chu Mãng còn trấn an tôi: “Nhiên Nhiên đừng sợ, em lanh lợi thế này, Liệt ca gặp chắc chắn sẽ thích.”

Tôi có thể không sợ sao?

Tần Liệt – nhân vật truyền kỳ trên đường phố Giang Thành.

Trẻ tuổi, tàn nhẫn, thủ đoạn thông thiên.

Nghe nói lúc mới vào nghề, anh ta chỉ cầm một con dao, mà cứng rắn cướp được nửa mảng làm ăn từ địa bàn của Triệu Hổ ở Đông Thành.

Quy tắc nhập môn đầu tiên là: Ở “Dạ Sắc Lam San”, em có thể đắc tội khách, có thể đắc tội quản lý, nhưng tuyệt đối không được chọc vào Tần Liệt.

Ông chủ mà không vui, con kiến đi ngang cũng bị nghiền chết.

Ông chủ mà vui, em dù là con kiến, cũng có thể được thưởng cho một thỏi vàng.

Cả tháng nay, tôi chỉ dám nhìn anh ta từ xa đúng một lần.

Người đàn ông mặc sơ mi lụa đen, ngồi trong góc tối, đường nét gương mặt nghiêng sắc bén như dao khắc, quanh người toát ra khí thế mạnh mẽ, xa lạ.

Trong phòng bao khói thuốc mù mịt, một nhóm nam nữ ăn mặc sang trọng ngồi quây lại, bầu không khí lại có phần căng thẳng, như đang bàn chuyện quan trọng.

Chu Mãng dẫn tôi bước vào, tôi rụt người đi sát sau anh, cố gắng giảm sự tồn tại của mình đến mức thấp nhất.

“Liệt ca.” Chu Mãng cung kính gọi một tiếng.

Người đàn ông ngồi giữa sofa nghe tiếng, chậm rãi ngẩng đầu.

Anh ta không đứng lên, chỉ “ừ” nhạt một tiếng, đôi mắt sâu thẳm quét qua, ánh nhìn như lưỡi dao bọc băng khiến tim tôi run lên một nhịp.

Chu Mãng như con chó lớn tìm được chủ, vui vẻ ngồi xuống bên cạnh Tần Liệt.

Tôi rón rén ngồi sát cạnh Chu Mãng, không dám thở mạnh.

Không lâu sau, quản lý dẫn vào một hàng cô gái, ai nấy đều là “đầu bảng” của “Dạ Sắc Lam San”, thân hình đủ loại, xinh đẹp rực rỡ.

Vài người đàn ông trong phòng lần lượt chọn người bồi rượu.

Đến lượt Tần Liệt, mí mắt anh ta không thèm nâng, chỉ lạnh lùng buông hai chữ:

“Không cần.”

Chu Mãng lập tức như máy phát lại:

“Không cần.”

Não tôi bị giật một cái, chắc là vì quá căng thẳng, cũng nhỏ giọng nói theo:

“Cần…”

Ngay tức khắc, mấy ánh mắt sắc lẹm đồng loạt bắn về phía tôi.

Tôi giật nảy mình, vội bổ sung: “…Không cần nổi.”

Chu Mãng tức đến nghiến răng, trừng mắt lườm tôi, rồi túm tôi từ ghế kéo ra, đẩy đến trước mặt Tần Liệt.

“Liệt ca, đây là em mới nhận, Tô Nhiên. Đừng nhìn nó gầy, chứ rất có nghĩa khí! Tối nay đám rác rưởi của Triệu Hổ đến gây chuyện, thằng nhóc này vì che cho tôi mà bị đá bị thương, vừa từ bệnh viện về.”

Nói rồi, anh ta huých cùi chỏ vào tôi.

Chân tôi mềm nhũn, run rẩy chào: “Liệt… Liệt ca… chào…”

Tần Liệt nhìn chằm chằm mái đầu đinh của tôi vài giây, giọng không rõ vui buồn:

“Nhím con, gan lắm.”

Tôi tê cả da đầu, gượng cười: “Liệt ca quá lời…”

Anh ta khẽ nhướng mày, khóe miệng cong lên thành một nụ cười như có như không: “Tiếc là phụ tấm lòng cha mẹ đặt cho chữ ‘Nhiên’ này.”

Chu Mãng vội vàng đỡ lời: “Liệt ca, anh đừng nhìn nó hiền lành thế, chứ giỏi lắm! Mới tới một tháng đã thành quán quân doanh số, mấy quý bà đều gọi tên muốn nó phục vụ!”

Nói xong, anh ta nháy mắt với tôi: “Nhiên Nhiên, còn đứng ngây ra làm gì, mau thể hiện cho Liệt ca xem đi!”

“Dạ… dạ được…”

Thể hiện? Tôi biết thể hiện gì đây?

Tôi vắt óc nghĩ, nhớ ra mình chỉ có một tài lẻ – trò bói bài Tarot để làm vui các chị đại.

Tôi móc từ túi ra bộ bài Tarot đã được mình dùng đến bóng loáng, nghiêm túc nhìn Tần Liệt:

“Liệt ca, tôi… tôi bói cho anh một quẻ nhé? Xem… xem đường tình duyên của anh.”

Vừa dứt lời, bầu không khí trong phòng lại rơi vào im lặng chết chóc.

Mặt Chu Mãng xanh mét, như thể vừa nuốt phải một con ruồi sống.

“Cậu có biết cách ứng xử không đấy! Bói gì mà tình duyên! Đọc cho Liệt ca một đoạn ‘Tư Bản Luận’ đi!”

Tôi: “…”

Anh à, cái này còn lố hơn cả bói toán đấy?!

Giữa một khoảng lặng kỳ dị xen lẫn những tiếng nín cười, tôi thấy vẻ mặt của Tần Liệt vô cùng phức tạp.

Anh nghiêng đầu, dùng ánh mắt như đang nhìn một loài động vật quý hiếm mà hỏi Chu Mãng:

“Cậu nhặt nó ở bệnh viện tâm thần nào về vậy?”

Chu Mãng mặt đầy vạch đen, túm tôi kéo về: “Cút đi rót rượu cho Liệt ca!”

“Dạ… dạ được…”

Tôi run rẩy cầm lấy chai rượu, cuối cùng cũng tìm được một việc không thể làm sai.

Tôi cẩn thận rót đầy ly whisky màu hổ phách cho Tần Liệt, trong lòng thở phào nhẹ nhõm.

Tần Liệt nâng ly, uống cạn một hơi.

Nhưng ngay lúc anh đặt ly xuống, sắc mặt anh chợt hơi biến đổi, rồi đứng dậy.

“Đi vệ sinh một chuyến.”

Giọng anh hơi mất ổn định, trên mặt còn thoáng hiện chút đỏ ửng bất thường.

Vị đại ca này trông như tửu lượng cao, sao mới một ly đã gục rồi?

Chu Mãng lập tức huých tôi một cái: “Còn đờ ra làm gì? Mau đỡ Liệt ca!”

Tôi vội vàng chạy theo, run rẩy đỡ lấy cánh tay anh.

Cơ thể anh rất nóng.

Vừa mới chạm vào, anh bỗng trở tay kéo mạnh, lôi tôi vào một phòng nghỉ trống ở cuối hành lang rồi khóa trái cửa.

“Rầm” một tiếng, tôi bị anh ép chặt vào bức tường lạnh lẽo.

Anh bóp cằm tôi, buộc tôi ngẩng lên, trong đôi mắt sâu không thấy đáy ấy lúc này bùng cháy hai ngọn lửa, như muốn thiêu rụi tôi.

“Tô Nhiên phải không?” Anh nghiến răng, từng chữ một hỏi, “Nói, ai phái cậu tới?”