Mời bạn CLICK vào liên kết bên dưới và MỞ ỨNG DỤNG SHOPEE để mở khóa toàn bộ chương truyện.
https://s.shopee.vn/10sSYZqHxa
Lưu ý: Nội dung trên chỉ xuất hiện 1 lần trong ngày, mong Quý độc giả ủng hộ. Xin chân thành cảm ơn!
27
Thực tế là, sau đó Hứa Gia Thần cũng chẳng làm gì cả.
Anh ta vốn là kẻ ngại phiền phức.
Anh ta đưa ba mẹ vào một viện dưỡng lão rẻ tiền, chỉ yêu cầu đúng một điều — đừng có chết là được.
Dù sao thì anh ta vẫn còn phải dựa vào tiền lương hưu của họ để sống.
Hai tháng sau, tôi nhận được một cuộc gọi lạ.
Vừa nhấc máy, giọng nói bên kia truyền đến mơ hồ không rõ: “Ya Ya…”
Tôi sững người khi nghe lại biệt danh thuở nhỏ đã lâu không ai gọi.
Tay siết chặt điện thoại, tôi đứng lặng rất lâu.
“Là ba đây… khụ khụ khụ… ba chắc không sống được mấy hôm nữa, nhưng trong lòng vẫn còn khúc mắc… trước khi đi, ba muốn nói một câu xin lỗi…”
Ông thở dốc nặng nề, nói rất nhiều.
Nhưng tôi chẳng nghe lọt một chữ nào.
Ông ta là người theo chủ nghĩa gia trưởng tuyệt đối.
Luôn cho rằng phụ nữ phải sống dựa vào đàn ông.
Ông không cho phép tôi ly hôn, không muốn tôi trở thành vết nhơ trong cái gọi là “cuộc đời thành công” của ông.
Vì vậy, sau khi tôi ly hôn, ông — với tư cách là người cha ruột — là kẻ đầu tiên giẫm tôi xuống bùn.
Giờ đây, lời xin lỗi lúc lâm chung của ông, chẳng khác nào một chiếc áo bông ướt sũng nước đá mà ông khoác lên người tôi khi tôi vừa bò ra khỏi hầm băng giữa mùa đông.
Tôi hoàn toàn không cần nó.
Trước khi cúp máy, mẹ tôi nói cho tôi biết địa chỉ viện dưỡng lão họ đang ở.
Tôi đắn đo rất lâu… nhưng cuối cùng vẫn quyết định đi.
Tôi đứng trước giường bệnh, nhìn ông nằm đó bất động, gò má hóp lại, trông như một xác khô.
Tính ra, tôi và ông đã hơn mười năm không gặp.
Sinh nhật bảy mươi của ông, tôi từng về một lần.
Nhưng món quà mang theo hôm ấy, vẫn như mọi lần, bị ông ném thẳng ra ngoài cửa.
Từ đó trở đi, tôi chưa từng quay lại.
Thấy tôi tới, môi ông mấp máy, hơi thở càng lúc càng gấp gáp.
Chúng tôi không nói với nhau một lời nào.
Hơn mười phút sau, ông khép mắt lại, nơi khóe mắt chảy ra hai hàng nước đục.
Tôi rời khỏi phòng, mẹ tôi khập khiễng chạy theo sau.
Nhìn người mẹ đã tám mươi lăm tuổi, lòng tôi ngổn ngang trăm mối.
Bà cả đời cam chịu, bất kể chồng làm gì, bà cũng chưa từng phản đối một lời.
Kể cả khi ông muốn đuổi đứa con gái duy nhất ra khỏi nhà.
Đôi khi tôi tự hỏi, bà quá nhu nhược, hay là… chưa từng thật lòng yêu tôi?
Nếu năm xưa, ba tôi muốn đoạn tuyệt với Hứa Gia Thần thì sao?
Bà có ngoan ngoãn nghe theo như vậy không?
Tôi lấy từ trong túi ra năm vạn tệ, đưa vào tay mẹ.
“Tiền lo hậu sự cho ông ấy. Tang lễ tôi sẽ không tham dự…”
Rồi quay người bước đi.
Phía sau vang lên tiếng nức nở đứt quãng.
28
Tôi mở một quán cà phê kết hợp hiệu sách khá lớn, rộng hơn năm trăm mét vuông.
Tôi mới sáu mươi tuổi, chẳng lẽ lại ăn uống chờ chết?
Khi sửa sang quán, tôi còn đặc biệt dặn thợ gắn ổ cắm điện ở từng chỗ ngồi.
Sách chất đầy kệ.
Hương cà phê lan tỏa khắp nơi.
Nhân viên tôi tuyển là sinh viên làm thêm hoặc những người khuyết tật cần công việc.
Người đến đây uống cà phê rất đông, có người đến làm việc, có người đến đọc sách.
Nói không phải là lời lãi bao nhiêu, nhưng cũng không hề lỗ.
Một lần tình cờ, tôi thấy con dâu dắt tay một người đàn ông đi vào, cử chỉ giữa hai người thân mật khác thường.
Nhìn thấy tôi, cô ta thoáng lúng túng.
Lập tức buông tay người đàn ông ra.
Vài giây sau, cô tự giễu cười cười, rồi thẳng thắn nói với tôi: “Cháu và Trần Hạo Nhiên đang kiện nhau ra tòa ly hôn. Anh ta với cô mẹ kế kia giới thiệu cho anh một người phụ nữ, hai người đó đang qua lại với nhau. Cháu chỉ là đến sau thôi.”
Tôi gật đầu, không nói gì.
Con cháu có phúc phần của con cháu.
Mọi chuyện của chúng, tôi sẽ không can dự nữa.
Cô ta cười khổ một tiếng, ánh mắt đầy u uất: “Người phụ nữ kia trước đây làm nghề đặc biệt, cả người đều phẫu thuật thẩm mỹ. Anh ta thấy người ta xinh, lập tức ra sức lấy lòng. Còn chê cháu nhàm chán. Cũng đúng thôi, cháu làm sao quyến rũ bằng người ta được.”
Câu này, tôi thật sự không biết nên đáp lại thế nào.
Con dâu nói xong thì kéo tay người đàn ông bên cạnh, khẽ bảo: “Mình đi chỗ khác nhé.”
Nhìn bóng lưng họ khuất dần sau cửa quán, tôi thở dài trong lòng.
Chỉ mong Trần Hạo Nhiên sẽ không phải hối hận vì sự lựa chọn của mình hôm nay.
29
Lúc Trần Thiến kết hôn, quả nhiên con bé không mời tôi.
Một người bạn gửi cho tôi đoạn video quay tại lễ cưới.
Rồi hỏi vì sao trong nghi thức mời ba mẹ lên sân khấu, người ngồi ở vị trí mẹ lại là Thu Khả.
Tôi chỉ đáp: “Chắc là… tôi không xứng thôi.”
Có lẽ bạn tôi định an ủi, dòng chữ “đang nhập…” nhấp nháy mãi một lúc lâu, cuối cùng chỉ gửi đến một chiếc sticker động vẽ nét mặt buồn bã.
Nói không thất vọng hay lạnh lòng sau khi xem video thì là nói dối.
Nhưng điều nhiều hơn cả trong lòng tôi lúc ấy — là nhẹ nhõm.
Ngay khoảnh khắc đó, có thứ gì đó trong tôi… cuối cùng cũng buông xuống được rồi.
Tiệm cà phê sách của tôi bất ngờ trở thành “hot trend” trên mạng.
Người kéo tới check-in mỗi ngày không ngớt.
Vì các nhân viên đáng yêu ở quán đều lo rằng doanh thu chưa đủ tốt, nên đám trẻ họp lại brainstorm rồi nghĩ ra ý tưởng tổ chức sự kiện theo chủ đề mỗi tháng.
Tháng Một: “Latte Vận May”.
Tháng Hai: “Mocha Ngọt Ngào”.
Tháng Ba: “Cà phê & Trà”.
…
Phối hợp với không gian đầy mùi sách và ánh sáng ấm áp, hiệu quả thật sự rất tuyệt.
Một số blogger du lịch địa phương và vài tài khoản mạng xã hội tự nguyện giới thiệu quán tôi.
Sau một thời gian, tôi thấy nhân viên ai nấy đều gầy rộc cả đi.
Tôi lập tức tăng lương, còn tuyển thêm vài người mới vào hỗ trợ.
Trần Thiến tình cờ xem được một bài phỏng vấn trên mạng về người sáng lập quán cà phê sách — lúc ấy mới phát hiện chủ quán là tôi.
Khi cô đến tìm tôi, bụng đã lùm lùm.
Lúc gọi món, cô yêu cầu một ly Americano đá.
Tôi bảo nhân viên rót cho cô một ly nước lọc ấm.
Chúng tôi ngồi đối diện nhau.
Cô cười khẽ, nhưng nước mắt lại lặng lẽ trào ra.
“Mẹ… con hình như… đã sai rồi…”
Tôi nhấc tách cà phê trước mặt, nhấp một ngụm.
Vị đắng tràn đầy trong miệng.
Trần Thiến trông thấy rõ là xuống sắc, đôi mắt sưng mọng, giữa trán còn một mảng tím bầm lớn.
Môi cô run rẩy, nghẹn ngào bật ra từng chữ:
“Mẹ… Tống Minh ngoại tình rồi.”
30
Tôi có chút kinh ngạc.
Cậu Tống Minh đó trông hiền lành thật thà, ngày thường đối xử với Trần Thiến cũng rất tốt.
Tôi cứ nghĩ đó là một người đàn ông chất phác, tử tế.
Trần Thiến khóc đến nỗi không thể nói thành lời: “Con mới mang thai bốn tháng, còn người phụ nữ mà anh ta bao ngoài kia… sắp sinh rồi. Dạo gần đây, anh ta cứ nói bận việc không về nhà. Cuối tuần, con ôm bụng bầu lái xe suốt ba tiếng đồng hồ tới tìm thì mới phát hiện, anh ta đã sống chung với người khác từ lâu.”
“Con giận quá, đẩy cô ta một cái, anh ta liền lao vào đánh con…”
Xem ra Trần Trạch Huy vẫn chưa nhờ vả được ai để điều Tống Minh về lại.
Tôi hỏi: “Chuyện này con không đi tìm ba con và mẹ Thu à? Ba con có quan hệ, có nhân脉, con nên đến tìm họ đứng ra làm chủ.”
Trần Thiến sững người, trợn tròn mắt nhìn tôi.
Tôi nói tiếp: “Dù sao thì con cũng họ Trần, đâu phải họ Hứa. Chuyện như thế này, con nên tìm ba con. Con đến nói với mẹ thì mẹ cũng đành bất lực.”
Ánh mắt cô tràn đầy vẻ không thể tin nổi.
Nước mắt tuôn ào ạt.
“Mẹ… mẹ thật sự… không cần con nữa sao?”
Tôi đứng dậy, bình thản đáp: “Năm đó là chính tụi con rời khỏi mẹ. Mẹ cũng lựa chọn buông tay để các con được như ý. Mẹ không phải trạm thu gom rác. Tụi con muốn đến là đến, muốn đi là đi.”
Trước khi rời khỏi, tôi để lại lời khuyên cuối cùng:
“Nếu thật sự không có ai cứu con, thì con vẫn còn có thể tự cứu lấy mình.
Còn đứa trẻ trong bụng… con nên cân nhắc kỹ, có đáng để giữ lại hay không.”
31
Thời gian trôi qua vùn vụt.
Tôi lại nuôi thêm hai con mèo nữa, nhặt được ngay trước cửa quán cà phê.
Đám trẻ trong quán đều rất tốt.
Ít nhất thì với thân phận là “bà chủ”, chúng vừa nhiệt tình vừa khéo léo lấy lòng tôi.
Tôi không đòi hỏi lòng chân thành.
Bởi vì, chân tình là thứ tùy duyên, không thể cưỡng cầu.
Vui sống từng ngày là được rồi.
Tôi đọc được tin Trần Trạch Huy bị bắt vì đầu độc… trong nhóm bạn cũ.
Người bị đầu độc chính là Thu Khả.
Tôi kéo gần trăm tin nhắn trong nhóm mới dần dần ghép được toàn bộ sự việc.
Năm đó Trần Trạch Huy bị người ta úp bao đánh lén, mắt trái từng bị thương nặng, thị lực tổn hại nghiêm trọng.
Càng về sau, mắt trái gần như mù hoàn toàn.
Hôm đó trời mưa bão lớn, ông ta đi đón Thu Khả sau một cuộc chơi mạt chược.
Do tầm nhìn hạn chế cộng thêm mưa tạt, lúc ôm cua, ông đâm trực diện vào một chiếc xe tải nhẹ đang chạy ngược chiều.
Cú va chạm quá mạnh khiến ông bất tỉnh ngay tại chỗ.
Tỉnh dậy trong cơn đau dữ dội, ông loạng choạng muốn mở cửa chui ra, nhưng phát hiện cả hai chân đều bị kẹt cứng.
Gắng gượng quay sang nhìn ghế phụ thì phát hiện cửa bên đó đã mở, còn Thu Khả thì đã biến mất không dấu vết.
Ông không tìm thấy điện thoại.
Phải đến khi có người đi đường qua đó gọi cấp cứu giúp, ông mới được đưa đi.
Hai chân… không giữ được nữa.
Thu Khả giải thích rằng cô ta bò ra ngoài để đi tìm người cứu giúp.
Còn sự thật thì chỉ có cô ta biết.
Chiếc xe bị ông đâm lật nghiêng, một người chết, một người bị thương.
Trách nhiệm hoàn toàn thuộc về Trần Trạch Huy.
Tiền bảo hiểm chẳng đủ bồi thường, cuối cùng phải vét sạch tiền tiết kiệm trong nhà ra trả.
Sau khi bị cưa chân, quả thực Thu Khả có chăm sóc ông một thời gian.
Nhưng dần dần, cô ta bắt đầu thấy phiền.
Cả đời được ông bảo bọc và nuông chiều, gần như chẳng phải làm gì.
Sự ích kỷ ăn sâu vào máu từ những ngày còn được yêu thương vô điều kiện.
Cô ta tìm đến Trần Hạo Nhiên và Trần Thiến, yêu cầu hai đứa phải lo cho sinh hoạt và viện phí của Trần Trạch Huy.
Còn bản thân thì vẫn mạt chược, vẫn nhảy nhót như thường.
Nhưng Trần Hạo Nhiên thì đang mải mê yêu đương.
Trần Thiến thì đang bù đầu với vụ ly hôn của mình.
Không ai quan tâm đến ông.
Đói thì nhịn.
Tiểu tiện, đại tiện cũng phải chịu đựng một mình.
Trần Trạch Huy hoàn toàn suy sụp.
Việc mất hai chân khiến tâm tính ông thay đổi hoàn toàn — trở nên cực đoan và u ám.
Không rõ ông lấy từ đâu ra loại chất cấm, mỗi ngày lén bỏ vào bình giữ nhiệt của Thu Khả.
Đến lúc phát hiện thì… Thu Khả đã nghiện nặng.
Đọc xong, tôi chỉ biết thở dài.
Không ngờ một cặp từng yêu nhau vài chục năm, đến lúc trở mặt… lại thảm hại đến thế.
Tôi thoát khỏi nhóm chat, rồi tắt luôn màn hình điện thoại.
32
Sinh nhật lần thứ sáu mươi hai của tôi là do các nhân viên ở quán cà phê tổ chức cùng.
Trần Hạo Nhiên cũng có đến.
Nhưng tôi không nhìn cậu ta, cũng không nói với cậu ta lấy một lời.
Cậu ta lúng túng đứng đó suốt nửa tiếng, rồi lặng lẽ rời đi.
Cậu ta nhiễm HIV — do người bạn gái mà Thu Khả giới thiệu truyền sang.
Sau khi đính hôn, cô gái ấy mang thai.
Trong lần đi khám thai định kỳ, phát hiện cô mang virus HIV.
Trần Hạo Nhiên dĩ nhiên cũng không tránh khỏi.
Dù vậy, họ vẫn tổ chức đám cưới.
Người phụ nữ kia phá thai, rồi cùng cậu ta nuôi dưỡng bé Trần Nặc.
Hiện tại, cả hai đều trong giai đoạn không có triệu chứng. Còn tương lai thế nào… không ai biết.
Nhưng dù ra sao, thì cũng không còn liên quan gì đến tôi nữa.
Còn Trần Thiến…
Cô đã bỏ đứa bé, ly hôn với Tống Minh.
Sau đó từ chức, rời khỏi thành phố này.
Biến mất như thể bốc hơi khỏi thế gian.
Vài năm sau, vào dịp Tết, tôi nhận được vài tin nhắn từ cô.
Cô kể lại những năm qua đã sống như thế nào — rằng hiện đang là giáo viên tình nguyện tại một vùng núi xa xôi hẻo lánh.
Tin nhắn đính kèm một bức ảnh, cô đứng trước dãy lớp học sáng sủa sạch sẽ, phía sau là một nhóm trẻ con mặc áo quần giản dị.
Dòng cuối cùng trong tin nhắn viết:
【Mẹ, con xin lỗi. Mong mẹ có thể tha thứ cho con.】
Tôi không xóa, cũng không trả lời.
Chuyện cũ… giờ như mây bay gió thoảng.
Tôi không nói mình đã tha thứ, nhưng thời gian đã từ lâu cuốn trôi tất cả.
Với tôi mà nói, ngoài việc sống tốt từng ngày còn lại của đời mình — thì mọi thứ khác, đều không còn quan trọng.
【Toàn văn hoàn】