Chương 3

…Tôi khẽ cong môi, nhìn thẳng vào mắt Tạ Lẫm Chu:

“Vậy sao? Em cũng thích nó.”

Tôi ngừng một chút, cố tình thêm câu:

“Ý em là… con chim nhỏ.”

Dù đã theo đuổi Tạ Lẫm Chu một thời gian, tôi cũng chỉ dám tỏ tình qua tin nhắn.

Ngoài đời, cậu ấy chưa từng cho tôi cơ hội tiếp cận.

Mà cái lần tỏ tình đó… tôi bị từ chối thảm thương.

Ký ức đau lòng bỗng trào lên.

8.

Hồi đó tôi cũng hơi ngu thiệt.

Lần đầu tỏ tình còn nhát gan, sợ bị từ chối nên nói bóng gió.

【Anh có thích… Lão Tử không?】

Nửa tiếng sau, Tạ Lẫm Chu mới nhắn lại ba chữ:

【Không thích.】

Trái tim tôi như bị ai đâm cho một nhát.

Đau đến nỗi không bật khóc nổi.

Nhưng cũng may, tôi chừa cho mình đường lui.

【Haha em cũng không thích. Em thích… Khổng Tử thôi.】

Tạ Lẫm Chu gửi cho tôi một tràng dấu ba chấm, rồi lạnh lùng đáp:

【Lão Tử, Khổng Tử, còn em – Mạnh Chi, tôi đều không thích.】

…Anh đây là người chắc?

Tôi bật cười vì tức, gửi liền cái ảnh meme chuột Mickey đen trắng để bày tỏ sự tuyệt vọng.

Không ngờ Tạ Lẫm Chu không buông tha:

【Con chuột này tôi cũng không thích.】

…

Thằng cha này bệnh hả trời.

Tôi tức muốn nghiến răng, chỉ muốn đá thẳng vào cái cổng Disney nhốt ảnh vào đó luôn.

Tức quá, tôi chụp màn hình đoạn chat, làm mờ tên rồi đăng lên Weibo, caption:

【Không sao cả! Chỉ là bị từ chối thôi mà…】

Chưa đầy 5 phút sau, bình luận nổ như pháo:

【Không sao mà sao nước mắt lại mặn vậy?】

【Bé em đừng khóc, nè, cầm lấy thẻ đen này, mật khẩu 000000, số dư cũng vậy.】

【Trời ơi, em chat vậy là dở rồi! Phải nhắn thế này: “Anh không thích chuột này? Là do thời thơ ấu bị tổn thương à? Em có thể lắng nghe quá khứ của anh, còn việc em làm tiếp theo… thì anh biết rồi đó~”】

…Bình luận loạn như chợ cá.

Không có cái nào giúp được tôi.

Có một fan cứng inbox an ủi:

【Đừng buồn nha chị. Bên kia chắc là thằng đần.】

Tôi trả lời cái rụp:

【Chuẩn luôn!】

Người đó tên nick là “Cảm Ơn”, lâu sau nhắn lại:

【Đừng theo đuổi cậu ta nữa. Không đáng.】

Tôi lặng người.

Vì dù tôi giận thật, nhưng… tôi không muốn từ bỏ.

Ngược lại, tôi càng thấy chuyện này thú vị hơn.

Đáng ghét thật.

Khoảnh khắc đó, tôi bỗng hiểu được vì sao “cuộc đời” viết tắt là SM.

Nghĩ một lúc, tôi trả lời:

【Xem thêm đã. Em vẫn chưa cam lòng.】

Chính cái “chưa cam lòng” đó mà tôi theo đuổi suốt một năm rưỡi.

Trong thời gian đó, tôi và fan “Cảm Ơn” dần thân nhau trên mạng.

Cậu ấy không đồng tình với việc tôi theo đuổi Tạ Lẫm Chu, luôn bảo tôi xứng đáng với người tốt hơn.

Tôi nghĩ cậu ấy bị filter tôi mạnh quá thôi.

Tôi không giỏi đến vậy mà.

Tụi tôi còn hay học chung, tôi hay đăng Weibo than bài tập, thiếu tài liệu, cậu ấy đều gửi qua ngay.

Chắc là học bá.

Y như Tạ Lẫm Chu vậy.

Nhưng tính tình tốt hơn nhiều.

Chỉ là – tôi chưa từng nghĩ tới chuyện:

Tạ Lẫm Chu thật ra… có tình cảm với tôi, cậu ấy chỉ đang giả vờ mà thôi.

9.

Nghĩ tới chuyện đó, tôi bỗng thấy bực không rõ lý do, trừng mắt nhìn Tạ Lẫm Chu một cái, chẳng buồn nhìn mặt cậu nữa.

“Anh không phải định ra ngoài à? Còn đứng đây làm gì?”

Tạ Lẫm Chu đang điều khiển phân thân của mình (aka chú chim trân châu) tận hưởng niềm vui dán người với tôi: “???”

Cậu hoàn toàn không biết mình đã chọc gì khiến tôi nổi nóng, nhưng vẫn ngoan ngoãn gật đầu, xách túi rời khỏi phòng.

Đến cửa, Tạ Lẫm Chu hiếm hoi trở nên nhiều lời, căn dặn mấy điều cần chú ý, rồi giả vờ lạnh lùng bước đi, cứ được ba bước lại quay đầu nhìn một cái.

Tôi đứng cùng con chim trân châu mập mạp đang đậu ngoan ngoãn trên vai, cùng nhau nhìn cậu ấy đi khuất.

Ánh đèn trần toả ánh vàng dịu nhẹ.

Không khí bỗng nhiên trở nên… mờ ám một cách kỳ lạ.

Cảnh tượng này… giống như vợ tiễn chồng đi làm.

Quái dị thật.

Ngượng chết đi được.

Nhưng mà…Tôi thích chết mất.

10.

Tạ Lẫm Chu đi rồi, tôi lấy laptop ra ôn tập cho kỳ thi học sinh giỏi sắp tới.

Chưa được bao lâu, con chim trân châu vốn ngoan ngoãn yên lặng bỗng dưng kêu lên “chíp chíp” như lên đồng.

Tiết tấu còn rất bắt tai, như đang đánh DJ.

Khoảnh khắc đó, tôi rốt cuộc hiểu vì sao người ta gọi nó là “chó Beagle trong loài chim”.

Tôi quay video rồi gửi ngay cho Tạ Lẫm Chu.

【Chim kêu ghê quá nè? Đói à?】

Cậu ấy nhắn lại rất nhanh:

【Đúng rồi! Em đợi chút, anh về cho nó ăn ngay!】

Chưa tới một phút, khóa cửa điện tử đã phát ra tiếng “bíp”.

Tôi ngơ ra.

“Ủa? Sao anh về lẹ vậy?”

Tạ Lẫm Chu khựng lại, cả người cao lớn hơi cứng đờ:

“Lúc em nhắn thì anh… đang vừa đúng tới dưới nhà.”

Nếu không nhờ đạn mạc nhắc rằng cậu ấy đứng ngoài hành lang suốt từ nãy, chắc tôi cũng tin rồi đó.

Nhưng thôi, tôi không vạch trần.

Vì…CÁI CON CHIM VẪN ĐANG KÊU ĐIÊN CUỒNG.

Ông Phùng Ký Tài khen loài chim này có khí chất gì đó… ổng đang trong trạng thái tâm thần gì vậy trời?

Có ai gọi ủy ban kỷ luật tới xử lý nó được không?

Tạ Lẫm Chu nhanh như chớp lấy ra hũ thức ăn cùng chiếc muỗng nhỏ chuyên để cho chim ăn.

Múc một muỗng.

Đưa tận mỏ.

Âm thanh DJ tạm dừng.

Rồi lại bật lại.

Tôi đứng bên cạnh nhìn, cứ thấy nó kiểu như đang nói:

“Múc tiếp đi, múc cho tới đi anh zai~”

Ăn tới muỗng thứ tư, cuối cùng nó cũng chịu im.

Tạ Lẫm Chu thở phào nhẹ nhõm, quay sang nhìn tôi, cố gắng nặn ra nụ cười gượng:

“Nó vẫn đáng yêu mà… đúng không?”

Từ góc nhìn này, cậu ấy – người cao hơn tôi nửa cái đầu – bỗng trở nên gần gũi hơn.

Ánh mắt đầy chờ mong của cậu ấy như đang nói: “Nếu em bảo nó không đáng yêu là anh buồn chết luôn đó nha~”

“…Ừ, dễ thương mà.”

Tôi bước tới một bước, khom người, đón lấy chú chim đã im ru từ tay cậu.

Cậu ấy chưa kịp né.

Khoảng cách giữa tôi và cậu đột nhiên rút ngắn lại.

Tôi thậm chí cảm nhận được hơi thở ấm nóng của cậu ấy thoáng dừng lại.

Tôi theo phản xạ nghiêng đầu.

Mũi tôi – suýt nữa chạm vào mũi cậu ấy.

Tôi thề.

Tôi không cố ý!

Nhưng ánh mắt tôi không kìm được… liếc xuống môi cậu.

Còn suýt hôn trúng nữa chứ…

Đạn mạc rất hiểu lòng người, liên tục spam:

【Chuyện thường tình mà!!!】

Tôi đứng thẳng dậy, cố giả vờ bình tĩnh, nhưng hai má đỏ như cà chua chín.

“…Giờ anh về rồi, em về luôn nha?”

“Khoan đã!”

Tạ Lẫm Chu bất ngờ nắm lấy cổ tay tôi, rồi như bị điện giật vội buông ra.

“…Ăn tối xong anh đưa em về. Được chứ?”

Cậu ấy nói vậy như thể đang cho tôi quyền lựa chọn.

Nhưng ánh mắt tha thiết đó làm tôi không nỡ từ chối.

“Ừm…”

Tôi nghe thấy chính mình đáp như vậy.

12.

Tôi đặt tay lên bàn phím, gõ dòng tin nhắn:

【Cậu ấy rất tốt. Đáng để thích.】

—

Hè dần đến, tiếng chim hót ríu rít ngoài cửa sổ hòa cùng âm thanh trong nhà, ồn ào đến mức… muốn bật cười.

Trên điện thoại là tin nhắn từ Tạ Lẫm Chu:

【Nó lại đói à? Anh về ngay đây.】

Chưa tới một phút sau, cậu ấy đã xuất hiện trước cửa.

Tôi thở dài, thật sự chịu không nổi nữa.

Cộng thêm cái thời tiết nóng nực đang tăng nhiệt từng ngày, tôi quyết định vạch mặt luôn:

“Hay là… anh đừng ở ngoài cầu thang nữa?”

Tạ Lẫm Chu đang cho chim ăn thì khựng lại, tay run một cái làm đổ hết thức ăn.

Chim trân châu há mỏ sẵn sàng ăn: ???

Ủa alo? Tui tưởng là vô canteen chứ sao lại gặp bà cô nhà bếp trút luôn cả nồi?!

Nó lập tức ré lên to hơn.

“Anh không phải… không có…”

Tạ Lẫm Chu lắp bắp định chối.

Tôi ngắt lời:

“Cho nó ăn xong đã.”

Căn phòng rơi vào yên tĩnh.

Chỉ còn tiếng “DJ remix” từ chim trân châu.

Cuối cùng, ăn no rồi, nó mới chịu im.

Tạ Lẫm Chu lúc này mới điều khiển được lại phân thân.

Con chim nhỏ nhảy lên vai Tạ Lẫm Chu, rụt rè quay đầu nhìn tôi, như thể đang sợ tôi còn đang giận.