Mời bạn CLICK vào liên kết bên dưới và MỞ ỨNG DỤNG SHOPEE để mở khóa toàn bộ chương truyện.

https://s.shopee.vn/7AVVuIelbz

Lưu ý: Nội dung trên chỉ xuất hiện 1 lần trong ngày, mong Quý độc giả ủng hộ. Xin chân thành cảm ơn!

Chương 2

“Sau khi kết án, Chu Mộ Chi cũng không hề phản đối. Từng ấy trôi qua, ai cần trừng phạt thì đã chịu trừng phạt.”

“Còn cô gái Lư đó, là người đầu tiên phát hiện có cháy, gọi cứu hỏa. Khi ấy cô ta còn cố xông vào hiện trường cứu người, kết quả bị bỏng vùng mặt. Số tiền Chu Mộ Chi gửi cô ta, phần có lẽ là để ơn.”

Cuối cùng, ta phủi tay lớp bụi tưởng tượng trên bàn.

“Cô gái à, tôi biết trong lòng cô khó chịu, nhưng những lời đồn đại khắp hang cùng ngõ hẻm đó, bọt nhiều lắm, đừng tin bừa.”

“Có những , cô học cách buông bỏ, mới có thể tiếp tục bước về phía .”

Tôi gật đầu ơn, rời khỏi căn phòng ngập mùi giấy tờ kỹ đó.

Tôi không rời khỏi thành phố S.

Mà tìm một nhà trọ gia đình ở khu phố cách nhà Chu hai con phố để nghỉ lại.

Ba ngày sau đó, tôi lang thang khắp khu dân cư kỹ này.

Chợ sáng tiếng rao, sạp cờ dưới gốc cây buổi trưa, người già quạt mát buổi chiều… tôi dè dặt dò hỏi về những xưa.

Trí nhớ con người có thời hạn.

Thế hệ trẻ chẳng mấy ai biết đến thảm kịch bảy .

Người tuổi có lẽ nhớ vụ cháy, nhưng khi được hỏi đến chi tiết thì đa số đều xua tay.

“Trời ơi, lâu vậy rồi, ai mà nhớ nổi.”

“Không đã phá xong án rồi sao? Tại mấy ranh con đó.”

“ bé nhà Chu số còn lắm, tiếc mẹ… sau đó chắc chuyển đi rồi, chẳng thấy lại nữa.”

Manh mối như những giọt rơi vào sa mạc, biến mất không dấu vết.

Tôi bắt đầu nghi ngờ cố chấp của bản thân, có là do nỗi đau quá khiến tôi sinh ra hoang tưởng?

Có tôi không thể chấp nhận ra đi đột ngột của anh, nên mới cố đào bới một bí mật đủ kịch tính từ quá khứ của anh, để lấp khoảng trống hoảng loạn trong lòng ?

Chiều ngày thứ tư, tôi lê bước mệt mỏi quay về nhà trọ, gần như đã từ bỏ.

Chị gái lễ tân ở quầy buông một câu vu vơ gọi tôi lại.

“Này, cô gái, có người tìm cô.”

Người đến tìm tôi là một bác gái mặc áo ghi-lê màu cam của công nhân vệ sinh.

Tôi đi theo , băng qua hai con ngõ nhỏ hẹp, tới một dãy nhà cấp bốn kỹ.

Bên trong bài trí đơn sơ, nhưng được dọn dẹp sạch sẽ.

“Ngồi đi.”

rót tôi một cốc , rồi cũng ngồi xuống chiếc ghế con.

“Mộ Chi là đứa trẻ tốt, đây cái chân già này của tôi trượt ngã trời mưa, chính nó cõng tôi đến phòng khám. bị hàng xóm chê quét chưa sạch, cũng là nó tiếng bênh vực tôi.”

“Cháu hỏi gì, tuy bác biết không nhiều, nhưng nhất định sẽ không giấu.”

“Bác ơi, bác có biết hôm xảy ra hỏa hoạn là ai đến nhà Chu chơi không?”

Bác gái lắc đầu chậm rãi.

“Mùa hè ấy, ngày nào tôi cũng loanh quanh vài con phố này, không thấy người lạ nào hay lui tới nhà Chu cả.”

“ có cậu nhóc đó… có gì đó không ổn.”

“Không ổn?”

“Ừ.”

Bác mím môi.

“Có mấy lần tôi chào nó từ xa, có nó cười tươi đáp lại, nhưng cũng có vài lần… lại như thể không nhận ra tôi là ai.”

Tôi siết chặt cốc trong tay.

“Còn nữa, tôi hay thấy nó chơi với những người khác nhau. Có là mấy đứa học sinh nhìn có vẻ nho nhã, có lại là tụi con trai tóc nhuộm lòe loẹt, ngậm thuốc lá, tụ tập bầy đàn như mấy tên côn đồ.”

“Giống như… một con người, có hai bộ mặt, sống trong hai thế giới.”

Đầu óc tôi ù đi.

“Tôi thậm chí còn từng bắt gặp hai lần, nó dồn người khác vào góc tường, đến mức đối phương quỳ xuống xin tha mà vẫn không dừng tay…”

đến đây, bác gái cười khổ.

“Nhưng sau khi xong, nó lại ngồi xổm một ở góc tường, ngồi rất lâu không nhúc nhích, bóng lưng nhìn… lại thấy tội nghiệp.”

Người du côn u ám bạo lực mà bác tả, hoàn toàn trái ngược với Chu Mộ Chi dịu dàng kiềm chế trong ký ức của tôi.

“Tôi còn nhớ có một đêm, sau mưa, lá rụng đường, nó không gì, lặng lẽ giúp tôi quét sạch mấy đoạn đường.”

Ánh mắt bác cũng trở nên dịu dàng.

“Tôi thấy áy náy, nhất định kéo nó vào nhà, nấu một bát cháo hải sản đặn, tươi ngon lắm. Nó ăn sạch sẽ, không chừa một giọt.”

“Nhưng ai mà ngờ nó lại bị dị ứng hải sản. đó người nổi mẩn đỏ, khổ sở không ít. Nó là đứa như vậy đấy, không phụ lòng tốt người khác, dù có khó chịu cũng tự chịu đựng.”

Tim tôi chấn động, một làn sóng xúc không tên dâng trong lòng.

thật như ở ngay mắt, nhưng vẫn chẳng nắm bắt được gì.

Bác gái thấy sắc mặt tôi tái nhợt, vỗ nhẹ tay tôi.

“Bác già rồi, trí nhớ không tốt, cháu đừng trách. Nhưng bác luôn thấy, dù bé có thay đổi thế nào, nó cũng không đứa xấu.”

“Nếu cháu thật biết rõ, bác biết một người.”

“Một tên nhóc hư, tên là ‘Hoàng Mao’. Hồi đó tôi hay thấy tụi nó đi cùng nhau. nó ở xưởng xe bên phía tây thành phố. Cháu tìm nó, có khi hỏi ra được gì đó.”

Tôi ơn bác, ghi lại địa xưởng xe ở phía tây thành phố.

“Xưởng xe Thuận Đạt” bên phía tây thành phố nồng nặc mùi nhớt xe và kim loại.

Cửa cuốn mở toang, vài chiếc xe chờ đậu lộn xộn bên trong.

Tôi bước vào, hỏi mấy người thợ dầu mỡ.

“Xin hỏi, ở đây có ai tên là ‘Hoàng Mao’ không?”

Một thanh niên đang siết ốc bánh xe, tóc phai thành màu nâu vàng, khựng lại một chút.

Hắn đặt dụng cụ xuống.

“Cô là ai? Tìm hắn gì?”

Tôi nhìn thẳng hắn.

“Tôi hỏi một số , liên quan đến Chu Mộ Chi.”

“Tôi ở đây được gọi là thợ số 8.”

Hắn quay người đi đến vòi , chậm rãi rửa sạch dầu đen trên tay.

Sau đó quay lại mặt tôi, giơ hai ngón tay, xoa xoa rồi nhe răng cười.

Tôi mở WeChat, chuyển khoản 200 tệ.

Hắn nhìn chằm chằm vào màn hình, bổ sung thêm:

“Ghi chú: Tặng tự nguyện.”

Sau khi xác nhận nhận tiền, hắn mới lôi ra từ túi áo dính dầu mỡ một bao thuốc ‘Hoa Tử’ đã bị ép méo.

Khói thuốc bay lơ lửng.

“ tiên, già đó không nhìn nhầm, cũng không nhớ sai.”

Hắn ngừng lại, gạt tàn thuốc.

“Người ấy thấy ban ngày, ngoan ngoãn, là Chu Mộ Chi. Đêm đến, là Chu Mộ Viễn.”

Tôi sững người.

“Ý cậu là gì?”

“Tâm thần phân liệt, hiểu không? Ban ngày một kiểu, ban đêm một kiểu.”

Mùi nicotine và dầu nhớt như chiếc đinh, đóng mạnh vào lồng ngực tôi.

“Cha của Chu Mộ Chi là một tên nghiện rượu kiêm cờ bạc, say rồi là vợ con như điên. Sau mẹ nó ly hôn, không bao lâu ta nợ ngập đầu, uống thuốc trừ sâu chết luôn. Theo tôi, bệnh của Chu Mộ Chi chính là bị bố mà ra.”

“Đám tụi tôi lăn lộn ở đây ai cũng biết, ban ngày Chu Mộ Chi học giỏi, ít . Tối đến là Chu Mộ Viễn ra mặt, hút thuốc, nhau, gây quanh trường học, chẳng khác gì cái bố tồi tệ đã chết!”

Thợ số 8 lại rít sâu một hơi thuốc.

“Tối hôm xảy ra , Chu Mộ Viễn thua bạc bên ngoài, chạy về nhà đòi tiền mẹ. Mẹ nó không chịu, hắn đập phá hết đồ đạc trong nhà. Gọi thêm mấy anh em đến dọa dẫm ta, ai ngờ… có ngu mang theo xăng, châm lửa hù dọa rồi chạy.”

“Nhưng ai mà ngờ đám đó ra tay độc như vậy, đổ quá nhiều, nhà chớp mắt cái là cháy rụi… không cứu kịp nữa.”

“Kết quả là sao? Hai chết một bị thương, ngay cả mạng cũng…”

Hắn chưa kịp hết, một tiếng quát thô lỗ vang từ phía sau xưởng.

“Số 8! Mày chết đâu rồi?! Còn không xe hả?!”

Một người đàn cao , mặt có vết sẹo ngang dữ tợn bước nhanh đến.

“Mày không việc, trốn ở đây tán hả?”

Số 8 lập tức co lại, dập tắt điếu thuốc, ngoan ngoãn.

“Không có gì đâu, sếp, là người hỏi đường.”

Đôi mắt sắc như chim ưng của chủ quét qua tôi.

“Chỗ chúng tôi xe, không nơi tán gẫu.”

Tôi vội lấy một mảnh giấy ghi số điện thoại, nhét vào khe dụng cụ cạnh chỗ Hoàng Mao.

“Xin lỗi, tôi đi ngay.”

Vừa quay người, đã nghe chủ mặt sẹo :

“ này hay bốc phét, mấy lời vừa nãy, tốt nhất cô đừng tin lấy một chữ.”

Sau đó, Hoàng Mao không hề gọi lại tôi nữa.

Đêm đó, tôi nằm trên giường trằn trọc không sao ngủ được.

Chẳng lẽ Chu Mộ Chi thật có nhân cách kép sao?

Ký ức kéo tôi quay trở lại mùa hè lớp mười hai.

Tôi không ở thành phố S, lớp mười hai, vì thành tích xuất sắc, tôi được tuyển từ quê học ở trường trung học của thành phố S, trở thành bạn cùng lớp với Chu Mộ Chi.

Khoảng thời gian đó, trong trường luôn không yên ổn.

Có vài tên côn đồ khét tiếng, chuyên chọn những góc vắng người sau tan học để chặn những học sinh đi lẻ, “mượn tiền”.

Tôi thường có một , rất nhanh đã trở thành mục tiêu của chúng.

Sau tan học, mấy người đó chặn tôi trong con hẻm.

ấy, Chu Mộ Chi kịp thời xuất hiện, tay không đuổi bọn .

Thế nhưng ngày hôm sau, khi tôi đến tận nơi ơn, anh lại là tôi nhớ nhầm.

Ban đầu, tôi nghĩ anh tránh điều tiếng.

Bây nghĩ lại, hóa ra mọi thứ đã sớm có dấu hiệu.

Điều khác biệt duy nhất là, trong đêm hỗn loạn đó, thứ tôi nhận được từ bóng lưng ấy không là hung bạo

mà là dịu dàng.

Tôi nhớ khi đó quỳ trên mặt đất, sách vở rơi vãi khắp nơi, cổ tay còn chảy máu.

Anh giúp tôi nhặt lại tất cả, còn lấy ra một miếng băng cá nhân đưa tôi.

Từ sau đó, trong trường không còn ai đến quấy rối tôi nữa.

Để bày tỏ lòng biết ơn, tôi bắt đầu âm thầm “báo đáp” Chu Mộ Chi.

Bữa sáng đọc sớm, khoáng sau thể dục, sữa nóng buổi tối tự học, tôi đưa suốt một học kỳ.

Rất nhanh, tên của chúng tôi bị gắn liền với nhau, trở thành đề tài bàn tán mới mẻ nhất trong những ngày học hành tẻ nhạt.

Sau kỳ thi đại học, tôi xin lỗi Chu Mộ Chi.

“Xin lỗi, đã phiền cậu rồi.”

Anh lại cười, kéo tay tôi.

“Nếu đã bị oan rồi, chi bằng cứ thật.”

……