Chương cuối

“Chúng tôi không chấp ly hôn của nguyên đơn.” Luật sư của Trần Phong đứng lên, “Bị đơn và người thứ không hề có quan hệ thực tế nào, cái là ngoại tình chỉ là suy đoán một phía của nguyên đơn.”

“Chúng tôi có chứng cứ.” Luật sư lần lượt nộp sao kê ngân hàng, lịch sử chuyển khoản và ghi âm cuộc , “Bị đơn đã chuyển lần lượt 8.000 tệ, 12.000 tệ và 5.000 tệ vào ngày 520, ngày sinh nhật của người thứ và một ngày là ‘kỷ niệm’. Ngoài ra, bị đơn còn người thứ đi du lịch Tam Á, và chính miệng thừa có tình với cô ta. Từng ấy chứng cứ đã đủ chứng minh vi ngoại tình của bị đơn.”

Thẩm phán xem xong chứng cứ, khẽ nhíu mày.

“Bị đơn, anh giải thích thế nào?”

Môi Trần Phong khẽ động.

“Tôi… tôi không hề có quan hệ xác thịt với cô ấy.”

“Nhưng anh thừa việc chuyển tiền và đi du lịch?”

“…Vâng.”

“Anh thừa mình có tình với cô ta?”

“…Vâng.”

Thẩm phán gật đầu, không hỏi thêm nữa.

Tiếp theo là phần phân tài sản.

“Trong thời kỳ hôn nhân, bị đơn đã thông qua hình thức AA để đẩy phần lớn chi tiêu gia đình sang cho nguyên đơn.” Luật sư nói, “Nguyên đơn mỗi tháng thu nhập 12.000 tệ, trong năm năm đã chi hơn 300.000 tệ cho gia đình và con cái. Trong khi đó, bị đơn mỗi tháng thu nhập 18.000 tệ, lại lén tích góp 380.000 tệ. Nguyên đơn được phân khoản tiền tiết của bị đơn theo đúng pháp luật.”

“Không đúng.” Luật sư của Trần Phong phản bác, “Chế độ AA là do hai bên tự nguyện, không tồn tại chuyện chuyển gánh nặng chi tiêu.”

“Tự nguyện?” Luật sư cười lạnh, “Nguyên đơn mỗi tháng ra 5.000 tệ tiền sinh hoạt, đồng thời gánh toàn bộ chi phí của con, đến mức bản thân gần như không có tiền tiết . Còn bị đơn mỗi tháng chỉ ra 5.000 tệ tiền sinh hoạt, phần còn lại thì lén giữ riêng hết. Đây là công bằng sao?”

Thẩm phán nhìn sang Trần Phong.

“Bị đơn, anh nói sao?”

Trần Phong cúi đầu.

“Tôi… tôi tưởng như vậy là công bằng.”

“Công bằng?” thẩm phán lạnh hẳn xuống, “Anh tích được 380.000 tệ, còn vợ anh tiết chưa đến 10.000 tệ, mà anh cho rằng như vậy là công bằng?”

Trần Phong không nói ra lời.

Thẩm phán lại hỏi: “Năm năm , anh đã chi bao nhiêu tiền nuôi con?”

“Tôi… tôi có tiền sinh hoạt.”

“Tiền sinh hoạt là tiền sinh hoạt, tiền nuôi con là tiền nuôi con. Tôi hỏi anh, tiền sữa bột, tã bỉm, dục sớm, mẫu của đứa , anh đã chi bao nhiêu?”

Mặt Trần Phong đỏ bừng.

“Tôi… tôi không nhớ.”

“Tôi nhớ.” Tôi đứng lên, “Là không đồng nào.”

Cả phòng xử im phăng phắc.

“Toàn bộ chi phí của con đều do tôi chi trả.” Tôi nhìn Trần Phong, “Anh không ra lấy một đồng.”

Sắc mặt Trần Phong trắng bệch.

Thẩm phán nhìn lại xấp chứng cứ trong tay.

“Nguyên đơn có ghi chép sổ sách rất chi tiết, còn bị đơn không thể bác . Điểm này cực kỳ bất lợi cho bị đơn.”

Luật sư của Trần Phong sốt ruột hẳn lên.

“Thưa thẩm phán, ghi chép này không thể dùng làm chứng cứ…”

“Bản thân ghi chép đúng là không thể trực tiếp làm chứng cứ, nhưng có thể chứng minh mức độ đóng góp của nguyên đơn.” Thẩm phán ngắt lời, “Ngoài ra, tôi còn lưu ý rằng bị đơn từng có ý định dùng tiền tiết để mua nhà cho người thứ . vi này đã xâm phạm nghiêm trọng đến tài sản chung của vợ chồng.”

Luật sư của Trần Phong im bặt.

Cuối cùng là phần quyền nuôi con.

“Nguyên đơn quyền trực tiếp nuôi dưỡng con chung Trần Nhất Nặc.” Luật sư nói, “Lý do như sau: Thứ nhất, nguyên đơn là người chăm sóc chính của đứa , năm năm gánh toàn bộ trách nhiệm nuôi dạy. Thứ hai, bị đơn có vi sai trái, không phù hợp để trực tiếp nuôi con. Thứ , đứa mới bốn tuổi, theo quy định pháp luật, phù hợp hơn khi sống cùng mẹ.”

“Bị đơn cũng quyền nuôi con.” Luật sư của Trần Phong nói, “Bị đơn có thu nhập cao hơn, có thể mang đến cho đứa điều kiện sống tốt hơn.”

“Thu nhập cao hơn?” Luật sư hỏi vặn lại, “Bị đơn thu nhập 18.000 tệ, lén tích 380.000 tệ, nhưng không chịu ra một đồng nuôi con. Đây là thu nhập cao hơn sao?”

Luật sư của Trần Phong nghẹn lời.

Thẩm phán nhìn sang Trần Phong.

“Bị đơn, bình thường anh có tham gia chăm sóc con không?”

“Tôi… tôi bận công việc.”

“Bận công việc?” Thẩm phán lật tài liệu, “Vậy anh nói thử xem, con anh học trường mẫu nào? viên chủ nhiệm tên gì? Bạn thân của đứa là ai?”

Trần Phong há miệng nhưng không trả lời được.

“Đứa thích ăn gì nhất? Dị ứng với thứ gì? Tối mấy giờ đi ngủ?”

Anh ta vẫn không nói nổi.

“Bị đơn, ngay cả tình hình cơ bản của con mình anh còn không nắm được, anh nghĩ mình có tư cách tranh quyền nuôi con sao?”

Trần Phong vùi mặt vào tay.

Thẩm phán tuyên bố tạm nghỉ phiên tòa, sẽ chọn ngày khác để tuyên án.

Bước ra khỏi tòa, ánh nắng chói mắt.

Tôi ngẩng đầu lên, hít sâu một hơi.

giác như gánh nặng trên người cuối cùng cũng được trút xuống một nửa.

11.     

Một tháng sau, bản án được tuyên.

“Chấp ly hôn của nguyên đơn Chu Tình đối với bị đơn Trần Phong.”

“Con chung Trần Nhất Nặc do nguyên đơn Chu Tình trực tiếp nuôi dưỡng, bị đơn Trần Phong mỗi tháng phải trả 3.000 tệ tiền cấp dưỡng.”

“Khoản tiền tiết 380.000 tệ đứng tên bị đơn Trần Phong, nguyên đơn Chu Tình được 190.000 tệ.”

“Bị đơn Trần Phong phải hoàn trả cho nguyên đơn Chu Tình 80.000 tệ tiền nuôi con mà cô đã ứng trước trong thời kỳ hôn nhân.”

Tôi cầm bản án, tay run lên.

Mười chín vạn cộng tám vạn.

Hai mươi bảy vạn.

Cuối cùng tôi cũng không còn là kẻ trắng tay nữa.

Luật sư đứng bên cạnh cười nói:

“Chúc mừng cô, cô Chu. Kết quả này đã là rất tốt rồi.”

“ ơn luật sư .”

“Không có gì.” Cô ấy vỗ nhẹ lên vai tôi, “Cô rất dũng . Có rất phụ nữ không có được dũng khí như cô.”

Tôi cười nhạt.

“Đây không phải dũng khí, mà là tôi không còn đường lui nữa.”

Về đến nhà, mẹ tôi đang nấu cơm cho Nhất Nặc.

“Thế nào rồi?”

Tôi bản án cho bà.

Bà xem một lượt, mắt đỏ hoe.

“Tốt. Tốt lắm. Cuối cùng cũng kết thúc rồi.”

Nhất Nặc từ trong phòng chạy ra.

“Mẹ! Mẹ về rồi!”

Tôi ngồi xổm xuống, ôm con vào lòng.

“Nhất Nặc, từ mẹ sẽ ở cùng con, được không?”

“Được ạ!” Con vỗ tay lách tách, “Thế còn bố thì sao?”

Tôi khựng lại.

“Bố… bố có gia đình riêng của bố. Sau này nếu con nhớ bố, con vẫn có thể đi gặp bố.”

“Con không nhớ bố.” Thằng bé nói, “Con chỉ cần mẹ thôi.”

Nước mắt tôi lập tức rơi xuống.

“Được, mẹ sẽ mãi mãi ở bên con.”

Buổi tối, tôi ngồi một mình ngoài ban công.

Trăng rất sáng, sao thì rất ít.

Tôi chợt nhớ đến bảy năm trước, lần đầu tiên tôi và Trần Phong hẹn hò.

Khi đó, anh ta chu đáo, dịu dàng vô cùng.

Anh ta từng nói: “Anh sẽ chăm sóc em cả đời.”

Tôi đã tin.

Bây giờ nghĩ lại, thật nực cười.

Điện thoại reo lên.

Là tin nhắn của Trần Phong.

“Anh được bản án rồi.”

Tôi không trả lời.

“Chu Tình, anh biết anh sai rồi.”

Tôi vẫn không trả lời.

“Nhưng em cũng đâu cần phải tuyệt tình đến thế.”

Tôi cười lạnh.

Đến tận bây giờ, anh ta vẫn cho rằng người “tuyệt tình” là tôi.

Không phải anh ta ngoại tình, không phải anh ta giấu tiền riêng, không phải anh ta định mua nhà cho tiểu tam.

Mà là tôi tuyệt tình.

Tôi nhắn lại một câu:

“Sau này không cần liên lạc nữa. Chuyện của Nhất Nặc, thông qua luật sư.”

Gửi xong, tôi chặn luôn anh ta.

Lần này, thật sự là kết thúc rồi.

Ngày hôm sau, tôi bắt đầu tìm nhà.

Tôi định Nhất Nặc ra ở riêng, có một mái nhà thật sự thuộc về hai mẹ con.

Hai mươi bảy vạn, đủ để trả tiền đặt cọc ban đầu rồi.

Tìm suốt một tuần, cuối cùng tôi cũng chọn được một căn phù hợp.

Hai phòng ngủ một phòng khách, sáu mươi mét vuông, cách nhà mẹ tôi không xa.

Tiền trả trước là 180.000 tệ, tiền trả góp mỗi tháng 3.000 tệ.

Tôi ký hợp đồng, cầm chìa khóa trong tay.

Đứng giữa căn nhà trống, tôi cười.

Đây là nhà của tôi.

Đứng tên tôi.

Thuộc về tôi và Nhất Nặc.

Nhất Nặc chạy tới chạy lui bên cạnh.

“Mẹ ơi, đây là nhà mới của chúng ta sao?”

“Đúng vậy.”

“Tuyệt ! Con có thể có phòng riêng không?”

“Có chứ.”

“Con muốn dán thật sticker! Còn muốn bày đồ chơi của con nữa!”

Tôi nhìn vẻ mặt vui sướng của con, lòng cũng ấm lên.

tủi thân, giận dữ, cay đắng trong khứ, dường như đều trở nên giá.

Bởi vì từ về sau, tôi không còn là vật phụ thuộc của bất kỳ ai nữa.

Tôi là chính tôi.

12.     

Một năm sau.

Tôi ngồi ngoài ban công căn nhà mới, nhấp từng ngụm cà phê.

Ngoài cửa sổ, nắng rất đẹp.

Nhất Nặc đang ngồi trong phòng khách xếp hình, miệng khe khẽ hát.

Con đã học lớp lớn ở mẫu rồi, sang năm sẽ vào tiểu học.

Tôi cũng được thăng chức, giờ đã là trưởng phòng, lương tháng 18.000 tệ.

Còn cao hơn cả Trần Phong của ngày xưa.

Tiền tiết cũng đã có, tuy không , nhưng đủ để lòng tôi yên ổn.

Điện thoại reo lên, là Lâm Khả.

“Tình Tình, ra ngoài uống chút không?”

“Được, để tớ nhờ mẹ đón Nhất Nặc.”

“Ừ, gặp ở chỗ cũ nhé.”

Buổi tối, tôi và Lâm Khả ngồi trong một quán rượu nhỏ.

“Trạng thái bây giờ của cậu khá đấy.” Cô ấy nói.

“Cũng tạm.”

“Còn Trần Phong thì sao? Có tin tức gì không?”

Tôi lắc đầu.

“Sau ly hôn thì không liên lạc nữa. Tiền cấp dưỡng thì vẫn chuyển đều hằng tháng.”

“Còn anh ta với Tô Dao?”

“Tớ nghe nói tay rồi.”

“ tay?” Lâm Khả ngạc nhiên, “Tại sao?”

“Hình như Tô Dao phát hiện anh ta không còn tiền nữa.” Tôi cười cười, “Ly hôn xong bị mất một nửa tiền tiết , nhà cũng không mua được, Tô Dao không chịu nữa.”

Lâm Khả cười thành tiếng.

“ đời.”

“Ừ, đời.”

Tôi nhấp một ngụm rượu.

“À đúng rồi, còn mẹ anh ta thì sao?”

“Nghe nói sức khỏe không tốt, cứ nằm viện suốt. Em trai Trần Phong không chịu lo, chỉ có mình Trần Phong chăm.”

“Thế còn em trai anh ta? vạn tiền cưới kia đâu rồi?”

“Tiêu sạch rồi, bây giờ còn quay sang mượn tiền Trần Phong.”

Tôi lắc đầu.

“Kẻ thương ắt cũng có chỗ hận.”

“Còn cậu thì sao?” Lâm Khả nhìn tôi, “Bây giờ có dự định gì không?”

“Dự định?”

“Ví dụ như… tìm thêm một người nữa?”

Tôi cười.

“Tính sau đi. Bây giờ sống một mình thế này rất ổn.”

“Cũng đúng.” Lâm Khả giơ ly lên, “Kính cậu, kính cuộc sống mới.”

Tôi cụng ly với cô ấy.

“Kính cuộc sống mới.”

Trên đường về nhà, tôi đi ngang qua một công viên.

Ở đó có một quảng trường nhỏ, rất người lớn tuổi đang nhảy múa.

Tôi chợt nhớ trước đây, Trần Phong chưa bao giờ cùng tôi đi dạo.

Anh ta từng nói: “Có gì mà đi dạo, mệt lắm.”

Bây giờ, tôi một mình đi dạo, một mình uống rượu, một mình ngắm trăng.

Rất tự do, rất thoải mái.

Về đến nhà, Nhất Nặc đã ngủ rồi.

Tôi nhẹ nhàng đẩy cửa phòng con, nhìn gương mặt đang ngủ say ấy.

Con lớn thật rồi, lớp mỡ con trên mặt đã bớt đi, đường nét ngày giống tôi.

“Mẹ…” Con khẽ trong mơ.

Tôi mỉm cười, kéo lại chăn cho con.

“Mẹ đây.”

Khép cửa lại, tôi về phòng mình.

Trên chiếc tủ đầu giường đặt một tấm .

Là chụp chung của tôi và Nhất Nặc, chụp lúc hai mẹ con đi Disneyland năm ngoái.

Trong , cả hai đều cười rất vui.

Tôi cầm tấm lên, nhìn thật lâu.

Rồi mới đặt xuống.

Trước khi ngủ, tôi theo thói quen mở điện thoại ra.

Có một tin nhắn mới.

Là từ một số lạ.

“Chu Tình, anh là Trần Phong. Anh đổi số rồi.”

Tôi khựng lại một chút.

“Mẹ anh bị bệnh, cần tiền phẫu thuật. Em có thể…”

Tôi chưa đọc hết đã xóa ngay.

Sau đó chặn luôn số đó.

Có người, một khi đã buông xuống rồi, thì không cần ngoảnh đầu lại nữa.

Tắt điện thoại, tôi nhắm mắt lại.

Bên ngoài cửa sổ, gió thổi qua.

Rất nhẹ, rất mềm.

Như một khởi đầu hoàn toàn mới.

Ngày mai, Nhất Nặc sẽ tham gia lễ tốt mẫu .

Con cứ dặn đi dặn lại tôi nhất định phải đến.

“Mẹ, mẹ nhất định phải xem con biểu diễn đấy nhé!”

“Được.”

“Mẹ phải ngồi hàng đầu!”

“Được.”

“Mẹ phải chụp cho con!”

“Được được được.”

Con vui đến mức nhảy nhót như một chú thỏ nhỏ.

Tôi cũng rất vui.

Bởi vì cuối cùng tôi đã học được một điều

bản thân mình, quan trọng hơn bất kỳ ai.

Trước đây, tôi từng nghĩ hôn nhân là bến đỗ.

Bây giờ tôi mới , chính mình mới là bến đỗ của mình.

Anh ta nói AA là công bằng.

Tôi nói, vậy nuôi con cũng AA đi.

Kết quả thì sao?

Anh ta phát hiện ra bản thân chẳng biết làm gì cả.

Còn tôi, chuyện gì cũng có thể làm được.

Một ngày mới, nắng đẹp vừa vặn.

Nhất Nặc chạy tới, nắm lấy tay tôi.

“Mẹ ơi, nhanh lên! Sắp muộn rồi!”

Tôi cười đứng dậy.

“Đi thôi.”

Bên ngoài cửa truyền đến của dì hàng xóm:

“Chu Tình, có người tìm cô này!”

“Ai vậy?”

“Nghe nói là… đồng cũ của cô.”

Tôi khựng lại.

Đồng cũ?

Tôi đi ra cửa, nhìn thấy một bóng người quen thuộc.

Là Tô Dao.

13.     

Tôi đứng khựng ở cửa.

Tô Dao mặc một chiếc váy màu be rất giản dị, gương mặt không còn vẻ tươi tắn như lần tôi nhìn thấy trong .

Cô ta gầy đi , quầng mắt thâm rõ.

Thấy tôi bước ra, cô ta siết chặt quai túi, hơi khàn:

“Chị Chu, em muốn nói chuyện với chị vài câu.”

Tôi nhìn cô ta.

“Giữa tôi và cô, hình như không có gì để nói.”

Tô Dao cắn môi.

“Em biết. Nhưng em vẫn muốn nói.”

Mẹ tôi từ trong nhà đi ra, vừa nhìn thấy Tô Dao thì sắc mặt lập tức lạnh xuống.

“Cô là ai?”

“Tôi là…” Tô Dao ngập ngừng, “Tôi là đồng cũ của anh Trần.”

Mẹ tôi cười lạnh.

“Đồng cũ? Cái loại đồng chen chân vào nhà người khác ấy à?”

Mặt Tô Dao trắng bệch.

Tôi lên tiếng:

“Mẹ, để con nói với cô ấy.”

Mẹ tôi nhìn tôi một lát rồi gật đầu.

“Có gì thì nói ngay ngoài này. Loại người này không cần mời vào nhà.”

Tô Dao cúi đầu, không dám đáp.

Tôi khép hờ cửa, đứng ngoài lang nhìn cô ta.

“Nói đi.”

Cô ta im lặng vài giây, rồi lấy từ trong túi ra một phong bì.

“Cái này… em trả chị.”

Tôi không .

“Là gì?”

“Là số tiền anh Phong từng chuyển cho em. Em đã gom lại được hai vạn năm, một đồng cũng không thiếu.”

Tôi sững lại.

Tô Dao phong bì về phía tôi, mắt đỏ hoe.

“Em biết, bây giờ chị không thiếu số tiền này. Nhưng em vẫn phải trả.”

Tôi nhìn chằm chằm phong bì kia.

“Cô đến đây chỉ để trả tiền?”

“Không.” Cô ta lắc đầu, run lên, “Em còn muốn xin lỗi chị.”

Tôi cười nhạt.

“Xin lỗi?”

“Em biết bây giờ nói gì cũng muộn rồi.” Nước mắt cô ta rơi xuống, “Nhưng lúc đó em thật sự không biết anh ấy đã giấu chị chuyện tiền nong đến mức đó. Em cũng không biết anh ấy định dùng tiền để mua nhà cho em.”

“Tức là cô biết anh ta đã có vợ?”

Tô Dao cứng người.

Rồi rất khẽ gật đầu.

“Biết.”

“Biết mà vẫn qua lại với anh ta?”

Cô ta không nói nổi.

Tôi nhìn cô ta, trong lòng lại bình tĩnh một cách lạ thường.

Một năm trước, nếu nhìn thấy người phụ nữ này, có lẽ tôi sẽ tức giận đến phát run.

Nhưng bây giờ, tôi chỉ thấy mệt.

“Tô Dao.” Tôi chậm rãi nói, “Cô tới tìm tôi, là muốn tôi tha thứ cho cô sao?”

Cô ta vội lắc đầu.

“Không dám. Em chỉ là… không muốn trong lòng chị, em mãi mãi là một người không biết liêm sỉ.”

“Nhưng cô đúng là như vậy mà.”

Cô ta như bị tôi tát một cái, cả người khựng lại.

“Cô biết anh ta có vợ, có con, mà vẫn để anh ta chuyển tiền cho cô, cô đi Tam Á, thậm chí để anh ta tính chuyện mua nhà cho cô.” Tôi nhìn thẳng vào mắt cô ta. “Đừng nói với tôi cô vô tội.”

Nước mắt Tô Dao rơi dữ hơn.

“Em biết em sai.”

“Cô sai ở đâu?”

“Em không nên tin lời anh ấy nói.” cô ta nghẹn lại. “Anh ấy nói chị với anh ấy không còn tình , nói hai người chỉ còn sống chung vì con, nói chị rất mạnh mẽ, không cần anh ấy, còn anh ấy mới là người bị ép buộc…”

Tôi cười.

Trần Phong quả nhiên là Trần Phong.

Đến với tôi, anh ta nói muốn bảo vệ tôi cả đời.

Đến với người khác, anh ta lại kể mình là kẻ thương.

“Tô Dao, hôm cô đến vừa hay.” Tôi nói. “Tôi nói cho cô biết một chuyện.”

Cô ta ngẩng đầu.

“Lúc anh ta nói với cô lời đó, tiền sữa của con tôi là tôi trả. Tiền học của con tôi là tôi trả. Mẹ anh ta nằm viện, tôi cũng tiền. Còn anh ta thì vừa giả nghèo với tôi, vừa tiêu tiền cho cô.”

Mặt Tô Dao lúc trắng.

“Tôi…”

“Cho nên, cô không cần nói với tôi là cô không biết. Cô chỉ là chọn tin điều có lợi cho mình.”

Cô ta run rẩy siết chặt phong bì, gần như đứng không vững.

Một lúc lâu sau, cô ta mới nghẹn ngào nói:

“Chị nói đúng.”

lang im lặng.

Từ trong nhà vọng ra tiếng Nhất Nặc cười nói với bà ngoại.

Âm thanh trong trẻo ấy như kéo tôi hoàn toàn trở về thực tại.

Tôi nhìn căn nhà sau lưng mình, rồi nhìn người phụ nữ trước mặt.

Một người là khứ mục nát.

Một bên là hiện tại yên ổn.

Tôi bỗng thấy, mọi chuyện thật sự đã qua rồi.

“Tô Dao.” Tôi lên tiếng. “Tiền này tôi không cần.”

Cô ta ngơ ngác.

“Chị…”

“Tôi không cần tiền của cô. Cũng không cần lời xin lỗi của cô.” Tôi nói rõ từng chữ. “Cô sống thế nào, sau này gặp kết cục gì, đều không còn liên quan đến tôi.”

Nước mắt cô ta trào ra.

“Vậy chị…”

“Nhưng tôi cũng sẽ không tha thứ.” Tôi nhìn cô ta, rất bình thản. “Vì tha thứ là chuyện của tôi, không phải nghĩa vụ của tôi.”

Tô Dao cúi đầu thật thấp.

Một lúc lâu, cô ta mới nghẹn ngào nói:

“Em rồi.”

Cô ta nhét lại phong bì vào túi, quay người định đi.

Tôi chợt lại:

“Khoan đã.”

Cô ta quay đầu, ánh mắt đầy hy vọng mong manh.

Tôi nhìn cô ta, nói câu cuối cùng:

“Sau này đừng tìm tôi nữa.”

Ánh mắt cô ta tối hẳn xuống.

“…Được.”

Rồi cô ta bước đi.

Bóng lưng mảnh khảnh ấy đi dọc lang, lúc xa, cuối cùng biến mất ở đầu thang.

Tôi đứng tại chỗ một lúc, rồi mở cửa đi vào nhà.

Mẹ tôi đang bóc tôm cho Nhất Nặc.

Thấy tôi vào, bà hỏi:

“Con hồ ly kia nói gì?”

Tôi thay dép, khẽ đáp:

“Không có gì. Chuyện cũ thôi.”

Mẹ tôi hừ một tiếng.

“Cũ rồi thì đừng nhắc nữa.”

“Vâng.”

Nhất Nặc ngẩng đầu lên nhìn tôi, miệng dính đầy cơm.

“Mẹ ơi, mẹ đi đâu thế?”

Tôi đi tới, ngồi xuống bên con.

“Mẹ đi tiễn một người không quan trọng.”

Nhất Nặc nghe không , nhưng vẫn gật đầu rất nghiêm túc.

“Vậy bây giờ mẹ ngồi ăn cơm với con nhé.”

“Được.”

Tôi cầm bát lên.

Ngoài cửa sổ, nắng chiếu vào rất sáng.

Ánh sáng rơi xuống bàn ăn, phủ lên gương mặt mẹ tôi, phủ lên mái tóc mềm của Nhất Nặc, cũng phủ lên tay tôi.

Ấm áp đến lạ.

Mẹ tôi gắp cho tôi một miếng cá.

“Ăn đi, lát còn Nhất Nặc đi dự lễ tốt .”

Tôi cười.

“Vâng.”

Nhất Nặc bỗng giơ đôi tay nhỏ xíu lên, ôm lấy cổ tôi.

“Mẹ ơi.”

“Hửm?”

“Con thích bây giờ lắm.”

Sống mũi tôi cay xè.

“Tại sao?”

“Vì bây giờ mẹ hay cười.”

Tôi lặng đi.

Mẹ tôi cũng khựng lại, rồi lặng lẽ quay mặt đi.

Tôi ôm con vào lòng, hôn nhẹ lên trán con.

“Sau này mẹ sẽ còn cười hơn nữa.”

“Thật không?”

“Thật.”

Nhất Nặc cười khanh khách.

Tiếng cười ấy giống như ánh nắng đầu hạ, nhẹ nhàng mà sáng rực.

Ăn cơm xong, tôi thay váy, buộc tóc gọn gàng, cầm máy rồi dắt Nhất Nặc ra cửa.

Con mặc bộ lễ phục nhỏ, đi đôi giày thể thao mới, vừa đi vừa nhảy chân sáo.

“Mẹ, mẹ nhớ phải ngồi hàng đầu đấy nhé.”

“Ừ.”

“Nhớ chụp cho con đẹp một chút.”

“Được.”

“Con mà nhảy đẹp, mẹ phải khen con.”

Tôi cười đến cong cả mắt.

“Nhất định rồi.”

Xuống tới tầng dưới, dì hàng xóm nhìn tôi cười:

“Hôm hai mẹ con đẹp .”

Tôi cũng cười đáp lại:

“ ơn dì.”

Tôi dắt con đi ra ngoài.

Trời xanh, gió nhẹ.

Con đường trước mặt không còn ai nắm tay tôi đi nữa.

Nhưng tôi cũng không cần.

Bởi vì tôi đã tự học được cách bước tiếp.

Tôi từng nghĩ, rời khỏi một cuộc hôn nhân sai lầm là mất đi tất cả.

Sau này mới , đó mới là lúc tôi lấy lại cuộc đời mình.

Tôi từng nghĩ, phụ nữ ly hôn là thất bại.

Sau này mới , rời khỏi người không còn xứng mới là tỉnh táo.

Tôi từng dùng rất năm để chứng minh mình là một người vợ tốt.

Cuối cùng mới , điều quan trọng nhất không phải là làm vợ của ai.

Mà là làm chính mình.

Nhất Nặc kéo tay tôi.

“Mẹ ơi, nhanh lên!”

Tôi cúi đầu nhìn con, mỉm cười.

“Đến đây.”

Con dang hai tay về phía tôi.

Tôi bế con lên.

Nhất Nặc ôm cổ tôi, hôn chụt lên má một cái.

“Mẹ thơm .”

Tôi cười.

“Nịnh vừa thôi.”

Con cười khúc khích.

Ánh mặt trời rơi xuống vai hai mẹ con, kéo thành một cái bóng dài trên mặt đất.

Tôi biết, từ hôm trở đi, gì thuộc về khứ sẽ thật sự khép lại.

Còn gì thuộc về tương lai, mới chỉ vừa bắt đầu.

[ Hết ]