Chương 1

1.

Chồng tôi là người mẫu, ngoại hình và vóc dáng đều nổi bật so với những người cùng tuổi.

Trong mắt người ngoài, chúng tôi là cặp vợ chồng kiểu mẫu khiến ai cũng ghen tị. Anh thường khoác tay tôi xuất hiện tại các buổi trình diễn thời trang của nhiều thương hiệu lớn.

Bên ngoài, để giữ thể diện cho anh, lúc nào anh cũng nói rằng những món hàng hiệu tôi dùng là do anh bỏ tiền mua.

Nhưng thực tế, phần lớn công việc mà anh có được đều là nhờ tôi chạy vạy lo liệu.

Bằng vào trình độ cơ bản của anh, vốn không đủ tư cách để bước chân lên sàn diễn.

Một hôm, con trai tôi – hiện đang học cấp hai – tối đến bỗng thần thần bí bí chạy vào phòng tôi.

“Mẹ ơi, lúc tan học hôm nay, ba đến đón con, còn có cả mẹ của Lưu Tiểu Mỹ nữa. Sau đó họ chở cả con và cô ấy đi luôn.”

Lưu Tiểu Mỹ là bạn học cùng lớp của con, việc phụ huynh có trao đổi chuyện con cái cũng là điều bình thường thôi, tôi nghĩ vậy.

Hơn nữa, con tôi cũng từng kể, Lưu Tiểu Mỹ hay lén nhìn con trong lớp, các bạn học đều biết cô bé đó thích con tôi.

“Bình thường cái gì mà bình thường?”

Nó dùng ngón tay chọc vào trán tôi, giọng đầy bất mãn như thể trách tôi không biết lo xa.

“Mẹ à, đàn ông mà bước qua tuổi bốn mươi là bắt đầu lăng nhăng đấy, mẹ tỉnh táo lên chút đi được không?”

Là kiểu… hôn bằng miệng, còn thè lưỡi ra nữa cơ.

“Rồi Lưu Tiểu Mỹ hỏi con có muốn làm cái chuyện đó không. Con lơ luôn, không thèm trả lời!”

Nghe xong, sắc mặt tôi chợt nghiêm lại.

Tôi biết mẹ của Lưu Tiểu Mỹ.

Cô ấy là nhân viên bán hàng của một thương hiệu xa xỉ quốc tế – hãng C.

Trước đây, tôi từng nhờ chồng mua vài chiếc túi, anh toàn tới chỗ cô ấy lấy hàng, bảo là phụ huynh cùng lớp, tiện thì giúp đỡ nhau.

“Mẹ à, mẹ đừng đọc mấy cuốn ngôn tình nữa. Nhìn chuyện gì mẹ cũng hóa thành kiểu ‘não yêu đương’ rồi. Giờ phải xử lý thế nào thì tự suy nghĩ đi.”

2.

Bây giờ nghĩ lại mấy chiếc túi mà chồng từng mua từ chỗ mẹ của Lưu Tiểu Mỹ, tôi cảm thấy hơi khó chịu.

Thế là tôi liên hệ với một người bạn làm trong ngành thu mua hàng hiệu cũ, nhờ anh ấy giúp bán lại đống túi đó.

Vừa nhìn qua, bạn tôi đã nghi ngờ.

“Chị ơi, mấy cái túi này có vấn đề rồi!” Anh ấy lấy kính lúp ra chỉ cho tôi xem: “Cái này hoàn toàn không phải da cá sấu hiếm như chị nói. Còn đường may nữa, kỹ thuật làm ẩu lắm.”

Tôi chột dạ: “Sao có thể chứ? Hàng này lấy trực tiếp từ cửa hàng chính hãng mà?”

“Chị em mình quen biết cả, chị nói thật đi, túi này lấy từ đâu vậy?”

Tôi bèn lấy hết đống túi ra để giám định lại một lượt — kết quả, toàn bộ những chiếc chồng tôi mua đều là hàng giả.

Tôi đứng sững tại chỗ. Dù mỗi cái không quá đắt, nhưng cộng lại cũng lên đến vài triệu tệ.

Lúc đó tôi thật sự không biết là chồng cố tình lừa tôi bằng hàng fake, hay là bị mẹ của Lưu Tiểu Mỹ qua mặt.

Không muốn làm lớn chuyện khiến người ta cảnh giác, tôi nhẹ nhàng dò hỏi chồng xem còn giữ hóa đơn hay thông tin mua hàng cũ không.

“Lâu rồi còn đâu, làm gì thế vợ?”

“Tại gần đây em tính bán bớt mấy túi cũ. Nghe nói vài mẫu tăng giá mạnh, nên định bán rồi đổi cái khác. Nhưng bên thu mua đòi hóa đơn, không thì sẽ bị ép giá.”

Vì chuyện đã quá lâu, Trần Bình nói không còn giữ hóa đơn hay giấy tờ gì nữa.

Thế là tôi nhờ anh mua thêm vài chiếc khác, dặn kỹ lần này nhất định phải giữ lại hóa đơn.

3.

Vài ngày sau, trường con trai tổ chức đại hội thể thao.

Chồng tôi xung phong đi tham gia, nói rằng anh ấy có thể gác lại công việc gần đây.

Tôi chỉ mỉm cười mà không nói gì.

Công ty người mẫu mà anh ta đang làm việc — là do bố tôi lập nên.

Anh ta có được vị trí ngày hôm nay trong giới người mẫu, một nửa là nhờ tôi từng… mù mắt.

Hồi mới vào công ty, anh ta kể lể đủ điều bi thương: nào là từng bán rượu trong quán bar, hát cùng khách trong KTV, rồi làm chia bài trong sòng bạc.

Ngày nào cũng tỏ tình điên cuồng với tôi – khi đó là quản lý của anh ta – tìm đủ mọi cách khiến tôi dốc hết tài nguyên trong tay cho anh.

Tôi đã bị khả năng diễn xuất của anh ta lừa gạt hoàn toàn.

Chẳng bao lâu sau khi kết hôn, chúng tôi có con.

Giờ đây, Trần Bình nói muốn nghỉ làm để tham gia đại hội thể thao của con — thực chất là đang báo với tôi rằng mai anh ta không đi làm, coi như đang… xin nghỉ phép.

Còn sắp xếp thế nào, là việc của tôi. Dù gì anh ta cũng “vì con mà nghỉ”.

Nhưng mấy buổi chụp quảng cáo đó đã được ấn định lịch từ vài tuần trước, đâu phải nói nghỉ là nghỉ.

Nhiều năm qua, đây không phải lần đầu anh ta cư xử tùy hứng như vậy.

Và tôi cũng không muốn tiếp tục đứng ra gánh hậu quả cho anh ta nữa.

Tôi nhanh chóng chuyển toàn bộ tài nguyên của anh ta cho một gương mặt mới nổi trong công ty — một cậu em vừa ngoài hai mươi, cao ráo, đẹp trai, vóc dáng cực chuẩn với bụng tám múi, sống kỷ luật và có chí tiến thủ.

Sau khi tôi sắp xếp cho em ấy một số hợp đồng mới, cậu ta rất cảm kích, còn nói khi nào rảnh sẽ mời tôi và con trai – bé Hy Hy – đi ăn một bữa.

“Tôi thấy anh bắt đầu có mỡ bụng rồi đấy, chắc nên quay lại phòng gym đi thôi.”

Nghe vậy, Trần Bình thoáng khựng lại, giọng có phần không vui:

“Trong đám bạn cùng tuổi, anh vẫn là người giữ dáng tốt nhất rồi mà.

Làm người mẫu không phân biệt tuổi tác, quan trọng là năng lực làm việc.”

“Tháng sau có một buổi trình diễn thời trang ở Paris. Gần đây công ty mình có nhiều gương mặt mới khá tiềm năng.”

Trần Bình lập tức hoảng lên, “bịch” một tiếng quỳ xuống trước mặt tôi, nắm lấy tay tôi:

“Vợ ơi, em nhất định sẽ ưu tiên cho người nhà mà, đúng không?”

Một show diễn thời trang không chỉ là công việc với anh ta, mà còn là cơ hội để phô trương và đánh bóng tên tuổi.

Trước đây anh ta dễ dàng có được tất cả, chỉ vì lúc đó tôi ngu ngốc, bị tình cảm làm mờ mắt.

Nhưng kể từ hôm nay, tôi sẽ không dại dột như thế nữa.

4.

Sáng hôm sau, tôi rời khỏi nhà từ rất sớm. Trần Bình nghĩ tôi đang đưa các người mẫu khác đi chạy lịch trình nên không hỏi han gì thêm.

Anh ta không hề biết rằng, tôi – với tư cách là nhà tài trợ – đang ngồi ngay trên khán đài danh dự của đại hội thể thao trường học.

Tôi đội mũ rộng vành, đeo kính râm, mặc đồ thể thao màu đen, yên lặng quan sát từ trên cao.

Mọi chuyện dưới sân đều không thoát khỏi tầm mắt tôi.

Trần Bình chắc chắn không biết tôi có mặt ở đây. Anh ta nắm tay mẹ của Lưu Tiểu Mỹ, thản nhiên đi giữa đám đông, chẳng hề để ý đến ánh nhìn của các phụ huynh xung quanh.

Hai người mặc đồ đôi cùng tông màu, đúng là “xứng đôi vừa lứa” theo đúng nghĩa trào phúng.

Tôi nhấc điện thoại gọi video cho chồng.

Anh ta giật mình rồi vội vàng tắt máy:

“Em làm gì vậy? Ở đây đang ồn lắm, đang thi đấu nên nghe không rõ đâu. Có gì thì nhắn tin đi.”

Tôi dịu dàng đáp: “Không có gì, chỉ muốn xem anh đang làm gì thôi.”

Trần Bình lập tức đảo mắt nhìn quanh, xác nhận tôi không có mặt gần đó, rồi mới thở phào nhẹ nhõm.

Lúc này mẹ của Lưu Tiểu Mỹ tò mò ghé đầu lại gần hỏi: “Ai gọi vậy? Đang nói chuyện với ai thế?”

Trần Bình dứt khoát đưa luôn điện thoại cho cô ta, để mặc cô ta cầm lên xem.

Bình thường tôi chỉ muốn mượn điện thoại anh ta đặt hàng mà cũng bị từ chối. Giờ thì hay rồi, để người khác thoải mái kiểm tra như vậy.

Tôi nhếch môi, chậm rãi gửi cho chồng một loạt tin nhắn:

【Chồng à, tối nay em muốn ăn món bít tết anh làm~ Nấu cho em nhé?】

【Chồng yêu, cái túi mà anh hứa mua cho em hôm trước tới chưa đó?】

【Chồng ơi, đang làm gì đó? Em nhớ anh quá trời luôn…】

Quả nhiên, sắc mặt của người phụ nữ bên cạnh anh ta thay đổi thấy rõ. Cô ta cầm điện thoại tranh cãi với chồng tôi.

Xung quanh quá ồn nên chẳng ai nghe rõ được bao nhiêu, chỉ thấy Trần Bình nhanh chóng kéo cô ta vào lòng, dịu dàng xoa đầu dỗ dành.

Trong lúc đó, cuộc thi tiếp sức 4x100m bắt đầu.

Con trai tôi và Lưu Tiểu Mỹ đại diện cho lớp tham gia thi đấu.

Tôi biết con đã tập luyện rất chăm chỉ cho cuộc thi lần này.

Vì vậy, khi thằng bé chạy ngang qua khán đài, tôi không kìm được mà đứng bật dậy, hét to cổ vũ cho con.

Trong khi đó, Trần Bình lại mải mê thân mật với mẹ của Lưu Tiểu Mỹ, hoàn toàn quên mất mục đích ban đầu là đến cổ vũ cho con.

Sau khi chạy xong, con trai tôi – Hy Hy – đứng trên đường đua gãi đầu nhìn về phía tôi.

Chỉ một lúc sau, thằng bé như chợt nhận ra điều gì, rồi từ xa giơ ngón tay cái lên ra hiệu khen ngợi tôi.

Tới phần trao giải, các học sinh đạt giải sẽ cùng phụ huynh lên bục để nhận thưởng.

Tôi là khách mời đặc biệt được mời lên trao giải cho các em.

Trần Bình và mẹ của Lưu Tiểu Mỹ nắm tay nhau cùng bước lên bục. Tôi thì đứng ngay bên cạnh, lặng lẽ nhìn cả hai.

Lưu Tiểu Mỹ cũng bắt chước mẹ, định nắm tay con trai tôi.

Nhưng Hy Hy lập tức hất tay cô bé ra:

“Tránh xa tôi ra, đừng có đụng vào. Tôi không thích cậu!”

Nghe vậy, ánh mắt của mẹ Lưu Tiểu Mỹ thoáng hiện lên vẻ khó chịu. Cô ta lập tức quay sang Trần Bình cầu cứu:

“Anh Trần, anh xem con trai anh nói gì với Tiểu Mỹ kìa…”

Trần Bình khẽ nhíu mày:

“Trần Phương Hy, con còn dám bắt nạt Tiểu Mỹ nữa thì về nhà coi bố xử con thế nào!”

Lưu Tiểu Mỹ lập tức nở nụ cười đắc ý:

“Hy Hy à, sớm muộn gì chúng ta cũng là người một nhà thôi.”

“Cậu mơ đi! Ai mà là người nhà với cậu!”

Có lẽ lúc đó con tôi cũng đã thấy tôi đứng ngay bên cạnh, nó tức đến mức cứ trừng mắt nhìn tôi, trách tôi không ra mặt bênh vực nó.

Khi đến phần tôi trao giải, tôi bước tới với chiếc huy chương trong tay, dáng vẻ bình tĩnh, thong thả.

Tôi tháo kính râm xuống, khẽ nhướng mày, nhìn thẳng vào Trần Bình rồi mỉm cười:

“Chồng yêu, anh định nắm tay mẹ của Tiểu Mỹ đến bao giờ nữa vậy?”