Chương 5

9.

Sau khi thua kiện, lại thêm loạt bê bối phơi bày, Lục Minh bị công ty thẳng tay chấm dứt hợp đồng lao động.

Anh ta mất đi công việc từng coi là sinh mệnh, mất nguồn thu nhập dồi dào, cũng mất luôn địa vị xã hội mà mình hằng tự phụ.

Những kẻ từng vây quanh nịnh nọt, một đêm biến mất sạch sẽ, chẳng còn ai liên lạc.

Từ mây cao rơi thẳng xuống bùn nhơ.

Ngày ngày, Lục Minh vùi mình trong men rượu, dùng nó để gây tê nỗi đau của chính mình và thất bại của bản thân.

Một đêm say khướt, anh ta bỗng nhớ đến tôi.

Nhớ đến những tháng ngày tôi từng toàn tâm toàn ý vì anh ta.

Nhớ đến mái ấm mà chính tay anh ta phá nát không còn một mảnh.

Anh ta bắt đầu điên cuồng nhắn tin xin lỗi, lời lẽ thảm thiết, tỏ ra hối hận khôn nguôi.

Thậm chí còn chạy đến dưới lầu nhà mẹ đẻ tôi, đứng co ro trong gió lạnh suốt một đêm, chỉ để cầu xin được gặp tôi một lần, van tôi cho một cơ hội làm lại từ đầu.

Mẹ nhìn thấy bóng dáng tơi tả ấy ngoài cửa sổ, có chút mềm lòng:

“Vy à, hay là… để nó lên ngồi một lát?”

Tôi khẽ lắc đầu.

Không mở cửa.

Không trả lời.

Tôi quá hiểu con người đó rồi.

Cái gọi là “hối hận” này, chẳng qua chỉ là sự vùng vẫy rẻ mạt của một kẻ cờ bạc thua sạch, khi đã mất hết mọi thứ mới quay đầu nhìn lại.

Nó không liên quan gì đến tình yêu.

Càng chẳng dính dáng gì đến sự chuộc lỗi.

Nếu hôm nay anh ta vẫn còn là vị “Lục tổng” phong quang, chắc chắn sẽ không bao giờ nghĩ đến tôi – người vợ cũ từng bị anh ta coi rẻ.

Thấy tôi chẳng động lòng, anh ta lại quay sang tìm cách lay chuyển mẹ tôi.

Anh ta hứa hẹn sẽ từ bỏ hết tài sản, thậm chí tay trắng ra đi, chỉ cầu được nhìn con, chỉ mong tôi tha thứ.

Mẹ kể lại những lời ấy khi tôi đang cho con ăn dặm.

Tay tôi thoáng khựng lại, thìa khẽ dừng giữa không trung, rồi rất nhanh trở lại nhịp điệu bình thản.

Tôi không ngẩng đầu, chỉ lạnh nhạt nói với mẹ:

“Mẹ à, giúp con nhắn lại cho anh ta một câu…”

Anh ta từng lạnh lùng buông vào mặt tôi bốn chữ.

Hôm nay, tôi trả lại anh ta nguyên vẹn bốn chữ đó.

Mẹ tôi thoáng sững người, nhưng nhanh chóng hiểu ra.

Bà cầm điện thoại, bấm số, giọng điềm tĩnh nhưng vô cùng cứng rắn:

“Anh. Đã. Ra. Rìa.”

Đầu dây bên kia, là khoảng lặng nghẹt thở.

Rồi vang lên một tiếng nấc nghẹn, tuyệt vọng, giống như một con thú bị dồn vào đường cùng.

Lúc này, Lục Minh mới thực sự hiểu.

Tôi chưa bao giờ cho anh ta quyền lựa chọn.

Tôi chỉ thông báo.

Từ giây phút anh ta tàn nhẫn nói ra câu: “Con ai đẻ, người đó nuôi”,

anh ta đã bị tôi xóa tên khỏi đời mình, không còn đường quay lại.

Tôi bắt đầu cuộc sống mới.

Tôi trở lại với ngành thiết kế – niềm đam mê đã bị bỏ lỡ nhiều năm.

Dựa vào năng lực chuyên môn vững vàng và những mối quan hệ tích lũy từ trước, tôi nhanh chóng đứng vững trong một công ty thiết kế nổi tiếng.

Ban ngày, tôi hết mình trong công việc, vẽ nên ước mơ bằng từng nét bút.

Ban đêm, tôi trở về nhà, cùng con gái xếp gỗ, kể những câu chuyện cổ tích.

Cuộc sống của tôi – bận rộn, tràn đầy, ấm áp ánh sáng và hy vọng.

Câu chuyện của tôi lan truyền khắp các diễn đàn phụ nữ, trở thành “tấm gương phản kháng mẫu mực”, khiến hàng ngàn chị em tìm thấy sự đồng cảm và dũng khí.

Tôi nhận được rất nhiều tin nhắn.

Có người tâm sự, có người cầu cứu.

Và tôi nhận ra – thì ra có biết bao người phụ nữ đang sống trong cùng nỗi đau mà tôi từng gánh chịu.

Tôi dùng thời gian rảnh để lắng nghe, để chia sẻ, để cho họ lời khuyên trong khả năng của mình.

Tôi nói với họ:

Hôn nhân không phải tất cả.

Con cái không phải xiềng xích trói buộc.

Tự do thật sự chính là một trái tim mạnh mẽ và một túi tiền độc lập.

Nhìn vào gương, tôi thấy một Lâm Vy mới – tự tin, bình thản, rạng rỡ.

Người phụ nữ từng khóc đến tuyệt vọng trong tháng ở cữ đã không còn nữa.

Giờ đây, tôi là tôi – sống cho chính mình.

Một Lâm Vy hoàn toàn mới.

Con gái tôi dưới sự chăm sóc tận tụy của mẹ, lớn lên trắng trẻo bụ bẫm, hoạt bát đáng yêu.

Con bé ê a gọi “mẹ”, giọng mềm mềm, non nớt mà ngọt lịm. Mỗi lần tôi đi làm về, nó lon ton chạy bằng đôi chân ngắn ngủn, nhào thẳng vào lòng tôi.

Con là áo giáp che chở, cũng là điểm yếu mềm của tôi, là toàn bộ ý nghĩa để tôi tiếp tục cố gắng.

Sự nghiệp của tôi cũng ngày một khởi sắc.

Dựa vào một bản thiết kế xuất sắc, tôi thắng giải thưởng thường niên của công ty và được trao cơ hội thăng chức quan trọng.

Tôi gom góp tiền thưởng cùng số tích lũy bao năm, mở một studio thiết kế của riêng mình.

Vài đồng nghiệp cũ cùng chí hướng cũng lần lượt từ chức để gia nhập đội ngũ.

Chúng tôi cùng nhau chiến đấu, cùng nhau thức trắng đêm, nhận về không ít dự án tầm cỡ.

Danh tiếng của studio dần dần lan rộng trong giới.

Bố mẹ của Lục Minh từng nhiều lần không cam tâm, lại tìm đến gây sự, lấy đứa bé làm cái cớ để trói buộc tôi.

Nhưng tôi không cho họ thêm bất kỳ cơ hội nào — thẳng thắn báo cảnh sát, đồng thời nộp đơn xin lệnh bảo vệ cá nhân từ tòa án.

Trước những con chữ rành mạch của pháp luật, cuối cùng họ mới chịu hoàn toàn yên lặng.

Cuộc sống của tôi tràn đầy và đầy ý nghĩa.

Tôi không còn là người phụ nữ quanh quẩn trong căn bếp, lấy chồng con làm trung tâm nữa.

Tôi có sự nghiệp riêng, bạn bè riêng, một thế giới riêng.

Tôi trở nên độc lập, tự tin, tỏa sáng rực rỡ.

Đôi khi, tôi vô tình bắt gặp vài dòng tin tức bên lề về Lục Minh.

Nghe nói sau khi mất việc, anh ta gục ngã hoàn toàn, sa vào cờ bạc, nợ nần chồng chất.

Người từng khoác vest thẳng thớm, tác phong bảnh bao, nay rơi xuống đáy xã hội, sống lay lắt nhờ việc vặt và trốn nợ.

Đọc đến đây, trong lòng tôi không gợn sóng.

Thương cho anh ta bất hạnh? Giận anh ta không biết phấn đấu?

Không。

Tôi chỉ thấy đó là kết cục mà anh ta xứng đáng phải nhận.

Tự gieo nghiệt, thì đừng mong sống yên.

Con gái tôi lớn lên từng ngày, bắt đầu tò mò hỏi:

“Mẹ ơi, bố con đâu?”

Tôi sẽ không lừa dối con, cũng không gieo vào lòng con hạt giống thù hận.

Tôi sẽ ngồi xuống, ôm con vào lòng, bình thản nói:

“Bé ngoan, bố và mẹ vì một số lý do mà đã chia tay. Bố có cuộc sống riêng của mình,

nhưng điều đó không có nghĩa là con không được yêu thương.

Mẹ sẽ dành cho con tình yêu gấp đôi—không, là gấp vô số lần.”

Con bé gật gù, đôi mắt long lanh ngước nhìn tôi, rồi rúc vào ngực mẹ, an tâm ngủ tiếp.

Trong một lần tham dự hội thảo ngành, tôi gặp một người đàn ông.

Anh là đối tác của một công ty kiến trúc danh tiếng, trưởng thành, điềm đạm.

Ánh mắt anh nhìn tôi, đầy sự trân trọng và ngưỡng mộ.

Chúng tôi nói về thiết kế, nói về tương lai, nói về cuộc sống—cuộc trò chuyện nhẹ nhàng mà thấm sâu.

Anh luôn lắng nghe chăm chú từng ý kiến của tôi, và khi tôi nhắc đến con gái cũng như sự nghiệp của mình,

ánh mắt anh sáng lên, lời khen ngợi xuất phát từ tận đáy lòng.

Anh cho tôi biết, thì ra sự tôn trọng một người đàn ông dành cho một người phụ nữ

không phải là lời hứa rỗng tuếch trên môi,

mà là thứ được khắc sâu tận trong xương cốt.

Tôi chưa vội bước vào tình yêu mới.

Nhưng tôi biết, trái tim mình đã bắt đầu tan băng.

Tôi xứng đáng có một tương lai tốt đẹp hơn,

và xứng đáng với một tình yêu lành mạnh—nơi hai người cùng nhau nâng đỡ, cùng nhau thành toàn.

11.

Vài năm sau, phòng thiết kế của tôi đã có chút tiếng tăm trong giới.

Người ta gọi tôi bằng một cái tên vừa xa lạ vừa thân quen——“Tổng giám đốc Lâm”.

Con gái tôi đã vào tiểu học, thông minh lanh lợi, còn là “cây văn nghệ” nho nhỏ của lớp.

Tôi và người đàn ông trưởng thành, điềm đạm ấy —— anh Châu —— đã bên nhau ổn định suốt hai năm.

Anh đối xử với tôi, với con gái tôi, đều bằng tất cả sự chân thành, xem chúng tôi như gia đình máu mủ.

Rồi anh cầu hôn.

Không hoa lệ phô trương, không sân khấu hoành tráng.

Chỉ là một buổi cuối tuần bình dị, anh tự tay nấu một bàn đầy những món tôi thích, rồi lấy ra một chiếc nhẫn có thiết kế đơn giản mà tinh tế.

“Vy à,” anh quỳ một gối xuống, ánh mắt kiên định mà dịu dàng,

“anh không muốn hứa hẹn những lời hoa mỹ.

Anh chỉ muốn dùng quãng đời còn lại của mình,

để cho em và con một cuộc sống hạnh phúc, bình yên.

Em… có bằng lòng cho anh cơ hội này không?”

Tôi nhìn anh, đôi mắt nhòe đi vì xúc động.

Cuối cùng, tôi bật cười, gật đầu.

Trước ngày cưới, tôi nhận được một phong thư từ tòa án.

Không phải gửi cho tôi, mà là công văn thông báo được chuyển tới văn phòng làm việc.

——Lục Minh, vì tội lừa đảo hợp đồng, đã bị bắt giam.

Tổng hợp nhiều tội danh, bị tuyên án mười năm tù.

Tôi nhìn tấm hình kèm theo: hắn đeo còng tay, gương mặt tiều tụy, tiều tụy đến mức khó nhận ra.

Trong lòng tôi, chẳng có lấy một gợn sóng.

Chỉ khẽ thở dài một hơi, rồi tiện tay nhét tờ giấy ấy vào máy hủy tài liệu.

Cuộc đời của anh ta, kết cục của anh ta, từ nay đã chẳng còn liên quan gì đến tôi nữa.

Đám cưới của tôi không tổ chức ở khách sạn sang trọng, mà chọn ngay tại sân nhà mẹ.

Trong sân, một giàn hoa xinh xắn được dựng lên, giăng đầy những ngọn đèn hình ngôi sao mà tôi và con gái đều yêu thích.

Mẹ tôi mặc chiếc sườn xám đỏ tươi, khuôn mặt tràn ngập niềm vui, dõi theo tôi bằng ánh mắt hạnh phúc.

Con gái tôi mặc váy voan trắng, hóa thành thiên thần nhỏ làm phù dâu, tung từng cánh hoa rực rỡ trên lối đi.

Anh Châu nắm chặt tay tôi, trong lời chúc phúc của họ hàng, bạn bè, chúng tôi trao nhau nhẫn cưới.

Trên bục lễ, tôi đã nói một đoạn ngắn ngay từ trái tim mình:

“Ngày hôm nay, người đầu tiên tôi muốn cảm ơn, chính là mẹ.

Là mẹ đã cho tôi một mái nhà khi tôi tuyệt vọng nhất, đã cho tôi dũng khí để đứng dậy lần nữa.”

“Tôi cũng muốn cảm ơn những đau khổ từng trải qua.

Chính chúng đã giúp tôi nhìn rõ sự thật của cuộc sống, dạy tôi biết yêu lấy bản thân mình, và học cách mạnh mẽ.”

“Và cuối cùng, tôi muốn cảm ơn anh – người chồng của tôi.

Cảm ơn anh đã cho tôi tin rằng tình yêu không phải là xiềng xích, không phải là đòi hỏi, mà là tôn trọng, là thấu hiểu, là cùng nhau trưởng thành.”

Tôi nhìn xuống dưới, nơi có mẹ và con gái – hai người tôi yêu thương nhất – ánh mắt tôi rực sáng bởi biết bao cảm kích và hạnh phúc.

Tôi biết, tất cả những vết thương từng khắc vào tim tôi, giờ đây đã hóa thành huân chương trên hành trình đời mình.

Tôi và con, và cả người đàn ông mà tôi yêu, từ giây phút này, sẽ cùng nhau mở ra một chương mới.

Một chương viết đầy ánh nắng, ấm áp và tình yêu.

Sức mạnh thật sự, chưa bao giờ là sự báo thù.

Mà là: sau tất cả giông bão, ta vẫn có thể bình thản buông xuống quá khứ, rồi can đảm, không hề ngoảnh lại —— bước vào một cuộc đời mới, thuộc về chính mình.

-Hết-