Chương 2

5

Cánh cửa sau lưng tôi đột ngột bật mở.

cô trẻ trung xinh xắn vây quanh một người đi .

“Tiểu Chu, cậu thật may mắn, Giám đốc Giang không trừ lương cậu đấy.”

“Đúng , hôm dọa chết bọn này .”

“Tớ sợ đến bỏ cả bữa trưa, giờ tự nhiên thèm ăn lẩu ghê.”

“He he… tớ cũng muốn ăn!”

giữa là một gương mặt non trẻ hơi ửng hồng, nũng nịu:

“ chị tha cho em đi …”

Tiếng nói bỗng ngắt phựt khi họ tôi.

Vài cô quen biết vội nhào đến bên tôi:

“Chị Khả Dao! Sao chị tới đây vậy!”

Tôi , bảo Trần Lộ chia bánh ngọt cho đồng nghiệp xung quanh, dẫn đám “chim sẻ” ấy vào phòng trà.

Chỉ duy nhất một gương mặt lạ đứng lúng túng bên cửa, không dám tiến .

Tôi ngoắc tay gọi cô bé:

“Chị là Chúc Khả Dao. Em là trợ lý mới đúng không?”

Vừa nói tôi vừa đưa cho cô bé một chiếc bánh cuộn matcha:

“Làm ổn chứ?”

Cô bé mím môi, rón rén bước vài bước, tôi vẫn mỉm dịu dàng.

lẽ vì không khí quá thoải mái, hoặc vì bánh ngọt hợp khẩu vị, cô nhỏ nhanh chóng mở lòng.

“Dạ… mọi thứ đều tốt…”

Cô đầu, giọng nhỏ dần:

“Chỉ là… em không chừng mực, giữ cách xưng hô hồi đi học, cũng gọi ‘thầy’… Tháng trước… lỡ miệng gọi Giám đốc Giang là thầy, anh ấy giận lắm.”

cô đỏ lên, nghẹn ngào:

“Em cứ tưởng bị đuổi … sợ gặp anh ấy thang máy ngày nào cũng leo cầu thang lên tận tầng 32…”

6

Bầu không khí bỗng chốc trở ngột ngạt.

cô liếc nhau, lén quan sát sắc mặt tôi.

Tôi im lặng giây, đứng dậy, người thẳng vào cô trợ lý mới.

“Chị thay Giang xin lỗi em, được không?”

Cô bé tròn , nước “tách” một giọt rơi xuống.

Tôi tưởng tượng được cái cảnh Giang giận.

công ty anh lạnh lùng, xa cách, chạm trúng điểm cấm kỵ anh.

Một cô vừa trường, non nớt thế này làm sao chịu ?

“Em không biết cũng không trách em được. Giang sẽ không để bụng mãi đâu.”

Tôi nhẹ nhàng xoa đầu cô bé, mỉm :

“Hồi trước chị đi làm cũng hay leo cầu thang đấy, giảm cân nhờ vậy .”

Những người khác cũng phụ họa:

“Bảo sao dạo này Tiểu Chu ốm đi trông !”

“Mai tao cũng bắt đầu leo cầu thang!”

Cô nhân sự thân nhất với tôi khoác vai cô bé, nháy tinh nghịch:

“Em không biết hả, Giám đốc Giang cưng chị Khả Dao lắm . chị ấy đây thì Tiểu Chu đừng khóc nữa nhé.”

…

Nhưng lòng tôi rõ ràng:

Cuộc gọi không phải Tiểu Chu gọi.

Nếu thật là lỗi cô bé, người đã bị xử lý lâu .

Hơn nữa lúc Giang nghe điện thoại hoàn toàn bình tĩnh, chẳng giống giận lời cô ta nói.

Anh ta nói dối ung dung đến thế.

Cảm giác bất an trào lên.

Trực giác mách bảo tôi rằng mối quan hệ giữa anh và người gọi không hề đơn giản…

Tôi liếc quanh.

Vài cánh tay đắc lực thân tín nhất anh đều đây.

Hay là… một số họ?

7

“ da!”

Một cô gần bàn trà lỡ tay làm đổ cà phê trên mặt tủ trắng.

Nước nâu sẫm chảy dọc xuống cánh tủ.

“Tôi đi gọi lao công.”

Rất nhanh sau , một người phụ nữ mặc đồng phục bước vào.

Cô ta đầu thật thấp, không bất kỳ , lặng lẽ lau sàn nửa quỳ nửa ngồi chùi sạch vết bẩn sót.

Chờ cô ta đi , cô phòng ríu rít bàn tán.

“Ê, sao mày gọi được vậy?”

“Gặp đúng lúc thang máy dắt qua .”

“Lạ nha, lần trước tao nhờ lau tủ, mặt nói không phải phần mình .”

“Nhưng tao cứ hay lảng vảng tầng này hoài, không phải thì lên đây làm gì?”

Tôi ngoài mặt vẫn bình thản xoay nhẹ cốc tay, nhưng lòng thì ngày càng nặng trĩu.

Người phụ nữ …

Tôi nhận .

Chỉ không ngờ, gặp cô ta đây.

8

Triệu Tuyết từng là người giúp Giang sắp xếp đưa vào nhà.

Anh nói cô ta là chị hàng xóm hồi nhỏ từng giúp đỡ anh, nhà nghèo, sinh con xong mang bệnh không làm nặng, anh cho cô ta đến làm vài nhẹ nhàng kiếm thêm.

Tôi nghe vậy cũng vui vẻ đồng ý.

làm chẳng được, coi giúp người một tay.

Triệu Tuyết chẳng gì bật.

Gầy gò, thấp bé, ăn mặc đơn giản, tóc cột thấp gọn gàng.

bức tường trắng nhạt nhòa, không buồn liếc thêm lần thứ hai.

Khác với mọi người gọi tôi là “bà chủ”, cô ta riêng biệt gọi “cô Chúc”.

Điều lạ là thái độ Giang với cô ta.

Anh thường về nhà khi cô ta đã đi .

Thi thoảng gặp mặt, anh cũng lạnh băng, giả vờ không .

Triệu Tuyết thì gằm đầu, không nói lời nào, để lộ chiếc trắng xanh mỏng manh dễ bóp nát.

lần tôi cô ta ngồi xổm lau sàn, áo hơi xộc xệch, lộ vài vết sẹo nâu nhạt.