7 - hết

Lâm Phương vừa vừa anh ta bằng đôi mắt ngân ngấn lệ.

Cô ta vẫn hy vọng Tống Chi Thành sẽ mềm mà quay lại cầu xin tôi giúp đỡ — nếu Thiến Thiến được ở lại thành phố , thì cô ta cũng có cơ hội bám trụ.

Dù , sống ở quê, cô ta chẳng phải đang sống thoải mái tôi trước đây sao? Rõ ràng là Tống Chi Thành thiên vị mẹ con họ hẳn.

Nhưng Tống Chi Thành không còn như trước, không còn vội vàng hứa hẹn hay an ủi.

Anh ta chỉ cau có, bực bội rời khỏi nhà.

Ra tới cổng, anh ta thấy tôi đang dắt Tiểu Như đứng chờ ở đầu ngõ, mắt anh ta sáng lên, vô thức vuốt tóc cho gọn, vội vàng bước tới.

“Thục Tình, Tiểu Như, hai mẹ con về làng à?”

Tôi và Tiểu Như cùng bước lùi lại, tôi bình tĩnh đáp:

“Về nhờ trưởng thôn làm xác , tôi chuẩn bị chuyển hộ khẩu của Tiểu Như.”

Tống Chi Thành loạng choạng lùi một bước, gần như đứng không vững.

Anh ta khẽ hít mũi, giọng run run:

“Tiểu Như, con có nhớ bố không? Dạo con cao lên, lại càng xinh đẹp .”

Tiểu Như đáp lại lễ phép, khách sáo nhưng lạnh nhạt:

“Cảm ơn chú đã khen.”

Mắt Tống Chi Thành thoáng vẻ cô đơn.

Đúng lúc , Thiến Thiến từ bên hông chạy ra, chỉ vào Tiểu Như, hống hách:

“Mau đưa cái nơ bướm trên đầu em cho , nếu không méc chú phạt em!”

Tiểu Như chẳng hề sợ hãi:

“ của tôi, tại sao phải đưa ?”

“ của em thì phải nhường cho , chú vậy mà. Chú là bố em, em dám không nghe à? Trong nhà ngon đẹp trước chẳng phải đều đưa cho dùng trước sao?”

Tiểu Như bĩu môi:

“Tôi không thèm chấp kẻ ngốc.”

Cảnh tượng ấy quen thuộc đến đau . Tống Chi Thành như chợt nhớ lại điều , khuôn mặt anh ta lộ rõ vẻ hổ thẹn.

Anh ta kéo Thiến Thiến lại:

“Đủ ! Vào nhà ngay!”

Thiến Thiến bị mắng đầu, gào khóc, tay đ.ấ.m thùm thụp vào người Tống Chi Thành:

“Con ba! Con là đứa trẻ không có cha đáng thương nhất! Con khổ quá mà…”

Lâm Phương nghe thấy tiếng liền chạy ra, lườm tôi một cái đầy hằn , rút khăn tay ra chấm nước mắt:

“Ba của Thiến Thiến mất sớm quá, bỏ lại mẹ con em cô đơn… phải chi lúc em cũng theo anh ấy cho …”

Cô ta vừa khóc vừa liếc mắt Tống Chi Thành.

“Giá như anh còn sống, mẹ con em đâu đến nỗi thảm hại thế …”

Tống Chi Thành ôm đầu, vẻ mặt tràn đầy mệt mỏi và chán ghét.

Lâm Phương ngẩn người, quên việc tiếp tục than vãn.

Không hài , cô ta trách móc:

“Tống Chi Thành, chính anh đã hứa sẽ đưa mẹ con em quay về cuộc sống trước kia. sao anh lại nuốt ?”

Tống Chi Thành bật cười lạnh:

“Anh tôi c.h.ế.t . Nếu các người sống như trước kia thì mà tìm anh ấy dưới mồ.”

Tôi kinh ngạc. Đây là đầu tiên Tống Chi Thành dám thẳng thừng như vậy mẹ con Lâm Phương.

Lâm Phương lập tức gào khóc to .

Thiến Thiến nhặt cây củi dưới đất, lao tới đập vào người Tống Chi Thành:

“Ông dám hung dữ mẹ tôi! Ông là xấu xa! Đại ác nhân!”

Tống Chi Thành sững người đứng tại chỗ, không né tránh, chỉ lặng lẽ tôi và Tiểu Như bằng ánh mắt nặng trĩu.

Tôi chỉ thấy phiền , liền nắm tay Tiểu Như rời khỏi nơi thị phi .

Trên con đường làng quen thuộc, tôi nhớ lại chuyện xưa giữa tôi.

Tôi và Tống Chi Thành là số ít những đôi yêu nhau tự nguyện.

Anh ta từng , diện mạo khôi ngô, gia cảnh cũng đơn giản.

Sau khi cưới, tôi sống yêu thương và thấu hiểu nhau, còn có một cô con gái đáng yêu chào đời.

Tôi từng nghĩ cuộc sống của tôi sẽ mãi yên ổn, cùng nhau vượt qua mọi khó khăn.

Nhưng mọi thứ đã thay đổi kể từ khi anh trai anh ta qua đời.

Tôi lại nhớ đến bi kịch ở trước của tôi và con gái.

Có lẽ không phải anh ta thay đổi, mà là bản chất thật sự của anh ta vốn dĩ đã như vậy.

gặp lại Tống Chi Thành tiếp theo là vào sinh nhật của Tiểu Như.

[ – .]

Nửa năm không gặp, anh ta gầy rộc, da đen sạm vì nắng, râu ria xồm xoàm, trông tiều tụy và già nua.

Anh ta xách một chiếc túi nilon nhỏ, khi thấy chiếc bánh kem xinh xắn trong tay tôi, anh ta vô thức thu tay lại, có vẻ lúng túng.

“Tiểu Như, ba chúc con sinh nhật vui vẻ.”

Tôi bảo con gái lên gác làm bài tập.

Là một người cha, tôi không thể tước quyền thăm con của anh ta, nhưng phải có thời gian cụ thể tránh làm hai bên lúng túng.

Anh ta khẩn cầu:

“Thục Tình, đến anh mới ra đã sai đến mức nào. ta có thể quay lại như xưa được không? Anh có thể tìm công việc khác ở thành phố, hoặc em có thể đưa Tiểu Như về thăm, anh đảm bảo sẽ không dính dáng đến mẹ con Lâm Phương nữa. Họ không phải trách nhiệm của anh, anh…”

Tôi lắc đầu, ngắt anh ta:

“Chi Thành, anh hãy tự hỏi xem, anh có thật sự chỉ vì thay anh trai gánh vác trách nhiệm nên mới chấp mẹ con cô ta không?”

Lâm Phương từng là hoa khôi trong vùng, khi thuận lợi thì dịu dàng chu đáo.

Anh của Tống Chi Thành cũng chỉ vì làm ăn phát đạt mới được cô ta mắt đến.

Sắc mặt Tống Chi Thành lập tức trắng bệch.

Tôi chậm rãi :

“Nếu anh và Lâm Phương đều có cơ hội vào thành phố, anh sẽ toàn tâm toàn ý sống họ như một gia đình, còn mẹ con tôi thì bị anh bỏ rơi.”

Tống Chi Thành liều mạng lắc đầu:

“Không! Không có chuyện …”

Ký ức trước hiện lên trong đầu tôi như cuộn phim.

Tôi thở dài:

“Vậy anh có hy vọng con gái sau nếu gặp phải người chồng giống anh, nó cũng sẽ quay lại tha thứ sao?”

“Tôi dùng hành động thực tế dạy con bé: nó không phải nhún nhường bất kỳ ai, không tha thứ cho bất kỳ ai từng làm tổn thương . Một người đã có thể làm đau con một , thì có thể có hai, ba.”

“Nó phải có dũng khí và bản lĩnh thay đổi cuộc sống tệ hại, tự thoát khỏi bùn lầy.”

Tống Chi Thành sững sờ trong giây lát, cuối cùng ôm mặt bật khóc.

Tôi nghĩ, có lẽ anh ta đã hiểu ra.

Lâm Phương sau cùng vẫn không chịu nổi cuộc sống nông thôn, dắt theo Thiến Thiến tái giá một ông chủ già nhiều tuổi.

Cô ta còn lén bán sạch đạc có giá trong nhà.

Nghe đâu, sau sống được vài năm an nhàn, ông ta phá sản, mẹ con họ không ai biết tung tích nữa.

Tống Chi Thành làm thuê ở miền Nam, mỗi tháng gửi vài trăm tệ về.

Tôi lấy — dù cũng là tiền anh ta phải chu cấp cho Tiểu Như, là thứ anh ta nợ con bé.

Anh ta còn viết thư hỏi han tình hình mẹ con tôi, nhưng tôi không trả , dần dà anh ta cũng chỉ gửi tiền mà không viết nữa.

Tính cách của Tiểu Như vẫn nhạy cảm. Tôi hiểu là tính cách bẩm sinh, không thể ép thay đổi.

Nhưng tôi sẽ cho con biết: mẹ yêu con. Dù xảy ra chuyện , mẹ sẽ ủng hộ và bảo vệ con.

Những đứa trẻ nhạy cảm tình yêu thương rõ ràng nhất.

Tôi cố gắng làm việc, nỗ lực hỏi, trở thành chỗ dựa vững chắc nhất cho con.

Tôi còn làm gương cho con bé.

thoát khỏi vũng bùn, không chỉ dũng khí, mà còn đủ năng lực gánh vác mọi chuyện.

Bi kịch ở trước của con gái, tôi cũng có lỗi rất lớn.

Ngày ấy tôi vùi đầu vào đồng áng, trong nghi ngờ Tống Chi Thành không quan tâm đến mẹ con tôi, nhưng ngoài mặt vẫn tốt về anh ta con, cố tìm lý do bào chữa cho anh ta.

Giống như tự thôi miên bản thân, tôi không dám đối mặt sự thật là đã bị vứt bỏ.

tôi đã hiểu: mẹ mạnh mẽ, thì con mới không sợ hãi.

Mười năm sau, con gái tôi như nguyện thi đỗ đại trọng điểm, còn tôi thì trở thành quản đốc phân xưởng.

Trong tiệc mừng tân sinh viên, khách khứa đông vui, tiếng cười rôm rả.

Tôi và chồng dắt con gái chúc rượu từng bàn, những chúc tụng đầy hân hoan.

Bất chợt, tôi liếc thấy một bóng người cô đơn đứng ngoài cửa sổ, ánh mắt đầy mất mát về phía tôi.

Tôi ngẩng đầu — là gương mặt Tống Chi Thành đã nhiều năm không gặp.

So tôi, người đang từ tốn già trong sự thanh thản, thì anh ta đã tàn tạ rất nhiều.

trước và giao nhau ở khoảnh khắc ấy.

Khác biệt là — đây, người đang đứng trong ánh sáng, là mẹ con tôi.

— Hết —