Chương 2

5.

Tiếng chuông điện thoại vang lên kéo tôi trở lại thực tại. Trời đã nhá nhem, đèn đường cũng đã sáng.

Mẹ tôi ở đầu dây bên kia, giọng không vui:

“Con lại đi đâu lang thang mà giờ này chưa về? Không biết phải về nhà nấu cơm à?”

“Lý Phục là người tốt thế nào, mẹ nói thật đấy – con đừng có làm loạn! Mau về nhà đi!”

Lúc đó tôi mới giật mình nhận ra mình vừa ngồi thẫn thờ quá lâu.

Trên màn hình có mấy cuộc gọi nhỡ – đều là từ Lý Phục.

Chắc không gọi được cho tôi, anh ta đã gọi thẳng về nhà tôi.

Từ ngày kết hôn, Lý Phục luôn giữ mối quan hệ cực tốt với bố mẹ tôi.

Tháng nào cũng ghé thăm, có khi chỉ là đi ngang qua cũng ghé gửi quà, ngồi chơi một lúc.

Bố mẹ tôi luôn nghĩ tôi may mắn lắm mới lấy được người như anh ta – hiền lành, tử tế, có hiếu.

Nhưng giờ nghĩ lại, lần nào tôi và Lý Phục có mâu thuẫn, hay chỉ là tôi không bắt máy kịp, y như rằng sau đó mẹ tôi sẽ gọi tới ngay.

Và mỗi lần, bà đều nói điệp khúc quen thuộc:

“Con đừng có làm loạn! Lý Phục là người tốt như thế còn chưa đủ à?”

“Con đúng là không biết hưởng phúc!”

Tôi hỏi:

“Mẹ, có phải Lý Phục vừa gọi cho mẹ không?”

“Nó không tìm thấy con, chẳng lẽ không được gọi hỏi mẹ à?”

Tôi khẽ hỏi thêm:

“Trước giờ… lúc nào con không bắt máy, ảnh cũng gọi cho mẹ thế này sao?”

Bên kia giọng mẹ tôi bắt đầu bực:

“Này, Thẩm Nam Thư, con đừng không biết điều…”

Lúc đó, tôi chỉ thấy trong lòng trống rỗng.

Một nỗi mệt mỏi tột độ dâng lên, khiến tôi gần như không thể thở nổi.

Lý Phục như một con nhện tinh, đã giăng kín một chiếc lưới khổng lồ quanh tôi.

Tôi không hề hay biết – trong khi tôi tưởng mình sống trong một gia đình hạnh phúc, thì thật ra… tôi chỉ là con mồi ngoan ngoãn bị nhốt giữa mạng lưới ấy, ngày đêm phục vụ anh ta.

Chỉ cần tôi có dấu hiệu muốn thoát ra, anh ta lại nhả tơ, kéo tôi trở lại.

Và đến một ngày, khi tôi không còn giá trị lợi dụng nữa – tôi tin chắc, anh ta sẽ không do dự mà vứt bỏ tôi lạnh lùng như ném rác.

Tôi tiện tay mua chút đồ ăn về nhà. Đón tôi vẫn là gương mặt tươi cười quen thuộc.

Người đàn ông trước mặt – rõ ràng là người đầu gối tay ấp với tôi suốt bao năm qua – vậy mà trong khoảnh khắc ấy, tôi chỉ thấy rợn người.

Một nụ cười… khiến da đầu tôi tê dại.

Lúc này, điều duy nhất khiến tôi cảm thấy an ủi, là sau khi con trai vào mẫu giáo, tôi đã quyết định quay lại làm việc, không để bản thân bị cắt đứt hoàn toàn với xã hội.

Tối hôm đó, tôi trằn trọc mãi không ngủ được.

Tôi rất muốn hỏi – rốt cuộc Lý Phục đang toan tính điều gì?

Nhưng tôi không dám.

Bởi tôi biết, mình giống như con cá nằm trên thớt, chỉ cần sơ sẩy một lời, thanh kiếm treo lơ lửng trên đầu – như thanh kiếm Damocles – sẽ lập tức rơi xuống.

Và khi đó, tôi… sẽ trở thành món hời ba chục triệu tệ của Lý Phục.

6.

Nửa tháng sau, Lý Phục hớn hở thông báo rằng anh ta vừa chốt được một đơn hàng lớn, cần phải đi công tác xa.

“Anh phải tự mình đi sao?”

Tôi hỏi lại.

Phải biết, số tiền đầu tiên anh ta kiếm được cũng là nhờ tự lái xe giao hàng.

“Đơn này lớn lắm, phải tự tay áp xe mới yên tâm.”

“Lại còn là lần đầu hợp tác. Tự mình đi mới thể hiện thành ý – em không hiểu đâu.”

Anh ta ra vẻ đắc ý, cao cao tại thượng như thể mình là thương nhân thành đạt:

“Vợ ơi, đợi anh về, anh sẽ mua cho em cái vòng bạc thật to!”

Tôi nhếch môi.

Một đơn hàng lời hơn cả trăm vạn, mà anh ta chỉ định mua một cái vòng bạc? Đúng là tiết kiệm đến từng đồng.

Có lẽ, trong mắt anh ta – tôi chẳng đáng để bỏ tiền ra mua bất cứ thứ gì.

Tôi vẫn giữ vẻ dịu dàng quen thuộc, nhẹ nhàng gật đầu cảm ơn.

Tối hôm đó, Lý Phục vô cùng hào hứng, rõ ràng muốn “ân ái chia tay”.

Tôi thẳng thừng từ chối.

Kỹ thuật của anh ta đúng là không tệ, mỗi lần đều khiến tôi dễ chịu.

Nhưng giờ nghĩ lại – trong mắt anh ta, tôi chẳng khác gì mấy người phụ nữ bên ngoài, thậm chí còn rẻ hơn cả gái qua đêm.

Chỉ cần nghĩ đến đó, tôi đã thấy buồn nôn.

Anh ta tỏ ra không hài lòng:

“Lần này anh đi chắc hai tháng không về nổi đấy.”

Tôi cầm tay anh ta, đặt lên bụng mình:

“Tháng này… vẫn chưa thấy gì.”

Anh ta lập tức mừng rỡ như điên:

“Thật à? Tốt quá, tốt quá! Vợ ơi, lại sinh thêm cho anh một đứa con nữa nhé!”

Hôm sau, Lý Phục rời nhà.

Có lẽ để tôi yên tâm, mỗi ngày anh ta đều gọi điện về hỏi han, quan tâm tôi thấy trong người thế nào.

Lúc mang thai Lý Cố, tôi từng bị nghén nặng đến mức bác sĩ bắt phải nằm nghỉ hoàn toàn.

Cuối cùng, do thai quá lớn nên khi sinh bị tổn thương, dẫn đến suốt bao năm qua tôi vẫn không thể mang thai lại lần nào.

Tôi mặc chiếc váy ngủ lụa mỏng mới mua, dây áo mảnh như tơ, vừa quyến rũ vừa gợi cảm, gọi điện trò chuyện với Lý Phục.

Lúc thì cố ý để hở một bên vai, lúc lại để lộ lấp ló bầu ngực mềm mại.

“Vợ ơi, em đẹp thật đấy, càng ngày càng đẹp.” – Lý Phục không ngớt lời khen ngợi qua điện thoại.

“Anh ở ngoài phải ngoan đấy nhé~” – Tôi cố tình nhõng nhẽo trêu.

“Ngoan, ngoan chứ! Anh ngoan tuyệt đối!” – Anh ta vừa cười toe toét, nhưng trong mắt đã đỏ ngầu như nhịn không nổi.

Tôi biết rất rõ: Lý Phục là người đàn ông “ham sắc” nổi tiếng, mỗi tháng ít nhất cũng phải giải quyết chục lần.

Ngày nào cũng thấy tôi quyến rũ thế này qua video call, mà nhịn được thì… đúng là thần tiên!

Vậy nên, đúng một tháng sau ngày anh ta rời nhà, tin tức “nổ ra”.

Cảnh sát bất ngờ ập vào một tiệm massage trá hình, Lý Phục cùng vài người khác bị bắt tại trận, dẫn thẳng vào đồn.

Tôi nhận được ảnh từ người quen gửi – ảnh chụp rõ ràng anh ta trong chiếc khăn quấn ngang hông, mặt tái mét.

Tôi chỉ lặng lẽ nhìn một lúc, không chút cảm xúc, không phẫn nộ, không đau lòng.

Lý Phục không nói gì với tôi – tôi cũng giả vờ như không biết gì hết.

Hôm sau, anh ta vẫn gọi điện về như bình thường.

Tôi nhẹ nhàng nói:

“Anh à, hay là mình rút tiền trong sổ tiết kiệm ra mua thêm ít chứng chỉ quỹ nhé?”

Lý Phục trầm ngâm vài giây rồi nói:

“Ừ, em tự quyết đi.”

Và thế là, tôi đem toàn bộ tài sản còn lại trong nhà, đổ hết vào một phiên bắt đáy của thị trường gấu.

7.

Những ngày đó, ngày nào Lý Phục cũng gọi về hỏi tôi:

“Dạo này em thấy trong người thế nào?”

“Đã đi khám chưa?”

“Có chắc là mang thai không?”

Tôi lần nào cũng khéo léo từ chối, viện cớ mệt, không tiện ra ngoài.

Đến ngày thứ 40 kể từ khi Lý Phục rời nhà, tôi vừa tiễn con trai đến trại hè xong thì nhận được một cuộc gọi từ cảnh sát giao thông đường cao tốc:

“Chị Thẩm Nam Thư phải không ạ? Chồng chị – anh Lý Phục – gặp tai nạn giao thông, hiện đang hôn mê sâu. Xin chị đến bệnh viện ngay.”

Tôi như chết lặng vài giây.

Vội vã mang theo con, tôi lao đến bệnh viện. Khi đến nơi, Lý Phục đã được phẫu thuật cấp cứu xong.

Tôi đứng ra làm thủ tục nhập viện cho anh ta. Nhân tiện hỏi rõ sự tình thì mới biết:

Đơn hàng lần này, ban đầu chỉ là vận chuyển vài lô linh kiện nhỏ. Nhưng trước giờ khởi hành, đối tác bất ngờ yêu cầu anh ta chở thêm một số cuộn dây công nghiệp loại lớn.

Loại thử thách quen thuộc – đối tác lần đầu hợp tác thường muốn “thử lòng”, xem giới hạn của bên vận chuyển đến đâu.

Lý Phục – quá háo thắng, quá ham tiền – không muốn đánh mất cơ hội, nên gật đầu đồng ý.

Đúng lúc chuẩn bị xuất phát, một tài xế trong đoàn bất ngờ đổ bệnh.

Đơn hàng lớn, không thể bỏ lỡ, Lý Phục – từng xuất thân từ nghề lái xe – tự mình lên lái.

Mọi việc diễn ra suôn sẻ… cho đến khi một con ngựa hoang từ rừng lao ra giữa cao tốc.

Anh ta hoảng loạn đạp phanh, khiến cuộn dây thép siêu nặng phía sau rơi ra, lăn tới và đè nát cabin.

Lý Phục bị chấn thương cột sống nghiêm trọng. Bác sĩ nói rất có thể suốt đời này không thể đứng dậy được nữa.

Bệnh viện yêu cầu đóng tiền viện phí. Tôi không còn cách nào khác, đành phải gọi cho bố mẹ chồng, vừa khóc vừa cầu xin họ hỗ trợ vay mượn.

Khi nghe tin tôi đã mang toàn bộ tiền trong nhà đổ vào chứng khoán, bố mẹ chồng nổi giận đùng đùng, mắng tôi một trận tơi bời:

“Mày có soi lại cái bản mặt của mình không? Cũng bày đặt học người ta đầu tư cổ phiếu?”

“Mày là cái thứ gì mà dám tự ý làm chuyện lớn như vậy, không hỏi qua ai hết?!”

Bố mẹ chồng tôi từng làm giáo viên, vốn nổi tiếng nghiêm khắc, tính kiểm soát cực kỳ mạnh.

Tôi chỉ biết vừa nghẹn ngào vừa van xin:

“Ba mẹ… hai người mau tới đây đi, tới rồi muốn đánh, muốn mắng con thế nào cũng được… Nhưng giờ phải cứu Lý Phục trước đã.”

Nghe vậy, hai người cuối cùng cũng tạm dừng trách móc, vội vã mang tiền tới bệnh viện.

Lương hưu mỗi tháng của họ cộng lại chỉ khoảng sáu ngàn tệ, vậy mà lần này lại mang đến hẳn hai triệu.

Khoảnh khắc nhìn thấy tiền, tôi lặng người.

Tôi biết chắc, số tiền mà Lý Phục từng nói “đã đưa hết cho gia đình” – hoàn toàn không phải tất cả.

Anh ta vẫn luôn có “quỹ đen”, vẫn luôn giấu tôi.

Thế nhưng, dù đã mang tiền đến, bố mẹ chồng vẫn không ngừng sỉ vả:

“Tôi đã biết ngay từ đầu, cô là đồ sao chổi! Lý Phục ra nông nỗi này, nhất định là do bị cô khắc!”

“Nếu không phải nể tình cô đã sinh cho nhà họ Lý một đứa cháu trai, thì tôi đã tống cổ cô ra khỏi cửa từ lâu rồi!”

“Quỳ xuống cho tôi! Bao giờ Lý Phục tỉnh lại, cô mới được đứng lên!”

Con trai tôi – năm nay 12 tuổi – tức đến mức toàn thân run rẩy.

Tôi vội vàng ôm lấy con, nhỏ giọng nói:

“Không sao đâu… ông bà chỉ vì quá lo cho ba con thôi… Con đừng giận…”

Nhưng trong lòng tôi, một thứ gì đó đã chết hẳn.