Chương 1

Ngày xảy ra tai nạn xe, tôi may mắn thoát nạn, chỉ bị thương nhẹ.

Đến bệnh viện, tôi lắp bắp kể với Châu Nghiên về nỗi sợ hãi còn sót lại.

Nhưng anh ấy chỉ bình tĩnh kiểm tra cho tôi, bảo tôi nghỉ ngơi vài ngày là sẽ ổn.

Tôi ngơ ngác cầm tờ chẩn đoán bước ra bệnh viện, thì thấy mối tình đầu của anh ấy phòng khám.

“A Nghiên, em lại ngủ, còn hay gặp ác mộng , anh nhờ đồng nghiệp kê cho em ít thuốc ngủ được không?”

Châu Nghiên đỏ hoe mắt, vừa vừa bất lực:

“Em ngủ không được thì gọi cho anh, đừng làm hại sức khỏe của mình, được không?”

Trước câu chất vấn của tôi, anh thản đáp:

“Anh chỉ coi cô ấy là bệnh nhân, em đừng trẻ con như vậy.”

Tôi cười, quay người đi đăng ký khám với một bác sĩ nam.

01

Tôi dành một ngày để biến vườn rau nhỏ sau nhà vườn hoa.

Châu Nghiên là bác sĩ, mỗi khi làm phẫu thuật thường quên uống, lâu dần dạ dày của anh ấy sinh bệnh.

Sau khi kết hôn, tôi đã biến khu vườn vốn là nơi trồng hoa vườn rau nhỏ, trồng những loại rau anh thích.

Muốn nấu cho anh vài bữa lành mạnh, chăm sóc dạ dày cho anh tốt hơn.

Nhưng giờ đây, tôi chợt nhận ra, có lẽ tất chỉ là sự đơn phương từ phía tôi.

May là, vẫn muộn, sang năm hoa vẫn sẽ nở.

Khi Châu Nghiên về đến nhà, anh thấy tôi ngồi thẫn thờ giữa vườn hoa.

Anh sững lại vài giây, chân mày hơi nhíu lại:

“Tiểu Hy… nay em không đến cho anh à?

rau trong vườn sao lại không trồng ?”

Tôi bình tĩnh đứng dậy:

“ anh chẳng phải đã nói là không thiết sao? Em nghĩ lại, đúng là không thiết thật.”

Cổ họng Châu Nghiên nghẹn lại, anh vừa định nói gì đó thì tôi đã quay người rời đi.

Tôi anh muốn nói gì, vì những lời như thế anh đã nói không bao nhiêu lần.

Nhưng tôi chẳng phải lần nào cũng đến cho anh sao?

Vậy mà lần này, tôi lại để tâm thật.

Có lẽ vì lần này, đau quá.

Tối , tôi như thường lệ nấu canh, mang đến bệnh viện cho Châu Nghiên, nhưng trên đường đi lại gặp tai nạn.

Tại ngã tư đèn đỏ, một chiếc xe tải đột lái, lao thẳng về phía tôi.

Khoảnh khắc đó, đầu tôi trống rỗng, chỉ còn hình bóng của Châu Nghiên.

May mà bàn tay kịp thời xoay mạnh vô lăng, trong tích tắc, xe lao lên bãi cỏ, tránh được vụ va chạm.

Ngoài vết xước nhẹ trên trán, tôi không bị gì nghiêm trọng.

Chỉ có điều, nồi canh hầm suốt hai tiếng bị đổ hết, ướt sũng người tôi.

Xe cấp cứu tôi bệnh viện, khoảnh khắc thấy Châu Nghiên, tôi mới cảm nhận được đôi chân mình mềm nhũn, như không đứng vững.

Tôi nắm chặt tay Châu Nghiên, theo anh phòng khám, vừa mở miệng đã không kìm được mà nghẹn ngào.

Tôi lắp bắp kể về vụ tai nạn, đầu óc vẫn đầy những hình ảnh đáng sợ vừa rồi.

Châu Nghiên lặng lẽ lắng nghe, đến khi tôi nói hết một tràng dài, anh chỉ nhàn nhạt đáp lại một câu:

“Ừ, đồng nghiệp của anh vừa gọi báo rồi, em không sao là tốt.”

Nói xong, Châu Nghiên lấy dụng cụ kiểm tra sức khỏe cho tôi, thái độ công việc như đang đối xử với một bệnh nhân bình thường, lạnh nhạt kết luận:

“Cơ chân hơi bị căng, nghỉ ngơi một thời gian là . Vết thương trên trán về nhà bôi ít iod là được.”

Cổ họng tôi nghẹn lại, nhưng chẳng thể phát ra một âm thanh nào.

Dù sớm đã tính cách Châu Nghiên luôn như vậy, nhưng tôi vừa trải kinh hoàng như thế.

Sao anh ấy có thể bình tĩnh đến vậy?

Tôi cố tìm chút lo lắng hay sợ hãi trên khuôn anh.

Nhưng chẳng có gì .

Chỉ có một tia thắc mắc nhàn nhạt, như thể đang hỏi:
“Sao em vẫn đi?”

Tôi giơ bình giữ nhiệt đã đổ hết, cố gượng cười, nụ cười cứng ngắc:

“Em nấu canh gà, còn một chút, anh uống khi còn nóng nhé…”

Châu Nghiên lật sách, mắt không rời trang giấy:
“Không sao, dù gì bệnh viện cũng có thể gọi đồ ngoài, em thực sự không chạy đây cho anh.”

Khoảnh khắc đó, nơi từng bị canh nóng làm bỏng bỗng rát như lửa đốt.

Nhưng tim tôi lại như rơi hầm băng, từng chút từng chút lạnh dần.

Ánh nắng từ cửa sổ phía sau anh rọi , chói mắt đến mức tôi thấy cay cay sống mũi.

Vài giây sau, tôi cầm lấy tờ chẩn đoán, thất thần bước ra phòng khám.

Bác sĩ Lý ở phòng bên cạnh vừa tiễn bạn gái ra ngoài, một tay cầm hộp , tay còn lại nắm chặt tay cô ấy.

Anh vừa đi vừa dặn dò:

“Về nhà cẩn thận nhé, đến nơi nhớ nhắn tin cho anh.

Sau này thật sự không cho anh đâu, em thấy vợ bác sĩ Châu ? Anh sợ em gặp như cô ấy vậy.”

Cũng là lời nói tương tự như của Châu Nghiên, nhưng lại mang một ý nghĩa hoàn toàn khác.

Mũi tôi cay xè, vội vàng cúi đầu, muốn nhanh chóng rời nơi này.

Nhưng ở khúc cua hành lang, tôi bắt gặp Yên San – mối tình đầu của Châu Nghiên.

Cô ấy không chú ý đến tôi, quen thuộc đẩy cửa phòng làm việc của Châu Nghiên như đã đến vô số lần.

Tim tôi thắt lại, vô thức bước theo.

Cửa phòng khép hờ, giọng Yên San thút thít vang lên từ bên trong:

“A Nghiên, em lại ngủ, còn thường xuyên gặp ác mộng. Anh nhờ đồng nghiệp kê giúp em ít thuốc ngủ nhé?”

Châu Nghiên mắt đỏ hoe, vừa vừa bất lực:
“Em không ngủ được thì gọi cho anh, đừng làm hại sức khỏe của mình, được không?”

Yên San không nói gì, chỉ im lặng rơi nước mắt.

Gương không trang điểm, khóc lên trông càng người khác xót xa.

Quả , giọng Châu Nghiên dịu lại:

“Đừng khóc , có anh ở đây rồi.”

Nước mắt tôi bất giác rơi xuống.

Thì ra, anh ấy đâu phải không dỗ dành người khác.

Chỉ là không dỗ dành tôi mà thôi.

này, tôi bỗng hiểu cuốn sách Châu Nghiên đọc nãy là gì.

Một cuốn sách về bệnh tâm lý, người mắc trầm cảm là Yên San.

Khi tôi thoát tử thần trong gang tấc, điều anh ấy nghĩ đến là làm sao để Yên San khỏe lại.

02

Châu Nghiên đuổi theo, nắm lấy cổ tay tôi, hơi bất lực giải thích:

“ em vì lời anh nói đó, thì anh xin lỗi. Anh không cố ý. Khi đó còn bệnh nhân đang đợi, anh vội quá nên không để ý đến cảm xúc của em…”

Tôi đột ngột ngắt lời anh:

“Bệnh nhân mà anh nói, là Yên San sao?”

Sắc Châu Nghiên thoáng không tự , có lẽ anh không ngờ tôi .

Nhưng rất nhanh, anh lấy lại vẻ bình thản, thẳng thắn thừa nhận.

Trong mắt anh, Yên San không chỉ là mối tình đầu, mà còn là bệnh nhân. Anh là bác sĩ, nên có trách nhiệm với bệnh nhân.

Dù Yên San mắc bệnh tâm lý, chẳng liên quan gì đến một bác sĩ ngoại khoa như anh.

Thế nhưng, chỉ vì một câu của bác sĩ tâm lý rằng:
“Người quen thuộc có thể giúp cô ấy vượt dễ dàng hơn.”

Anh lập tức nghiên cứu tâm lý học, chẳng chút do dự.

Châu Nghiên vẫn như thường lệ giải thích:

“Dạo này cô ấy lại không ổn định, nên mới tìm anh. Anh không nói với em vì sợ em nghĩ ngợi lung tung.”

Lần trước tôi nghe câu này là sinh nhật mình.

đó, tôi hoàn công việc sớm, kết thúc chuyến công tác, vội vàng đáp chuyến bay nhất để về gặp Châu Nghiên.

Tôi ngồi đợi anh ở sân bay.

Nhưng người hứa đến đón tôi lại mãi chẳng thấy đâu.

Tôi nghĩ có lẽ bệnh viện có việc gấp, anh bị giữ lại.

Đến khi trời tối mịt, Châu Nghiên mới gọi điện:

“Có bệnh nhân đột ngột đến tái khám, anh không thể đi với em được.”

Tôi lê đôi chân tê dại vì ngồi lâu, tự mình đến bệnh viện tìm anh.

Khi đó, tôi còn nghĩ, anh không có thời gian bên tôi, vậy thì tôi sẽ ở bên anh, chỉ hai người ở cạnh nhau là đủ.

Nhưng khi đến bệnh viện, tôi thấy Yên San đang ngồi trên giường nghỉ của Châu Nghiên, bánh kem xem phim.

đó tôi mới hiểu, bệnh nhân mà anh nói, là Yên San.

Yên San thấy tôi, không hề ngạc , dáng vẻ như chủ nhà mời tôi ngồi xuống.

Thấy tôi đứng yên không động đậy, cô ta cười rạng rỡ hơn:

“A Nghiên đi mua trà sữa cho em rồi, chị tìm anh ấy thì chờ chút nhé.”

Nói xong, cô ta như sực nhớ ra điều gì đó, phần bánh kem đang dở cho tôi.

“Em vừa nghịch điện thoại của A Nghiên, thấy nay là sinh nhật chị. Chắc chị bánh sinh nhật đâu nhỉ?

Cái này A Nghiên mua cho em, còn dư một ít, ngon lắm, chị thử xem.”

Cơn dữ người tôi run rẩy, tôi giơ tay hất thẳng chiếc bánh.

Ngay giây tiếp theo, Châu Nghiên bước nhanh tới, ánh mắt cảnh giác tôi, như sợ tôi sẽ làm gì Yên San.

Tôi đỏ mắt chất vấn anh, quyết không buông tha, đòi anh phải giải thích rõ ràng.

Châu Nghiên liếc Yên San, dường như cảm thấy tôi đang làm anh . Anh kéo tay tôi, lôi ra ngoài.

Đợi đến khi không còn ai, anh mới buông tay, lạnh lùng tôi đang kiểm soát, giọng vẫn bình thản:

“Anh không nói với em, là vì sợ em suy nghĩ lung tung, sợ em lại nghi ngờ như bây giờ.

Yên San bị trầm cảm tuyệt thực do rối loạn tâm lý. cứ tiếp tục, cô ấy có thể gặp nguy hiểm tính mạng. Anh bác sĩ tâm lý đã động viên cô ấy rất lâu, mới cô ấy được một chút. Nhưng em vừa làm ầm lên, suýt chút lại kích thích cô ấy.”

“Cô ấy trong mắt anh chỉ là bệnh nhân. Em cứ hết lần này đến lần khác so đo với một bệnh nhân, anh thực sự rất mệt mỏi.”

Sự bình tĩnh thẳng thắn của Châu Nghiên tôi trông chẳng khác gì một kẻ ngốc đang làm loạn vô cớ.

Không ít lần tôi đã tự nghi ngờ bản thân, tự hỏi liệu mình có đang hiểu lầm anh hay không.

Cho đến ngày tôi gặp tai nạn, tôi cũng trở một bệnh nhân.

đó tôi mới hiểu, bệnh của Yên San chẳng là cái cớ danh chính ngôn thuận để anh quan tâm cô ấy.

Tỉnh táo lại, khuôn Châu Nghiên thoáng lộ vẻ kiên nhẫn, tôi rút tay mình về, bình thản gật đầu:
“Ừ, anh là bác sĩ, đương phải lo cho bệnh nhân.”

“Em không , chỉ thấy anh nói đúng.”

Biểu cảm của Châu Nghiên sững lại, lông mày nhíu chặt hơn.

“Em thật sự nghĩ vậy?”

“Ừ.”

Anh nghĩ tôi sẽ tiếp tục làm ầm lên vì Yên San, nhưng tôi thực sự không còn để tâm .

Có lẽ tôi nên cảm ơn vụ tai nạn này, không, có lẽ tôi sẽ còn tự lừa dối mình đến bao giờ.

03

Thấy thái độ tôi vẫn bình tĩnh, Châu Nghiên bỗng im lặng, tôi rất lâu.

Một sau, anh khàn giọng buông lại một câu:
“Tùy em.” rồi quay người trở phòng.

Tôi , anh rồi.

Nhưng tôi chẳng hiểu anh vì điều gì.

Nhiều năm như vậy, hình như tôi từng thực sự hiểu được Châu Nghiên.

đã không thể hiểu, thì thôi vậy.

Tôi không quay về phòng, mà ngồi xuống sofa, mở laptop xử lý đống công việc chất đống.

Những ngày đây, cảm xúc dày vò tôi như sụp đổ.

Nhưng thế giới của người trưởng chẳng có nhiều thời gian để than thân trách phận.

Năm năm kết hôn, ba mẹ Châu Nghiên du lịch khắp nơi, ít khi quan tâm công ty. Châu Nghiên cũng chẳng hứng thú với công việc kinh doanh.

Tôi như tự chia đôi chính mình – một nửa cho công ty, một nửa cho gia đình.

công ty từ một doanh nghiệp bình thường vươn lên cái tên đứng đầu ngành hàng tiêu dùng, coi như tôi đã trả hết ân tình cho nhà họ Châu.

Có lẽ do thiếu ngủ, sau khi chỉnh sửa xong dự án cuối cùng, tôi tựa lưng sofa, thiếp đi nào không hay.

Không đã ngủ bao lâu, tôi bị đánh thức bởi tiếng bước chân rất nhẹ.

Lơ mơ mở mắt, tôi thấy Châu Nghiên đang đắp cho tôi một chiếc chăn.

Thấy tôi tỉnh, anh ngồi xuống bên cạnh, bắt đầu xoa eo cho tôi:

“Mệt rồi đúng không? Để anh xoa cho em.”

Anh xoa cho tôi như trước kia, tự như thể có gì xảy ra.

Ngón tay thon dài của anh đặt lên eo tôi, người tôi cứng đờ trong chốc lát.

Trước đây, sau mỗi lần làm việc, tôi thường đau nhức eo lưng. Châu Nghiên đã học một vài kỹ thuật massage từ một bác sĩ đông y để giúp tôi thư giãn.

Đó là khoảng thời gian tôi cảm thấy hạnh phúc nhất trong ngày.

Tôi luôn tìm kiếm bằng chứng anh yêu tôi từ những điều nhỏ nhặt như vậy.

Chỉ một chút bằng chứng nhỏ, đủ để tôi một mình , một mình đi truyền nước khi cảm cúm, một mình ngồi đợi tin nhắn của anh…

Nhưng từ khi Yên San trở về, đến chút bằng chứng nhỏ ấy cũng chẳng còn.

Dù tôi đau đến mức không thể thẳng lưng trước anh, anh cũng chẳng để ý.

Có lần, tôi thực sự đau đến chịu không nổi, bèn làm nũng nhờ anh xoa .

Nhưng anh đẩy tôi ra, đôi mày đẹp nhẹ nhàng nhiễm chút khó chịu:

“Em làm việc mệt, chẳng lẽ anh làm ngày không mệt sao?”

Khoảnh khắc đó, tôi nóng bừng, xấu hổ đến mức chẳng thể thốt ra một lời.

Đúng vậy, anh ấy rất bận, một ca phẫu thuật sáu, bảy tiếng là bình thường.

Nhưng khi tôi thấy bài đăng của Yên San trên mạng xã hội, tôi mới hiểu rằng – anh ấy không phải mệt vì công việc, mà là mệt khi phải yêu tôi.

“Em vừa than đau lưng, anh – người vừa hoàn hai ca phẫu thuật – lập tức chạy xoa cho em.”

Kèm theo đó là bức ảnh cô ấy nằm trên giường, đôi bàn tay với các khớp rõ ràng của anh dịu dàng ấn lên lưng cô.

Trên mu bàn tay của anh, vẫn là nốt ruồi quen thuộc mà tôi không thể nhầm lẫn.

Từ đó, tôi không bao giờ nhờ anh xoa .

anh muốn rút lại chút tình cảm còn sót lại, tôi cũng phải học cách dần dần không đến anh.

Bây giờ, tôi đã học được rồi.

Vậy mà anh lại chủ động nhắc đến này.

Ngày trước cũng như vậy, mỗi khi tôi chuẩn bị từ bỏ, anh lại cho tôi một tín hiệu nhỏ rằng anh vẫn còn yêu tôi.

Lặp đi lặp lại, đầy dày vò.