Chương 3

10

Nhưng hôm sau, khi Quý Gia Thần và nhóm đã chuẩn sẵn sàng ra biển,

chờ mãi vẫn không thấy tin gì từ phía Mạnh Hàm.

Anh chủ động .

một lúc lâu cô bắt máy, giọng mang theo tiếng nức nở:

“Xin lỗi anh Gia Thần… hôm nay chú hai em cũng cần dùng du thuyền… bọn mình dời lịch …”

“Chú em không chỉ có một chiếc du thuyền thôi mà?”

Mạnh Hàm lắp bắp, không biết trả lời ra sao.

Quý Gia Thần khẩy:

“Cô lừa tôi à, Mạnh Hàm? Xem ra cô cũng chẳng có tiếng gì với chú mình.”

xong, anh dập máy luôn.

Và ngay sau đó, bên kia thoại, Mạnh Hàm đến mức ném thẳng thoại đất.

ràng chú hai ban đầu đã đồng ý cho cô mượn du thuyền.

Nhưng sau khi hỏi là cho mượn, ông lập từ chối.

Còn đặc biệt dặn thêm một :

“Trong đám cháu nhà họ Mạnh, mượn cũng được, riêng Mạnh Hàm thì không.”

Chưa đầy ba phút, cả nhà họ Mạnh đều biết chuyện.

Mạnh Hàm mất mặt đến cực độ.

Ba cô đến mức tát cho cô một .

Đám chị em họ trong nhà thì mỉa bóng gió khắp nơi.

Cô nghĩ mãi không hiểu, vì sao chú lại vậy.

ràng trước mặt chú, cô luôn ngoan ngoãn lễ phép.

Cô vò đầu nghĩ mãi vẫn không ra.

Không biết mình đã gì sai khiến chú hai nổi giận.

Nhưng cô mơ hồ cảm thấy:

Từ giờ, địa vị của cả nhà cô trong họ Mạnh e là sẽ tuột dốc không phanh.

Bố mẹ cô xưa nay sống dựa vào sự nâng đỡ của chú hai.

Giờ cô lại âm thầm chọc giận ông ấy…

Mạnh Hàm nằm úp mặt giường, nghĩ tủi thân đến bật khóc.

Cô không biết nên vãn thế nào.

Mà điều tệ nhất là — cô hoàn toàn không biết mình đã gì sai.

11

“Gia Thần, tôi có một ý hay lắm.”

Một người thấy Quý Gia Thần đang bực bội, bèn bật ra ý tưởng.

“Nhà Tịch Vụ ở làng chài mà, ba cô ấy có tàu cá, thường xuyên ra khơi.”

“Chi bằng tụi mình đến đó, trả tiền thuê thuyền nhà cô ấy?”

Thực ra, mấy cậu ấm như họ thuê du thuyền đi chơi là chuyện quá bình thường.

Nhưng đám biết ý của Quý Gia Thần, nên đưa ra đề xuất “hợp tình hợp lý”.

Đi cá là phụ, được gặp Chu Tịch Vụ là chính.

Quý Gia Thần khẩy:

“ tàu cá ọp ẹp của nhà họ, không sợ lật thuyền à?”

Nhưng , cả nhóm vẫn kéo nhau đi.

Khi Quý Gia Thần thấy Chu Tịch Vụ đang bận rộn chiếc thuyền đánh cá,

suýt nữa thì tối sầm mặt mũi.

Ở trường cô lúc nào cũng ngoan ngoãn dịu dàng.

Giờ đây, cô mặc bộ đồ lao động dính đầy cá mực,

tay cầm cây lao dài hơn cả người, đâm cá một phát trúng ngay.

Cô đúng là một cô gái hoang dã đích thực.

“Chậc, dữ đấy.”

“Có sức sống ghê.”

“Gia Thần, nếu cô ấy ném lao đó qua đây, chắc tụi mình máu me be bét luôn ấy.”

Quý Gia Thần không rời mắt khỏi bóng dáng gầy nhưng dứt khoát mạnh mẽ kia.

Anh bực mình mắng :

“Cô ấy đâm thì cũng đâm chết mày trước.”

12

Thực ra tôi đã thấy đám Quý Gia Thần từ sớm.

Nhưng tôi không rảnh mà để tâm.

Đám con trai nhà giàu như họ xưa nay chỉ quanh quẩn chỗ tiệc rượu du thuyền.

Rảnh quá mò tới làng chài bé tí — chỉ để tìm trò vui.

Trước kia tôi có dính dáng với họ cũng chỉ vì Quý Gia Thần.

Giờ thì hết . Họ chẳng còn liên quan gì đến tôi nữa.

Tôi vừa cầm lao bước thuyền thì Quý Gia Thần lại.

Tôi cũng không né tránh. Ở làng , tôi chẳng sợ bọn họ.

Tôi bước thẳng tới:

“Tìm tôi có việc gì?”

Quý Gia Thần liếc tôi, lại cây lao cao hơn cả người tôi.

“Cô đặt nó trước đi.”

Tôi siết chặt tay hơn:

“Đây là lao đâm cá. Anh sợ à?”

Mặt anh khựng lại một nhịp, lập đổi chủ đề:

“Cô cho thuê tàu nhà mình à?”

Tôi lắc đầu: “Không được, ba tôi chuẩn ra khơi.”

Quý Gia Thần mặt lạnh, báo ra một con số.

Tôi hơi dao động.

Nhưng vẫn lắc đầu: “Không được, mấy chú thuyền đang đợi.”

Anh tăng gấp đôi số tiền.

Tôi chậm rãi lắc đầu: “Tôi còn kiếm học phí mà.”

Anh lại gấp đôi con số.

Tôi lập nở nụ tươi rói: “Giao dịch thành công.”

“Chu Tịch Vụ, cô đi cùng bọn tôi.”

“Cô quen thuyền, với lại sau khi xong, cô còn nấu canh.”

Tôi vừa định phản đối thì anh đã bổ sung:

“Yên tâm, tiền boa hậu hĩnh.”

13

Lúc đám người kia cá, tôi nhàm chán nằm dài boong tàu cho hải âu ăn.

Nắng chiếu lên mặt khiến tôi suýt ngủ quên.

Đúng lúc đó, thoại reo. Là Mạnh đến.

Tôi lập bật dậy như lò xo.

Tôi rất thích chuyện với Mạnh — , video hay chỉ nhắn vài vớ vẩn cũng được.

Anh rất kiên nhẫn, chưa bao giờ thấy những điều tôi là vô vị.

Anh không chê tôi nghèo, cũng không ngại tay tôi có vết chai.

Anh ấy còn khen tôi bơi giỏi, bắt cá giỏi.

chung trong mắt anh, tôi gì cũng tuyệt vời cả.

Đến mức giờ đây, sự tự tin của tôi tăng lên gấp trăm lần.

“Anh Mạnh , hôm nay em kiếm được một đống tiền!”

Vừa bắt máy, tôi đã ríu rít không ngừng.

“Không tệ, vụ ăn rất xứng đáng.”

“Ni Ni của anh ngày giỏi giang .”

Mạnh không tiếc lời khen ngợi tôi.

Tôi đắc ý lăn lộn tấm thảm, chân vung vẩy:

“Đúng không! Bây giờ em chỉ cần tắm nắng, nấu nồi canh cá là có tiền boa cực lớn !”

“Cứ vài vụ thế mỗi năm là em có thể sống sung sướng cả đời!”

“Ni Ni.” Mạnh bất chợt tên thân mật của tôi.

“Sao vậy?”

“Chúng ta hình như đã một tuần không gặp nhỉ?”

Tôi đếm ngón tay tính thử: “Chuẩn luôn!”

“Tối nay anh đến đón em.”

Tôi quay đầu đám người Quý Gia Thần ở phía xa:

“Không biết họ có định đêm không nữa.”

Mạnh bên kia bật : “Yên tâm, sẽ không đâu.”

“Vậy được, anh tới đón em nhé!”

“Ừ, anh còn chút việc xử lý, lát nữa lại cho em.”

“Vâng ạ.”

Tôi lưu luyến tắt máy.

Nhưng vừa cúp thoại, một tên của Quý Gia Thần đột nhiên rơi tõm biển.

Tôi vội chạy tới, cùng mọi người ném phao sinh cho anh ta.

Còn tháo luôn xuồng hộ buộc cạnh thuyền quăng ra.

Nhưng người kia hoảng loạn, cứ vùng vẫy loạn xạ,

chẳng mấy chốc đã uống no nước biển, cuốn ngày xa.

Tôi bất lực thở dài, bắt đầu cởi bộ đồ việc.

“Chu Tịch Vụ, cô gì vậy?”

Quý Gia Thần chụp lấy tay tôi.

Tôi không hiểu: “ người chứ gì.”

“Cô đi á?”

“Chứ anh đi à?”

Tôi hất tay anh ra, thấy người kia sắp đánh ngất,

không còn lòng dạ đâu mà cãi nhau nữa.

Tôi ném bộ đồ ra, trèo qua lan can thuyền,

lao một cú biển.

14

Quý Gia Thần cảm thấy, có lẽ đó là lần đầu tiên…

anh sự “quen biết” Chu Tịch Vụ.

Cô ấy như một chú cá nhỏ xinh đẹp lao mình vào biển lớn.

biển vờn quanh cô như đang chơi đùa cùng cô.

Cả đàn cá cũng ríu rít quấn quýt bên cạnh.

Đám người boong bỗng im lặng hẳn, không gì nữa.

Gió biển thổi lồng lộng, cánh buồm căng phồng.

Giữa trời đất, dường như chỉ còn lại tiếng gió và tiếng .

Ánh mắt Quý Gia Thần không thể rời khỏi cô.

Từng giây, từng phút… đều không thể rời mắt.

Cánh tay cô mảnh mai nhưng rắn rỏi,

xé lao nhanh đến gần người nạn.

Cô ràng đã được huấn luyện chuyên nghiệp —

động tác người gọn gàng và thuần thục.

Chẳng bao lâu, cô đã đẩy anh ta tới xuồng sinh.

Người kia bám được vào xuồng, dần hồi phục.

Chu Tịch Vụ đẩy anh ta lên thuyền,

còn bản thân thì bơi tung tăng vài vòng dưới nước.

Không ngờ lại bắt được hai con cá nhỏ xinh.

Cô giơ tay khoe với mọi người,

nụ rạng rỡ khiến đôi mắt cong cong như vầng trăng.

nước lấp lánh, ánh nắng trải dài mặt biển như dát vàng.

Cô ngâm mình giữa làn nước ánh kim ấy,

mà lại còn rực rỡ hơn cả ánh vàng ấy.

Mái tóc cô ướt sũng, để lộ vầng trán mịn màng.

Quý Gia Thần thấy vết sẹo hồng nhạt nơi đuôi mày.

Một cơn đau như kim châm nhói lên trong tim anh.

Lúc ấy anh bừng tỉnh:

Chu Tịch Vụ ngay từ đầu, chưa bao giờ là người thay thế.

Mà anh cũng chưa từng coi cô là “ bóng” của .

ra, cô chẳng có chút gì giống Mạnh Hàm cả.

Chẳng giống ở điểm nào.

Việc cô từng ngoan ngoãn nghe lời trước mặt anh,

không vì cô vốn như vậy,

mà là vì khi ấy… cô sự rất thích anh.

Vì thích anh, nên cô giấu đi những phần “ sự” của mình,

chỉ để trở thành kiểu người mà anh thích.

Còn bây giờ, có lẽ… cô không còn thích anh nữa.

Không còn quan tâm đến anh nữa.

Nên cô có thể thoải mái mà là chính mình.

Quý Gia Thần cảm thấy khó chịu.

thấy cô vui vẻ, anh lại buồn bã.

Cô giống như một chú cá nhỏ tự do nơi biển khơi.

Còn anh —

hình như không còn giữ được cô nữa.