CHƯƠNG 2

3

 

Tám giờ sáng, tôi gõ cửa đánh thức.

 

Mơ màng ra ngoài, thấy một người đàn đang ngồi trên ghế sofa.

 

“Ba à.”

 

Tôi nheo mắt, dụi đầu vào vai ấy:

 

“Hôm nay con muốn ăn canh bột vụn (疙瘩汤).”

 

Có một mùi khói thuốc nhè nhẹ.

 

Tôi nhăn mũi lại, tỉnh táo hẳn:

 

“Sao ba lại hút thuốc vậy?”

 

nói xong, tôi nghi ngờ mù rồi.

 

Đây phải là người đàn ở rạp chiếu phim hôm trước sao?!

 

Anh ta mặc một chiếc áo sơ mi trắng, tóc ngắn đi một chút, nhưng tôi vẫn nhận ra .

 

Tôi kinh ngạc đến mức suýt ngồi bệt sàn.

 

“Đói rồi à?” – anh ta đứng dậy – “Xin lỗi, không biết… cô bé lại dị ứng với mùi thuốc.”

 

“Anh!” – tôi nhìn quanh không thấy bóng dáng ba – “Anh đã làm gì ba tôi rồi?!”

 

“Không nhận ra tôi à?” – anh khựng lại, giọng trầm – “Ba cô không nói gì sao?”

 

Ba tôi nói gì cơ…

 

Tôi sắp khóc đến nơi rồi.

 

Ba tôi nói sẽ tìm người đến nấu ăn cho tôi… lẽ là anh ta sao?

 

Người này là bạn của ba tôi? Vậy thì… là già lắm rồi?!

 

Thấy anh ta hình như chưa nhận ra tôi, tôi cố tỏ ra bình tĩnh:

 

“À vâng vâng, thì ra anh chính là… chú mà ba tôi nhắc đến.”

 

Thực ra bàn tay tôi đã ướt đẫm mồ hôi rồi.

 

giác ánh mắt của anh có gì đó… không bình thường.

 

Một lúc sau, tôi mới lôi ra tin nhắn trước đó ba tôi gửi.

 

Mới biết người này tên là Kỷ Minh Cẩn, là đối tác làm ăn của ba.

 

Ba tôi đúng là gan to bằng trời, một người đàn lạ hoắc đến chăm con gái .

 

Rửa mặt xong, tôi rón rén bò ra bếp.

 

Lén lút liếc vào trong.

 

mấy chốc ánh mắt tôi lại lướt đến đôi môi của anh ta.

 

Bình tĩnh, phải giữ bình tĩnh.

 

Tôi pha phê rồi đưa vào giúp:

 

“Lần đầu gặp mặt, làm phiền chú quá ạ.”

 

Anh hơi khựng lại, ngón tay dài thon trắng muốt nhuộm đỏ bởi chua:

 

“Đúng là… hơi phiền thật.”

 

“…”

 

Người này đúng là biết nói chuyện gì .

 

Tôi múc một bát canh bột vụn, thêm thật nhiều ớt vào.

 

Anh nhíu mày:

 

“Ăn vậy, không đau bụng à?”

 

“Tôi thích thế.”

 

Người này hình như… còn hợp làm ba tôi hơn ba tôi thật.

 

Tôi ăn mấy miếng là no, mới phát hiện ánh mắt của anh ta đang dừng lại trên môi tôi.

 

Tim tôi như muốn nhảy khỏi lồng ngực:

 

“Gì, gì thế?”

 

Tôi chỉ sợ anh ta lại buông ra câu gì kinh thiên động địa.

 

Anh ta khẽ nhấp một ngụm phê, ngón tay trỏ gõ nhẹ lên mặt bàn .

 

“Không có gì, chỉ là nhớ đến một người .”

 

“Ồ, vậy chú cứ ăn từ từ nhé, tiện thể rửa luôn bát đũa nha.” – tôi cố làm anh ta khó chịu, “Tôi phải ngủ tiếp, trưa nhớ đến sớm đấy.”

 

“Đêm qua không ngủ à?” – giọng anh vẫn nhàn nhạt.

 

“Chú không đâu, đây là ‘giấc ngủ làm đẹp’.” – tôi nói lết dép phòng.

 

Lần này Kỷ Minh Cẩn không nói gì, thật sự đi rửa bát luôn.

 

Đôi bàn tay ấy, đẹp đến mức hơi quá đáng.

 

Anh rửa xong, tôi lại cố tình đi vào:

 

“À, chú ơi, quên nói, nhà cháu có máy rửa bát rồi ạ.”

 

Không khí bỗng chốc im lặng hẳn.

 

Trong tôi bắt đầu hoang mang, thầm nghĩ anh ta chắn sẽ gọi cho ba tôi mách tội tôi, rồi giận dỗi bỏ .

 

Ngẩng đầu nhìn lên, anh ta lại khẽ cong môi, trong mắt ánh lên mơ hồ.

 

“Tôi biết.”

 

‼️

 

Anh ta biết mà vẫn…?

 

Kỷ Minh Cẩn lấy khăn giấy lau tay:

 

“Chọc giận tôi à? Cố tình chỉnh chú phải không?”

 

Tôi ngại ngùng quay mặt đi.

 

không hẳn là chọc tức…

 

Chỉ là cứ có giác “đội nón xanh” cho Lộ Khiêm.

 

Mà vài hôm nữa cậu ấy còn định đến nhà cơ mà.

 

“Tôi… chú cứ tự nhiên nhé, tôi đi chơi game đây.”

 

Nói xong tôi nhanh như chớp chạy phòng,

 

Lập tức gọi điện cho ba:

 

“Ba!!!” – tôi kêu như bắt cóc –

 

“Ba sao lại gọi người đàn lạ đến nhà con? Ba không sợ con gái ba bắt nạt à?”

 

Đầu dây bên kia im lặng.

 

Tôi tiếp tục kể khổ:

 

“Con đã một thân một đáng thương lắm rồi, giờ ba còn tìm người đến hành con nữa…

 

“Ba bảo ấy đi đi!

 

“Ba nói gì đi chứ, sao im lặng thế?”

 

Tôi liếc nhìn đồng hồ treo tường.

 

Chợt nhận ra — giờ này ba tôi đáng lẽ đang ở trên máy bay.

 

…Thế thì ai đang nghe máy?

 

…Ai đang ở đầu dây bên kia?

 

“Alô?” – tôi thăm dò gọi nhỏ một .

 

“Nhan Nhan.” – một giọng nam trầm thấp vang lên –

 

“Chú đã làm gì khiến cháu ấm ức vậy?”

 

“….”

 

“Bốp!” – tôi quăng điện thoại.

 

Tôi muốn độn thổ chết cho rồi.

 

Tại sao ba lại đưa điện thoại cho Kỷ Minh Cẩn chứ!

 

Vì muốn có thế giới người với mẹ, mà nỡ bỏ mặc con gái sao?!

 

4

 

Tôi trốn trong chăn.

 

Không muốn đối mặt với hiện thực nữa.

 

Một lúc sau, Kỷ Minh Cẩn đến gõ cửa, giọng nói mang theo chút lơ lửng:

 

“Cơm không ngon à?”

 

Tôi rầu rĩ đáp:

 

“… ngon mà.”

 

Anh ta im lặng giây:

 

“Vậy là… chú xấu quá hả?”

 

Tôi kéo tay áo lại, nhỏ giọng lẩm bẩm:

 

“Còn đẹp trai hơn ba tôi.”

 

“Ừm…” – anh khẽ bật –

 

“Vậy thì… chú đã hành hạ cháu gái chỗ nào rồi?”

 

Chậc, rốt cuộc vẫn đến đoạn này.

 

Tôi ho , nghiêm chỉnh lại giọng:

 

“Thật ra là cháu hơi phiền một chút, nên thấy ngại .”

 

“Ngại?” – anh lặp lại từ đó, đầy ẩn –

 

“Ừ, mấy cô bé thường hay ngại.”

 

Tôi co rút ngón chân, hoảng hốt chuyển chủ đề.

 

“À… trưa nay ăn gì ạ?”

 

“Cháu muốn ăn gì?”

 

Ơ, tôi muốn ăn gì thì chú ấy làm à?

 

Vậy thì tôi nói thật đấy nhé.

 

“Sườn chua ngọt, cánh gà , thận heo tương, bò … mấy món đó cháu đều thích hết!”

 

Hu hu, chú này dễ thương phết.

 

Nhưng ngay sau đó, anh nói bằng giọng trầm nhẹ:

 

“Nhan Nhan, mấy món đó… chú không biết làm.”

 

“…” – đúng là hơi khó thật.

 

Tôi nhượng bộ:

 

“Vậy… thịt ớt? Gà hạt tiêu tê ?”

 

“Ừm…” – anh suy nghĩ một chút –

 

“ không biết.”

 

Tôi chết lặng.

 

“Vậy… chú biết làm gì?”

 

“Trứng chua.”

 

Trứng chua?! Nhạt nhẽo quá rồi đấy…

 

“Chỉ biết mỗi món đó ạ?” – tôi nhíu mày sắp dính vào nhau luôn rồi.

 

Anh nhẹ nhàng đáp:

 

“Cho nên mấy ngày tới, e là phải ‘hành’ cháu thêm chút nữa.”

 

“…”

 

Tôi từ nay xin kiêng luôn chữ ‘hành hạ’.

 

Đúng là… chú này thù dai thật.

 

5

 

Sau khi gửi chiếc điện thoại ba tôi quên đi, tôi đã ăn trứng chua suốt năm ngày liền.

 

Đến ngày thứ năm, chỉ cần nhìn thấy món đó là tôi muốn bật khóc.

 

Kỷ Minh Cẩn ngồi thoải mái trên ghế, đeo cặp kính gọng vàng, trông rất trí thức.

 

Nhưng lời nói thì hề nhân từ:

 

“Khẩu vị nặng như vậy, phải sửa.”

 

Ai khẩu vị nặng chứ?

 

Ai thích đàn lớn tuổi thì mới gọi là khẩu vị nặng nhé!

 

“Cháu đang mắng tôi à?” – anh không thèm ngẩng đầu.

 

Tôi nghẹn họng:

 

“Đâu, không có…”

 

Tôi dè dặt hỏi:

 

“Chú ơi, công việc của chú không bận à?”

 

“Yên tâm, vẫn sẽ có thời gian ăn cơm với cháu.”

 

“…”

 

Tôi không có đó mà!

 

Gọi đồ ăn ngoài thì không , tôi đành đau quyết định tối nay tự nấu.

 

Tôi lấy ớt ra, đang thái thì mắt ngứa, đưa tay lên dụi.

 

rát đến mức nước mắt trào ra luôn.

 

Đúng lúc đó, Kỷ Minh Cẩn vào.

 

Hình như đi vội nên tóc trước trán còn hơi rối.

 

Thấy bộ dạng tôi như vậy, anh hơi khựng lại:

 

“Thích ăn ớt đến thế cơ à?”

 

Ớt là sinh mệnh của tôi mà…

 

Anh hỏi, tôi lại càng buồn.

 

Chớp mắt nhìn anh, cố ra vẻ đáng thương đánh vào xúc tội lỗi của anh.

 

Chớp lâu quá, nước mắt thật chảy ra luôn.

 

Anh nhấc tay phải lên định chạm vào mắt tôi, nhưng giữa chừng lại rụt , xoa xoa ấn đường.

 

“Đừng khóc nữa, chú nấu cho.”

 

Ơ?

 

Chiêu này tôi dùng với ba, không ngờ áp dụng với chú hiệu quả phết!

 

Tôi lén lút dụi mắt thêm nữa:

 

“Vậy cho thêm cánh gà đi ạ~”

 

Anh xắn tay áo, bất đắc dĩ:

 

“.”

 

“Còn nữa…”

 

“Cháu đang… chảy nước mũi đấy.”

 

Tôi quay ngoắt lại, vội vàng sờ mũi:

 

“Không có gì đâu! Chú gạt cháu!”

 

Khóe mắt anh hơi cong lên, như không :

 

“ rồi, đi mà đợi ăn đi.”

 

6

 

Gần đây tôi hơi lơ là với Lộ Khiêm, nên hiếm hoi lắm anh ấy mới chủ động gọi điện cho tôi.

 

“Em giận à?”

 

“Hả?” – tôi chưa kịp anh đang nói gì.

 

Anh ấp úng một lúc lâu:

 

“Dạo này mẹ anh quản hơi chặt, anh chỉ rảnh vào buổi tối …”

 

“Lộ Khiêm.” – tôi cạn lời –

 

“Hay là đời này anh cứ sống với mẹ anh luôn đi.”

 

Tôi dứt khoát cúp máy.

 

Vài phút sau, tôi bắt đầu hối hận, định gọi lại.

 

Thì cô bạn thân bất ngờ gửi tin nhắn thoại, rủ tôi đi bar “quẩy”.

 

Tôi thay áo thun ôm sát, phối với váy siêu ngắn, thoa son đỏ đậm, cực kỳ khí thế.

 

lầu, tôi đã thấy Kỷ Minh Cẩn đang dắt chó đi dạo trong khu.

 

Anh đội mũ lưỡi trai đen, đứng trên bậc thang, cau mày nhìn tôi.

 

“…”

 

Sao tôi không muộn một phút chứ…

 

Tôi gượng vẫy tay:

 

“Trùng hợp ghê~ Chú ở tòa nhà này à?”

 

Con chó Golden nhà anh hăng hái lao phía tôi, khiến tôi sợ quá lùi mấy .

 

Trời ơi đất hỡi.

 

Tôi thật sự rất sợ chó.

 

Kiểu dựng hết gai ốc lên ấy.

 

Kỷ Minh Cẩn nhìn đồng hồ:

 

“Muộn thế này rồi mà còn ra ngoài?”

 

Haiz.

 

Đúng là khoảng cách thế hệ, người lớn không thể giới trẻ.

 

Tôi tiện miệng nói dối:

 

“Cháu… mang rác đi đổ.”

 

“Rác đâu?” – anh hỏi.

 

“Quên cầm rồi, cháu quay lại lấy đây.”

 

Tôi đóng cửa lại, trốn trong nhà khoảng hơn mười phút, thấy sắp 10 rưỡi.

 

Đoán bên ngoài không còn ai, tôi lén mở cửa.

 

Không có người.

 

He he~

 

…Nhưng có một con chó.

 

Cách tôi chừng nửa mét, tôi với con Golden nhìn nhau chằm chằm.

 

Tôi thấy trong mắt nó tràn đầy hiếu kỳ và phấn khích.

 

Tôi hét toáng lên rồi sập cửa “rầm”.

 

Tay run rẩy, tôi gọi điện cho Kỷ Minh Cẩn:

 

“Chú ơi, chú có phải quên thứ gì không?”

 

Đầu dây bên kia vang lên nước chảy, đang tắm.

 

Giọng anh vọng ra qua lớp hơi nước:

 

“Muộn vậy rồi còn chưa ngủ à?”

 

anh là gì?

 

Định lại một con chó ngủ với tôi hả??

 

ơn anh nhé.

 

Thật sự ơn.

 

Có một con chó ở ngoài cửa, mà tôi thì lại rất sợ chó.

 

Thế nhưng nhỏ bạn thân cứ giục liên tục, còn bảo chuẩn “bất ngờ” cho tôi nữa.

 

Tôi thăm dò mở cửa, ra vài .

 

Ồ, con Golden không có phản ứng gì.

 

Lại thêm mấy nữa, vẫn không nhúc nhích.

 

Thế là tôi nhanh chân chạy thẳng phía thang máy.

 

Đúng lúc ấy, thang máy ting một , và một giọng nói quen thuộc vang lên:

 

“Có chuyện gì vậy?”

 

Chỉ một câu đó mà con Golden như phát điên, phóng thẳng phía tôi.

 

“Á!” – tôi hét lên một , lập tức nhảy lên người Kỷ Minh Cẩn.

 

tay anh vô thức đỡ lấy eo tôi.

 

Anh định thả tôi , nhưng tôi bám chặt lấy áo anh không chịu.

 

“Chú ơi…” – tôi vùi đầu vào bên cổ anh – “Cứu cháu với…”

 

Anh nuốt nước bọt, yết hầu chuyển động, bàn tay nóng rực:

 

“ đi, nó không chạy tới đâu.”

 

Con chó ở sau lưng tôi “gừ gừ” .

 

Mặt tôi đỏ bừng như mông khỉ, nhưng vẫn mặt dày không chịu buông.

 

“Làm người tốt đến cùng đi chú, bế cháu đến cổng luôn nhé…”

 

Tôi không nhìn thấy mặt anh, chỉ nhận làn hơi nước phảng phất quanh người.

 

“Cháu…” – giọng anh trở nên khàn khàn –

 

“Thật đúng là chịu yên chút nào.”

 

Không phải lỗi tôi!

 

Là tại con chó đó!

 

Tôi muốn ngất.

 

Khi anh bế tôi đến gần cổng, tôi bỗng nhớ ra —

 

đang mặc váy!

 

Không trách ánh mắt rồi của anh lại khác lạ như thế.

 

Hu hu hu…

 

chắn anh ấy đã nhìn thấy quần lót Hello Kitty của tôi rồi.

 

Trong tôi như có một trận tuyết rơi.

 

Lạnh buốt.

 

Còn lạnh hơn nữa, là khi tôi phát hiện… hình như đã vết son dính lên áo anh rồi.

 

Tranh thủ lúc anh chưa , tôi lén dùng tay lau thử một chút.

 

Kết quả là… lau ra to hơn.

 

Tôi thấy một tia tuyệt vọng lướt qua .

 

“Hay là… chú cởi áo ra…”

 

cháu giặt giúp…

 

Câu nói còn chưa hết, anh đã đặt tôi đất.

 

“Giữa đêm thế này mà làm loạn…” – anh ngừng một nhịp –

 

“Cháu là muốn chú… cởi áo sao?”

 

Câu này nghe sao kỳ kỳ.

 

Nghe như tôi là một tên lưu manh ấy.

 

“Không phải… là vết son ấy…” – tôi ngượng chín mặt, chỉ vào vai áo anh.

 

Anh cúi đầu nhìn một , rồi bất ngờ bật .

 

Còn nói một câu sao lại khiến tôi rối lên:

 

“Sao áo chú lại dính nữa rồi.”

 

“Lại”?

 

Không lẽ… tôi còn từng dính son vào áo khác của anh nữa à?

 

Không khí bỗng trở nên có chút mờ ám.

 

Anh tựa vào khung cửa, giọng lười biếng:

 

“Không làm loạn nữa à?”

 

Tôi lắc đầu như trống lắc:

 

“ lầm! Tất chỉ là lầm!”

 

Anh hờ hững khép mắt lại:

 

“ .”

 

“Nhưng thêm vài lần thế này nữa… lưng già của chú chịu không nổi rồi…”

 

“Chúc ngủ ngon chú!” – RẦM! Tôi đóng cửa rầm.

 

Tim vẫn còn đập loạn lên.

 

Chạy một mạch vào phòng tắm, vội vàng rửa mặt bằng nước lạnh.