Chương 3

Mạnh Tranh lại hung hăng hất tay cô ta ra:

“Tôi cảnh cáo cô rồi, tránh xa cô ấy ra! Cô ấy không người mà cô có chạm tới!”

“Từ nay, đừng tôi thấy mặt cô nữa!”

Từ trợn tròn mắt hét :

“Mạnh Tranh! Anh nhìn cho kỹ, rốt cuộc ai là bạn gái anh?! Cô ta kết hôn rồi đấy!”

Giọng Mạnh Tranh mang theo vẻ chế giễu, nhưng ánh mắt lại dán chặt vào tôi:

“Cưới thì sao? Chúng tôi bên nhau bao năm như vậy, Cố Cảnh Thời có sánh sao?”

Tôi lạnh lùng quay đầu, chẳng buồn đáp.

Mẹ Mạnh run rẩy, đột ngột đưa tay chỉ thẳng vào mặt tôi:

“Đồ nghiệt chủng! Tôi ngay từ nhỏ cô giả vờ đáng thương dụ dỗ Tranh Nhi rồi!”

“Nếu không có cô, tôi sao có si mê tới mức này! Lẽ ra ngay từ đầu không nên nó bên cạnh cô…”

“Mẹ!” – Mạnh Tranh sốt ruột hét lên, lắc đầu:

“Đừng làm khó cô ấy nữa…

Năm là có lỗi trước, bây cũng là cứ cố dây dưa. Không liên quan gì đến cô ấy cả.”

Ngay tức, ánh mắt của mọi người xung quanh đều đổ dồn phía này.

Gia đình này… từ đến nhỏ, thật sự không nói lý.

thêm chút nữa, ngày mai chắc chắn F thị sẽ tràn ngập tin tức “mối rối ren giữa ba nhà Phó – Cố – Mạnh”.

Tôi hít một hơi thật sâu:

“ – trái đúng – sai, tự dư luận sẽ phán xét.

Nếu tôi nghe thấy bất kỳ lời vu khống nào từ miệng người, luật sư của tôi sẽ đích thân đến từng nhà hỏi thăm.”

Nói xong, tôi xoay người muốn rời .

Phía sau đột vang lên tiếng Mạnh Tranh kêu thất thanh:

“Cẩn thận!”

7

Một chiếc áo vest mang hương thông quen thuộc từ trên trời rơi xuống, ngay tức bao trọn lấy phần thân trên của tôi.

Ly rượu vang đỏ hất ra, loang lổ thành mảng trên áo.

Tôi ngẩng đầu lên – là Cố Cảnh Thời.

Khuôn mặt anh căng cứng, giận dữ nhưng cố kìm nén:

“Nhà họ Mạnh, đây chính là cách người đối xử vợ tôi sao?!”

Trong tay Mạnh phu nhân cầm ly rượu rỗng, sắc mặt bỗng trắng bệch.

“Hiểu lầm! Cố tổng, thật sự là hiểu lầm !”

Mạnh phụ chẳng từ đâu lao ra, trán vã mồ hôi, liên tục hòa giải:

“Chỉ là tay cô ấy trượt thôi, tuyệt đối không có ác ý đâu! Ngài rộng lượng, đừng chấp nhặt…”

“Chủ tịch Mạnh.”

Cố Cảnh Thời khẽ nhếch , nở một nụ cười lạnh thấu xương:

“Có cần tôi nhắc lại không?”

“Hai mươi năm trước, nhà họ Mạnh chỉ là một xưởng nhỏ sắp phá sản ngoài thành phố.

Nhờ quan hệ nhà họ Phó, nhờ vào cảm mà vợ chồng Phó tiên sinh dành cho gái mình, người có khoản đầu tư quyết định, phát triển như ngày nay.”

“ thì sao? Cánh cứng rồi, liền trở mặt vô ơn, hắt rượu vào mặt gái ân nhân à?”

Tôi kinh ngạc nhìn phía nhà họ Mạnh.

Ánh mắt Mạnh Tranh tránh né, tức quay mặt .

Thì ra… chưa từng có chuyện “thay lòng đổi dạ”.

Ngay từ đầu, Mạnh Tranh tiếp cận tôi mang theo mục đích.

Đột , tôi thấy lòng mình nhẹ hẳn .

Mạnh phụ không ngờ anh lại chuyện này, chỉ tay vào Cố Cảnh Thời nói: “Anh…” suốt hồi lâu mà không thốt nổi một câu.

Cố Cảnh Thời không buồn nhìn ông ta thêm, ánh mắt quét qua nhóm thương nhân đang đứng quanh .

Giọng nói anh trầm tĩnh nhưng mang theo sức ép vô hình:

“ vị đây đều là người hiểu chuyện.

muốn tiếp tục hợp tác kẻ vong ân bội nghĩa, quay lại cắn chính người từng giúp mình…”

Anh cố dừng lại, ánh mắt quét qua vài gương mặt vốn có quan hệ làm ăn mật thiết nhà họ Mạnh…

Bầu không khí, hoàn toàn đổi chiều.

“ người… thật sự nghĩ có yên tâm cao gối sao?”

Hiếm khi thấy anh phô bày sắc bén và khí thế như thế, tôi nhìn anh đôi mắt cong cong, ý cười lấp lánh trong đáy mắt.

Xung quanh bắt đầu rộ lên những tiếng xì xào bàn tán.

Vài vị lão làng trong ngành nhanh chóng phản ứng lại, trao đổi ánh mắt rồi lượt bước phía Mạnh lão gia đang sầm mặt như tro tàn.

“Mạnh tổng à, chuyện đầu tư mà chúng ta bàn trước … phía hội đồng quản trị bên tôi thấy nên cân nhắc thêm chút nữa…”

“Mạnh huynh, bản hợp đồng trước… haiz, chắc dịp khác bàn tiếp vậy…”

Mạnh phụ đánh úp không kịp trở tay, suýt chút nữa đứng không vững.

Mạnh mẫu thì mặt cắt không giọt máu, rõ ràng là chuyện rồi.

Cố Cảnh Thời vòng tay ôm lấy vai tôi, chuẩn rời .

Bấy , Mạnh Tranh im lặng từ nãy bỗng gào lên:

“Cố Cảnh Thời! Anh hơn gì tôi? Tôi không tin lúc đầu anh tiếp cận Thu Trì, trong lòng không có chút ý đồ!”

8

“Sao anh đến sớm vậy?”

Tôi ngồi ghế phụ, tò mò nhìn anh.

Cố Cảnh Thời mím , gương mặt căng cứng dần dịu xuống.

“Anh nhớ em, muốn gặp em.”

Khóe tôi không tự giác cong lên, tai cũng bắt đầu nóng ran.

Nhớ lại chuyện lúc nãy, anh chợt nói:

“ sau nếu lại gặp bọn họ trong những dịp như vậy, nhớ đưa anh theo.”

“Anh không yên tâm.”

“Anh làm gì mà nghiêm trọng thế?”

Tôi lắc nhẹ tay đang anh nắm lấy, có phần tự đắc.

“Cố tổng à, anh tin em có đủ năng lực giải quyết huống chứ!”

“Trước khi anh đến, em khiến bọn họ cứng họng không nói nổi câu nào rồi !”

Anh khẽ bật cười, gật đầu nghiêm túc:

“Anh tin, luôn luôn tin.”

“Cô Phó miệng lưỡi sắc sảo, tung hoành ngang dọc, đẹp lắm.”

“Nhưng A Trì, anh không chịu nổi việc em ấm ức, dù chỉ là một chút.”

Mắt tôi bỗng cay xè, nhìn nghiêng gương mặt điềm đạm và tập trung của anh.

Trong đầu tôi như vang lên lời đáp trả cuối cùng của anh dành cho Mạnh Tranh buổi tiệc:

“…Tâm tư của tôi có trong sạch hay không, chỉ cần cô ấy tin là đủ rồi.”

“Cố Cảnh Thời, em tin anh.”

“Hửm?”

“Tin rằng từng suy nghĩ khi anh đến gần em… đều trong sáng và chân thành.”

Cố Cảnh Thời ngẩn người, một lúc sau phản ứng lại…

Anh siết chặt vô lăng, trong đôi mắt cuộn trào đủ loại cảm xúc phức tạp.

Giây tiếp theo, anh không chút do dự tấp xe vào lề.

Tháo dây an toàn, anh cúi xuống hôn tôi, mạnh mẽ đến mức không từ chối.

Rất lâu sau, anh vùi mặt vào hõm cổ tôi, giọng nói mang theo sự thỏa mãn xen lẫn nghẹn ngào:

“A Trì… cảm ơn em.”

Một lúc sau, anh ngẩng đầu lên, ánh mắt sáng đến kinh người:

“Vậy tối nay anh ngủ phòng chính chứ?”

Tôi tức phá phòng tuyến:

“Cố Cảnh Thời! Em rút lại lời vừa rồi! Anh… đầu óc không trong sáng chút nào cả!”

9

là lễ kỷ niệm thành trường cũ, Cố Cảnh Thời mời tư cách cựu sinh viên ưu tú phát biểu.

Sau khi kết thúc, anh gọi tôi đến đón.

Tôi cứ tưởng sau vụ tiệc trước, Mạnh Tranh sẽ an phận hơn, không ngờ lại xuất hiện tại buổi lễ.

Khi tôi tới nơi, Mạnh Tranh đang mặt mày u ám, thách Cảnh Thời một trận đấu bóng phân cao thấp.

Họ vốn từng là đồng đội bóng rổ từ năm nhất đại học, cùng nhau vượt qua nhiều trận đấu và mang không ít giải thưởng cho khoa.

đứng cạnh nhau, thấp thoáng cảm giác như thuở trước.

Cố Cảnh Thời vừa thấy tôi liền mắt sáng rỡ:

“Vợ ơi!”

Anh lao như gió phía tôi, hoàn toàn lờ gương mặt đen như than của Mạnh Tranh phía sau.

“Chai nước này, mang cho anh đúng không?”

Tôi bất lực mà buồn cười, đưa nước cho anh.

Không buồn vạch trần chuyện trước anh gọi điện dặn tới dặn lui là đừng quên mang nước.

Mạnh Tranh tiến lại gần, tỏ vẻ tổn thương trách móc:

“Phó Thu Trì! Trước kia em chỉ mang nước cho anh thôi mà!”

rồi, những năm , mỗi trận bóng của anh, tôi đều mưa gió không màng, đến xem cổ vũ.

Cho đến khi Từ cũng lên sân, anh liền cầm chung một chai nước cô ta, thản nói:

“Thế này tiện hơn, đỡ em cầm.”

Câu nói nhẹ tênh ấy, năm xưa như kim châm vào tim, âm ỉ đau suốt bao năm.

Thấy tôi im lặng, anh cẩn thận lấy từ sau lưng ra một hộp bánh lạnh bốc khói:

“Thu Trì, đây là bánh trôi lạnh em thích ăn từ nhỏ, anh đến tận tiệm Trần Ký mua đấy.”

“Em thử , không?”

Tôi nhìn vào ánh mắt đầy hy vọng của anh.

“Mạnh Tranh, anh chưa từng phát hiện ra sao?”

“Mỗi ăn thứ này, bụng tôi đều đau, chẳng qua anh luôn cố chấp nghĩ rằng tôi thích thôi.”

Anh đứng sững tại chỗ, cuống quýt định giải thích.

Tôi quay người, kéo tay Cố Cảnh Thời rời , chọn chỗ có tầm nhìn đẹp nhất ngồi xuống.

10

Trận đấu bắt đầu.

nay Cố Cảnh Thời mặc áo sơ mi xanh bạc hà, tay áo tùy ý xắn lên tới khuỷu, lộ ra cánh tay rắn chắc.

Mấy chiếc cúc trên cùng mở ra lộ lớp áo thun trắng bên trong.

Phong thái trẻ trung mà mạnh mẽ, mang theo khí chất tươi như chàng trai năm ấy.

Chốc chốc lại khiến tôi nhớ thời đại học, khi bóng dáng anh từng lặng lẽ nhìn tôi giữa sân bóng, tôi luôn cố làm ngơ.

Tỉ số bám sát từng điểm một.

Mạnh Tranh như uống nhầm thuốc, mỗi ghi điểm là lại dõi mắt nhìn tôi đầy chờ mong.

tôi, ánh mắt chỉ đuổi theo bóng dáng Cố Cảnh Thời.

Mỗi anh ghi bàn, tôi lại khẽ cong .

Vì dùng sức quá nhiều từ đầu trận, Mạnh Tranh bắt đầu đuối sức, liên tục hụt bóng.

cú ghi điểm cuối cùng, Cố Cảnh Thời dẫn bóng đột phá, thân hình linh hoạt như báo.