CHƯƠNG 5

Ta vội vàng kéo tay áo Trình , lộ ra nụ phấn khích, kéo hắn vào gian trong.

Trong phòng, khuôn mặt, sáu con mắt, chăm chú hai thỏi bạc giường.

Trình và thẩm không kinh ngạc há hốc mồm như ta, trìu mến ta .

Quốc phủ đây mỗi kiếm được rất nhiều tiền, dù là núi vàng núi bạc, thẩm và Trình đều đã thấy.

ta, từ khi bắt có ký ức đã sống trong thôn, những hộ dân trong thôn quanh năm đào bới ruộng đất không tích lũy được hai lạng bạc.

Phụ thân ta thảm hơn, ra hành y gặp người già yếu, phụ nữ, trẻ con đều không lấy tiền.

Năm kia đột nhiên có dịch , phụ thân ta dưới cây táo trong thôn sắc thuốc phát dân làng, không lấy tiền.

Trong nhà ta, đào đất thước không thấy một đồng tiền nào.

— 10 —

hôm sau, ta bất an ngồi trong Tế Sinh Đường, không ngừng ra .

đến khi thấy gánh hàng hiện vào tầm mắt, ta giả vờ xem y thư, nhưng thực chất hai mắt vẫn lén lút liếc ra .

Đại thúc bán bánh quen thuộc đi tới dưới bảng hiệu Tế Sinh Đường, thấy bốn bộ ghế được bày ra, thúc lại vác gánh đi tiếp.

Đi được vài bước, thúc lại quay trở lại, tiên là nghi hoặc mấy lớn tấm bảng dựng đứng, sau đó dường như đã nhận ra, người đàn ông chất phác chất phác xoa tay .

「Vương Ký Bánh。」

Lúc này, ta đặt sách xuống, giả vờ như không thấy gì mà bước ra khỏi Tế Sinh Đường.

Đại thúc bán bánh vào tấm bảng, lặng lẽ : 「 này thật đẹp, thật đẹp! Cái này, thật đẹp!」

Thúc vừa , vừa đỏ hoe mắt.

「Đây là ta nhờ lão tú tài Sái Thủy Hạng viết, ghế đều là đồ Tri phủ phủ nha không nữa chuẩn vứt đi, ta thấy sạch sẽ chắc chắn, liền mặt dày xin về. Đại thúc nếu thấy nơi này tốt, cứ đây làm ăn đi.」

Thật ra là Trình viết, ghế là ta mua chỗ lão thợ mộc phía Nam.

Dù không gỗ tốt, nhưng tuyệt đối là nguyên vẹn, không sứt mẻ thiếu chân.

Tây Nhai người qua lại đông đúc, những người có cửa hàng như chúng ta, lại đều là những người gánh gồng, bưng khay rao bán dọc đường.

Nơi dừng chân không cố định, hoàn toàn dựa vào may mắn để tìm được một chỗ nhỏ làm ăn đơn giản.

Tế Sinh Đường nằm căn thứ hai Tây Nhai, là nơi người qua lại nhất định đi qua, tự nhiên là một nơi phong thủy bảo địa.

Đại thúc bán bánh mỗi dậy sớm hơn gà hai canh giờ, thúc đạp trong đêm sương có thể tìm được một góc nhỏ Tây Nhai.

Giờ đây, Tế Sinh Đường đã bày biện ghế, sẽ không ai tranh giành vị trí này với Đại thúc bán bánh nữa.

tay chai sạn của Đại thúc bán bánh mò mẫm bên hông, móc ra mười mấy đồng tiền đồng: 「Nha , số này đưa con , đợi thúc bán hết bánh rồi sẽ đưa thêm con một phần nữa.」

Đúng lúc này có người tới mua bánh, ta vội nói:

「Đại thúc mau cất đồng tiền chuẩn mở hàng đi, ta tới Tri phủ phủ nha rồi, làm phiền Đại thúc giúp ta trông coi cửa tiệm.」

Đại thúc bận đến không ngẩng lên được, phất phất tay: 「Đi đi đi.」

Liên tiếp nửa tháng tới Tri phủ phủ nha, và dần quen thuộc với tiểu thư Tri phủ Viên Viên, ta hay tin đâu là vô ý ngã vào bụi nguyệt quý cạnh thùy hoa môn, rõ ràng là ham chơi trèo cây nên không cẩn thận ngã xuống.

Tế Sinh Đường bắt có người ra vào, có người tới bắt mạch, có người tới khám , nhiều hơn nữa là những nhân vật có danh tiếng trong Giang Ninh thành mời ta tới phủ đệ của để điều dưỡng thân thể nữ quyến trong nhà.

Việc làm ăn tuy tốt, nhưng lại khiến ta phiền lòng, vào các gia đình quyền quý thì không ra được trong vòng hai canh giờ.

Tế Sinh Đường tuy có Đại thúc bán bánh trông coi, nhưng thúc không biết y thuật, lỡ mất thời gian của nhân uổng phí.

Hôm đó lỡ việc nhà Doãn nửa , trở về thấy một phụ nhân trẻ ôm con đi đi lại lại Tế Sinh Đường, vạt áo của một đứa bé lớn hơn một chút níu lấy.

Thấy ta, lao tới, hai chân mềm nhũn, lại quỳ xuống mặt ta: 「Cô nương cứu con ta, cứu con ta!」

khăng khăng không tới y quán khác, bởi vì xem năm mươi văn, ta lấy mươi văn.

mươi văn tiền này đặt đẫm mồ hôi, là tiền mà trượng phu đốn mười bó củi một đêm bán được.

「Trẻ sơ sinh phát sốt rất thường gặp, nương không hoảng sợ, khi thân thể đứa trẻ nóng ran dùng nước ấm lau là được, nếu trong chưa hết sốt, lại tới tìm ta.」

Thấy không yên tâm, ta liền cầm chậu gỗ ra , tới phố múc một thùng nước mát, lại tìm Đại thúc bán bánh xin chút nước nóng, pha thành nước có nhiệt độ thích hợp, ta bưng vào Tế Sinh Đường, cầm vải mịn lau mình đứa bé.